– Как она вела себя – получше? Он покачал головой.
– Нет. Если не считать пятницы, когда ты была здесь, она при виде меня постоянно кричала. Она меня терпеть не может.
– Ничего подобного. – Зои вошла вслед за Джонасом в комнату и кинула саквояж с вещами на кровать. – В любом случае ты получишь передышку, Джонас. Выспишься сегодня как следует – и утром все увидишь в ином свете.
Глаза Джонаса вспыхнули, когда она произнесла его имя, и у Зои возникло отчетливое ощущение, что у него в голове витают мысли, которых там быть не должно. Стены комнаты вдруг сошлись вокруг нее, ей стало трудно дышать, и она едва подавила в себе инстинктивное желание бежать.
– Мм.., может, займемся каждый своими делами? – неуверенно предложила она. – Тебе пора собираться на работу, а я пойду положу овощи в холодильник. Когда Джули проснется, я ее покормлю. С этой минуты весь день в твоем распоряжении.
– Весь день в моем распоряжении, – медленно повторил Джонас. – Трудно себе представить.
В его голосе слышалось безнадежное отчаяние, и у Зои затрепетало сердце.
– Джули перевернула всю твою жизнь, да? – тихо спросила она.
Джонас вздохнул. Их взгляды встретились, и она вдруг увидела на его лице почти нечеловеческую усталость.
– Полностью… – пробормотал он едва слышно. – Скажи мне раньше кто-нибудь, что это крошечное, безобидное существо способно принести с собой такой хаос, я бы ни за что не поверил.
– Я понимаю тебя, – кивнула Зои. – Но знаешь что? Если нельзя вернуть прошлую жизнь, то можно постараться создать новую, где будет место и тебе, и Джули.
Джонас улыбнулся. Ему хотелось расцеловать Зои за то, что она так старается подбодрить его. Черт, да кого он дурачит? Ему хотелось целовать ее совсем не по этой причине.
– Спасибо, Зои.
– За что? – изумленно распахнула она глаза.
– За поддержку.
– Все наладится, Джонас. – От ее улыбки у него закружилась голова. – Вот увидишь. Первые шесть месяцев всегда самые тяжелые для родителей. Но со временем тебе будет с малышкой легче и легче.
– Ты говоришь так, будто по опыту знаешь. Волна тоски едва не затопила Зои, но она быстро справилась с собой.
– Мои близкие друзья недавно стали родителями, и их проблемы мне хорошо известны. А сама я детей не хочу.
– Откуда такая определенность?
– Я давным-давно приняла это решение.
– Почему?
– Неважно. Решила – и все.
– Но…
– Ты опоздаешь на работу, – перебила она его. – Лучше поторопись.
Джонасу не хотелось никуда торопиться. Он и Зои впервые разговаривали, не прибегая к взаимным упрекам и колкостям. К своему удивлению, Джонас понял, что хочет получше узнать Зои, узнать, почему при такой любви к малышам она твердо решила не заводить своих. Но больше всего ему хотелось, чтобы она продолжала смотреть на него так, как сейчас – будто в самом деле волнуется за него, будто он ей небезразличен.
Он открыл было рот, чтобы сказать что-то – правда, сам еще не сообразил, что именно скажет, – но в этот момент Джулиана, как по сигналу, подала голос. Один требовательный звук – и Зои испарилась из комнаты, оставив Джонаса в одиночестве.
Как странно, размышлял он, через какое-то время спускаясь по лестнице на кухню, как странно, что кто-то другой заботится о Джулиане, подскакивает от ее плача, поспешно греет бутылочку, чтобы накормить малышку… Джонас остановился в дверях кухни. Зои, умело придерживая одной рукой Джулиану, другой доставала бутылочку. Все движения Зои были изящны и уверенны. Она что-то тихонько приговаривала, улыбалась девочке, развлекала ее, пока подогревалась смесь, и Джулиана послушно притихла в ожидании. Зои не просто умела обращаться с детьми, она явно была создана для материнства. И тем не менее она твердо заявила ему, что не хочет детей.
Он не мог не удивляться – почему.
