И наконец, ведущие поставщики ПО, например IBM и Oracle, уже переносят свои корпоративные приложения на каждую из этих платформ.
Различия между платформами, а иногда и продуктами внутри семейства диктуются тем, как предполагается использовать соответствующее устройство — преимущественно в качестве телефона или же портативного компьютера. Мало вероятно, чтобы комбинированный агрегат «телефон-КПК» столь же хорошо справлялся с конкретной задачей, как и соответствующее специализированное устройство. Кроме того, каждая из платформ имеет уникальный пользовательский интерфейс и реализует свой подход к обеспечению безопасности. Так, компания RIM разработала собственную модель сквозного обеспечения безопасности, PalmSource и Symbian используют VPN-средства третьих фирм, а Microsoft включила в список поддерживаемых протоколов PPTP и L2TP/IPsec VPN.
И хотя поддержку Java обеспечивают все платформы, но фирма Symbian предлагает ещё и программные интерфейсы MIDP 2.0 и Personal Java 1.1.1a. Как и следовало ожидать, платформы Microsoft, предоставляют наиболее сильную поддержку для.Net, хотя пользователям доступны и средства от третьих фирм, если они хотят работать в средах программирования Microsoft — OLE,.Net и Visual Basic. Различия наблюдаются и в браузерах, в части форматирования и представления сложных страниц, в результате для просмотра некоего контента одно устройство может оказаться значительно удобнее, чем его конкуренты.
Ещё одна отличительная черта — поддерживаемые беспроводные сети. Ранее существовала тенденция, согласно которой карманные ПК поддерживали Wi-Fi или сотовую связь, а смартфоны — сотовую связь, но сейчас все большее число смартфонов поддерживают и Wi-Fi.
Что же касается тенденций в пользовательских предпочтениях платформ, то, по результатам опросов наших читателей, при оценочной шкале от 1 до 7 взвешенная средняя оценка для всех платформ составила от 3 до 5 без явных победителей и проигравших. Если расставить их по порядку от большего к меньшему, то список предпочтений будет выглядеть так: Microsoft Pocket PC, Palm OS, RIM Blackberry, Linux, Microsoft SmartPhone и Symbian. Большинство читателей предпочитают КПК.
Относительно характеристик, которые корпоративный пользователь считает самыми важными, можно сказать, что превыше всего ценится система безопасности.
Фавориты
Этот рынок просто ещё «не дозрел», чтобы объявить единственного победителя. Нас отделяют годы от того времени, когда какая-либо из платформ станет по-настоящему «массовой». Хотя все они реализованы на хорошем уровне, но в долгосрочной перспективе вряд ли стоит ожидать, что рынок будет поддерживать более одной-двух из них.
Телефонные коммуникации: Symbian. В платформе Symbian основной упор сделан на сильные функции телефонии и на интеграцию их с обработкой данных. Учитывая, что главная «движущая сила» этой платформы — компания Nokia является ведущим производителем мобильных телефонов в мире, неудивительно, что самые продаваемые смартфоны базируются на Symbian. Лицензиаты Symbian поставляют по всему миру большой ассортимент разнообразных устройств, включая телефоны с обычной тастатурой и вводом данных с помощью пера, а также телефоны, снабжённые стандартной алфавитно-цифровой клавиатурой Qwerty.
Электронная почта: RIM. Платформа RIM доказывает, что для успеха в сфере мобильных беспроводных коммуникаций модель настольной системы не годится. Тут необходимо полностью переосмыслить сам процесс работы людей с данными, с чем RIM справилась просто превосходно.
Мобильная передача данных: Microsoft и PalmSource. Для мобильной передачи общецелевых данных компания PalmSource разработала самый лучший на данный момент КПК с функциями телефона — Treo 600. Он может использовать огромную базу инсталлированных приложений Palm, которая практически гарантирует, что найдётся «готовое к употреблению» приложение, подходящее для ваших нужд.
