И еще надо поставить решетки на окна. Этот дом — находка для бандитов.
— В этом никогда не было нужды.
Последовала пауза.
— Странно, что с вашей внешностью никто вас раньше не беспокоил. Разве вам не приходится отбиваться от поклонников? Или…
— Что «или»? — вздернула подбородок девушка.
— Или ваши поклонники боялись Лестера? — выдохнул он. — Если Ральф показался вам ужасным, то что говорить о Лестере, когда он бывал в плохом настроении? Зачем вы пошли на похороны? Почему прятались? Все это очень подозрительно. Что вас с ним связывало? Что вы скрываете?
Она сразу замкнулась в себе.
— Я пришла отдать дань памяти покойному. И не я одна. Там была куча людей.
— Скорее, небольшая кучка, — поправил ее Джуд. У Лестера было больше врагов, чем друзей. Его не любили в городе. А вот вы назвали его джентльменом. Самой любезностью. Одно из двух: или он притворялся, или вы лжете. Но могу заверить, что бы вы ни рассказали мне, это останется между нами.
Девушка взорвалась:
— Мне нечего рассказывать! — отрезала она. Мои отношения с мистером Роганом пусть обсуждают все кому не лень. Мне наплевать. Между нами ничего не было. И он не мой отец, если вы все еще так думаете.
Джуд застыл.
— Поймите, мисс Костелло. Мне нужна ваша помощь. Не могли бы вы рассказать хотя бы о ваших родителях.
— Нет, не могла бы, — фыркнула Кейт. — Они не имеют никакого отношения к Лестеру Рогану. Я точно знаю это. Мне нужно время все обдумать.
Для меня эта новость — шок.
Джуд увидел в изумрудных глазах усталость.
Плечи ее поникли. Он встал, все еще погруженный в раздумья.
— Я могу прочитать вам завещание в другой раз.
Завтра я встречаюсь за ланчем со старым другом отца. Все остальное время я свободен. И я не хочу оставлять вас здесь одну. У меня дом в Спирит-Коув. Там масса свободных комнат. Вы можете переночевать у меня. Я буду спокоен, зная, что вы в безопасности.
— Мне и здесь хорошо!
Ральф может вернуться в любую минуту, думал Джуд. Он так пьян, что не понимает, что творит.
— Пожалуйста, соберите все необходимое и поедем со мной.
Кейт сглотнула. Она видела в глазах Джуда искреннюю заботу.
— Я предпочитаю остаться дома, — она беспомощно взмахнула рукой.
— Нет, я не могу этого допустить, — настаивал Джуд. — Я отвечаю за вас. Вы испытали шок. Я вижу, как вы устали. Просто чудо, что я приехал вовремя и помешал случиться самому худшему. Я не хочу пугать вас, но Ральф может быть неподалеку, ожидая, когда я уйду.
Именно этого Кейт и боялась, но продолжала стоять на своем.
— С таким же успехом он может прийти и завтра вечером. Или послезавтра.
Джуд вздохнул. Даже усталая и напуганная, она была неотразима. Ее грациозные движения завораживали. Перед такой девушкой не устоит ни один мужчина. Ему чертовски хотелось поверить, что у нее с Лестером ничего не было.
— Я собираюсь хорошенько припугнуть Ральфа, когда он протрезвеет. Объясню, что ему грозит, если он будет продолжать в том же духе. А тем временем мы найдем какое-нибудь решение.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Пока она собирала самое необходимое, Джуд проверил все окна и двери. Жители Айсиса были по большей части законопослушными гражданами, но одинокой девушке нужна защита.
Кейт Костелло так ничего и не рассказала ему.
Ни о ее знакомстве с Тони Манделем, ни о том, что она делает в таком тихом провинциальном городке.
Потому что, несмотря на тропический рай, Айсис оставался глухой провинцией, а молодежь предпочитала искать работу и развлечения в крупных городах. Хотя потом, годы спустя, устав от суеты большого города, многие возвращались домой. Его отец, который мог бы иметь прекрасную карьеру в большом городе, ни за что не променял бы Айсис на столицу. Но Джуд с радостью покинул его.
