— Что в конторе?
— Борзов рвал и метал! Оставил своих бугаев. Но, если честно, вид у него... похоронный.
— Могу его понять. Что Том?
— Молодцом. Лицо камнем, типа «клерк», а что там хозяева мыслят и где их носит — не его дело, да они и не докладывают.
— Талантливый молодой человек. Далеко пойдет.
Водитель внимательно посмотрел на Олега, но промолчал. Потом не выдержал, спросил:
— Ты крепко попал, Федорович?
— Да. — Не горюй. Выберемся. Далеко рулить?
— Домой.
— В смысле...
— К родителям.
Лицо Олега закаменело, но прошло это через минуту.
— Федорович, не мое дело, конечно, но если пошла такая пьянка... Думаю, ту твою квартирку тоже обложили.
— Она уже не моя.
Водитель только покачал головой, сосредоточился.
— Кстати, Иваныч... В теперешних обстоятельствах... Короче: я сам водить умею и...
— Нет, Федорович. Ты уж меня не обижай. Ты ж со мной всегда не по-хозяйски, а по-человечески.
— Я в том смысле...
— И я в том.
Молчание длилось с полминуты.
— Ну извини.
— Да ты чего, Федорович. Я про квартиру говорить начал: ее обложили, верняк. Могли борзовские орлы, могли... Ну да тут тебе виднее. Тебе в квартиру нельзя.
— Когда нельзя, но нужно, то — можно.
— Я пойду. Если даже пасут, то тебя.
Олег задумался, спросил:
— Уверен?
— А как же. Я же за баранкой двадцать лет. Когда не уверен — не гоню.
— Ладно. Но «Москвич» оставишь в двух кварталах, пешочком разомнешься.
— Понял.
— Поднимешься, зайдешь. За спальней кладовка. Там баул. Захватишь. Потом — поднимешься на верхний этаж. Тот ключ, что с одной бородкой, от чердака. Замки в чердачных дверях не навесные, врезные. Все одинаковые. Откроешь, пройдешь по чердаку, выйдешь из крайнего подъезда, сразу свернешь налево, за угол, там проходной. Если кто во дворе и припасывает, то с ходу не сообразят. Выйдешь к универсаму, напротив остановка: троллейбус, автобус, маршрутка. Народу за пять минут набирается. Проедешь одну остановку. Дальше ко мне — пешком и — осмотрись.
— Накрутил ты, Федорович. Как в кино про Штирлица.
— Все запомнил?
— Немудрено. Сделаю.
Автомобиль припарковался к обочине у одного из сквериков.
— Ты бы, Федорович, пошел, в кафешке пивка попил. Чего сидеть, нервы себе тереть?
— Лучше посплю.
— Тоже дело, если спится, — с уважением отозвался водитель.
— Да, если бабульки будут у подъезда, поздоровайся.
— Я вообще вежливый.
— И по сторонам головой не верти. Так примечай.
— Федорович, что ты меня «лечишь», как несмышленого? Как-никак в свое время в армии служил.
— У тебя специфика была другая. Все, пока, удачи.
— К черту.
Олег прислонился к стеклу и смежил веки. Уже и первый сон заклубился приятной грезой: теплое море ласково набегало на мелкий песок, а разноголосый московский шум сделался дальним и сливался уже с шумом прибоя...
Глава 22
В окошко раздался требовательный стук. Олег вскинулся, не вполне узнавая окружающее.
— Гринев? Ну ты и место себе для сна разыскал! Ты что, напился? Как ты залез в такую рухлядь? А я ищу тебя по всем телефонам!
От этой женщины, как от тайфуна, — никуда.
— Эвелина?
— Не знаю, кого ты видел во сне, но я — наяву. Уразумел? Может, распахнешь для дамы дверь?
Олег огляделся. В нескольких метрах впереди застыл ослепительно белый «пассат», за рулем его угадывалась фигура чернокудрого мужчины.
— А твой мачо не заревнует?
— Тебя это заботит?
Дверь Эвелина открыла сама, Олегу пришлось передвинуться на водительское место, иначе бывшая жена запросто плюхнулась бы ему на колени.
— Гринев, у тебя нездоровый вид. Все так и живешь? Ешь по всяким закусочным что попало, спишь с кем придется... Горбатого могила исправит.
— А по мне — я красивый.
— Твой горб — в душе. А это еще уродливее.
