Мы вдвоем еще некоторое время наблюдали за ужинающими стархами, за тем, как, купаясь в мужском внимании, туда-сюда снует Кривона, вынося подносы с кружками и металлический жбан с напитком.
— Руенз, — вспомнила я о своем намерении, — меня тоже к какому-нибудь делу пристройте, а то без дела сидеть скучно. Могу Кривоне помочь. Это сколько же ей сейчас убирать предстоит!
— Нет, — мотнул головой старец, — Рид тебя как гостью оставил. Ему это не понравится. А Кривона убирать не будет — тут по очереди каждый вечер двое за всеми прибирают.
— Что же мне, целыми днями на месте сидеть? — расстроилась я.
— Подумаю об этом и с Ридом посоветуюсь.
Ну, хоть так…
— А он поздно будет? — не зная, сколько еще ждать, уточнила я.
Руенз красноречиво развел руками.
***
Ужин уже часа три как закончился, столы были сдвинуты к стене, лавки подняты на них, а все оставшееся пространство зала заняли своеобразные тюфяки-матрасы. Оказалось, что за средней дверкой находилась санитарная зона и склад. Там же, в специальной ячейке, каждый хранил свои вещи и имеющееся имущество. Поэтому, покончив с едой, все как-то дружно организовали себе спальные места и погрузились в разные дела. Кто-то общался, собравшись небольшими группами, кто-то шил, кто-то читал, заметила я и троих, игравших в незнакомую игру с шумными фигурками.
Ждать Рида теперь было даже интересно: мы с Руензом сидели рядом, поглядывая на мужчин и тихонько посмеивались над то и дело являвшейся помелькать среди присутствующих Кривоной.
Неожиданно для меня, принеся с собой порыв холодного воздуха, вошел Рид. Быстро обежал зал взглядом и шагнул к нам.
— Без осложнений? — вопрос адресован Руензу.
Мой собеседник важно кивнул.
— Хорошо. Вымотался ужасно. И голоден, — Рид усмехнулся. — Выделишь нам постель?
— Конечно, — кивнул пожилой старх и тут же окрикнул работницу. — Кривона, еды Гайвридаилу принеси.
Но еще до того, как он закончил фразу, появилась стархиня с подносом, на котором стояла большая миска с похлебкой, отдельно — мясо, нарезанное ломтями, и кружка с питьем. Поставив еду на стол рядом с нами, она очаровательно улыбнулась моему мужу и нежно проворковала:
— Устал наверняка. Давай же садись и ужинай — я специально для тебя лучшее припасла.
У меня комок встал в горле, а Руенз с Ридом как-то понятливо переглянулись. После чего мой старх быстро снял верхнюю меховую одежду и, сложив все аккуратной стопкой на ближайшую лавку, с невозмутимым видом пошел умываться и мыть руки.
А Кривона осталась с нами, присев на лавку с очевидным намерением дождаться Рида. Не понимаю ее: то уродом называет, то вьется вокруг… Впрочем, со мной тут вряд ли кто-то стал бы считаться.
Рид вернулся и сразу принялся за еду.
— Ты ужинала? — уточнил у меня, пристально взглянув в глаза.
— Думала с тобой… — неуверенно заметила в ответ.
— Кривона… — тут же многозначительно взглянул на стархиню Руенз.
— Не надо, — остановил их Рид, — я поделюсь.
И, поманив меня ближе, протянул свою ложку. Не зная, как поступить, неуверенно присела рядом с мужем и ложку взяла. Он весь день работал, наверняка запасы разгружали да разбирали… Голодный… А я его объедать буду?
— Ешь, — поторопил Рид. — И мясо бери.
Я осторожно проглотила пару ложек уже знакомой похлебки и взяла ломтик мяса. Пока ела мясо, ложка освободилась, и ею воспользовался старх. Так, по очереди хлебая густой суп, вприкуску заедая мясом, мы и доели его ужин.
— Добавки? — стархиня подскочила с другой стороны к Риду.
— Будешь? — Рид взглянул на меня.
— Нет, — уверенно отказалась я, чувствуя, что и так объелась. Все же такое количество мяса в рационе для меня непривычно.
— Мы не будем, спасибо, — ответил стархине Рид и, обхватив меня мощной рукой за плечи, переключил внимание на друга. — Помоемся — и спать. Завтра опять работы много: хотим за пару дней комнату доделать, чтобы можно было Витару перевезти.
— Не вырубить так быстро, — поморщился Руенз. — Да еще нагрев и освещение надо организовать… Вон, тут, в убежище, ты его дня три делал.
— У меня стимул есть поспешить, — хмыкнул рядом муж. — В мешке еда в счет нашего проживания. Занесу на склад?
— Да, — пожилой старх согласно кивнул. — Сразу и постель захвати вам.
— Ширму возьму? А то Витаре неудобно будет — кругом столько мужчин, — спросил разрешения Рид.
— Конечно.
У меня отлегло от сердца. А то, увидев множество матрасов, лежащих вплотную по всему залу, с ужасом представляла, как смогу тут совсем раздеться.
— Жди меня, — кажется, фраза становится смыслом моей жизни.
Рид быстро подхватил принесенный с собой мешок и исчез в направлении склада. Кривона тут же метнулась за ним, заставив меня возмущенно напрячься. Но минут через семь муж вновь появился в зале, неся какую-то конструкцию и скатанный широкий тюфяк. Освободив нам пространство в углу, расстелил матрас и отгородил его ширмой. Затем нырнул в наш мешок и извлек все необходимое для помывки. А я не догадалась! Ведь могла же и сама это подготовить, не задерживая Рида. Поэтому, когда, он, занеся мешок за ширму, обернулся ко мне и позвал:
— Идем? — быстро вскочила с лавки и подошла к нему.
Изредка присутствующие бросали на нас любопытные взгляды, да и то, как мне казалось, больше на моего мужа. Когда мы, лавируя между спальными местами, почти дошли до нужной двери, дорогу заступил молодой старх.
— Рид, к себе можешь взять? — серьезно спросил он.
— На полгода или совсем? — деловито уточнил муж.
— На полгода.
— Нет. У нас запасов мало, поэтому временные нам не нужны, — явно удивил он ответом незнакомца.
Старх, несколько растерявшись, отступил, пропуская нас, скользнув по мне напоследок задумчивым взглядом. А Рид, увлекая меня за собой, уже спешил дальше. К счастью, тут кабинка оказалась закрытой. Быстро раздевшись на небольшом, предназначенном для этого, пятачке, мы шагнули под поток воды. В этот раз мне предложили универсальный моющий гель, подходящий и для волос, и для тела. А Рид по-прежнему мылся мылом.
— Спину помыть? — неожиданно склонившись ближе, чтобы перебить шум воды, уточнил муж.
Я неуверенно качнула головой.
— Тогда мне помыль, — в руку мне положили мыло и старх, не теряя времени, обернулся.
Немного растерянно натерла ладошки мыльным бруском и положила на его спину. Растирая пену по телу, привстала на носочки, чтобы хорошо намылить и широкие плечи, и мощную шею.
— Все, — осторожно сообщила я, отступая под струи душа.
Муж тут же шагнул следом, позволяя воде смыть мыло. Пока я мыла и прополаскивала волосы, Рид уже успел обсушиться и начал одеваться. Как только я неуверенно подошла к нему, протянул сухое полотенце и кивнул в сторону на стопочку белья:
— Вот чистое — из того, что взял на звездолете.
Благодарно завернувшись в полотенце, уточнила:
— Из того, что капитан жене вез?
— Да, но у него еще много осталось, так что не переживай, — уверенно встряхивая волосами, заверил Рид.