Что ему не понравилось? Неужели Шмидт и его люди что-то сделали не так?.. На языке вертелся вопрос, но Пчела счел за лучшее промолчать.
Белов еще раз посмотрел на фотографии в газете и задумчиво покивал.
- Передай Шмидту, что он молодчина, - попросил он. - Все сделал хорошо, чисто.
- Сань, а ты что это такой грустный? - вдруг спросил со своего дивана Космос.
Он, оказывается, тоже заметил, что известие о смерти врага не слишком обрадовало Белова.
- А?.. - рассеянно переспросил Саша.
- Что грустный такой, спрашиваю.
- Разве? - поднял брови Белов. - Нет, я веселый...
- Ладно, поехали, - Пчела встал со стула и шлепнул по коленке Космоса.
Тот нехотя, с ворчанием поднялся, и друзья вышли. Белов проводил их взглядом до двери и опять уткнулся в снимок мертвого Кордона на газетном листе.
Запрокинутая назад голова, остановившийся взгляд, след удавки на горле... Все. Кордона больше нет. Дело, о котором Белов думал едва ли не ежедневно в течение целого года, сделано. Так почему же, черт возьми, нет тогда в душе ни искорки радости?!.. Откуда эта мучительная, ноющая, как больной зуб, тоска?.. И как, в конце концов, от нее избавиться?
Белов обхватил руками голову, задумался. И вдруг вспомнил о своем тезке - Киншакове. Он звонил вчера - приглашал в гости, в свой новый загородный дом.
"Съездить, что ли?.." - без особого энтузиазма подумал Белов.
VI
Встреча со Шмидтом и его человечком, так ловко убравшим Кордона, должна была состояться в тихом переулке неподалеку от Тверской. Был там один небольшой неприметный ресторанчик, давно облюбованный Шмидтом для такого рода конфиденциальных встреч. Место было спокойное и обычно малолюдное.
Но когда туда приехали Космос с Пчелой, там происходило что-то необычное. Улочка была перегорожена милицейскими машинами, у оцепления толпились зеваки, а чуть поодаль, около своего автобуса стояли крепкие ребята в камуфляже и масках с автоматами в руках.
Пчела остановил машину метрах в двадцати от ресторана.
- Мама родная... - озадаченно протянул он. - А в другом месте стрелку забить было нельзя?
- А я откуда знал?.. - нахмурился Космос.
Они напряженно всматривались вперед, пытаясь разглядеть там Шмидта, но его не было видно ни около ресторанчика, ни среди толпы у оцепления.
- Может, поехали отсюда, а? - неуверенно предложил Космос.
Но тут стеклянные двери ресторана распахнулись и на пороге, посверкивая бритой головой, с сигаретой во рту появился Шмидт.
Пчела коротко стукнул по клаксону. Услышав сигнал, Шмидт обернулся и, увидев знакомый "мерин", совершенно спокойно поманил их рукой.
- Вот долбень, - раздраженно буркнул Пчела и кивнул Космосу:
- Ладно, пошли.
На подходе к оцеплению их попытался остановить какой-то дохлый прыщавый сержантик. Он схватил Пчелу за рукав и пробормотал что-то невнятное.
- Ну-ка руки! - раздражаясь еще сильнее, рявкнул на него Пчела и свернул к ресторану.
- Ты что, обалдел?! - накинулся он на беспечно улыбающегося Шмидта. - Ты еще б на Петровке встречу назначил...
- Спокойно, пацаны, вы что? - Шмидт успокаивающим жестом поднял ладони. - Я ходил узнать, там просто кино снимают.
Космос, ерничая, поморщился и осуждающе покачал головой.
- Слушай, кино - это же сплошные кровь и насилие! Вот увидишь, сейчас эти деятели что-нибудь взрывать начнут!..
- Ну что, где твой герой? - кивнул Пчела Шмидту, оборвав пустую болтовню Космоса.
Шмидт показал головой вовнутрь ресторана:
- Там, ждет...
- Ну пошли.
Они зашли в ресторан и направились к лестнице.
- Мне тут "Крузер" за долги подогнали, - обратился Пчела к Шмидту. - Он у меня на даче стоит, номера перебить надо, "кенгурятник" навесить... Подослал бы кого из своих.
- Сделаем, - кивнул Шмидт.
- Туфта эти японцы! Вот в "Секонд хенд", говорят, нормальные самокаты подогнали, - встрял в разговор Космос. - Прикиньте - сто двадцать лошадей, на радиоуправлении... В офисе сидишь, на кнопку нажал - и она сама за тобой заедет.
Они поднялись на второй этаж. К ним навстречу из-за стола поднялся крепкий молодой человек. Узнать в нем вчерашнего убийцу Кордона было чрезвычайно трудно. Он был коротко пострижен, слегка небрит и сумрачно-серьезен. А главное, это был стопроцентный мужчина - без всяких вариантов.
- Рома, - представился он.
- Витя.
- Космос, - они поочереди пожали его твердую, сухую руку.
Все четверо неторопливо расселись за столом.
- Молодца, Рома, - с важным видом кивнул Космос. - Один работал?
- Да.
- А этот... долго брыкался?
- Да не очень... - Роман отвечал коротко и сухо, он был явно rte из болтунов.
- А чем ты его?
- Ты с какой целью интересуешься? - парню, похоже, не слишком нравились эти расспросы, он предпочитал поскорее перейти к делу.
Космос натянуто рассмеялся:
- Молодца, братуха!..
К их столу подошла официантка, протянула Пчеле меню.
- Не надо, Танечка, - отмахнулся он. - Я и так все там знаю. Значит, так. Пятьдесят виски... нет, пятьдесят, пожалуй, не оросит... Давай сто, что-нибудь поесть...
- И что-нибудь попить! - закончил за него фразу Космос и с улыбкой протянул девушке цветок из вазы на столе.
Официантка кивнула и исчезла.
- Привет передал ему? - деловито спросил Пчела у Романа.
- Да, - ответил тот и так же деловито сообщил:
- Короче, необходимо две штуки сверху.
Космос фыркнул со смешком, Пчела тоже коротко хохотнул:
- А жирно не будет?
Не проронив ни слова, Роман выразительно переглянулся со Шмидтом. Сконфуженно хмыкнув, Шмидт наклонился к Пчеле и Космосу.
- Ребят, да ничего смешного тут нет, - смущаясь, вполголоса объяснил он. - Вы только это... никому не говорите, ладно? Короче, этот бобик его поцеловал...
Откинувшись на спинку, Космос разразился издевательским хохотом. Пчела тоже засмеялся, оглядываясь на зал.
- Куда?.. - давясь от смеха, спросил Космос. - Ты радуйся, что только поцеловал, а мог бы и... - он сделал краноречивый похабный жест.
Грянул новый взрыв смеха.
- Да ладно, - Пчела махнул на надувшегося Романа.