Крион неожиданно исчез. Его голос возник откуда-то из пустоты и спросил:
– Ну и что? Получилось?
– Здорово! – Гном искренне обрадовался удаче друга. – Тебя совсем не видно. Ни капельки.
– Вот видишь! А ты чего-то боялся… Надо будет приберечь оставшиеся крылья, раз уж они оказались такими хорошими. В следующий раз использую их только на самом состязании.
– А что ты будешь дальше делать?
– В смысле?
– Ну ты думаешь становиться видимым?
Продолжительное молчание.
Крион? Что-то случилось? – Дарий энергично закрутил головой, не зная, где именно в данный момент находится техномаг.
– Да нет. Со мной все в порядке. Просто я вспомнил, что не пополнил в лавке свои запасы проявляющего порошка. Дурацкий склероз! А ходить невидимкой по городу запрещено. Если поймают, то в Башни угодить можно. Но ты не волнуйся, – поспешно добавил Крион, наблюдая за быстро меняющимся выражением лица гнома, – зелье не очень крепкое и завтра его действие уже прекратится.
– Нет уж! Раз я твой лучший друг, то считаю своим долгом проследить, чтобы ты делал как можно меньше глупостей. Я сам схожу в лавку за проявляющим порошком. Надеюсь, что он не слишком дорогой, а лавка не на другом конце Фара. И заодно, Крион, проведи доскональную ревизию своих волшебных порошков и жидкостей и составь мне подробный список всего недостающего. Я это тоже куплю. Если честно, все это надо было сделать с самого начала – не хочу, чтобы твой очередной опыт закончился плачевно из-за того, что не хватило какой-нибудь магической дряни для колдовства. И учти, я все время буду проверять, что именно ты делаешь.
– Мне послали тебя боги! Теперь я точно сумею победить в состязании. С таким суровым проверяющим мои шансы возрастут во сто крат. Дарий, я твой должник! – Техномаг был действительно рад его намерению помочь.
– Да ладно, чего уж там, – сказал смущенно гном, но было видно, что ему приятно. Он даже немного покраснел.
Квинт никогда не видел и не слышал о такой небывалой, такой вопиющей наглости! И это в просвещенной столице! В Фаре, который знаменит своим удалым Патрулем Города, раскрывающим преступление еще до того, как оно совершилось! Хорошо, хоть Феликс при этом не присутствует – ежик отправился навестить свою знакомую, которая жила в поместье за городом, у которой собирался немного отдохнуть от рабочих будней в Агентстве. Возле аквариума с рыбками стоял воришка с уже набитыми до отказа сумками и любовался экзотической фауной. И это посреди белого дня, и это зная, что хозяева наверняка дома! Из сумок торчало кое-какое коллекционное оружие Дария, который этот предприимчивый тип снял со стены. Оружие стоило целое состояние, но Дарий даже в самые трудные моменты своей жизни не расставался с ним. Наверняка в сумках было еще что-то не менее ценное. Квинт не знал, что ему делать, – попробовать прояснить ситуацию самому или пойти за этими бездельниками из Патруля.
Наконец он решился. Нужно сказать, что Квинт был не робкого десятка – та часть его жизни, которую он провел в Риме, была очень бурной и сильно насыщенной событиями подобного рода. Он тихонько подошел к стене и снял с нее короткий арбалет. Слава богу – он был заряжен! Квинт осторожно снял предохранитель и навел арбалет на воришку. Теперь он был абсолютно спокоен: одно время о его меткости на столичных турнирах ходили целые легенды. Тем более что с такого расстояния совершенно невозможно промахнуться.
– Весь аквариум попробуешь унести или ограничишься одной золотой рыбкой?
Вор бросил сумки и дернулся к выходу. Квинт сделал предупредительный выстрел. Стрела со звоном вонзилась в пол перед любителем чужого добра.
– Ни с места! У меня достаточно стрел, чтобы сделать из тебя довольно приличного ежа.
