Она спустилась на землю, вперевалку подошла к миске и терпеливо ждала пока Валька накрошит в нее черствый хлеб. Ложку Варвара держала в лапе, только не знала, как лучше ее повернуть? Не дожидаясь пока Валька закончит, она стала пытаться зачерпнуть ложкой крошки, только из этого ничего не вышло -- крошки посыпались обратно в миску и вокруг на землю. Ей так хотелось клюнуть вкусно пахнувший хлеб, но она не могла себе этого позволить -делать, как все ее сородичи -- фи! Она стала культуррррррной ворррроной! Мало того -- она умела разговаривать, у нее теперь была ложка!
"Ты клюй из ложки! " -- Хотел помочь ей Валька. Но Варвара раздражалась все больше и больше своими неудачными попытками и только отрицательно крутила головой. А может, это она хотела получше приладиться с ложкой? "Не поддается дрессировке! " -- Взлаивал потихоньку Гав. "Я ее боюсь -- она злая! " -- Поддержал, не переставая клевать. "Не так! " -- Поправлял Варвару Валька.
"Сама знаю пррррррекрррррррасно! " -- Кричала Варвара. Она терпеть не могла, когда ее учили и когда у нее что-нибудь не получалось! "Ну, ты поклюй из ложки! " -- Не отступал Валька. Он вдруг подумал, что дрессированная ворона -- это не так-то уж плохо! Можно выступать в цирке...Пока он мечтал, Варвара окончательно убедилась, что с ложкой у нее дружбы не получается. Она была сосредоточена и очень зла. Гав потихоньку, воспользовавшись этим, подкрался сзади и дернул ее за хвост. Тут Варвара взвилась и закричала так громко, что Валька сразу позабыл все свои мечты! "Безобрррррразие! Некультурррррно! Кар-карррраул! -- Орала Варвара. -Прррротивно! Прррррррощайте! " -- И улетела с ложкой, зажатой в лапе. "Погоди! -- Кричал ей вслед Валька. -- Поиграем! Никто не хочет! Гав -охраняет! Пиня -- растет-клюет! Буренка с Малинкой в стаде, -- он перечислял уже совершенно безнадежно. -- Матильду выпускать нельзя, Труську тоже... полный двор, а поиграть не с кем!.. "
Глава 6.
"Может, самому самолет построить? " -- Раздумывал Валька. Он улегся на траву у забора в тенечке и смотрел в небо. Облака белели над лесом. Солнце припекало. Кузнечик налаживал свой инструмент: цвинькнет и прислушается, "цвинь... цвинь... " Валька будто задремал, и, когда очнулся, облака плыли уже почти совсем над ним -- неспешно, плавно, не обгоняя друг друга и не отставая. Каждое облако на ходу менялось как-то незаметно, неуловимо, оно на мгновение становилось на кого-то похожим, и еще не успеешь сообразить на кого, как оно уже совсем другое -- за ним было никак не угнаться.Валька лежал и незаметно для себя приговаривал: "Облако. Облако, опустись на землю! Облако, облако, опустись на землю! " Он даже напевать стал. Получилась такая песенка:
Облако, облако!
Опустись на землю!
Облако, облако,
К нам приди на землю!..
Валька напевал то громче, то тише, а облака проплывали мимо в вышине и не обращали на него никакого внимания. Вальке, по правде сказать, и обидно это не было, он ведь напевал просто так.
Облака проплыли. Небо стало чистым. Только одно маленькое запоздавшее облачко спешило догнать стаю. Валька залюбовался им: оно было такое светленькое, чистенькое, просто замечательное, даже захотелось его потрогать. Валька запел во весь голос: "Облако, облако, опустись на землю! ", и ему показалось, что облако поплыло медленнее. Тогда он еще громче запел: "Облако, облако, облачучечко, чучечко, к нам спустись на землю! ", и оно почти остановилось!
Валька вскочил и стал манить его руками: "Облачко, облачучечко, опустись ты к нам на землю! "
Облако начало медленно опускаться. Оно становилось все больше и больше, темнее и темнее, вот -- заслонило солнце. Потянуло прохладой, запахло влагой и закапал дождь.
Но Валька не замечал никакого дождя, он даже не замечал, что все еще распевает во весь голос: "Облако, облако... " Гав нырнул в свою конуру. Пиня спрятался под крыльцо.
Громко и монотонно каркала Варвара: " Карррр! Карррр! Дождь... будет!..
