Порывшись в ящике стола, он нашел книжку с бланками расписок. Несколько минут спустя Джек получил свою расписку и договорился о первом уроке Пробуждения на завтра в десять утра.
Атоор посмотрел на часы:
– Подходит время для ТП.
– Для чего?
– Торжественного Прославления. Вы сами увидите. – Атоор поднялся и пригласил Джека следовать за собой. – Идемте. Вам понравится.
Он провел Джека обратно в холл, где уже собрались несколько сотен дорменталистов в мундирах всех цветов и оттенков. Все они стояли, обратившись лицом к балкону, на котором расположился человек в небесно‑голубом мундире.
– Это Оодара, КХ, – шепнул Атоор, и, прежде чем Джек успел спросить, он уточнил: – Контролер Храма.
– Но что...
– Для этого мы здесь. – Его глаза горели ожиданием.
– Сначала, – Оодара, КХ, произнес в микрофон, – была Неведомая Сила, и только Неведомая Сила.
Джек вздрогнул, когда сотни сжатых кулаков взметнулись в воздух и такое же количество голосов выкрикнуло:
– СИЕ ЕСТЬ ИСТИНА!
– И Неведомая Сила создала Мир, и это было хорошо.
Снова вскинутые кулаки, снова выкрики:
– СИЕ ЕСТЬ ИСТИНА!
– Неведомая Сила создала Мужчину и Женщину и наделила их чувствами, обеспечив каждого кселтоном, долей Своей Собственной Вечности.
Кивнув, Атоор улыбнулся и толчком заставил Джека вскинуть правую руку.
– СИЕ ЕСТЬ ИСТИНА!
Джек закрыл глаза. Только не говорите мне, что они собираются перечислять все догматы дорментализма. Пожалуйста, не надо.
– Вначале Мужчина и Женщина были бессмертны...
Ну да. Именно это они и собираются делать. Он подавил отчаянное желание с воплем выскочить на улицу. Он собирается слиться с массой дорменталистов и должен играть свою роль. Он стиснул зубы и, когда пришло время очередного вопля, вскинул кулак и заорал громче всех.
Длилось все это бесконечно.
– ...отказавшись от всех своих личных нужд и целей, дабы создать церковь дорментализма и принести в мир ее священную миссию.
– СИЕ ЕСТЬ ИСТИНА!
И тут все собравшиеся начали хлопать в ладоши и издавать радостные крики.
Что, все? Да. Наконец‑то.
Атоор хлопнул его по спине:
– Разве не потрясающе? Разве не вдохновляет?
Джек расплылся в улыбке:
– Даже не могу передать, какое я испытал удовольствие. Как часто у вас проходят эти... м‑м‑м... ТП?
– Всего дважды в день. А хотелось бы побольше.
– Тогда было бы слишком, вам не кажется? Не знаю, смог бы я выдержать.
– Мы собираемся заснять одно из наших ТП, и больные лежачие дорменталисты не будут себя чувствовать отрезанными.
– Правда? Как плохо, что ЛР скончалась и не сможет срежиссировать.
Брови Атоора сошлись на переносице.
– ЛР?
– Лени Рифеншталь. Она бы все сделала потрясающе.
– Не думаю, что мне...
– Не важно. Это не имеет значения.
Через минуту Джек протолкался к дверям. По пути он помахал возбужденной Кристи.
Оказавшись на тротуаре, он принялся мурлыкать рефрен из «Свободы» Ричи Хэвена.
О'кей, Шаг Первый к познанию дорментализма сделан. Что же до проблемы сестры Мэгги...
Утром, выходя из дому, он нашел телефонный номер фирмы «Кордова лимитед, консультант по вопросам безопасности». И сейчас, двигаясь по Лексингтон‑авеню, набрал его.
Ответила какая‑то женщина. Когда Джек попросил к телефону мистера Кордову, ему было сказано, что тот на месте, но занят с клиентом. Может ли она принять послание? Джек осведомился, есть ли у него возможность договориться о встрече попозже днем.