Так что, будь добр, обойдись без лишних движений. И не надо посматривать на оружие, что ты успел сложить в свои необъятные чемоданы. Оно тебе не поможет, а я, знаешь ли, очень не люблю воров, и поэтому не нужно меня лишний раз провоцировать. Могу ведь нашпиговать тебя стрелами, а Патрулю скажу, что в порядке самообороны.
Воришка испуганно замер и умоляюще посмотрел на Квинта. Тот не долго думая решил связать его, а уж потом разбираться. Не держать же его под прицелом постоянно! Задумано – сделано. Незадачливый похититель был крепко привязан к стулу и лишен возможности перемещения. Ему оставалось только испуганно вращать глазами. Это был молодой человек довольно невзрачной наружности. С такой внешностью он мог быть карманником – из тех, что орудуют в толпе и надежно сливаются с ней, когда им надобно. Его светлые волосы были неровно подстрижены и подхвачены на лбу кожаным ремешком.
– Пожалуйста, отпустите меня, – попросил он Квинта, который с суровым выражением лица выворачивал его карманы, – я больше не буду. Я в первый раз.
Квинт не ответил. Он задумчиво смотрел на то, что попало ему в руки. Это были разнообразные магические амулеты. Подумав, Квинт решительно расстегнул тунику парня и обнаружил там еще один каменный амулет серого цвета в виде крылатой руки. Считалось, что он должен предохранять вора от всевозможных неприятностей. Квинт на всякий случай снял его. Когда имеешь дело с магией, лишний раз рисковать не стоит.
– В первый раз? А это что? Стащил из магазина магических принадлежностей? Я прав или нет? – Квинт потряс перед воришкой амулетами.
Тот горестно опустил голову – улики были неопровержимыми.
– Ну во второй, – еле слышно сказал он.
Квинт принес из кухни еще один стул, поставил его напротив парня и приступил к допросу:
– Как твое имя? Только отвечай честно. У меня есть одно верное средство, которое меня никогда не подводит, и я обязательно узнаю, если ты мне солжешь.
– Норман.
– Вранье. – Квинт увидел, как его золотой перстень – подарок одного благодарного клиента – вспыхнул красным.
– Вранье, – согласился вор. – Я просто проверял, действительно ли ты способен узнать, когда я говорю неправду, – добавил он поспешно, видя, что Квинт начинает терять терпение. – Мое имя Ролт.
– Имя или кличка? – уточнил Квинт.
– Имя. А что ты собираешься со мной делать?
– Дождусь своих друзей, мы тебя разделаем и приготовим отличное жаркое, – ответил Квинт. Поскольку лицо Ролта стремительно покрылось свинцовой бледностью, пришлось добавить: – Это шутка. Перестань так пугаться – только мертвых воришек в моем доме не хватало. Один работаешь или кто помогает?
– Один. Когда умеешь провернуть дело в одиночку, не нужно ни с кем делить добычу. Так что со мной все-таки будет?
– Какой настырный! Не знаю, я еще не решил. Все будет зависеть от твоего поведения. Почему выбрал наш дом?
– Ну он на отшибе, и к тому же в городе ходят слухи, что ваши дела идут совсем неплохо.
– Не на отшибе, а на окраине, – поправил его Квинт, – и тебе конечно же захотелось помочь нам потратить наши деньги!
Ролт пожал плечами:
– Это мое призвание – помогать людям. Глупо я попался, но ничего не поделаешь.
– Кстати, как тебе пришла в голову столь нелепая мысль – влезть в дом средь бела дня?
– Я узнал от знакомых, что вас четверо. Двое уехали три дня назад, еще двое ушли сегодня утром. Решил, что дом пуст, и поэтому не слишком осторожничал.
Даже от распределения нарушителей Единого закона бывает польза, подумал Квинт. Не знаю как в дальнейшем, но прибытие Фокса уже успело положительно отразиться на наших делах. Одно оружие Дария чего стоит!
– Может, отпустишь меня?
– Отпустить? Нет, ничего не получится. Пусть с тобой разбирается Патруль.