Она где-то рядом,она уже существует! Кошмарный сон становится явью...
7. КЕВИН
На Дамогране выходило человек пятнадцать пассажиров первого класса. Я подождал, когда все они пройдут досмотр, и лишь затем неторопливо направился к пункту иммиграционного контроля. Как я и рассчитывал, при виде человека в парадной офицерской форме, не имеющего при себе никакой ручной клади, таможенники расслабились. Двое из них что-то сказали третьему, тот согласно кивнул, и они ушли.
– Надеюсь, командор, – обратился ко мне оставшийся один таможенник, – при вас нет ничего, запрещённого к ввозу на планету?
– При мне вообще ничего нет, – веско ответил я, протягивая ему свой паспорт.
Он раскрыл его, прочёл моё имя и просмотрел внушительный список въездных виз.
– Пожалуйста, командор Макартур, пройдите через контрольную камеру.
Я выполнил его просьбу. Посмотрев на показания приборов, таможенник сказал:
– Всё чисто. – С этими словами он передал мой паспорт девушке за стойкой. – Зарегистрируй его, Мила, а я пойду закажу обед. У нас всего полчаса времени.
– Хорошо.
Таможенник вежливо кивнул мне:
– Желаю удачи, командор, – и вышел через дверь для персонала.
Я подошёл к стойке паспортного контроля. Девушка по имени Мила встретила меня профессиональной улыбкой.
– Вы к нам надолго, командор?
– Увы, ненадолго, буквально на пару часов. Нужно уладить кое-какие дела.
– Улетаете этим же рейсом?
– Нет, на собственном челноке.
– О! – в глазах Милы появился неподдельный интерес. – А что за челнок?
– Спортивный. Называется «Красный дракон». Очень быстроходное судно.
Она с завистью вздохнула:
– Я всегда мечтала прокатиться на гоночном челноке. Это, наверное, здорово.
Вот подходящий момент. Я облокотился на стойку, достал из кармана паспорт Дженнифер и положил его перед девушкой.
– А знаете, ваша мечта вполне осуществима. Через пару месяцев я снова буду на Дамогране, и, если вы оставите мне свои координаты, то как знать, может, и прокатимся вместе.
– Ну... не знаю. Вообще-то, у меня есть жених.
– Воля ваша. Моё дело предложить.
Мила вынула из обоих паспортов пластиковые визовые карточки, вставила мою в считыватель и чуть сонным голосом проговорила:
– Прикоснитесь большим пальцем левой руки к этой пластинке.
Я так и сделал и продолжал держать палец, когда она заменила мою карточку на карточку Дженнифер. И в первом, и во втором случаях на экране дисплея появлялось сообщение: «Идентификация положительная». Имя Дженнифер было внесено в список высадившихся на Дамогране пассажиров лайнера «Никколо Макьявелли».
После регистрации девушка вернула мне оба паспорта и сухо произнесла:
– К сожалению, сэр, я вынуждена отказаться от вашего предложения. Через месяц я выхожу замуж. Добро пожаловать на Дамогран, командор Макартур.
Теперь Мила помнила только то, что я пытался заигрывать с ней и хотел узнать её адрес. А позже, отвечая на вопросы полиции, она расскажет об эффектной блондинке, которая немного нервничала при прохождении паспортного контроля: «Да-да, господа, я обратила на это внимание и ещё подумала, что здесь что-то неладно. Но её документы были в полном порядке...» Дженнифер Карпентер, она же миссис Купер, вышла на Дамогране и затерялась в многотысячной толпе ежедневно прибывающих и отбывающих пассажиров. Как и следовало ожидать.
Получив документы, я прошествовал к выходу из зала иммиграционного контроля. Дверь из бронированного стекла отъехала в сторону, выпуская меня на свободу. Вооружённый охранник отдал честь моему мундиру звёздного командора.
– Добро пожаловать на Дамогран, сэр. Пункт выдачи багажа по коридору направо.
– Спасибо, у меня нет багажа, – ответил я и повернул налево.