– Ну давай, Джонас, вперед, – сказала Зои, пристраиваясь в кресле у кухонного стола. – Забудь о нас. Наслаждайся свободой.
Наслаждайся свободой. Слова Зои снова и снова звучали в его мозгу, как эхо в горах. Поразительно, его ждал целый день свободы, а он этой свободы не ощущал. Зои и Джулианы с ним не будет, но Джонас не сомневался, что его мысли весь день будут кружить вокруг них.
Он молча кивнул и тихонько закрыл дверь кухни. Кто бы мог подумать, что его дом оккупируют две женщины? – криво усмехнулся он. Да, две женщины, из которых ни одной нет до него дела. Но смешнее всего, продолжал размышлять он, что в нем зарождалась любовь к ним обеим.
– Урок номер два, – провозгласила Зои вечером, склонившись вместе с Джонасом над ванной. – Как купать младенца.
Она оглянулась на Джонаса и не смогла удержать улыбки. Сказать, что он побаивался, значило ничего не сказать. Скорее, он был в ужасе.
Зои установила пластмассовую ванночку Джулианы на дно большой ванны, и малышка наслаждалась купанием, беспорядочно ударяя по воде ручками и ножками.
– А это обязательно? – кисло спросил Джонас. – Ведь когда-нибудь у Джулианы все-таки появится няня. Разве купать ребенка не входит в ее обязанности?
– Вообще-то да, – согласилась Зои. – Но с детьми случаются всякие неожиданности. Няня же не будет жить с вами? – Зои искоса взглянула на Джонаса.
Тот покачал головой.
– Ну вот, тем более. К тому же не забывай: ты, по сути, ее отец. Ты должен уметь делать все – кормить, пеленать, купать. Кормить ты потихоньку учишься. С подгузниками вроде бы справляешься…
– Эту заботу я бы тоже с удовольствием переложил на няню, – скривился Джонас.
– ..так что осталось только купанье. Джулиана во время разговора притихла и переводила взгляд с Зои на Джонаса, будто внимательно следила за репликами каждого. Как только Зои наконец взглянула на нее, малышка заулыбалась и с еще большим усердием захлопала ладошками по воде.
– А на кухне не проще было бы? – Джонас стряхнул с лица капли. На рубашке у него расползалось мокрое пятно.
– Лучше сразу научиться купать ее здесь. Джули ведь растет, и дальше будет еще хуже.
– Куда уж хуже, – ворчливо буркнул он. Зои рассмеялась.
– Радуйся, что у тебя не мальчик. Они иногда такое вытворяют!
Зои продемонстрировала Джонасу все этапы купания, причем процедура заняла в три раза больше времени, чем если бы Зои купала ребенка одна. Тем не менее она не переставала удивляться бережному и нежному обращению Джонаса с девочкой. Ему бы музыкантом быть, а не кардиологом, вдруг подумала Зои. У него такие восхитительные руки.
– Ну а теперь что? – в конце спросил он.
– А теперь ее нужно вытереть.
– Чем?
Она укоризненно покачала головой.
– Вот уж не знаю. Может, попробовать полотенцем? – Зои развернула полотенце, которое перед купанием положила поблизости – вместе с остальными многочисленными принадлежностями детского туалета. – Давай ее сюда.
Он аккуратно опустил малышку ей на руки, и Зои, укутав ее в полотенце, прижала к себе и с наслаждением вдохнула ее аромат.
– Обожаю этот запах. Малыши пахнут свежестью. Свежестью и.., новизной. Будущим. Ты когда-нибудь думал об этом, Джонас? Только представь себе – Джули сейчас три месяца, а где она будет через тридцать лет? Через шестьдесят?
– Я так далеко загадывать не могу, – отозвался он. – Я не знаю даже, где мы с ней будем через неделю.
Зои высвободила из-под махровых складок крошечную ладошку, и пять игрушечных пальчиков обвились вокруг ее указательного.
– У нее длинные пальцы. Может, она станет пианисткой. Или массажисткой. Или кондитером.
– А может, она станет медсестрой, – с улыбкой продолжил он.
Зои мельком взглянула на него и тоже улыбнулась.