Крестьяне, как заметили, Что не обидны барину Якимовы слова, И сами согласилися С Якимом: - Слово верное: Нам подобает пить! Пьем - значит, силу чувствуем! Придет печаль великая, Как перестанем пить!.. Работа не свалила бы, Беда не одолела бы, Нас хмель не одолит! Не так ли?
"Да, бог милостив!" - Ну, выпей с нами чарочку! Достали водки, выпили. Якиму Веретенников Два шкалика поднес. - Ай барин! не прогневался, Разумная головушка! (Сказал ему Яким.) Разумной-то головушке Как не понять крестьянина? А свиньи ходят по? земи Не видят неба век!..
Вдруг песня хором грянула Удалая, согласная: Десятка три молодчиков, Хмельненьки, а не валятся, Идут рядком, поют, Поют про Волгу - матушку, Про удаль молодецкую, Про девичью красу. Притихла вся дороженька, Одна та песня складная Широко, вольно катится, Как рожь под ветром стелется, По сердцу по крестьянскому Идет огнем-тоской!..
Под песню ту удалую Раздумалась, расплакалась Молодушка одна: "Мой век - что день без солнышка, Мой век - что ночь без месяца, А я, млада - младешенька. Что борзый конь на привязи, Что ласточка без крыл! Мой старый муж, ревнивый муж, Напился пьян, храпом храпит, Меня, младу-младешеньку, И сонный сторожит!"
Так плакалась молодушка Да с возу вдруг и спрыгнула! "Куда?" - кричит ревнивый муж, Привстал - и бабу за косу, Как редьку за вихор!
Ой! ночка, ночка пьяная! Не светлая, а звездная, Не жаркая, а с ласковым Весенним ветерком! И нашим добрым молодцам Ты даром не прошла! Сгрустнулось им по женушкам, Оно и правда: с женушкой Теперь бы веселей! Иван кричит: "Я спать хочу", А Марьюшка: - И я с тобой! Иван кричит: "Постель узка", А Марьюшка: - Уляжемся! Иван кричит: "Ой, холодно", А Марьюшка: - Угреемся! Как вспомнили ту песенку, Без слова - согласилися Ларец свой попытать. Одна, зачем бог ведает, Меж полем и дорогою Густая липа выросла. Под ней присели странники И осторожно молвили: "Эй! скатерть самобранная, Попотчуй мужиков!"
И скатерть развернулася, Откудова ни взялися Две дюжие руки: Ведро вина поставили, Горой наклали хлебушка И спрятались опять.
Крестьяне подкрепилися. Роман за караульного Остался у ведра, А прочие вмешалися В толпу - искать счастливого: Им крепко захотелося Скорей попасть домой...
Глава IV Счастливые
В толпе горластой, праздничной Похаживали странники. Прокликивали клич: "Эй! нет ли где счастливого? Явись! Коли окажется, Что счастливо живешь, У нас ведро готовое: Пей даром сколько вздумаешь На славу угостим!.." Таким речам неслыханным Смеялись люди трезвые, А пьяные да умные Чуть не плевали в бороду Ретивым крикунам. Однако и охотников Хлебнуть вина бесплатного Достаточно нашлось. Когда вернулись странники Под липу, клич проклинавши, Их обступил народ. Пришел дьячок уволенный. Тощой, как спичка серная, И лясы распустил, Что счастие не в пажитях, Не в соболях, не в золоте, Не в дорогих камнях. "А в чем же?"
- В благодушестве! Пределы есть владениям Господ, вельмож, царей земных, А мудрого владение Весь вертоград Христов! Коль обогреет солнышко Да пропущу косушечку, Так вот и счастлив я! "А где возьмешь косушечку?" - Да вы же дать сулилися... "Проваливай! шалишь!.."
Пришла старуха старая, Рябая, одноглазая И объявила, кланяясь, Что счастлива она: Что у нее по осени Родилось реп до тысячи На небольшой гряде. - Такая репа крупная, Такая репа вкусная, А вся гряда - сажени три, А впоперечь - аршин! Над бабой посмеялися, А водки капли не дали: "Ты дома выпей, старая, Той репой закуси!" Пришел солдат с медалями, Чуть жив, а выпить хочется: - Я счастлив! - говорит. "Ну, открывай, старинушка, В чем счастие солдатское? Да не таись, смотри!" - А в том, во-первых, счастие, Что в двадцати сражениях Я был, а не убит! А во-вторых, важней того, Я и во время мирное Ходил ни сыт ни голоден.