И вот я опять скитаюсь, еще живой, но когда начинает капать дождь и я
начинаю бесцельно бродить по улицам, я слышу, как позади с клацаньем падают мои бесчисленные я, и спрашиваю себя: что дальше? Можно было
предположить, что испытаниям, выпадающим на долю тела, есть предел; оказывается - нет. Так высоко взмывает оно над страданием и болью, что когда
все, кажется, окончательно убито, - и тогда остается ноготь на мизинце или клок волос, которые дают побеги; и эти-то бессмертные побеги никогда
не иссякают. Таким образом, даже когда вы безоговорочно мертвы и забыты, находится какая-то ничтожно малая частица вашего существа, способная
дать побег, и эта частица выживает, сколь бы мертвым ни оказалось прошедшее будущее.
Потому-то в один прекрасный день после полудня я 637 стою под немилосердно жгучим солнцем на маленьком вокзальчике в Лювесьене; значит,
ничтожно малая частица меня выжила и дала побег. За окнами - час, когда принимают биржевые сводки, - как говорят, приходящие "по воздуху". В
бистро, что напротив вокзала, затаилась машина, в машине затаился человек, а в человеке затаился голос. И этот голос - голос стопроцентного
взрослого кретина - диктует: "Американская алюминиевая"... "Американская телеграфная и телефонная"... - Он диктует по-французски, и оттого
сводка звучит еще более нелепо. И вдруг повторяется история Иакова, вступившего на золотую лестницу: ухо ловит восхитительные райские гармонии.
Подобно гейзеру, забившему ослепительно чистой струей посреди бесплодной пустыни, на сцену скопом выныривает вся Америка: "Америкэн Кэн",
"Америкэн Тел энд Тел", "Атлантик энд Пасифик", "Стандард Ойл", "Юнайтед Сигарз", отец Джон, Сакко и Ванцетти, "Юнида Бискит", "Сибоард Эйр
Лайн", Саполио, Ник Картер, Трикси Фриганца, Фокси Грэндпа, Голд-Даст-Твинз, Том Шарки, Валеска Суратт, адмирал Шли, Милли де Леон, Теда Бара,
Роберт Э. Ли, Маленький Немо, Лидия Пинкхэм, Джесс Джеймс, Энни Оукли, "Даймонд" Джим Брейди, "Шлиц-Мильвоки", Хемп Сент-Луис, Дэниел Бун, Марк
Ханна, Александр Доуи, Кэрри Нейшн, Мэри Бейкер Эдди, принцесса Покахонтас, Фэтти Арбакл, Рут Снайдер, Лилиан Рассел, "Слайдинг" Билли Уотсон,
Ольга Нетерсол, Билли Санди, Марк Твен, "Фримен энд Кларк", Джозеф Смит, "Неукротимый" Нельсон, Эме Семпл Макферсон, Хорэс Грили, Пэт Руни,
Перуна, Джон Филип Соуза, Джек Лондон, Бейб Рут, Харриет Бичер-Стоу, Аль Капоне, Эйб Линкольн, Бригэм Янг, Рип Ван Винкль, "Крейзи Кэт", "Лиггет
энд Майерс", "Холрум Бойз", "Хорн энд Хардарт", Фуллер Брага, "Катценяммер Кидс", "Грустный" Гас, Томас Эдисон, Буффало Билл, "Йеллоу Кид",
Букер Т. Вашингтон, Чолгош, Артур Брисбейн, Генри Уорд Бичер, Эрнест Сетон Томпсон, Марджи Пеннетти, "Ригли Сперминт", дядюшка Римус, Свобода,
Дэвид Харум, Джон Пол Джонс, "Грейп Нате", Агинальдо, Нелл Бринкли, Бесси Мак-Кой, Тод Слоун, Фрицци Шефф, Лафкадио Хирн, Анна Хелд, маленькая
Ева, "Омега Ойл", Мэксин Эллиот, Оскар Хаммерстайн, Восток, братья Смит, Збышко, Клара Кимбалл Янг, Пол Ривир, Сэмюэл Гомперс, Макс Линдер, Элла
Уилер Уилкокс, "Корона-Корона", Ункас, Генри Клей, "Вулворт", Патрик Генри, Кремо, Джордж Ч. Тайлау, "Лонг Джон", Кристи Мэтьюсон, Аделина
Джини, Ричард Карл, "Свит Кэпоралз", "Парк энд Тилфордз", Джин Иглз, Фанни Херст, Ольга Петрова, "Иейл энд Таун", Терри Макговерн, Фриско, Мэри
Кэхилл, Джеймс Дж.
