Посвящается Гизели
От автора
9 февраля 1972 года, за двадцать секунддошестичасовутра,земля
содрогнулась. Подобные колебания почвы вряд ли можно назватьзаслуживающими
внимания: жители Токио и его окрестностей испытывают такое помногуразв
год. Люстры в домах раскачивались, а некоторые неустойчивыепредметыупали
с полок, но это были единственные видимые следствия земныхсудорог.Второй
толчок, значительно слабее, последовал секунд двадцать спустя.Впоследствии
стало известно, что были еще четыре толчка, но настолько малой силы, чтоих
зарегистрировалилишьсейсмографы.Вобщем-тодовольнонезначительное
событие, однако оно осталось у меня впамятикакпервоеиспытанноемною
землетрясение. Когда чувствуешь, как земля дрожит иуходитутебяиз-под
ног, невольно испытываешь душевное смятение.
Наибольшие разрушения произошли всего в нескольких миляхксеверуот
моего дома, и я отправился посмотреть на них, но только на следующий день-
отчасти из-за сообщения отрещинахнадорогах,поврежденныхвиадукахи
прорванных магистральных водопроводах, но в основном из-за того, чтовласти
недружелюбно относятся к любопытным, чьенежелательноеприсутствиемешает
работе спасателей и врачей.
Городок Силмар, лежащий в долине Сан-ФернандовКалифорнии,всегов
нескольких милях к северу от Лос-Анджелеса,волеюсудьбысталэпицентром
землетрясения. На первый взгляд могло показаться, что в городецаритхаос,
что аварийные машины, бульдозеры и грузовики лишь бестолково ездятсместа
на место. Однако это было совершеннонетак:всеработыбылитщательно
организованы и координировалисьизединогоцентра.Вотличиеотменее
удачливых собратьев по несчастью в Никарагуа, Гватемале илинаФилиппинах,
местах печально привычных к своей несправедливо большой долеземлетрясений,
калифорнийцы не только подготовлены,ноихорошооснащеныдляуспешной
борьбысостихийнымибедствиями.Например,Сан-Францискообладает
пятнадцатьюзаконсервированнымигоспиталями,расположеннымивразличных
ключевых местах вокруг городаиполностьюподготовленнымидляборьбыс
последствиямиочередногоземлетрясения,котороевсесопаскойсчитают
неизбежным.
Разрушения были заметны повсюду,нонеособенносильные.Итолько
одному-единственному месту - больнице Управления по делам ветеранов войны-
неповезло.Доземлетрясениябольницасостоялаизтрехкорпусов,
расположенных параллельно другдругу.Дваизнихосталисьпосуществу
нетронутыми,затоцентральныйразвалился,каккарточныйдомик.
Здание
разрушилось полностью. Более шестидесяти больных погибли.
Контрастмеждуруинамиидвумянеразрушеннымикорпусамиказался
необъяснимымлюбомучеловеку,незнакомомусостроительнымизаконами
Калифорнии. Знание этого законодательства проясняет все. По иронии судьбыу
Лос-Анджелеса существует свой личный разлом, проходящий под улицамигорода.
Его название - разломНьюпорт-Инглвуд.Когдав1933годуоднасторона
разлома внезапно сдвинулась вперед по отношению к другой стороне,произошло
землетрясение в Лонг-Бич, которое разрушило ошеломляющееколичествозданий
только потому, что онибылиплохопостроенынанеукрепленной,насыпной
почве.
Все это заставило власти ввести новое строительное законодательство.В
результате егопринятиясталивозводитьсясейсмоустойчивыедома.Закон
строго выполнялся ипредъявлялвысокиетребованиякстроителям.Именно
после введения в силу этого законабылипостроеныдвауцелевшихкорпуса
больницы, в конце 30-х и в конце 40-х годов. Разрушившееся зданиестроилось
в середине 20-х годов.
Как бы то ни было, причина егоразрушения-землетрясение,эпицентр
которого находился примерно в 8 милях ксеверо-востокуотгородка.Когда
речь заходит о землетрясении, преждевсегоговорятоегосиле-самой
важной характеристике. Она измеряется в баллах по специальной шкалеРихтера
и может колебаться от 0 до 12 баллов. Следует иметь ввиду,чтовоснове
построенияшкалыРихтералежитнеарифметический,алогарифмический
принцип. Таким образом, удар в 6балловпошкалеРихтеравдесятьраз
мощнее, чем удар в 5 баллов, и всторазмощнее,чемударв4балла.
Землетрясение, которое сравняло с землей больницу в Силмаре, было силой6,3
балла, а то, что вызвало панику в Сан-Франциско в 1906году,-7,9балла
(поновой,усовершенствованнойшкалеРихтера).Следовательно,
землетрясение, вызвавшее разрушения вСилмаре,посвоейсилесоставляло
лишьодинпроцентмощностиземлетрясения,происшедшегоранеев
Сан-Франциско.Этотрезвоерассуждение,ноулюдей,обладающихярким
воображением, подобные сведения вызывают ужас.
Еще более пугающим является тот факт, что, насколько намизвестно,ни
одно крупное землетрясение - а таковыми считаются лишь те,чтооцениваются
8 баллами и выше, - ещениразунепроизошловблизибольшогогорода1.
(Подобное катастрофическое землетрясение, возможно, произошловиюле1976
года вСеверномКитае,когда,понеофициальнымданным,погиблоболее
трехсот тысяч человек. Но китайцы засекретили информацию об этойтрагедии.)
Однакопонеумолимомузаконусреднихчиселсильноеземлетрясение
когда-нибудь произойдет в таком месте, которое вряд ли можнобудетсчитать
пустынным или хотя бы малонаселенным.