– У Кристины были смягчающие обстоятельства. И вообще, эти двое созданы друг для друга. Настоящая любовь и все в таком духе.
– Как мило.
Райан постучал карандашом по коробке.
– Тебе не кажется, что это странно?
– Ты про отношения Эрика и Кристины?
– Нет. Я о том, что папин давний напарник, с которым они столько лет прослужили в отделе убийств, погиб на службе, а через полгода папу обвинили в убийствах, которые он не совершал?
– Да, удача от них отвернулась.
– А по-моему, не все так просто. Стоит начать копаться в этом деле, и сразу всплывают новые подозрительные обстоятельства. Ты ведь в курсе, что во время расследования дела о серийном убийце моего брата Эрика похитили?
– Да.
– Недавно он узнал, что в его похищении была задействована оккультная группа.
Кэси прижала папку к груди.
– Думаешь, серийный убийца как-то связан с этой группой? Или даже состоял в ней? Не припомню, чтобы обнаружились улики, указывающие на причастность оккультной группы.
– Нет, таких улик не было. Не уверен, что это нам пригодится, но хочу разузнать побольше о гибели Джо Риголетто.
– Обратишься к Мари Джордано?
– Пожалуй.
Кэси вытянула ноги.
– Кстати, сначала убийца отправлял твоему отцу письма в участок. Вырезал и приклеивал на бумагу буквы из журналов. Причем в этих письмах были подробности, о которых никто другой знать не мог.
Райан невольно засмотрелся на видневшуюся из-под задравшейся штанины щиколотку Кэси, потом на изящные ступни с голубым педикюром. Так о чем они только что говорили?.. Ах да, о деле. Райан сел прямее.
– Те, кто считал папу серийным убийцей, говорили, что письма – его рук дело. Хотел отвести от себя подозрение.
– Отчасти причина в том, что никто не видел человека, подкладывавшего эти письма.
Кэси скрестила стройные ноги. Она что, нарочно мешает ему работать?
– Потом у папы в машине обнаружили гипс. – Райан опустил голову на сплетенные в замок пальцы. – А свидетели сообщали, что видели на месте происшествия мужчину с гипсом на руке.
– Вот именно – мужчину, а не Джозефа Броди. Похоже, серьезных улик против него не было, одни подозрения и предположения.
Райан свесил ноги с кровати и оперся локтями о колени.
– А самое обидное, что исходили они от папиных коллег.
– Странно, обычно копы, наоборот, защищают и выгораживают своих. Тем более что, по рассказам, Джозефа Броди любили и уважали.
– Наверное, их возмущало, что репутация отдела оказалась запятнанной. Шон рассказывал, что незадолго до этого был еще один скандал – кажется, связанный со взятками или с чем-то в этом роде. Во всяком случае, шумихи в прессе сотрудникам отдела убийств хватило, вот и ухватились за жалкие улики против папы, чтобы никто не обвинил их в укрывательстве убийцы.
Кэси развела руками:
– Теперь удивляюсь, как могла считать твоего отца убийцей.
– Да, в деле еще много подозрительных обстоятельств. Например, почему папа спрыгнул с моста, если был невиновен?
– А вдруг дело о серийном убийце тут ни при чем? Об этом ты подумал? Может, он серьезно заболел, или у него были проблемы? Скажем, долги. Он, случайно, в казино не играл? А эта история со взятками… Вдруг Джозеф Броди тоже имел к ней какое-то отношение?
– Полагаю, уж лучше обвинения в игорной зависимости и взяточничестве, чем в убийствах.
Кэси сбросила папку с колен и вскочила с кровати.
– Я твоего отца ни в чем не обвиняю. Просто рассматриваю разные варианты. Раньше мне ведь и в голову не приходило обращать на них внимание – думала, убийца Джозеф Броди, и больше тут говорить не о чем.
– Я не обижаюсь. Только не ври мне, Кэси. Больше мне ничего не надо.
– Клянусь, больше никаких секретов. – Кэси перекрестилась, демонстрируя серьезность своих намерений. – Ну что, завтра снова едем в управление? Заодно узнаем, известно ли что-нибудь насчет убийства Дьюка Баннистера.
– И нападения на Синтию.
– Да, столько всего случилось, прямо голова кругом. Закрыв глаза, Кэси потерла виски. Райан сразу поспешил к ней.
– Присядь. Сейчас воды принесу.
Кэси пронзила его красноречивым взглядом.
– Броди, это просто выражение такое. На самом деле голова у меня не кружится.
Райан обнял ее за плечи и рассмеялся. Как же ей было приятно, до чего хорошо с этим мужчиной!
– То же самое ты говорила, когда шла в ванную. А потом что случилось?
– Уронила мочалку, а когда наклонилась, не удержала равновесие. Со всеми бывает. Это вовсе не значит, что мне нужен помощник.
