Оригинальное понимание минимализма.
А стая между тем пришла в еще большее волнение. Четверо уже успели перекинуться - слишком сильное витало напряжение. Вот еще один, из группы Карла - лысый, коротко взвыл и упал на пол. Его тело зашлось в конвульсиях, перекидываясь. Вскоре на этом месте стоял волк.
Остальные стали поспешно раздеваться, бросая одежду прямо на пол, понимая, что скоро все эта сила увлечет и их. Мы с Ами переглянулись, и тоже стали потихоньку раздеваться. Как раз дошли до белья, когда Эд, взрыкнув, стал перекидываться, увлекая за собой всю стаю, а точнее тех немногих, кто еще держались.
Я стояла среди извивающихся, покрывающихся мехом тел. Чавкала, разрываясь, кожа, хрустели кости, занимая новое положение, двигались мышцы. От всего этого мне стало казаться, что меня что-то распирает изнутри. Соблазняемый происходящим, мой зверь просился на свободу. Правда, я без труда могла бы сдержаться - но зачем.
Посмотрев на Ами, я увидела, что ее всю лихорадит уже. Ее зверь не просто просит свободы, а уже требует ее. Скоро это может стать больно.
Дотронувшись до ее плеча, я сказала:
– Давай выпустим своих зверей и присоединимся к ним.
– Хорошо.
Конец слова потонул в рычащих нотках. Ами упала на четвереньки, как если бы была кошкой, выгнула спину. Из-под кожи брызнул мех, тело стало менять очертания. Тут я подумала, что мне тоже пора. Наверное, я одна осталась в человеческом облике.
Отпустить своего зверя было блаженством! И хоть все тело колбасило, это было сродни экстазу. Прежде чем полностью отдаться процессу, я краем глаза заметила Кая. Неужели он тоже еще человек? Но эта мысль потонула в коллапсе. Мое тело молниеносно менялось.
Я знала, что перекидываюсь значительно быстрее других оборотней. Поэтому, хоть у Ами и была фора, закончили мы одновременно. Две большие кошки: черная пантера и снежный барс, среди волков.
Надо сказать, что в этом своем зверином образе Ами просто великолепна! Мех такой, будто сделан из серебра, с красивыми черными пятнами. Правда я тоже не совсем полночно-черная - вдоль хребта у меня тянется полоска золотистого меха. Сначала я думала, что это из-за цвета моих волос, но потом поняла, что это идет еще от Ашаны. Золотая полоса меха была у каждого из Сейши-Кодар.
Ами подошла и потерлась об меня мордой, я ответила ей тем же. Потом мы обе услышали приближающийся легкий шорох когтей по ковру и обернулись.
К нам шел Эд. Я бы узнала его в любом облике по ауре силы. Волк из него тоже получился шикарный! Огромный, серый с подпалинами. Прям хоть хватай и веди на съемки "Красной Шапочки".
Эд глядел на нас с интересом, а когда смотрел на меня, его интерес перерастал в нечто большее. Или это у меня уже паранойя? А все Паоло! Попадется один идиот, и начинаешь их уже везде выглядывать!
Пока мы играли в гляделки, от стаи отделился черный, как уголек, волчонок, и прижался к ногам вожака. Похоже, это Кай. "Хм, скоро он перестанет быть волчонком и станет молодым волком", - подумалось мне.
Эд легонько толкнул Кая носом в бок, потом задрал морду и издал короткий вой. Тотчас по стае понеслось: "В лес! В лес! В лес!".
И мы устремились в лес.
Уже стемнело, но темнота для нас лишь окрасила чащу новыми красками, не менее яркими. Чувства обострились до предела. Вот когда понимаешь, что нас окружают миллионы запахов и звуков!
Зимний лес пахнет по-особенному: морозом, корой и рябиной, и даже снег имеет свой запах. Да, очень давно я не охотилась в зимнем лесу!
Я шла, прислушиваясь и принюхиваясь ко всем и вся, и чувствовала, как снег весело хрустит под лапами. Может, настоящие пантеры и живут лишь в джунглях, но я не испытывала ни малейшего дискомфорта. Густой мех надежно защищал от мороза, так что холодно мне не было.
Что до Ами, то я видела, как восторженно блестят ее глаза. Так что с ней тоже все в порядке.
