Ну кому нужен бедолага-алкоголик, зарезавший в Москве соседа и укативший по чужим документам к тетке в Луганск? Или квартирный вор, вычисленный доблестной криминальной милицией, задержанный, но выпущенный под подписку о невыезде - и, разумеется, под-теревшийся этой бумажкой в поезде Киев-Бишкек? Или наркоша, собравший с друзей и знакомых тысчонку-другую долларов без всякой возможности и желания вернуть долги?
Никому они не нужны, кроме следователей да оперов - которым, впрочем, тоже проще периодически совать очередную справку в розыскное дело, чем конвоировать неизвестно кого неизвестно откуда, допрашивать, направлять дело в суд… Словом - дохлый номер! Ничего, кроме «спасибо» сквозь зубы, от нашей правоохранительной системы не услышишь, даже если начнешь сдавать преступников в КПЗ штабелями и батальонами. Ну разве что нальет на радостях стакан дешевой водки кто-нибудь из особо мстительных родственников потерпевших.
Однако великий закон перехода количества в качество никто и никогда не отменял. Рынок есть рынок - и именно благодаря ему стало возможным делать бизнес на том, что даже по идее не должно приносить прибыль.
Эта мысль пришла в голову Владимиру Александровичу случайно. Просматривая свежую газетную полосу об очередном взрыве автомобиля, он зацепился взглядом за фразу о том, что вдова погибшего генерального директора крупной фирмы «Свежая волна» и коллеги покойного объявляют о создании специального фонда. Предполагалось выплачивать определенные премиальные - за сведения, которые можно использовать при поимке убийц. Весьма солидная сумма сулилась тому, кто доставит их в органы внутренних дел… Бросив все, он ринулся в библиотеку и к вечеру следующего дня уже имел на руках внушительную выборку.
Получалось, что только с начала года фирмы и частные лица несколько десятков раз объявляли о своей готовности материально стимулировать торжество правосудия. Банки, промышленные корпорации, газеты с миллионными тиражами, ассоциации обманутых вкладчиков и даже пострадавшие от беспредела преступные сообщества щедро и публично предлагали содержимое своих тугих кошельков каждому, кто поможет удовлетворить их законное чувство справедливости. Милиции при этом внимания уделяли мало…
Выписав в столбик заявленные суммы, Виноградов получил цифру, достойную уважения. Спрос имелся! Нельзя сказать, чтобы отсутствовало предложение, но на таком кустарно-любительском уровне, что принимать его в расчет не стоило. Другое дело - хозяйство, оставшееся от Полковника: агентурная сеть, разбросанная по планете, блестяще обученные кадры, контакты в силовых структурах и в организованной преступности, политические «персоны влияния» и собственные вооруженные формирования.
Цель оказывалась благородной, задачи - выполнимыми.
К тому же это сулило весьма недурную прибыль, несколько меньшую, чем от торговли наркотиками или контрабанды оружия, но…
Убедить руководство оказалось неожиданно легко.
- Вы о чем задумались? - Голос ушастого сочился дружелюбием. - Надеюсь, я не мешаю?
- Нет, что вы! Простите… - Расслабляться здесь, в «бункере», было нельзя. Виноградов вполне допускал, что куда-нибудь в пол, среди всяческой электроники, вмонтирован крохотный приборчик, фиксирующий в двоичном коде каждую мысль посетителя. Не оскудела Россия талантами…
- Это хорошо. Хорошо, что тебе присуще чувство ответственности перед коллективом… Сколько ты попросил тогда на организационный период?
- В валюте? - удивился Владимир Александрович. С точки зрения финансовой дисциплины претензий к нему никогда не было. За каждый истраченный доллар бывший старший оперуполномоченный ОБХСС мог отчитаться - и по памяти, и с документами.
- Меня интересуют сроки! - досадливо отмахнулся ушастый. - Помните, при первой беседе…
- Я просил тогда девять месяцев. Прошло только семь.
Собеседник Виноградова впился в переносицу Владимира Александровича взглядом:
- Система работает?
- Ну, необходимо еще кое-что наладить… Довести до ума, так сказать! - Он все еще не мог сориентироваться, понять, что же нужно ушастому. - Потребуются некоторые вложения…
- Хорошо, я сформулирую вопрос по-другому. - После некоторой паузы голос ушастого зазвучал прежними начальственными нотками. - Готовы ли вы прямо сейчас в полном объеме выполнить задачу, которую перед доверенной вам структурой поставят?
- Я все равно не понял, чего вы от меня добиваетесь… - искренне пожалел Виноградов. И, дав время сидящему напротив человеку выбрать наконец линию поведения, продолжил: - Все-таки всего чуть больше полугода! Удалось не только материальную базу восстановить, но и лучшие кадры спасти… И кое-какие результаты имеются. Например, по этой дамочке, из-за которой сегодня банкир разорялся, - наши люди ее отыскали в Голландии, под чужим именем. Думаете - легко? Да еще нужно было обеспечить ее изъятие, доставку через всю Европу, передачу кому следует!
- Это уже второе… мероприятие?
- Третье, - обиделся Владимир Александрович. - Сначала мы по Украине сработали, там один благотворительный фонд очень жаждал найти своего бывшего исполнительного директора, точнее - не его даже, а номера счетов, куда «чернобыльские» деньги утекли… Ну постарались помочь! Потом того урода, который - помните? - жену и детей директора Всероссийской промышленной палаты похитил… Он деньги пытался вымогать, а когда понял, что ничего не выходит, - задушил всех троих. Мы его долго вычисляли - даже с Интерполом пришлось контактировать, - а потом прямо под носом взяли: ментом оказался, офицером по специальной подготовке.
- Кажется, были проблемы с получением обещанных премий?
- Нет, только по первому делу. Хохлы попытались было хвостами крутить, но быстро одумались. Директор заплатил сразу же, без звука - он еще столько же отдаст, чтобы собственноручно за семью поквитаться. А по дамочке-мошеннице… думаю, проблем не возникнет.
- Вы уже окупили затраты?
- Нет, - без промедления отреагировал Виноградов. - По каждой конкретной акции рентабельность абсолютная, выше, чем у цеха по производству подпольной водки… Но вы прикиньте, какие были расходы вначале! Особенно с кадровым вопросом, сами понимаете почему. - Владимир Александрович вспомнил далекую забегаловку перед домом Освальда, душный тропический лес, кабинеты следственного изолятора. - Зато теперь опять имеем команду! Причем, позволю себе напомнить, еще до истечения вами же самими данного срока.
- Ладно… - Чувствовалось, что Виноградову удалось найти нужный тон, и собеседник доволен. - Ладно. Слушай меня внимательно.
Он придвинул к себе пепельницу, нервно щелкнул по донышку старческим ногтем и посмотрел Владимиру Александровичу прямо в глаза.
* * *
- Куда-а? Куда прешь? Ты чего - особо непонятливый? - Невеликого росточка сержант в образцово-показательном бронежилете покачал перед собственным носом стволом автомата. Получилось скорее смешно, чем страшно.
- Тихо, тихо, не ругайся… Свои! - Владимир Александрович аккуратно развернул красную книжечку. - Майор Виноградов.
- Понял… А эти? - Стоящие на полшага сзади виноградовские спутники явно на «своих» не тянули. У фотокорреспондента в левой мочке отсвечивала фальшивыми искрами серьга с галантерейным бриллиантом, а у дежурного репортера Васи, как назло, оказалась трехдневная щетина.