Со своей стороны Microsoft обеспечивает самую мощную и гибкую операционную среду — Windows Mobile и сильную поддержку корпоративных пользователей, особенно тех, чья рабочая среда базируется на продукции этой компании. Кроме того, ОС от Microsoft обладает самыми сильными сетевыми средствами. Palm и Microsoft перенесли «поле битвы» на рынок мобильных телефонов, где им придётся отныне соперничать и с Symbian.
Все платформы Linux
Самая последняя версия этой ОС для встроенных систем, т.е. для КПК и телефонов, имеет номер 2.6. Это мощная ОС с расширенными средствами обеспечения производительности в реальном времени, гибким вводом-выводом и поддержкой микроконтроллеров и больших объёмов памяти. Хотя доля Linux на этом рынке пока ничтожно мала, со временем эта ОС может стать на нем основной, особенно когда аппаратные платформы нарастят свою вычислительную мощь и если ей окажут предпочтение поставщики мобильных телефонов. Пока же одним из немногих производителей, поставляющих смартфоны на базе Linux, является компания Motorola. Карманный компьютер Zaurus PDA фирмы Sharp также использует Linux, однако для беспроводной связи ему требуется модем.
Когда Linux завоюет большую долю серверного рынка, мобильные Linux-устройства смогут обеспечить «бесшовный» доступ к серверным данным и более комфортную среду разработки для самих организаций и независимых поставщиков ПО. Кто станет движущей силой данного рынка — поставщики мобильных телефонов, такие, как Motorola, или поставщики Linux, вроде Red Hat, — покажет время.
Microsoft
Уже не один год Microsoft, используя платформу Windows CE, ведёт планомерное наступление на рынок КПК, медленно оттесняя с завоёванных позиций Palm. Сейчас Windows CE разделилась на две базовые версии: Pocket PC для КПК, и Windows SmartPhone для мобильных телефонов высокого класса. Обе они являются составной частью того, что Microsoft называет Windows Mobile. Pocket PC, в свою очередь, подразделяется ещё на две версии — для обычных КПК и для КПК с функциями мобильного телефона. Последняя именуется Pocket PC Phone Edition.
Что касается устройств, поддерживающих платформу Microsoft, то здесь доминирует компания Hewlett-Packard (HP) со своей линией продуктов iPAQ. HP поставляет также Wi-Fi и Bluetooth-версии, но собственно телефонов в её линии пока нет. В число поставщиков устройств, работающих под управлением Pocket PC Phone Edition, входят компании Audiovox, Hitachi и Samsung.
Другая платформа Microsoft — Windows SmartPhone пока не получила широкой поддержки со стороны производителей телефонов, но некоторые модели с этой ОС уже начинают поставляться на рынок в значительных объёмах, как, например, MPx200, распространением которой занимается AT&T Wireless. Этот телефон обладает почти теми же средствами, что и Pocket PC, но предполагается, что человек сможет работать с ним одной рукой, и для ввода данных в нем используется телефонная тастатура, а не перо.
Для всех платформ, входящих в серию Windows Mobile, Microsoft обеспечивает мощные средства разработки и обещает пользователям тесную интеграцию со своими информационными системами. Хотя число сторонних поставщиков для них меньше, чем для Palm, Microsoft упоминает о тысячах внутренних корпоративных приложений, созданных самими компаниями для её мобильных платформ. Если и вы захотите разработать такое приложение, Microsoft предлагает вам на выбор три подхода: Embedded Visual C++; разработка в среде.Net Compact Framework — «мобильной» версии платформы.Net и, наконец, инструментарий для web-разработки. Кроме того, можно воспользоваться версией J2ME языка Java с программным интерфейсом MIDP1.0. Платформа Windows Mobile поддерживает почтовые протоколы Microsoft и стандартные почтовые протоколы. Поддержка служб обмена сообщениями включает EMS, SMS, MMS, IM и WAP поверх SMS. Имеется также доволно удобный браузер.
Windows Mobile поддерживает множество протоколов беспроводных сетей, включая CDMA 1X, GPRS, Wi-Fi, IR и Bluetooth.