Если хотите знать точно, спросите Виталия – это он у нас выкатывает.
– Выкатывал Виталий? – Услышав имя подозреваемого, Мария встревожилась. – А можно… можно мне поговорить с вами наедине, не здесь?
Петр Сергеевич махнул рукой – от этой женщины ему не отвязаться до самого закрытия. Пропал день, но делать нечего, сейчас же клиент всегда прав. Иногда он вспоминал прежние времена, когда автомобилей было значительно меньше. Хороших автослесарей искали по всей Москве через знакомых. Если и напортачит автослесарь, все равно к нему же и шли. Многие тогда так деньги зарабатывали. Бесконечный ремонт – дело прибыльное. Сейчас времена изменились, и клиент стал всегда прав, даже если он сумасшедший. Петр Сергеевич недовольно поворчал, но делать ему было нечего.
– Что я могу с вами поделать?.. В кабинет идемте.
В кабинете он предложил Марии чаю, та согласилась, но к кружке не притронулась. «Больная, что ли? Может, думает, что отравлю я ее? Да далась она мне, весь день испортила. А еще сама врач», – думал Петр Сергеевич, недовольно поглядывая на худенькую женщину, нервно теребившую выбившийся локон.
– Как давно вы знаете Виталия? Сколько он у вас работает? – расспрашивала она директора.
– Ну, мы его знаем не так уж хорошо… Тихий, скрытный… Работает примерно полгода… Жена, дети… В прошлом сидел, – неохотно ответил Петр Сергеевич.
– За что?
– За разбой… Но это все в прошлом. – Он старался говорить спокойно и убедительно. – Потом, правда, сидел еще разок…
Петр Сергеевич понимал, что такая биография может напугать кого угодно. Полгода назад он с неохотой принимал Виталия на работу, рекомендовал слесаря друг, сказал, что парень – хороший специалист, мастер на все руки. Петр Сергеевич пожалел Виталия, взял с испытательным сроком, и за полгода никаких претензий к рабочему не возникало. К тому же его друг не ошибся: Виталий оказался одним из лучших работников автосервиса.
– Ничего себе! – воскликнула Мария, услышав о прошлом Виталия. Она и представить себе не могла, что вчера перед ней в темном лесу стоял настоящий уголовник, бывший зэк, рецидивист. – Значит, у него уголовное прошлое?
– Ну, знаете… – протянул Петр Сергеевич. – Вы чай-то пейте, пейте.
– Значит, вы доверяете наши жизни рецидивистам?! – возмутилась Мария.
– Он не рецидивист, – твердо сказал Петр Сергеевич.
Мария взяла кружку в руки, но чай по-прежнему не пила. Ее поразило то, что она узнала от руководителя автосервиса.
– Вы же сами говорите, что он сидел дважды! – Легкомыслие Петра Сергеевича возмутило Марию до глубины души.
– Нет, второй раз он сидел под следствием – его не осудили. Мы, в общем-то, проверяем всю информацию. Знаем все о рабочих, которых нанимаем, – тихо, но твердо проговорил руководитель автосервиса.
– А в чем его подозревали? – Она отказывалась верить в то, что в наших исправительных учреждениях можно кого-то поставить на путь истинный, и человек, отсидевший за разбой, вряд ли станет добропорядочным гражданином. Ответ Петра Сергеевича ее потряс.
– Тогда ловили серийного убийцу, он убивал женщин. Виталия тоже арестовали, но потом выпустили – не было доказательств… Да иначе и быть не могло – разве можно представить Виталия убийцей? Милая моя, вы же его видели. Абсолютно нормальный человек. Ну ошибся в молодости. Бывает, знаете, и такое. Он приходил устраиваться на работу и все мне рассказал. Я считаю, что нужно таким людям давать шанс. Они же работать должны, семьи кормить…
Мария не обратила на его последние слова внимания.
– Скажите, откуда у вашего Виталия такая дорогая машина?
– Многие наши слесари собирают себе машины из запчастей, – словно оправдываясь перед требовательной клиенткой, ответил Петр Сергеевич.