Стая, возглавляемая Эдом, бежала рядом, как спортсмены на разминке. Можно сказать дружною гурьбой.
Но вот ветер донес до нас запах, и какой! Где-то неподалеку от нас бродил олень. И, похоже, не один. Все, и я в том числе, замерли, принюхиваясь. Организм перешел в боевой режим. Милые звери превратились в убийц. Охота началась!
О, это сладкое чувство выслеживания, погони! Когда жертва в ужасе пытается спастись бегством, но ты неумолимо настигаешь ее! Этот страх в глазах оленя, и то незабываемое чувство блаженства, когда клыки вгрызаются в плоть. Ты слышишь, как сердце оленя замедляет свой бег и останавливается уже навсегда. И одновременно твоя пасть наполняется кровью.
Когда добыча была уже мертва, только тогда я разжала зубы. Мы с Ами охотились вместе, и оленя завалили вместе. Я перегрызла ему горло, а Ами мертвой хваткой вцепилась в хребет.
Теперь мы сидели перед тушей оленя рядком, наблюдая, как снег окрашивается кровью в алый цвет. Я облизнулась - в предвкушении. Ами переминалась с лапы на лапу, но приступить к трапезе первой не смела. Так что пиршество начала я.
Через некоторое время к нам вышел Эд в сопровождении трех волков. Один из них Кай. Двое других, как я поняла чуть позже, Жанна и ее брат. У всех окровавленные морды. Видимо, их охота также оказалась удачной. И все-таки я пригласила волков разделить и нашу добычу. Так полагалось, и я так хотела.
Вскоре я чувствовала себя такой сытой, что даже ходить было лень. Мы с Ами лежали прямо на снегу бок о бок. Иногда я ловила и нежно покусывала ее ухо, а она довольно урчала, как автомобильный двигатель.
Эд со своими отдыхал рядом и украдкой следил за нашей игрой, положив морду на лапы. Остальные волки стаи постепенно подтягивались к нам. Лениво, не спеша. Некоторые копошились у останков оленя и еще пытались отхватить кусок получше. Прям ненасытные!
Подобный отдых, с ощущением послевкусия, как ничто сближает стаю. Я сама в такие моменты нахожусь в полном умиротворении, и меня можно подбить на многое. Хорошо хоть очень мало кто об этом знает!
Я вдруг ощутила легкую грусть, и поняла, что мне не хватает моих кошек, и волков тоже. Оказывается, я скучаю по ним. Вот уж воистину, иногда, чтобы понять свои чувства к кому-то, нужно от него (в данном случае от них) отдалиться. Надо будет сегодня позвонить Иветте, узнать, как она. И Дени тоже позвонить.
Тем временем Ами ткнулась носом мне в шею, спрашивая причину моей задумчивости, на что я ответила:
– Все в порядке. Просто задумалась о нашем прайде, - хотя те звуки, что мы издавали, ну никак не похожи на человеческую речь. А вы чего ожидали? Голосовой аппарат кошки, пусть даже большой кошки, устроен иначе, чем у человека.
Ами довольно мурлыкнула и, перевернувшись на спину, стала кататься по снегу, играясь и разбрасывая его вокруг себя. Прям довольный жизнью котенок!
Я потянулась и встала, когда заметила пристальный взгляд Эдда.
– Что? - вырвалось у меня. Да и у кого бы не вырвалось, если вас буравят взглядом?
– Ты очень грациозна, - проговорил вожак, совсем по-собачьи отряхиваясь от снега.
– Да, мы кошки такие! - усмехнулась я. Клеится он ко мне, что ли? Блин, вроде не весна. Что ж они все ко мне пристали? Достали, честное слово! Очень надеюсь, что Эд не встанет на путь Паоло. О последнем я до сих пор вспоминаю с омерзением.
– Мы, пожалуй, пойдем к домику, - обронила я и подозвала Ами. - Может, чуть погуляем по лесу.
– Не заблудитесь? - обеспокоено спросил Эд.
– Не думаю.
– И все же, пусть Кай вас сопроводит.
Опять Кай! - подумалось мне. Прям заколдованный круг какой-то получается с этим пареньком! Сам волчонок опять выглядел букой.