Первым делом я нашёл ближайший свободный комм и связался с диспетчерской космопорта. На экране появилось строгое лицо женщины средних лет.
– Отдел чартерных рейсов. Слушаю вас, командор.
– Здравствуйте, меня зовут Кевин Макартур. Три часа назад я направил с борта «Никколо Макьявелли» запрос на вылет моего челнока «Красный дракон».
– Да, мы получили его. В настоящий момент челнок выгружают из ангара корабля. Взлёт разрешён в семнадцать часов четыре минуты. Просьба к шестнадцати тридцати быть у терминала номер сорок пять. Вас это устраивает?
– Вполне.
– Спутников с вами не будет?
– Нет.
– Вы уверены, что челнок не нуждается в профилактическом осмотре?
– Уверен. Его уже осматривали техники «Никколо Макьявелли» и признали полностью годным к полёту.
– Если вам нужны дополнительные платиновые батареи, обратитесь в Отдел расходных материалов. У нас, на Дамогране, цены на платину гораздо ниже среднегалактических.
– Спасибо, буду иметь это в виду. Но сейчас у меня есть запасной комплект батарей.
– Как знаете, командор, – пожала плечами дежурная. – В какой форме вы предпочитаете производить расчёт?
– Золотые кредитки Пангалактического банка.
– Хорошо.
Я вставил карточку в специальное гнездо. На небольшом вспомогательном дисплее появилось сообщение о перечислении денег.
– Оплату подтверждаю, – сказала дежурная, и комм выплюнул соответствующую квитанцию. – Да, кстати, командор. Начальник космопорта хотел переговорить с вами лично, но сейчас он занят. Поэтому он велел передать, что навёл о вас справки и настоятельно требует, чтобы вы не входили в овердрайв в стратосфере.
– Не буду, – пообещал я.
Выключив интерком, я положил кредитную карточку вместе с квитанцией в карман, а поскольку рядом никого не было, воспользовался случаем и выбросил паспорт Дженнифер в соседний мусоросжигатель. Вот и всё – ни мисс Карпентер, ни миссис Купер больше не существует. Зато осталась Дженни, которая чем дальше, тем больше прибирает меня к рукам...
* * *
Я долго думал, под каким соусом преподнести Дженнифер известие, что в дамогранском порту её не будут ждать полицейские с ордером на арест. Лишь вечером накануне предполагаемого «прыжка самурая» я, наконец, решился:
– Солнышко...
– Умгу.
– Сегодня я разговаривал с капитаном.
– Умгу.
– О станции гиперсвязи.
– Умгу.
Дженнифер лежала рядом со мной, погружённая в сладкую полудрёму, и отвечала невнятным бормотанием.
– Он сказал, что станция заработает не раньше, чем через две недели. Это точно. Быстрее её не соберут.
– Ну и что?
– Ты можешь спокойно лететь до Дамограна.
Её сон как рукой сняло. Я ожидал, что она примется допрашивать меня с пристрастием, выясняя, насколько достоверна моя информация, но ошибся. Дженнифер приподнялась на локте и влепила мне звонкую пощёчину.
– Ублюдок! – с чувством произнесла она, вновь легла на подушку и повернулась ко мне спиной.
Я был озадачен:
– Что стряслось, милочка?
– Ничего особенного, – ответила она, не оборачиваясь. – Просто ты лживый ублюдок, притом не очень изобретательный. Мог бы солгать поубедительнее. О гиперстанции я узнала от самого капитана, и тогда он сказал, что через пару дней Нью-Алабама будет подключена к системе межзвёздной связи.
Я вздохнул. Надо же, не учёл такую мелочь. По правилам большинства компаний, в том числе и «Итальянских Астролиний», новичков первого класса знакомит с кораблём его хозяин – капитан. Промашка вышла...
– Мог бы и не лгать, – после минутного молчания вновь заговорила Дженнифер. – Сказал бы прямо: детка, развлеклись и хватит. У меня свои дела, а ты выкручивайся как знаешь. По крайней мере, так было бы честно... А теперь убирайся отсюда! – последние слова она выкрикнула сквозь слёзы.