У рыжих обыкновенно розоватая веснушчатая кожа и волоски на руках такие же рыжие, как на голове. А у этого человека рука была смуглой, и из-за манжета выглядывали жесткие темные волоски.
Он не был рыжим от природы, он был брюнетом в рыжем парике.
Волком в овечьей шкуре.
Лола оторвала взгляд от протянутой к ней руки и снова подняла его к лицу мужчины. В этом лице было нетерпение, раздражение и угроза.
- Скорее, - проговорил мужчина, - у нас очень мало времени. За мной, кажется, следят.
- За нами тоже следили, - ответила Лола, стараясь оттянуть время, и отступила назад, оказавшись рядом с примерочной кабинкой.
- Скорее! - повторил мужчина с откровенной злостью, хотя губы его все еще кривились в фальшивой, искусственной улыбке.
Лола скосила глаза назад, высматривая путь к отступлению, и вдруг заметила что-то, отчего ее кинуло в жар.
Из-под занавески, закрывавшей примерочную кабинку, выглядывал носок мужского ботинка.
Она еще попятилась и чуть заметно отодвинула краешек занавески.
Этого оказалось достаточно, чтобы увидеть: внутри кабинки полулежал рыжий мужчина с широко открытыми, выпученными глазами. Этот человек был действительно рыжим - красноватая веснушчатая кожа, рыжеватые волосы на руках не оставляли никаких сомнений.
И он был мертв, в этом тоже не было сомнений.
Слишком широко были открыты его глаза, в которых отражались яркие галогеновые светильники. Слишком неестественной была его поза. И если кому-нибудь этого показалось бы недостаточно - на шее рыжего отчетливо вырисовывалась ярко-красная полоса. Кажется, эксперты-криминалисты и патологоанатомы называют такую полосу странгуляционной бороздой.
Этот человек был задушен.
- Зря ты туда заглянула, - прошипел фальшивый рыжий, приближаясь к Лоле своей скользящей походкой, - теперь мне придется и тебя...
- У тебя парик сбился! - вскрикнула Лола, отступив еще больше.
Мужчина инстинктивно схватился за свои волосы, потеряв на этом долю секунды. Лола нырнула в кабинку, отдернула занавеску, отделявшую соседние кабинки одну от другой, еще одну занавеску, еще одну...
Мужчина бросился следом за ней, споткнулся о вытянутые ноги мертвеца, громко чертыхнулся, запутался в занавесках и немного отстал от Лолы.
Лола торопливо протискивалась из одной кабинки в другую. В одной из них она налетела на толстуху в розовом атласном лифчике немыслимого размера, с натужным пыхтением старавшуюся втиснуться в явно тесное ей шелковое бирюзовое платье.
- Дама, вы куда претесь! возмущенно воскликнула толстуха. - Что ли не видите - здесь занято!
- Все равно не натянешь его на свои телеса! мстительно прошипела Лола и выскочила из кабинки.
Она оказалась теперь в другом отделе, где толкалось несколько женщин, перебиравших развешанную на стойках одежду. Лола проскочила между ними и вылетела в отдел игрушек.
Следом слышался топот и возмущенные возгласы - это мчался, не разбирая дороги и налетая на покупателей, ее преследователь.
Лола заметалась.
Еще немного - и убийца догонит ее.., догонит, чтобы отнять драгоценную капсулу, а затем убить саму Лолу, в этом не приходится сомневаться.
Маркиз неизвестно где и рассчитывать на его помощь сейчас нельзя. Единственное, что она может сделать - спрятать капсулу...
Она огляделась по сторонам.
Это была секция мягких игрушек. Были тут и совсем крошечные меховушки мышата, утята и цыплята в натуральную величину. Были и огромные, каких никому не придет в голову покупать ребенку - он просто испугается таких размеров.
В отделе царило всеобщее перемирие, как на африканском водопое во время засухи. Леопард сидел в обнимку с симпатичным рогатеньким козликом, стадо зебр средней величины соперничало полосками с тигром. На самой верхней полке расположился огромный носорог.
Он довольно мирно осматривал сверху окрестности.