К двадцати восьми годам он достиг многого, но не чувствовал себя счастливым. Может, дело в Поппи Гудинг — этой ложке дегтя в бочке меда. Из-за нее он мог лишиться работы. Даже в отпуск уехал, чтобы отдохнуть от нее. А вместо отдыха решает проблемы другой взбалмошной девчонки.
— Собрались?
— Да, — она вернулась из гостиной с небольшой сумкой, сменив белые шорты на длинную юбку-саронг с вышитыми на ней яркими гибискусами.
Джуду захотелось дотронуться до нее, но он не осмелился.
— Я возьму, — потянулся он за сумкой.
— Спасибо. Я знаю, любой может проникнуть сюда, — девушка вздохнула. — Тони об этом не думал. Его вообще мало что заботило.
— Тони — мужчина, способный себя защитить, а вы — слабая женщина. — Джуд хотел спросить, как она познакомилась с Тони, но решил повременить с вопросами.
Они сели в машину и выехали на дорогу, ведущую к Спирит-Коув.
— Так как вы познакомились с Тони? — наконец решился он.
— Это длинная история. Я бы не хотела рассказывать ее сейчас.
— Хорошо. Тони никогда не упоминал о вас, а я знаю его всю свою жизнь.
— Он хороший друг и хороший человек, — отрезала она.
— Да.
— Он нарисовал меня.
Это было для Джуда неожиданностью.
Как быстро меняется его настроение, подумала Кейт. То он полон сарказма, то улыбается. То оскорбляет, то утешает ее. У него такая красивая улыбка. Но даже ему не удалось бы рассеять ночные кошмары, преследующие ее всю жизнь. Поэтому она не может довериться ему.
— Тони обожал все прекрасное, — сказал Джуд с теплотой в голосе, — прекрасных женщин, прекрасные цветы, прекрасные закаты в тропиках… А где сейчас портрет?
— В галерее — В магазине?
— Нет, у меня в спальне.
— Я хотел бы взглянуть, — искренне признался Джуд.
— Как-нибудь, — пообещала она.
— Большой портрет? — продолжил Джуд. — Ему, должно быть, нет цены. И здесь и за границей. Тони теперь очень известен.
— Большой. И очень красивый. Поразительное сочетание светлых и темных тонов.
Джуд был заинтригован. Конечно, Тони не мог устоять перед такой моделью для картины. Как не мог он устоять и перед его матерью, чей портрет он тоже написал. Кейт Костелло была не просто красива и умна. В ней было что-то колдовское. Эта девушка странно действовала на Джуда.
— Когда он написал портрет? До отъезда за границу?
— Очень давно. Мне было двенадцать лет, — с ностальгией в голосе ответила девушка.
Ребенок в залитом солнцем саду белых азалий.
Изумрудные глаза удивленно смотрят с холста. Тогда ее волосы были светлее — золотисто-рыжими, а кожа — белой, как лепесток азалии. Со временем волосы потемнели и стали медно-рыжими.
Джуд старался скрыть удивление. Ее прошлое полно загадок.
— Так вы знаете Тони много лет? Сколько вам сейчас? Двадцать два?
— Почти двадцать три. Вы верите в судьбу, Джуд?
Джуд вздрогнул. В ее голосе было столько нежности.
— Да, — выдавил он.
— Тони был другом моей матери. И моим другом.
— Был? — мгновенно среагировал Джуд.
Она всхлипнула. Последовала мучительная пауза.
— Моя мать… пропала без вести, — прошептала она. Каждое слово давалось ей с трудом. — Ее так и не нашли.
Джуд застыл. Ему стало стыдно за свое любопытство. Сердце сжалось от сострадания к девушке.
— Мне так жаль, Кейт. Это, должно быть, ужасно.
— Не просто ужасно, мучительно…
— Понимаю, — он вспомнил побег своей матери. Ее фамилия тоже Костелло? — спросил он, пытаясь вспомнить, были ли в газетах статьи об исчезнувшей женщине с такой фамилией.
— Нет, — покачала головой Кейт. — Моя мать вторично вышла замуж через пару лет после того, как папа погиб в автокатастрофе. Мне тогда было десять. Я обожала отца. Он так любил жизнь…
— Как вам удалось вынести все это? — Он был поражен тем, что еще чья-то жизнь, как и его собственная, была искалечена утратами.