Вы очень настойчивы. Пожалуй, даже въедливы. Это опасное качество.
– Вы написали, что можете рассказать все, что меня интересует.
– Верно.
Официантка принесла кофе. Он шумно отхлебнул глоток и немного помолчал.
– Вы хотели знать, действительно ли Тейлор Уинтроп и его семья были убиты?
Словно чья-то огромная рука стиснула горло Дейны.
– А это так и есть?
– Да, – выдохнул Жданов каким-то неестественно-сдавленным полушепотом.
Дейна зябко передернула плечами.
– Кем?
Александр повелительно поднял руку:
– Я скажу, но сначала вы должны кое-что сделать для меня.
– Что именно? – насторожилась Дейна.
– Вывезти меня из России. Здесь мне грозит опасность.
– Но почему бы вам просто не купить билет и не улететь? Насколько я поняла, теперь русским позволено свободно выезжать за границу.
– Дорогая мисс Эванс, удивляюсь, как при такой наивности вы еще живы. Верно, старые коммунистические порядки уже не действуют, но, если я последую вашему совету, меня пристрелят еще по пути в аэропорт. Стены по-прежнему имеют глаза и уши. Мне необходима ваша помощь.
Истинный смысл его слов дошел до нее не сразу. Поняв, что грозит Жданову, она тоскливо пробормотала:
– Но я не могу…, даже не знаю, с чего начать.
– Вы должны. Обязаны найти способ. Моя жизнь не стоит и цента.
– А что, если поговорить с американским послом? – предложила девушка.
– Нет! – почти закричал Жданов.
– Но это единственное, что я…
– В вашем посольстве полно предателей, и разговор немедленно передадут. И тогда все кончено. О том, что я вам сказал, не должен знать никто, кроме вас и тех, кто вызовется вам помочь. Ваш посол тут бессилен.
Невероятная усталость навалилась на Дейну. Ну разве это мыслимо? Вывезти из России важного чиновника!
Да ей кошку не удастся протащить через границу! А может, он просто решил надуть ее? Использует как средство, чтобы перебраться в Америку? Значит, вся эта поездка оказалась зряшной…
– Боюсь, что не сумею быть вам полезной, директор Жданов, – процедила взбешенная Дейна, поднимаясь.
– Погодите! Вам нужны доказательства? Вы их получите.
– Какие именно доказательства? Жданов долго молчал, прежде чем медленно выговорить:
– Вы вынуждаете меня на крайние меры. Мне не хотелось прибегать к ним, но что поделаешь! Пойдемте.
Он сел за руль, и вскоре они уже входили в здание Бюро международного экономического развития с черного хода. Жданов открыл дверь темного кабинета.
– Меня могут расстрелять за то, что я вам расскажу, – признался он, – но иного выхода просто нет. Он беспомощно развел руками.
– Я так и так приговорен, если останусь здесь. Дейна опустилась на стул и молча наблюдала, как он подходит к большому встроенному в стену сейфу, набирает комбинацию, открывает дверь и вынимает толстый альбом с грифом «Секретно».
– Видите ли, здесь содержится засекреченная информация о ресурсах вооружения, – пояснил Александр, кладя на стол том.
Дейна затаила дыхание, когда он начал переворачивать страницы. Мелькали цветные фото бомбардировщиков, космических кораблей, баллистических ракет, противоракетных установок, авиационных ПТУР, автоматического оружия, танков и подводных лодок.
– Здесь весь российский арсенал.
Какой страх! Этим можно уничтожить любую страну!
– В настоящее время Россия имеет больше тысячи межконтинентальных баллистических ракет, более двух тысяч ядерных боеголовок и семьдесят стратегических бомбардировщиков.
Смотрите…, вот новейшие разработки… «Акрид», «Афид», «Анаб» «Арчер»… Наши запасы ядерного оружия не меньше, чем у Соединенных Штатов.
– Весьма впечатляюще.
– К сожалению, наши военные переживают тяжелые времена, мисс Эванс. Надвигается кризис. Денег на содержание армии нет, а боевой дух с каждым днем все больше падает. Разложение проникло в ряды солдат и офицеров. Настоящее несет мало надежды, а будущее выглядит еще хуже, так что военные принуждены обращаться к прошлому.
– Но…, но я не понимаю, что общего… – начала Дейна.
– Когда Россия была сверхдержавой, мы производили больше оружия, чем Соединенные Штаты, и теперь все эти гигантские запасы никуда не девались. Они по-прежнему есть, и многие страны мира готовы нести огромные расходы, чтобы заполучить это оружие. А стоит оно миллиарды долларов.
– Мистер Жданов, – терпеливо заметила девушка, – ваши проблемы мне ясны, но…
– Это не проблема, – отмахнулся Жданов.
– Нет? – удивленно переспросила она. – Тогда в чем проблема?
– Вы никогда не слышали о Красноярске-26? – осторожно поинтересовался он.
– Никогда, – покачала головой Дейна.
– Неудивительно. Он не значится ни на одной карте, а люди, живущие там, официально не существуют.
– Не понимаю, как это?
– Сами увидите. Завтра мы туда летим. Встретимся в этом кафе в полдень.
Он стиснул руку Дейны и тихо предупредил:
– И никому об этом, ясно? Иначе я не дам за наши жизни ни гроша.
Еще немного, и он расплющит ей кости! Дейна негромко охнула:
– Отпустите! Я все поняла!
– Договорились, – кивнул он, отступая. – Теперь я провожу вас вниз. Дальше добирайтесь сами.
Жданов не появлялся.
Как же теперь быть? Он говорил, что боится за свою жизнь. Неужели его пророчества сбылись?
– Добрый день.
Рядом со столом неизвестно откуда появился Жданов.
– Не будем тратить времени. Едем за покупками.
– Покупками? – недоверчиво переспросила она.
– Быстрее.
Дейне пришлось семенить, чтобы не отстать.
– Зачем нам покупки?
– Для вас.
– Но мне не нужны…
Жданов остановил машину и велел везти в торговый центр. По дороге они не обмолвились ни словом. Жданов заплатил водителю и повел ее в гигантскую крытую галерею со множеством магазинчиков. Когда они набрели на один, где на витрине выставлялось вызывающее, неприлично яркое женское белье, Жданов потащил ее туда.
– Вот то, что надо.
Дейна брезгливо оглядела ряды дешевых низкопробных вещиц.
– Что мы здесь делаем?
– Вам нужно сменить имидж. А следовательно, и одежду.
К ним подошла продавщица. Последовал быстрый обмен русскими фразами, и уже через минуту женщина принесла малиновую мини-юбку и расшитую блесткам блузку с вырезом едва не до пояса. Жданов одобрительно кивнул:
– То что доктор прописал.