Перед Лолой сидели в ряд огромные светло-бежевые игрушечные медведи. Очень красивые медведи в коротких клетчатых штанишках. Штанишки у всех медведей были разные - белые в красную клетку, коричневые в зеленую и зеленые в коричневую...
Лола протянула руку к ближайшему мишке, нащупала шов у него на задней лапе, еще раз оглянулась, чтобы убедиться, что ее никто не видит, и засунула капсулу между стежками шва.
И только она успела отскочить от полки с медведями, в отдел влетел убийца в сбившемся рыжем парике.
- Помогите! - крикнула Лола и бросила свою сумочку.
Убийца подхватил сумочку на лету и торопливо расстегнул ее.
Лола не стала терять время - она вылетела из отдела игрушек и юркнула в дверь с надписью "Посторонним вход воспрещен".
- Девушка, вы куда? - вскрикнула попавшаяся ей на пути женщина в голубой униформе. - Сюда нельзя!
- У вас, блин, по магазину маньяки бегают! отмахнулась Лола и понеслась вперед.
- Какие маньяки? - служащая удивленно уставилась ей вслед.
- Обыкновенные, - крикнула Лола, сворачивая за угол, - как в фильмах ужасов! "Пятницу - тринадцатое" смотрела?
Не дожидаясь ответа, она пронеслась по коридору, пересекла еще какое-то служебное помещение и оказалась перед закрытой дверью.
Сзади доносились какие-то крики. Выяснять их причину Лоле вовсе не хотелось, она дернула за ручку замка.
Замок щелкнул, дверь поддалась, и Лола оказалась на улице позади "Аквариума".
***
Лола выскочила на улицу, захлопнула за собой дверь служебного входа и пошла, делая над собой титанические усилия, чтобы не побежать сломя голову от этого ужасного места, где убивают людей и чуть не убили ее, Лолу. К счастью, ей удалось вырваться, и теперь нужно побыстрее уносить отсюда ноги.
На задах супермаркета было безлюдно, и она торопилась поскорее оказаться на стоянке машин - там множество народу, там убийца не станет ее преследовать. Пока он не разберется с содержимым ее сумочки, у Лолы есть небольшая фора. Но не стоит переоценивать свои силы.
Лола обошла здание супермаркета кругом и оказалась на большой асфальтированной площадке перед главным входом. Чтобы придать себе беззаботный вид, она прихватила пустую тележку и стала толкать ее перед собой, поглядывая по сторонам. Что делать - она понятия не имела. Хорошо бы посоветоваться с Маркизом, но его машины на стоянке Лола не заметила. Тоже хорош компаньон! В Лоле вспыхнуло раздражение. Отправил ее одну на такое опасное дело! Он, видите ли, хотел отвести слежку, поэтому высадил ее неподалеку и сказал, чтобы она проводила операцию сама. Делать, видите ли, ничего особенного не нужно просто пойдешь, мол, найдешь того рыжего и отдашь ему капсулу... Знал бы он, что вместо рыжего Лолу встретит убийца...
И выходит, что Ленечка зря проездил, никакую слежку он не отвел, поскольку их ждали именно в этом гипермаркете... Кошмар какой! Лола поежилась.
И в это самое время из темно-зеленой "пятерки" самого что ни на есть затрапезного вида, высунулась сильная мужская рука и буквально втащила Лолу внутрь.
- Ой! - пискнула она, но тут же зажала себе рот рукой, признав в водителе "пятерки" Леню Маркиза.
Ее компаньон не только поменял машину, но и напялил на голову светлый парик ежиком и приклеил тоненькие усики. Все это - и парик, и усики настолько не подходило друг к другу, что Лоле стало смешно.
- Ну? - отрывисто спросил Леня, исподтишка оглядываясь по сторонам.
- Что - ну? - мгновенно завелась Лола. - Что ты нукаешь, как будто я твоя любимая скаковая лошадь? Какого черта ты отправил меня туда одну?
Меня, к твоему сведению, чуть не прикончили!
- Что случилось? - Леня наконец повернулся к своей боевой подруге и поглядел на нее внимательно:
- Что с капсулой?
- Тебя интересует только она! - всхлипнула Лола.