Скрывая свое замешательство, Саша усмехнулся и с веселым любопытством взглянул на собеседника:
- Слушайте, да вы, по-моему, просто вездесущи! Я сам об этом только сегодня утром узнал.
- Обычные оперативные мероприятия. - Введенский проигнорировал игривый тон Белова и, желая подчеркнуть важность своих слов, строго взглянул на него и повторил ровным и твердым голосом:
- Для того чтобы вам все было предельно ясно, я повторюсь: вы должны принять предложение воров.
"Так, начинается... - подумал Саша. - Теперь, значит, Конторе нужно, чтобы я еще и оружием торговал! Ну вот уж хрен тебе, Игорек!"
- Игорь Леонидович, я ничего никому не должен, - так же ровно и твердо ответил он.
- Глупая и губительная ошибка думать так, - неодобрительно покачал головой фээсбэшник.
- Хотите мороженого? - вдруг резко переменив характер беседы, добродушно предложил Белов.
- Нет.
- Знаете, в детстве я его мало ел. Жили вдвоем с мамой, денег не хватало...
- Я сейчас заплачу, - хмыкнул чекист, присаживаясь на скамейку под раскидистой елью.
- Не надо, Игорь Леонидович! - Белов сел рядом с ним. - Еще, не дай бог, увидит кто!
- Думаете?
- Конечно! За нами, кстати, следят...
- Кто?
- Белочка.
- У вас?
- Нет, на дереве.
- Это наша сотрудница.
- Е-мое! Ну всюду вы! - смеясь, развел руками Саша. - Куда ж мне, бедному, податься?!
Настал черед Введенского менять тональность разговора. От легкой словесной пикировки он мгновенно перешел к сухому, почти официальному тону. Со стальным прищуром глядя прямо перед собой, он отчеканил:
- Вы определенно недооцениваете ситуацию, Белов. Это большая политика. В Чечне зреет крупная буза, и Контора намерена поддержать противников Джохара. Своим отказом вы противопоставляете себя государственным интересам. Вы отдаете себе отчет в возможных последствиях?
Это уже была прямая угроза. Надо было как-то разрядить обстановку, но сделать это следовало так, чтобы у фээсбэшника не осталось никаких сомнений - Белов ни за какие коврижки не станет ввязываться в это грязное дело.
Выдержав паузу, Саша посмотрел на часы.
- Игорь Леонидович, поймите меня правильно, - примирительным тоном сказал он. - Я не против сотрудничества - в принципе, - но считаю, что дорос до паритетных отношений... Меня эта тема не интересует, так что давайте прекратим дебаты! Извините, но мне пора, я уже опаздываю.
Белов поднялся со скамейки и раздраженно швырнул в урну недоеденное мороженое.
- Саша, а где сейчас Лендл? - вдруг спросил Введенский. - Ну или, скажем, Макинрой?
Белов недоуменно повернулся к нему.
- Это я к тому, что политики, как теннисисты, приходят и уходят. А останетесь без партнера - что будете делать? - с едва заметной усмешкой спросил "опекун".
"Знает! Все, гад, знает! И про теннис, и про Виктора Петровича, и, наверное, про фонд тоже! - пронеслось в мозгу у Белова. - Все равно - не отступать, не гнуться! Хватит, все! Пусть поищет себе другую шестерку!"
- Найду другого - не проблема, - беззаботно пожал плечами он. - Сейчас ведь многие в теннис играют.
- Сейчас ведь многие в теннис играют. Вот так, дорогой Игорь Леонидыч, понимаешь! - мастерски спародировал главного теннисиста страны Белый и решительно поднялся. - Счастливо!
- И вам не хворать! - ледяным тоном, сквозь зубы, процедил ему в спину Введенский.
"Нехороший вышел разговор, - мрачно думал Белов, шагая сквозь нескончаемую толпу с тележками и огромными клетчатыми баулами. - Очень нехороший..."
IV
Татьяна Николаевна ждала гостей. Сегодня была годовщина смерти ее мужа, а они с сыном всегда отмечали этот день. Вот и сегодня Саша должен был приехать к ней со всем своим семейством. По этому случаю она затеяла пироги - с морковкой, как любил покойный Николай Иванович, да и Саша с Олей тоже.
- Иду-иду!!! - крикнула, услышав звонок в дверь, Татьяна Николаевна.
Наскоро вытерев о передник перепачканные в муке руки, она бросилась в прихожую. Это наверняка были Оля с Ванечкой, Саша должен был приехать чуть позже. Татьяна Николаевна открыла дверь и восхищенно всплеснула руками:
- Ой, кто это ко мне приехал?! Это Ванечка мой приехал! - радостно улыбаясь, она взяла у Ольги внука. - Ну иди ко мне, солнышко мое... Давай-ка разденемся, шапочку снимем...
Ольга повернулась к замявшемуся в дверях Максу:
- Заходи, Максим, ты что встал?
- Нет, спасибо... - отнекиваясь, попятился он. - Я внизу подожду, в машине...
- Ну проходите, правда! Вы что такой стеснительный! - повернулась к гостю Татьяна Николаевна и понесла внука в комнату, умилительно приговаривая:
- Кудряшечки мои, щечки-яблочки, ах ты, золотой мой мальчишечка...
Она усадила улыбающегося Ваню на диван и начала его раздевать. В комнату заглянула Ольга.
- Татьяна Николаевна, у вас там ничего не горит?
- Господи! Пирожки-то! - подскочила хозяйка. - Про пирожки-то бабушка забыла! Вы присмотрите за Ванечкой, - попросила она Макса и кинулась на кухню.
Охранник кивнул и присел на диван рядом с ребенком. Малыш улыбнулся ему бесхитростной и чистой детской улыбкой. Но женщины все хлопотали на кухне, мальчик вскоре заскучал, и Макс взял игрушку - черного плюшевого бычка.
- У-у-у... - направил он его ярко-желтые рога на Ваню. - Забодаю, забодаю...
Но эффект получился совершенно обратный - малыш не оценил его стараний и ударился в рев. На плач сына примчалась Ольга, она подхватила сына на руки и забрала на кухню. У Макса зазвонил мобильник.
- Да... - ответил он в трубку. - Понял, спускаюсь.
Перед уходом охранник заглянул на кухню и предупредил:
- Оля, позвонил Саша - он подъезжает. Я пойду встречу.
- Хорошо, Макс, - кивнула Оля и повернулась к столу. - А пирожки с чем?
- Ваши любимые, с морковкой.
- М-м-м... Ваня, будешь с морковкой?
- Нет, давайте папу подождем. - Татьяна Николаевна прикрыла блюдо с пирогами салфеткой. - Возьми вот ягодок лучше.
- Клюква же - кисло, - улыбнулась Оля.
- Ничего, зато полезно.
Мальчик с неожиданным аппетитом принялся уплетать клюкву, а Оля продолжила прерванный разговор.
- Ну вот. Я его все время пилю, пилю... Так вы бы, со своей стороны, тоже сказали - ну нельзя же так, пора уже к более спокойной жизни переходить, все-таки сын растет.