Олег только вздохнул: и какой леший дернул его жениться на девице с именем Эвелина? Есть в этом что-то от барокко, а он всегда предпочитал ампир. М-да, странные дела случаются порой с мужчинами.
— Тебе, Гринев, ничего, ничего не дорого! Ни отношения, ни участие, ни-че-го! Только биржа, биржа, биржа... Люди живут нормальной жизнью, а ты...
— Что для кого нормально.
— Прекрати! Для всех нормально то, что естественно.
— Скажем, содержать двух мачо и третьего — на десерт.
— Раз это тебя задевает, значит, я тебе небезразлична.
Гринев только вздохнул. Если бы она могла представить, до какой степени...
— Я, кстати, ехала к тебе на родительскую квартиру. На твоей холостяцкой я уже была. Поскольку тебя нигде нет, решила, что ты затворничаешь. Гринев, а знаешь... Может, ты по жизни — монах? Так шел бы в монастырь и читал бы эти, как их, псалмы... — Эвелина расхохоталась. — Я представила тебя с бородой и в клобуке. Пожалуй, это было бы оч-ч-чень сексуально.
— Лина... Глаза Эвелины затуманились недолгой печалью.
— Гринев, признаюсь, ты был хорош как мужчина, но притом никогда не мог понять желания женщины.
— Виноват, исправлюсь.
— Прекрати кривляться! Я потратила на тебя лучшие годы жизни...
— Всего два. Обычно говорят — угробила молодость.
— «Всего два». Подумай, как я могла бы устроиться, если бы не ты!
— Разве ты не устроилась?
— На что ты намекаешь? На ту жалкую квартирку у черта на куличках, куда ты запер меня при разводе? На старую рухлядь, на которой я езжу?
Олег оглядел белоснежную красавицу впереди с курчавым мальчиком за рулем.
Мальчик по-хозяйски выставил локоток в окно и покуривал тонкую ароматизированную сигарету. Запах ментола был слышен даже здесь.
— Не такая уж и рухлядь.
— Ты не представляешь, сколько она жрет денег!
— Представляю. Страховку, если мне не изменяет память, продолжаю оплачивать тоже я.
— Ты хочешь, чтобы я платила за все?! И это при том, что я... что ты... ты просто жлоб.
— Может быть.
— Так оно и есть! Знаешь, что в тебе самое непереносимое, Гринев? Ты мог бы сидеть на мешке с ассигнациями и не потратить на себя ни цента. Знаешь, почему? Тебя это совершенно не интересует! Тебя не интересуют деньги, тебя не интересуют удовольствия, тебя ничего не интересует, кроме финансов! А что такое финансы? Ничто, фикция!
— Слушай, Лина, твой мальчик трет задницей очень даже не фиктивное сиденье и курит вполне респектабельные сигареты.
— А что он должен курить? «Беломор»? — искренне удивилась Эвелина.
— Да хоть кедровые шишки! Почему?! Почему я должен сидеть и слушать всю эту ахинею, Лина?! Ты хочешь жить, как ты хочешь?! Так живи! Флаг в руки, барабан на шею, пилотку на голову!
— Легко сказать — как хочешь! Ты решил от меня избавиться и засунул в ту жалкую конторку пахать за жалкие гроши!
— Сидеть куклой перед компьютером — ты называешь «пахать»? А штуку зелени в месяц за это сидение — грошами?
— Я все-таки закончила колледж культуры и могла бы...
— Блистать на сцене. Я помню: ты знаешь ноты.
— Ты злой, бессердечный эгоист. — Эвелина краешком платочка, осторожно, чтобы не задеть макияж, промокнула сухие глазки. — Ты хоть понимаешь, почему я тогда ушла? Твой распрекрасный Валерий Игоревич приставал ко мне самым недвусмысленным образом! Ты нарочно меня туда устроил, подстелил под приятеля!
Только я не из таких!
— Лина... — Олег поморщился так, будто съел лимон — Ты уж на Валерика не наговаривай! Господин Стеклов — убежденный и законченный гей. И твоя ультракороткая юбка пугала его больше, чем Колчака бронепоезд «Вся власть Советам».
— Вот именно! Думаешь, приятно было работать среди гомиков?
— Что тебе нужно? — выдохнул Олег, чувствуя, как голову заполняет тяжелая волна.
— Общения. Только общения. Но ты никогда не понимал женщин. А незаурядные женщины — вообще не для тебя. Тебе милее потаскухи.