Джефрис, Эванджелина, "Сирз-Робэк", салат "сальмагунди", "Дримлэнд", 638 П. Т. Барнум, луна-парк, Гайавата, Билл Най, Пэт Маккэ-рен, "Раф
Райдерз", Миша Элман, Дэвид Беласко, Фэррэгат, "Волосатая обезьяна", Миннегага, "Эрроу Колларз", "Cap райз", "Сан-Ал", Шенандоа, Джек Джонсон,
"Маленькая церковь за утлом", Кэб Каллоуэй, Элейн Хаммерстайн, "Кид" Маккой, Бен Ами, Уида, "Пекс Бэд Бой", Патти, Юджин В. Дебс, "Делавэр энд
Лэкауэнна", Карло Треска, Чак Коннорс, Джордж Эйд, Эмма Голдман, Сидящий Бык, Пол Дресслер, "Чайлдз", "Музей Губерта", "Бам", Флоренс Миллс,
Аламо, Пикок Элли, Помандер Уок, золотая лихорадка, Шипшед-Бей, "Душитель" Льюис, Ми-ми Агулья, хор Гильдии парикмахеров, Бобби Уол-"Пар-кер",
м-с Лесли Картер, "Полицейская газета", печеночные пилюли Картера, "Бастанобиз", "Пол энд Джоз", Уильям Дженнингс Брайен, Джордж М.
Коухен, Свами Вивекананда, Садакиши Хартман, Элизабет Гарли Флинн, "Монитор" и "Мерримак", кэбмен Снаффи, Дороти Дике, Амато, Сильвестр
"Великий", Джо Джексон, Банни, Элси Дженис, Айрин Франклин, блюзы Бийл-стрит, Тед Льюис, "Вайн", "Вумэн энд Сонг", кетчуп "Блю Лейбл", Билл
Бейли, Сид Олкотт, "У веселой Женевьевы" и - совсем далеко - "Берега Уобоша"*...
Все американское набегает скопом. И с каждым именем связаны тысячи интимных подробностей моей жизни. Какому из французов, встречающихся мне
на улицах, может прийти в голову, что я ношу в своей черепной коробке целый словарь имен? И с каждым именем - жизнь и смерть? Когда я хожу по
улицам с зачарованно-восхищенным видом, ни одной собаке невдомек, по какой улице я иду.
Разве дано ей знать, что я совершаю прогулку под Великой Китайской Стеной? На моем лице не отражается ничего: ни страдание, ни радость, ни
надежда, ни отчаяние. Я брожу по улицам со смиренным выражением кули. Мне доводилось видеть поруганные поля, разграбленные дома, распавшиеся
семьи. Каждый город, в котором я побывал, убивал меня: так необъятна была в нем нищета, так бесконечен печальный жребий. Я странствую из города
в город, оставляя за собой длинный ряд мертвых и клацающих я. Но сам. я неустанно продолжаю свое паломничество.
Продолжаю под аккомпанемент музыкантов, настраивающих свои адские инструменты...
____________ * Беспорядочный набор личных имен из всех областей современной и исторической жизни США: общественных и политических деятелей,
писателей, артистов, спортсменов; названий фирм и их широко разрекламированных продуктов; индустриальных и банковских компаний, транспортных
монополий; ресторанов и кафе, а также популярных ансамблей и героев криминальной хроники.
640 Вчера ночью я опять наведывался в Четырнадцатый округ. Опять набрел на кумира моих юных лет Эдди Карни - парня, которого не видел с тех
пор, как переехал в другой район. Высокий и тонкий, он был красив типично ирландской красотой. Он безраздельно владел моим телом и душой. В
Четырнадцатом округе было три улицы: Первая Северная, Филмор Плейс и Дриггс Авеню. Ими замыкались пределы ведомого мира. По ту сторону лежала
Ультима Туле. То была эпоха горы святого Хуана, "Фри Сильвер", Пиноккио, "Юниды". В гавани, неподалеку от рынка, стояли на приколе военные
корабли. Узкая, возле самой обочины, полоска асфальта дарила велосипедистам возможность пулей промчаться на Кони-Айленд и обратно.