— Городов, где проводятся скачки.
Тед кивнул.
— Ну, что будем смотреть?
— Эпсом.
— Ладно, — сказал Тед.
Он ловко прокрутил кассету и напечатал на клавиатуре «cload Epsom».
— Эта команда загружает программу «Epsom» в компьютер. Впрочем, вы ведь это знаете — я все забываю…
На экране вновь появилось ободряющее «Ready», и Тед спросил:
— Что вы хотите, просмотреть ее или запустить?
— Запустить, — сказал я.
Он кивнул, напечатал на клавиатуре «Run» — «Запустить», и на экране появился вопрос:
«Какая из скачек в Эпсоме? Введите название скачки и нажмите „Enter“».
— Господи! — сказал я. — Ну, попробуем Дерби.
— Разумно, — сказал Тед и написал: «Дерби».
«Введите кличку лошади и нажмите „ENTER“», — немедленно ответил экран.
Тед напечатал «Джонатан Дерри» и снова нажал на большую клавишу, на которой было написано «ENTER». Экран любезно сообщил следующее: «Эпсом»:
Дерби. Лошадь: Джонатан Дерри.
На все вопросы отвечайте «Да» или «Нет» и нажимайте «ENTER».
А на пару дюймов ниже загорелся вопрос:
«Выигрывала ли лошадь какие-либо скачки?»
Тед напечатал «Да» и нажал «ENTER». Первые три строчки остались, но вопрос сменился другим:
«Выигрывала ли лошадь в этом году?»
Тед напечатал «Нет».
Экран спросил: «Выигрывала ли лошадь в гладких скачках?»
Тед напечатал «Нет».
Экран спросил: «Участвовала ли лошадь в гладких скачках?»
Тед напечатал «Да».
Там были вопросы о производителях, о жокее, тренере, о том, сколько дней прошло со времени последних скачек, в которых участвовала лошадь, и какие суммы она выиграла, и последний вопрос:
«Предварительные шансы лошади оцениваются как 1 к 25 или ниже?»
Тед напечатал «Да», и экран сказал просто: «Другие лошади?»
Тед снова напечатал «Да», и мы вернулись к «Введите кличку лошади и нажмите „ENTER“».
— Это не гандикап! — сказал я.
— А вы думали, это гандикап? — Тед покачал головой. — Нет, это скорее расчет статистических вероятностей. Ну что, повторим, а потом ответим «Нет» на вопрос «Другие лошади?».
Он напечатал кличку лошади «Тед Питтс», но ответы на этот раз давал другие, и, когда он ответил «Нет» на последний вопрос, экран очистился и на нем загорелась табличка:
Кличка лошади Джонатан Дерри Тед Питтс Шансы на победу 27:12.
— Шансов у вас никаких, — заметил я. — Вы с тем же успехом можете остаться в стойле.
Тед немного растерялся, потом рассмеялся.
— Да, конечно! Вот это что такое. Программа для игроков.
Он напечатал вместо «RUN» «LIST» — «Просмотреть», и на экране появились строчки программы, но они прокручивались слишком быстро, чтобы успеть их прочитать, совсем как информация о вылетах на табло в аэропорту. Тед помурлыкал что-то себе под нос и напечатал «LIST 10-140». Экран немного помигал и через некоторое время выдал следующее:
«LIST 10-140 10 PRINT „Какая из скачек в Эпсоме? Введите название скачки и нажмите „ENTER““.
20 INPUT A$ 30 IF А$=„Дерби“ THEN 330 40 IF А$=„Оукс“ THEN 340 50 IF А$=„Кубок Короны“ THEN 350 60 IF А$=„Голубая лента“ THEN 360»
И так далее, до конца экрана.
Тед одобрительно проглядел все это и сказал:
— Проще простого.
Насколько я помнил, знак доллара означает, что ввозимая информация должна быть буквенной. Если бы там стояло «INPUT А», без знака доллара, это означало бы, что должны быть введены цифры. А дальше, в зависимости от того, какое слово ввели, предлагалось перейти к указанной строке.
Тед выглядел совершенно счастливым. Он напечатал «LIST 300–380», и получил следующее: в строке 330 стояло «LETA=10, В=8, С=6, D=2, Dl=2».
Строки 332, 334 и 336 выглядели точно так же, только цифры были другие.
— Это оценка, — сказал Тед. — Каждому ответу присваивается определенный балл. За первый вопрос — десять очков. Какой у нас был первый вопрос? Выигрывала ли лошадь скачки. И так далее. Ответу на последний вопрос тоже присвоено десять очков. Какой там был вопрос? Насчет предварительных шансов, да?
Я кивнул.
— Ну вот, — продолжал Тед. — Для каждой скачки — своя оценка. Хотя, конечно, для разных скачек вопросы могут варьироваться. Гм-гм. Посмотрим?
— Если у вас есть время…
— Ну конечно! Для апэпэшки время всегда найдется. Люблю я это дело, знаете ли.
Он снова напечатал «LIST» с другими номерами строк и обрел такие перлы, как 520 IF N$=«HET» THEN GOTO 560: X=X+B 530 INPUT N$: AB=AB+1 540 IF N$=«HET» THEN GOTO 560: X=X+M 550 T=T+G2 560 GOSUB 4000 — А это что за галиматья? — спросил я.
— Хм… ну… видите ли, написать свою программу куда проще, чем прочесть и понять чужую. Программы — вещь ужасно индивидуальная. К одному и тому же результату можно прийти совершенно разными путями. В смысле, если вы, к примеру, едете из Лондона в Бристоль, то вам нужна магистраль М-4, и она всю дорогу называется М-4, но в программе вы в любой точке пути можете назвать магистраль как вам заблагорассудится. Сами-то вы будете знать, что в определенный момент М-4 будет называться, скажем, К-2, или РТ-З, или В-7(2), но никто другой этого знать не будет.
— Это вы тоже детям так объясняете?
— Гм… да. Извините. Привычка. — Тед взглянул на экран. — Ну, видимо, вот эти строчки предназначены для того, чтобы пропускать отдельные вопросы, если предыдущие ответы сделали их ненужными, и переходить сразу в следующую часть программы. Если бы я распечатал всю программу, я мог бы понять, что тут к чему.
Я покачал головой:
— Не надо. Давайте лучше посмотрим какую-нибудь другую программу.
— Давайте.
Тед открутил пленку в начало и напечатал «Cload „Donca“», и когда на экране загорелось «ready», напечатал «run».
Нас немедленно спросили: «Какая из скачек в Донкастере? Введите название скачки и нажмите „ENTER“».
— Хорошо, — сказал Тед, нажимая на клавиши. — Как насчет того, чтобы посмотреть что-нибудь подальше? Скажем, «GOODW»?
Мы получили «Какая из скачек в Гудвуде? Введите название скачки и нажмите „ENTER“».
— Я не знаю, какие скачки есть в Гудвуде, — сказал я.
— Ну, это просто! — сказал Тед и напечатал «LIST 10-140». Когда экран перестал мигать, мы увидели следующее:
LIST 10-140 10 PRINT «Какая из скачек в Гудвуде? Введите название скачки и нажмите „ENTER“.
20 INPUT A$ 30 IF А$=„Приз Гудвуда“ THEN 330 40 IF А$=„Кубок Гудвуда“ THEN 340» и так далее.
Всего в списке было пятнадцать скачек.
— А что будет, если ввести название скачки, которой нет в программе? — спросил я.