Долю секунды Сенин сомневался. С одной стороны, почему бы не выпить ликера, если нечем заняться? Это сближает. Но он только что прибыл. И тут же за рюмку? А если начальство прознает? А как же тогда корпоративная культура?
— Благодарю. — Он демонстративно выставил на столик только один стакан. — У меня сегодня еще могут быть важные встречи.
Рубен развел руками: жаль, но ничего не поделаешь. Но себе налил.
— Тогда пью за вашу удачу. И, может быть, перейдем на «ты»?
— Легко. Друзья зовут меня Ган.
— Отлично, Ган. Надеюсь, станем друзьями.
Сенин заметил блокнот, где в застывшем кадре бесстыдница Элиза строила ему развратные глазки, и быстренько спрятал его в карман кителя.
— Так ты говоришь, что оставил службу, Ган?
— Разве я говорил?
— Да, ты сказал «пятнадцать лет служил».
— А-а… Да, служил. Теперь — пенсионер. И по совместительству начальник тактического полигона службы охраны корпорации, — непривычные слова выговаривались как-то с трудом. — Как раз с сегодняшнего дня.
— Ха, значит, и тебя подгребли. А сам высокие слова говорил. Закон, Федерация…
— Да, закон. В чем противоречие?
— Да ничего, это я так. А чего ж на пенсии не сидится?
— Рановато еще в кресло-качалку. И потом, жена выходит на пенсию только через четыре года. Надо где-то послоняться, пока жду.
— Ну, не знаю… Можно подумать, ты мало слонялся. Тебе ведь, кажется, офицерская усадьба положена?
— Да, положена. Пусть постоит, никуда не денется.
— Ладно, я всё понимаю. Сам такой же. Может, проглотишь каплю? — Феликс встряхнул бутылку.
— Давай, — решился наконец Сенин. — Капля не повредит.
— Это верно. За твой первый день на гражданке!
«А ведь действительно, надо бы как-то отметить, — подумал Сенин, смакуя глоток вишневой крепкой жидкости. — Только вот с кем?..»
— Где тут ресторан? — спросил он. — Мне намекали насчет обеда.
— Сейчас не советую, — сказал Феликс, глянув на часы. — Там переселенцы. Новая партия — человек пятьсот. Будешь два часа свободный столик ждать. И еще час — официанта.
— И что, больше негде поесть?
— Есть служебный ресторан для внутреннего персонала базы, куда тебя не пустят. И есть несколько кафе, но там придется платить.
— Ну, заплачу. Чай, не бедный.
— Не ходи. Порции там карликовые, а вот цены… Туда вообще-то люди пить ходят, а не есть.
— Пить мне еще рано. Может быть, вечерком покажешь, где можно хорошо посидеть?
— Конечно! — радостно рассмеялся Феликс. — Уж в этом не сомневайся.
— Договорились. А пока расскажи, кто такой Мелоян.
— О-о! — Феликс картинно приложил палец к губам. — Здесь он царь и бог земли и космоса.
— Он командует этой базой?
— Нет, конкретно базой командует комендант. А Мелоян вершит судьбы целого Сектора: у него шесть таких вот баз, два десятка обитаемых миров и целая космическая флотилия. В том числе боевые суда.
— Что-что? У корпорации есть боевые суда? Что за бред?
— Почему бред? Я их видел. На борту — эмблема «Русского космоса» с перекрещенными мечами. И выглядят очень внушительно.
— Ну, ясно, — рассмеялся Сенин. — Это не боевые суда. Это грузопассажирские транспорты для перевозки личного состава и техники службы безопасности.
А нарисованные мечи пусть тебя не пугают. Это всё цацки и бутафория. Тяжелого вооружения там нет и быть не может.
— Ну, не знаю… — проворчал Феликс. — Слушай-ка, а почему тебя заинтересовал Мелоян?
— Мне сказали, что он меня примет для собеседования.
— А-а… — поскучнел Феликс. — На это ты зря рассчитываешь. Это лишь необязательная формальность. В лучшем случае поболтаешь с каким-нибудь третьим замом. Нужна очень серьезная причина, чтобы эта богоподобная фигура потратила на тебя хотя бы минуту.
— А ты не преувеличиваешь его богоподобность? — довольно резко ответил Сенин. — В конце концов, Вселенная принадлежит не «Русскому космосу» и не этому Мелояну лично. То, что он администрирует несколько стационарных баз…
Он примолк, потому что Феликс покачал головой и прижал палец к губам. Теперь уже безо всякой театральности. Сенин понимающе кивнул и сделал успокаивающий жест. Но раздражение осталось. Не привык он ломать шапку перед штатскими, и не скоро привыкнет. По крайней мере, он так думал. А в следующую секунду раздался навязчивый писк. Сенин долго рылся в карманах кителя, пока не нащупал радиобрелок. Звук был негромкий, рассчитанный только на хозяина устройства, однако Феликс притих и тоже услышал:
— Инспектор Сенин? Это приемная господина Мелояна. Начальник Сектора ожидает вас. Срочно.
Рука Сенина сама по себе потянулась к кителю. Куда-то сразу спряталось ухарское пренебрежение к начальству. Немое изумление на лице Феликса, естественно, ничуть не обнадеживало.
Сенин терпеливо выждал, когда большой босс выпустит пар.
— Я Сенин, — доложил он референту.
— Сенин подошел, — тихо передал тот шефу. Мелоян с недоумением обернулся, потом с еще большим недоумением оглядел полицейскую форму.
— И что?
— Капитан в отставке Сенин, инспектор службы безопасности, — внес ясность Сенин.
Мелоян поскреб лоб.
— Сенин! Точно. Ты мне нужен, пойдем.
Он быстро повлек Сенина по коридору, мгновенно отрешившись от неправильно выложенной керамики.
— Ты ведь командовал штурмовой полицейской группой?
— Последние три года, — подтвердил Сенин.
— Это хорошо… Ты-то мне и нужен, Сенин. Дело вот в чем… Постой-ка…
Разговор на ходу не получился, потому что Мелоян через каждые пять шагов останавливался и решал с каждым встречным какие-то вопросы. Пока шли, Сенин узнал, что на Новом Сахалине неправильно предсказали погоду, и челноки с энергоблоками не могут сесть, что теплоноситель с «Луны-4» не подходит для «Луны-6», что ребята с какого-то «Посейдона» отказались работать с каким-то Лякиным, что на Силикате подвели азотные фильтры и что инверсионные двигатели сейчас выгоднее продавать, чем покупать.