Очень жаль, но нет, мистер Кордова скоро уезжает. Но его можно записать на завтра. Джек сказал, что перезвонит попозже.
Отлично. А теперь домой – быстро переодеться, нанести легкий грим и бегом в Бронкс.
7
– "Из всех этих народов белги самые... самые смелые, потому что они... дальше всего..."
Сестра Мэгги подавила желание перевести девочке трудное слово. Вместо этого она просто похвалила ее:
– Продолжай, Фина. У тебя хорошо получается. Девочка подняла на нее большие карие глаза и затем снова углубилась в текст:
– "Дальше всех отдалились от... от культуры и цивилизации провинции".
– Прекрасно! Ты очень хорошо справляешься с текстом.
Так оно и есть. Маленькой Серафине Мартинес было всего девять лет, но она уже читала «Записки о Галльской войне» Цезаря – не бегло, конечно, но ее объем словаря латинских слов и понимание структуры предложений... Мэгги не помнила, чтобы кто‑нибудь из девочек ее возраста обладал такими способностями. Помогало и знание испанского, но тем не менее...
Сильной стороной Фины был не только язык. Она поистине с волшебной легкостью расправлялась с математикой и уже решала простые алгебраические задачки.
Сомнений не было: эта девочка была самым талантливым ребенком из всех, кого Мэгги встречала за двадцать лет преподавания. Самой примечательной ее чертой была потребность в знаниях. Мозг ее был как губка, поглотавшая все, до чего она могла дотянуться. Девочка в самом деле жила этими встречами с Мэгги – трижды в неделю после школы.
– Думаю, на сегодня хватит, Фина. Ты отлично потрудилась. Сложи свои вещи.
Она смотрела, как Фина запихивала учебник латыни в свой огромный раздутый рюкзак, который, должно быть, весил не меньше ее самой. Ну, может, не так уж много. В Фине еще чувствовалась детская пухлость, но в этом году уже меньше, чем в прошлом. И неужели под тканью строгой школьной формы уже обозначились груди?
В школе Фина особенно не выделялась. В начальной школе Святого Иосифа косметика не разрешалась, но некоторые девочки потихоньку начали пользоваться теми скромными средствами, что имелись в их распоряжении: укорачивали рубашечки, подворачивали гольфы до щиколоток. Фину все это не волновало. Пренебрегая модой, она продолжала носить короткие волосы, рубашка ее была чрезмерно длинна, а гольфы доходили до колен. Но у нее было много подруг: ее улыбчивость и прекрасное чувство юмора гарантировали, что она никогда не будет изгоем общества.
Но Мэгги беспокоилась из‑за Фины. Девочка достигла переходного возраста. Когда ее гормоны заиграют, детская полнота, скорее всего, преобразится в женственные округлости. И если она пойдет в свою мать, пусть даже незначительно, мальчишки будут ходить кругами вокруг нее. И тогда ей придется решать, по какой дороге идти: становиться умной или обретать известность.
Мэгги часто видела подобное развитие событий – яркие дети в конечном счете сливались с толпой. Школа начинала казаться им «скучной», их не интересовало ничего, кроме того, что звучало в их наушниках, сросшихся с головой, и они переставали получать высокие оценки.
Если бы Фина осталась в школе Святого Иосифа, Мэгги не сомневалась, что она или кто‑то из ее сестер‑монахинь вывел бы девочку на дорогу академического совершенства и помог бы реализовать недюжинные способности. Но Мэгги опасалась, что Фина последний год в школе.
И Мэгги тоже... если те изображения будут опубликованы.
– Есть что‑нибудь от отца? – спросила она, когда девочка стала подтягивать лямки рюкзака.
– Попал в тюрьму.
Мэгги знала, что это случится. Годами отец девочки Игнасиото проходил курс лечения от кокаина, то снова возвращался к нему. В прошлом году, казалось, он наконец преодолел свое пагубное пристрастие. Нашел приличную работу, что значительно облегчило финансовое положение семьи.