— Что тебе от меня нужно сейчас? — раздельно, по складам, выделяя каждое слово, повторил Олег.
— Ты знаешь, я снова временно не работаю, но вынуждена париться в Москве, как какая-то лимитчица.
— Зачем же париться? Съезди к родителям, под Пензу... Дорога туда, обратно, и там... — Олег поднял глаза к потолку:
— На все про все — семь тысяч.
— Долларов! — быстро подсказала Эвелина.
— Рубле-е-ей, — развел руками Олег.
— Ты... ты... ты еще издеваешься?! — На этот раз слезы на ее глазах были непритворными. — У меня... у меня даже денег на бензин нет!
— Понимаю. Нищета.
— Скотина!
— Эвелина, ты зарвалась. Встречаться с Золотницким и не иметь денег на бензин?
— Золотницкий — свинья и скряга. Я его бросила, работу летом в Москве — не найти.
— Еще ее не найти зимой, весной и особенно осенью. У тебя от головы что-нибудь есть?
— Ты все пьешь эти таблетки? Когда-нибудь ты. загонишь ими себя в могилу.
— Эвелина открыла сумочку. — Вот. Хороший американский аспирин. Прими сразу две, и тебе станет легче.
— Угу, — кивнул Олег, забросил таблетки в рот и проглотил.
Эвелина вздохнула:
— Порой ты похож на животное. Но я тебя все равно жалею.
— Да? — Олег вынул из внутреннего кармана портмоне, вытряхнул из него долларов четыреста на колени Эвелине, выдохнул:
— Все, что есть.
— Вот только подачек мне не нужно. — Эвелина быстро собрала деньги и спрятала в сумочку. — Уж сколько ты там со своим Черновым загребаешь на доверчивых лохах — я догадываюсь. Но, заметь, никогда не требовала от тебя ничего лишнего.
— Я помню.
— А знаешь что? Говорят, если мужчина к твоим годам не обрел твердое положение, то он неудачник.
— Так говорят?
— Это общеизвестно. Что тебе остается? Только сожалеть о прошлом. Ты сожалеешь?
— Да, — сокрушенно и искренне кивнул Олег. — Сожалею.
Лицо Эвелины расцвело счастливой улыбкой.
— Такую, как я, тебе не найти. Ты хоть понимаешь это?
— Таких больше нет.
— Ты искренен? — подозрительно глянула Эвелина, сморщив лобик.
— Абсолютно.
— Ну ладно. Пока. — Она приложилась напомаженными губками к его щеке, оглядела себя в зеркальце, вышла довольная и буквально поплыла к машине, перемещаясь в пространстве неземным видением, облаком, миражом. Олег какое-то время очумело смотрел ей вслед, потом закрыл лицо руками, плечи его затряслись.
Эвелина обернулась, наклонилась к курчавому молодому человеку за рулем «пассата»:
— Бывший муж. Никак не может меня забыть. Ты видишь? Он рыдает!
На самодовольном лице юноши расцвела белозубая улыбка абсолютного, вселенского превосходства.
Эвелина обошла автомобиль, удобно устроилась на сиденье, произнесла величаво:
— Поехали.
Бросила взгляд в зеркальце заднего вида, поджала великолепно очерченные губы, повторила удовлетворенно:
— Рыдает.
«Пассат» плавно тронул и через минуту скрылся из вида. Олег убрал ладони от лица и мешком завалился на соседнее сиденье. Он хохотал.
Глава 23
Олег пробирался через снежное поле по узенькой тропке по-над лесом. И знал, стоит ступить чуть в сторону, и он с головой уйдет в холодную пелену и не выберется уже никогда... А потом вдруг оказался в своем офисе, но он почему-то тоже был засыпан снегом. На окнах не оказалось ни стекол, ни рам, и они зияли пустыми проемами. Снег залетал и кружился, кружился... Но холода почему-то не было. Наоборот, Олег чувствовал, что ему душно, что нечем дышать.
А потом вдруг стало страшно. Чья-то темная, неподвижная тень застыла за спиной, а впереди был только провал окна, и из белого он сделался черным, и чья-то рука тянулась сзади, пока не коснулась плеча...
Олег открыл глаза. К вечеру московская жара стала душной, наполненной запахами гари, перегретого асфальта, мазута. Олег попытался представить, что всего-то полтора столетия назад на месте громадного мегаполиса стояла большая деревня с домами-усадьбами, где были и пруды, и огороды, и сады с деревьями, согнувшимися под тяжестью груш, яблок, с малинниками и зарослями крыжовника... Попытался, но не смог.
