Феликс, шофер, был ее любовником. Оба хотели поскорее пожениться и уехать в Жьен. Предположим, что она или Феликс обокрали Фюмаля или же попытались выманить у него деньги, шантажируя его.
В этом деле у каждого имелись причины убить, включая Виктора, бывшего браконьера, которого патрон держал на коротком поводке.
Покопаться следует и в жизни других слуг. Был еще Гайярден, который не вернулся на улицу Франциска Первого, после того как побывал у Фюмаля.
- Вы уходите, патрон?
- Вернусь через несколько минут. - Он хотел пить, а еще хотел подышать другим воздухом. - Если меня будут спрашивать, пусть Лапуэнт принимает сообщения.
На лестничной площадке комиссару пришлось отделываться от журналистов, а внизу он увидел несколько машин, в том числе и машину с радио, которые стояли вдоль тротуара, привлеченные суматохой, возле них остановились несколько прохожих, а у дверей застыл полицейский в форме.
Засунув руки в карманы, Мегрэ быстро зашагал в сторону бульвара Батиньоль и вошел в первое попавшееся бистро.
- Кружку пива, - заказал он. - И жетон.
Это для того, чтобы позвонить жене.
- По всей вероятности, я не приду домой обедать.
Ужинать? Надеюсь. Может быть... Нет! Нет никаких неприятностей.
Возможно, в действительности министр тоже был доволен, что избавился от компрометирующего друга. Должно быть, нашлись и другие, кто радовался этому. Служащие с улицы Рамбюто, например, и с Ла-Виллетт тоже, и все управляющие мясными лавками, которых Фюмаль притеснял.
В этот момент Мегрэ еще не знал, что вечерние газеты напишут: "Мясной король убит".
Газеты и газетчики очень любят слово "король", как и слово "миллиардер". Одна из газетенок уточнила, что, по словам экспертов, Фюмаль контролировал десятую часть торговли мясом в Париже и более четверти в некоторых департаментах на севере.
Кто же наследует эту империю? Мадам Фюмаль?
Выйдя из бистро, комиссар увидел свободное такси, и ему вдруг пришла мысль поехать посмотреть, что делается на улице Франциска Первого. Он уже послал туда Неве, но от того не было никаких известий, и ему хотелось посмотреть самому, а еще он был рад хоть на некоторое время вырваться из отвратительной атмосферы дома на бульваре Курсель.
Это было современное здание, а помещение консьержки - почти шикарное.
- Господин Гайярден? На четвертом этаже налево, но мне кажется, его нет дома.
Мегрэ вошел в лифт, поднялся на четвертый этаж. Ему открыла молодая женщина в пеньюаре, вернее, она только приоткрыла дверь, пока комиссар представился.
- У вас до сих пор нет никаких сведений о Роже? - спросила она, провожая его в салон, настолько светлый, насколько в это время позволяла погода в Париже.
- А у вас?
- Нет. После прихода вашего инспектора я начала беспокоиться. Недавно я услышала по радио...
- Сообщали о Фюмале?
- Да.
- А вы знали, что ваш муж ходил к нему вчера вечером?
Женщина была симпатичная, с соблазнительным телом и едва ли старше тридцати лет.
- Это не мой муж, - сказала она, - мы с ним не женаты.
- Знаю. Я случайно употребил это слово.
- У него есть жена и двое детей, но он не живет с ними. Уже давно.
- У него есть жена и двое детей, но он не живет с ними. Уже давно... погодите... Уже ровно пять лет...
- Вы в курсе его неприятностей?
- Я знаю, что он практически разорен и что именно этот человек...
- Скажите мне, у Гайярдена есть револьвер?
Женщина заметно побледнела:
- т Он всегда лежал в ящике стола.
- Посмотрите, пожалуйста, там ли он сейчас. Вы позволите, я пойду с вами?
Он прошел за ней в спальню, где на широкой низкой кровати она, что было абсолютно очевидно, спала этой ночью одна. Она открыла два или три ящика, очень удивилась и уже с большей поспешностью принялась открывать другие.
- Я его не нахожу.
- Полагаю, он никогда не брал револьвер с собой?
- Насколько я знаю, нет. Вы с ним не знакомы? Это очень спокойный человек, очень жизнерадостный, из тех, что называют "бонвиваном".
- А вы не забеспокоились, когда он не вернулся?
Она не знала, что ответить.
- Да... конечно... Я сказала об этом вашему инспектору. Но понимаете, он верил... Он был уверен, что в последний момент найдет деньги. Я подумала, что он поехал к друзьям, может быть за город.
- Где живет его жена?
- В Нейи. Я дам вам адрес.
Она написала адрес на листочке бумаги. В этот момент зазвонил телефон, и, извинившись, она сняла трубку. На другом конце провода голос был так громок, что Мегрэ мог все слышать.
- Алло! Мадам Гайярден?
- Да... То есть...
- Я попал в дом 26 по улице Франциска Первого?
- Да.
- Здесь живет некий Роже Гайярден?
Мегрэ готов был поклясться, что невидимый собеседник служил бригадиром в каком-нибудь полицейском Участке.
- Да. Я живу вместе с ним, но я ему не жена.
- Вы можете поскорее приехать в комиссариат Пюто?
- Что-нибудь случилось?
- Да, кое-что случилось.
- Роже умер?
- Да.
- Вы не можете мне сказать, что произошло?
- Прежде всего нужно, чтобы вы опознали тело. Нашли документы, но...
Мегрэ сделал знак молодой женщине, чтобы она передала ему трубку.
- Алло! Комиссар Мегрэ из уголовной полиции. Расскажите мне, что вам известно.
- В девять часов тридцать две минуты на берегу Сены, в трехстах метрах ниже моста Рюто обнаружили мертвого мужчину. Из-за того, что там были свалены горы кирпичей, прохожие не увидели его раньше. Обнаружил речник, который...
- Убит?
- Нет. По крайней мере, я так не думаю, потому что он держал в руке револьвер, в барабане которого не хватало одного патрона. Судя по всему, выстрелил себе в правый висок.
- Благодарю вас. Когда тело опознают, отправьте его в Институт судебной экспертизы и передайте на набережную Орфевр содержимое его карманов. Женщина, которая сейчас с вами разговаривала, поедет туда.
Мегрэ положил трубку.
- Он застрелился.
- Я слышала.
- У его жены есть телефон?
- Да.