Крэй подтянулся на стойке возле кровати и уселся в кресло. В майке и трусах покатил в ванную. Там снял белье и так же ловко перебрался в специальную акриловую ванну. Закончив с утренним туалетом, поехал на кухню. Крэй уже давно научился обходиться без посторонней помощи. Поначалу было трудно. Но со временем он наладил собственный быт под свои новые, ограниченные возможности.
Крэй ел неизменную утреннюю яичницу и думал о том ублюдке на восемнадцатиколесном «Маке», который лишил его ног. Возможно, сейчас этот козел колесит где-нибудь по Аляске, перевозя толстенные стволы вековых сосен. Крутит баранку, напевая трижды долбаную Бони Тайлер, курит свой «Честер» и неторопливо высматривает очередную жертву. У Крэя после инцидента осталось смутное чувство собственной вины. Действительно, какого хрена его понесло на эту чертову пробежку в семь утра?
Зазвонил «Панасоник», закрепленный под правым подлокотником инвалидного кресла. Смит – владелец «ДатРек Компани» говорил, как всегда, сбивчиво и торопливо:
– Крэй, я отправил тебе два проблемных харддиска и одну флэшку. Все срочно.
– Хорошо, мистер Смит. Как сделаю – позвоню.
Крэй выключил трубку и задумался. На рабочем столе лежал вчерашний осколок. Он притягивал рекмастера как магнит. Хотелось скорей взяться за сложную и интересную работу. А вот желания ковыряться с чьими-то квартальными отчетами не возникало. Крэй вздохнул. «Работа есть работа», – сказал он себе. Убрал со стола, сунул тарелки в посудомойку. Белая Electrolux ESF 235, сделано в Швеции. Посудомоечную машину ему подарил Дик. Давно. Крэй только еще входил в роль безногого рекмастера. С деньгами тогда было совсем худо, и щепетильный в таких вопросах Крэй заставил себя поверить в версию об очень дешевой распродаже. Ежу понятно, что Скользкий Угорь спер белую красавицу. Кстати, характер у девочки еще тот. Недели две она наотрез отказывалась мыть грязную Крэеву посуду. Чего-то там было не так. Короче, эмпирическим путем Крэй вычислил конфигурацию расположения тарелок, чашек и прочей кухонной фиготы, а также марку подходящего шведке порошка. Прошло почти семь лет, и все это время Крэй старался поддерживать налаженное взаимопонимание.
Тренькнул сигнал домофона.
– Доставка, – произнес высокий юношеский голос.
Провозиться с дохлыми хардами пришлось почти целый, день. Крэй записал все восстановленные данные на два DVD-диска и позвонил в офис.
– Можете забирать. Флэшкой займусь завтра.
Курьер забрал запечатанный конверт и в дверях столкнулся с входящим без стука Диком. Тот хищно посмотрел на парня и взял его за замок яркой курточки.
– Кто такой? – угрожающе процедил он.
– Курьер. Я курьер, сэр.
– Он курьер? – спросил Дик у Крэя.
– Слушай, Дик! Кончай дурака валять. Отпусти парня. И как ты вошел в подъезд?
Скользкий Угорь отпустил замок курточки и легонько ткнул парня в грудь. Того и след простыл.
– У каждого свои профессиональные методы. Ты восстанавливаешь данные. Я вхожу в дома без приглашения.
«Вот такой он на улице, – подумал Крэй. – Хорошо хоть не прирезал парня».
– Что-то узнал?
– Нальешь выпить?
– Ты знаешь, где бар.
Дик большими шагами пересек комнату и остановился у зеркальной дверцы бара. Ему пришлось согнуться почти пополам, чтобы сносно разглядеть содержимое шкафчика. Вся мебель у Крэя была низкой, чтобы удобно было доставать необходимое.
– Можешь приступать, Крэй. Этот мужик точно не из спецслужб. Приехал к нам в Чикаго полтора года назад из Европы. Денег у него куча. Друзья сплошь шишки. Так что, я думаю, мы нароем на этом диске что-то интересное.
– Это осколок диска, – вновь напомнил Крей.
– Да какая разница.