Дверь распахнулась, Иваныч уселся на место пассажира.
— Ты чего на водительском, Федорович? Порулить решил?
Олег тряхнул головой.
— Я все же закемарил. И как-то не в тему.
— На жаре спать — бррр... Голова потом чугунная.
— У меня как раз такая. А снилась почему-то зима.
— Душа прохлады хочет.
— Душа — может быть. А я хочу кофе. Или коньяку.
Олег подхватил принесенный средних размеров баул, расстегнул, заглянул внутрь, вынул два сотовых, один отдал водителю:
— Вот теперь мы со связью.
— Аппараты допотопные.
— Какая тебе разница? Подключена, проплачены. На фамилии Иванов и Федоров.
Батарейки вставить, и болтай — не хочу. Как прошло?
— Да без происшествий.
— Кто-то маячил?
— Не понять. Двое бомжей на помойке рылись, но неусердно как-то, лениво.
Два ремонтника у канализационного люка зависали. Бабушек у подъезда не было, так что здороваться не пришлось.
— На хвост проверялся?
— А то. Уж поверь, Федорович, не было хвоста. Да я у тебя и дома-то пробыл секунд тридцать. Зашел, открыл чуланчик, хапнул баул и — до свиданья. Если и была какая-то аппаратура на вскрытие хаты, то кто успеет отреагировать? Никто.
Ты же не сенегальский шпион, да и мы не от ФСБ хоронимся. А частники — они частники и есть.
— Почти все нынешние частники — бывшие государственники.
— Это которые путные. А беспутных — больше.
— Значит, все смирно?
— Как на погосте.
— Вот про кладбище под вечер не надо, ладно, Иваныч?
— Суеверие все это.
— Кому как.
— Едем?
— Да. До ближайшего хорошего гастронома. Коньяку хочу.
— Не жарковато?
— Я замерз во сне.
— Местами поменяемся? А то вдруг тебе судорога пальцы сведет? А я все же шофер.
Они пересели, водитель вставил ключ зажигания, плавно тронул. Олег сидел ссутулившись и довольно бессмысленно смотрел на приборную доску.
— Федорович, ты, случайно тут кокаином не баловался?
— Я не из балованых, ты же знаешь.
— Знаю. И коньяком опять же не пахнет.
— Не пил. Только собираюсь. Что-то не так?
— Вид у тебя того... шальной. И глаза красные. Как у кролика.
— Ночью мало спал.
— Дело молодое. Но как я уходил, ты другой был.
— Сон мой был краток и прерывист.
— Чего так?
Олег вздохнул сокрушенно:
— Ты не поверишь, Иваныч, но на меня здесь набрела Эвелина.
— Кто?!
— Она, она.
— И ты, конечно, дал ей денег.
— Что мне оставалось?
— Не мое дело, конечно, Федорович... Но этой... Ладно, не буду. А по правде: дать ей раза между рогов, и все. Чтоб язык свой поганый проглотила.
— Ну что ты, Иваныч. Она по-своему даже мила.
— Она дура!
— Полная.
— Как тебя вообще угораздило на ней жениться?..
— Странные дела случаются с мужчинами. С тобой не бывало?
— Бывало, — понуро кивнул Иваныч. — Но на таких меня больше чем на пару дней не хватало. А ты же умный, Федорович, как ты...
— Помнишь у Островского: «На всякого мудреца довольно простоты». Если перетолмачить со старомосковского на нынешний диалект...
— ...Не все коту масленица.
— Ну вроде того. И еще одна штука. Эвелина одно время увлекалась «Маленьким принцем» Экзюпери.
— Эвелина умеет читать? Не наговаривай на девушку!
— Я ей пересказал. В минуту нежности. Потом кассету купил. Вот она из нее и почерпнула.
— Что именно?
— Мы в ответе за тех, кого приручили.
— Она не на Лисенка, она на выдру похожа! Из которых шапки кроят.
— Есть немного... — кивнул Олег. — А все же... В чем-то ведь она права, а?
— Ты просто добрый, Федорович. А по мне: промеж рогов — и вся любовь.
Извини, если сказал что не так. Выскакивай в гастроном, я мотор глушить не буду.
Олег вернулся с бутылкой дорогого коньяка, откупорил, налил в пластиковый стаканчик. Выпил один, другой, третий. Откинулся на спинку сиденья.