Мягкий, веселый, летний дождик. Облачко совсем низко опустилось, и, цепляясь краями за ветки елок у забора, остановилось -- будто застряло!
"Ну, что же ты, Облачко?! -- Позвал Валька, -- Не бойся! " "Я не боюсь. -- Раздалось сверху. -- Я выбираю место. -- Оно съежилось и упруго спрыгнуло на землю. -- Здравствуй! "
"Здрав... -- Запнулся Валька -- он не знал, как надо говорить с облачком на "ты" или на "вы". -- Здравствуй! -- Сказал он не очень уверенно". "Ты меня звал? Я пришло, -- сказало Облачко и стало как-то собираться, поджиматься. Тут Валька совершенно ясно увидел, что оно похоже на молодого барашка -- светлого и кудрявого. -- Зачем ты меня звал? " "Я, я... я совсем один, понимаешь, мне грустно... " "Грустно?.. Это как?.. "
"Ну... это, когда плохо... только ты не плач! " "Я не плачу. Я поливаю землю. "
"Давай поиграем! " -- Предложил Валька. "Нас никогда не зовут играть... только -- когда надо поливать землю, -- сказало Облачко, -- я принесло маленький дождик, потому что еще маленькое... но мне пора возвращаться... "
"Подожди! Не улетай! Я научу тебя играть, побудь со мной! " -- Стал упрашивать Валька.
"А играть -- это не больно? " -- Спросило облачко. "Ты никогда не играл?.. играло... " -- Поправился Валька. "Нет, сказало облачко. Я только три дня, как родилось... " "Играть -- это весело! " -- Закричал Валька и повернулся на одной пятке -- ведь он ходил босиком. И тогда облачко, как-то неловко касавшееся земли и снова чуть подлетевшее вверх, совсем опустилось на землю, выставило четыре мохнатых ножки и сказало удивленно: "Ой, как тут твердо! " валька смотрел на облако удивленно, даже недоверчиво. Если бы у него было время, он бы, наверное, подумал, что ему это все снится... Но облако стояло перед ним. От легкого ветерка чуть шевелилась его белая пушистая шубка, и Валька вдруг, даже для себя неожиданно, сказал: "Бяша! " "Что? " -- Спросило облачко. Ему было непонятно, что сказал мальчик. "Мы не познакомились еще. Когда встречаются -- надо знакомиться! Меня зовут Валька! А тебя? "
" Я Облако. " -- Сказало Облачко. "Нет! -- Запротестовал Валька. -Нет. Ты -- Бяша! " "Ты -- маленькая кудрявая овечка -- Бяша! " -- И оба они засмеялись, даже непонятно почему. Просто, так смеются, когда очень хорошо!..
Глава 7.
Дождик кончился. Опять светило солнце. И, конечно, только поэтому, а не почему другому, Гав вылез из конуры, Пиня выбрался из-под крыльца, а Варвара вылетела из дупла, в котором всегда пряталась от непогоды. Они, не сговариваясь, все ближе и ближе подвигались к беседовавшим Вальке и Бяше, но ни за что не сознались бы, как им интересно -- подумаешь: кто-то пришел, и хозяин уж никакого внимания на них не обращает, а они ведь друзья...Пиня сосредоточенно клевал, Гав так ерзал спиной по земле, задрав кверху лапы, что казалось, сдерет с себя шкуру. А Варвара все никак не могла расстаться о своей ложкой и то брала ее в лапу, то в клюв, когда перескакивала с ветки на ветку.
"Ты тут всегда живешь? Это твое небо? " -- Спрашивал Бяша. "Это дом. " -- Отвечал Валька.
" А мой дом -- там! Он большой, большой! " -- Показал на небо Бяша "Мы будем с тобой играть? " -- Неуверенно спросил Валька. "Мы будем с тобой играть? " -- Удивился Бяша.
"Играть? Это... -- Валька задумался, как объяснить Бяше, что такое -играть.
-- Ты живешь без братьев и сестер? " -- Спросил он. "Это еще другие облака? -- Догадался Бяша. -- Нас много! Посмотри! " -- И он уставился мохнатой головой в небо.
"И вы вместе плаваете, догоняетесь -- вот и играете! " "Нет. -- Грустно сказал Бяша. -- Мы только работаем: летим, набираем дождик и потом поливаем... "
"А у меня был бы хоть один братик... -- И Валька загрустил. Он представил, как хорошо было бы ему, если бы у него был братик, как он бы любил его и качал, и кормил, и потом научил бы разным играм, и они бы вместе могли...