– Разница в том, что в лучшем случае я смогу вытащить лишь фрагменты файлов.
– Ну, тащи, что есть. Потом разберемся.
Среда
Ту ночь Крэй почти всю провел за микроскопом. А утром пришел Бигги. Он так и представился.
– Я Бигги.
То, что он большой, не вызывало сомнений. Двухметровый и широкий, как славянский шкаф, чернокожий дружелюбно улыбнулся:
– Мне сказали, у тебя есть кое-что, принадлежащее моему боссу.
Крэй лихорадочно прокручивал в голове последние дела. Пару флэшек с интимными фотографиями, три жестких диска с бухгалтерской информацией. Он никогда не делал копий восстановленных данных. Хранить чужую информацию, все равно что спать рядом с гремучкой.
– Такая блестящая коробочка, – подсказал Бигги, – а в ней блестящая хреновина.
– А… – выдавил Крэй. Отпираться бесполезно. Раз уж этот парень стоит тут посреди гостиной – дохлый номер убеждать его, что он пришел не по адресу. И кстати, как он проник в квартиру?
– Вы хотите забрать его?.. Эту вещь?..
– Не-а, – снова улыбнулся Бигги. – Я пришел передать тебе предложение босса. – Он достал из нагрудного кармана серебряную зубочистку и вставил ее в щель между передними зубами. Потом лениво продолжил: – Десять процентов.
– Десять процентов от чего?
– Этого я не знаю. – Бигги вынул зубочистку и поразглядывал ее на свет. – И еще он сказал, чтобы ты не беспокоился насчет Скользкого Угря. Он больше не появится. Теперь это наше дело. Ты работаешь на нас.
– Здорово, – прошептал Крэй.
– Ты доволен?
– Конечно. Передайте боссу, что это очень щедрое предложение. И еще… – долбаный трагикомизм ситуации так и пер из Крэя. Ему уже ни капельки не было страшно. Глядя на большого Бигги с его выпирающим слева огромным кольтом хрензнаеткакого калибра, Крэй с трудом сдерживал смех. – Постарайтесь запомнить. Проблема считывания информации с фатально поврежденного носителя является чрезвычайно сложной. И я не могу гарантировать стопроцентную вероятность извлечения даже фрагментированных данных.
– Черт. – Бигги выглядел удрученным. – Может, ты запишешь мне на бумажке всю эту мутотень, которую только что выдал?
– Лучше передайте боссу, чтоб он зашел сам.
– Вряд ли ты этого действительно хочешь.
– И все-таки.
– Ладно. Передам.
Как только Бигги ушел, Крэй позвонил Дику на сотовый.
– Ну! И что это за, мать твою, секретная операция?!
– Мы решим эту проблему, Крэй. Работай спокойно.
– Какую проблему, Дик? Почему она вообще возникла? Ты же сказал, что никто не знает про диск! – Крэй орал в трубку, словно взбесившийся проповедник Братства Земного Христа, ему уже было плевать – Скользкий там Угорь или нет.
– Успокойся, дружище. Я сказал, мы решим эту проблему.
– Ладно, Дик. Надеюсь, ко мне больше никто не заявится.
– Будь спок, старина.
Крэй выключил телефон и проанализировал ситуацию. Значит, бомбилы не забыли про футляр с осколком. Босс немножко прижал их на предмет финансовой отчетности, и они выдали, как на духу, что загнали кое-какой товар Угрю. То, что Дик частенько заглядывает к нему, в районе знали все. Крэй с тоской посмотрел на громадные грязные следы на ковровом покрытии гостиной. Черт! Этот парень действительно большой. Проверив панель управления дверьми, Крэй покатил в рабочий кабинет. Вид хромированных железяк и множества плоских мониторов мгновенно успокоил его. На столе, подвешенный в мягких зажимах, блистал осколок диска. Ну, парень. Чувствую, много еще из-за тебя будет шуму. Крэй запустил программу трехмерного моделирования. Посмотрел внимательно на диск, потом на пустой экран, разделенный на четыре окна. «Тут нужен хороший сканер», – сказал он себе. Снова достав телефон, позвонил Смиту.