Но он не помнил, какая машина была у Виталия.
– У вас бывали случаи, когда с вашими клиентками что-то случалось после ремонта их машин? – продолжала «допрос» Мария.
– Послушайте, я очень ценю вас как нашего постоянного клиента, но, мне кажется, вам надо лечиться! – не выдержал и вспылил Петр Сергеевич.
– Значит, вы думаете, что я психически больна? – громко закричала она. Быстро взяла себя в руки и произнесла уже спокойнее: – Я вижу, вы уходите от ответа. Будьте любезны, позовите, пожалуйста, сюда Виталия.
Петр Сергеевич со вздохом нажал на кнопку и сказал секретарше:
– Виталия ко мне.
В кабинете воцарилась напряженная тишина. Мария наконец выпила свой чай. Петр Сергеевич усмехнулся, посмотрел в окно: скоро вечер. Эта сумасшедшая так и не дала ему заняться отчетами – пропал день. Сразу было ясно, что так и будет, как только она вошла. Истеричных дамочек он недолюбливал, как, наверное, и все остальные мужчины. Наконец в дверь постучали, и на пороге появился Виталий, о котором так много здесь говорили.
– Здравствуйте! – сказал он, растерянно вытирая руки, измазанные машинным маслом.
Мария удивленно рассматривала автослесаря. Нет, она ошиблась. Перед ней стоял совсем другой человек, не тот, не вчерашний преследователь из леса. У этого были глубоко посаженные глаза, и он был явно ниже ростом. Так зачем же преследователь представился Виталием? Что им руководило? Она вспомнила, что сама его так назвала. Что же все-таки произошло с ней? Безусловно, эти мужчины похожи. «А может, тот из леса и есть серийный убийца, из-за которого пострадал Виталий?» – Догадка мелькнула, но Мария тут же остановила себя. Хватит уже строить предположения! Так действительно можно сойти с ума. Мария выглядела обескураженной. Она нервно перебирала в руках носовой платок. Все происходящее здесь казалось нелепым.
Петр Сергеевич, видимо, торжествовал. Он понял, что клиентка что-то перепутала. А Виталий недоумевал: зачем его пригласили в кабинет директора, оторвали от работы?
Марии пришлось долго извиняться перед Виталием и Петром Сергеевичем. Они смотрели на нее удивленно и осуждающе. Руководителя автосервиса возмущало то, что она ворвалась и нарушила рабочий процесс. Ушла Мария из мастерской уже перед самым закрытием. Она села в машину, глубоко вздохнула. Телефон выпал из сумочки. Мария задумчиво посмотрела на него, подняла, перелистала записную книжку. В памяти телефона не нашлось ни одного номера, по которому можно было бы позвонить и попросить о помощи. «Как быть?» – бесконечно задавала она себе один и тот же вопрос. Ее не покидали дурные предчувствия. Мария понимала, что на этот раз ей, видимо, не удастся обойтись своими собственными силами. Одиночество – это когда тебе некому помочь… Если помощь не нужна, его не замечаешь. Мария после замужества растеряла подруг и друзей. Долгое время хватало общения с супругом, но потом перед разводом был период, когда она остро ощущала боль одиночества. Тяжелые дни миновали и, казалось, больше уже не вернутся… А мысли возвращались. Она снова и снова думала об опасности, о беспомощности и незащищенности.
Мария хотела набрать телефон Даши, но вовремя остановилась: зачем тревожить ребенка? Даша, вероятно, сейчас делает уроки.
* * *
Бывший супруг Марии не так давно переехал в новую квартиру в одном из элитных домов возле метро «Сокол». Однако его молодая жена, Виктория, была очень недовольна переездом. Ей нравилось жить в центре, машину водить не хотелось. Ее устраивало ходить пешком полквартала до помпезного салона красоты. В крайнем случае, можно заказать такси и проехаться по бутикам. Теперь же поездки «за шпильками» приходилось все время откладывать.