– Что-то ты не слишком жаловалась, – вскинул брови Райан.
– Хотела бы я посмотреть на женщину, которая жаловалась бы во время такой процедуры.
Райан дотронулся до щеки Кэси, но тут же отдернул руку и отступил на шаг. Может ли он доверять этой женщине? Конечно, Эрик простил Кристине еще более серьезную ложь, но они ведь были давно знакомы. А Кэси Райан встретил всего неделю назад, и с самого начала эта женщина врала ему. Кто знает, что еще она скрывает?
Кэси скрестила руки на груди.
– Значит, завтра едем в управление? Ладно, встретимся утром.
– Ну уж нет, так просто ты от меня не отделаешься. Сегодня я допустил большую ошибку, оставив тебя одну.
Глаза Кэси засверкали, дыхание участилось, пухлые губы приоткрылись.
– Переночую здесь, на полу, – прибавил Райан. Губы Кэси сразу сжались в тонкую нитку.
– Боишься, что пущу в ход все свое коварство, чтобы тебя соблазнить?
– Нет. – Райан взял с кровати две подушки и бросил на пол. – Боюсь, что для моего соблазнения никакого коварства не потребуется.
Думая об ответе Райана, Кэси ворочалась и никак не могла уснуть – все смотрела, как он спит на полу номера. А вообще-то, что ей известно о Райане Броди? Всего неделю назад для Кэси он был третьим сыном преступника, убившего ее мать. А теперь? Теперь Кэси не представляла своей жизни без него. Она сердито взбила подушку. А ведь хотела оставаться спокойной, собранной и хладнокровной. Как следует расспросить Броди, а потом подать историю под нужным ей углом. С социопатом Дэниелом Уокером этот прием прошел на ура, но стоило Кэси оказаться в сильных руках Райана, и всякое благоразумие ее покинуло. Да уж, мысли об убийствах и красивом, сексуальном защитнике, лежащем рядышком на полу, совсем не располагали ко сну.
Утром Кэси проснулась от звука льющейся воды – Райан принимал душ. Она резко села. Импровизированную постель он уже убрал – положил подушки в кресло, а сверху прикрыл сложенным одеялом. Может, Райан поскользнется в душе, и тогда Кэси придет ему на помощь? Она с удовольствием готова отплатить за вчерашнюю услугу. Кэси как следует намылит каждый сантиметр его тела, и не один раз, а два. А потом залезет к Райану под душ. Опустится на колени так, что спину будут хлестать теплые струи воды, и…
– Эй, Кэси!
Подняв голову, Кэси увидела, как объект ее желания, полностью одетый, выглядывает из ванной.
– Через пять минут буду готов. Как себя чувствуешь?
– Нормально.
Если не считать того, что Райан прервал такие прекрасные мечты.
– Болит где-нибудь?
– Да так, совсем чуть-чуть. Немножко ибупрофена – и буду как новенькая.
А закрепить эффект поможет душ в приятной компании.
– Ладно, оставлю лекарство возле раковины. Я и сам уже принял несколько штук. Подозреваю, от этих подушек безопасности ушибы сильнее, чем от ударов об руль.
Райан продемонстрировал предплечья, на которых до сих пор виднелись синяки.
– Ничего себе.
– Не возражаешь, если зайдем ко мне в номер? Надо переодеться во что-нибудь чистое.
– Не вопрос.
Кэси вошла в ванную и начала уже закрывать дверь, но Райан придержал ее.
– Ну как, сегодня голова не закружится? Может, еще раз соврать и сказать, что без посторонней помощи Кэси не справится?
– Нет, я отлично выспалась и прекрасно себя чувствую. Могу не запираться, если тебе так будет спокойнее.
– Будет.
Райан убрал руку, и Кэси захлопнула дверь. Ну вот, опять соврала. Ведь выспалась она сегодня неважно. Кэси влезла в ванну и подставила спину под душ. Да и какой сон, когда рядом, раскинувшись на полу, лежит Райан?
Они могли бы вместе расположиться на кровати и не трогать друг друга. Кэси принялась энергично намыливаться. Кого она обманывает? Уж Кэси бы точно от соблазна не удержалась. Пришлось бы возводить посреди кровати кирпичную стену.
Тут в дверь постучал Райан.
– Ты там как?
– Нормально.
– Долго же ты принимаешь душ!
Обычно банные процедуры у Кэси много времени не занимали, но сегодня она опять замечталась, представляя, будто ее намыливают руки Райана. Впрочем, самомассаж оказался лишь жалким подобием его действий. Кэси выключила воду, вытерлась и вылезла из ванны. Оделась, протерла запотевшее зеркало, потом открыла дверь и сказала:
– Надо составить список вопросов, которые мы хотим задать в управлении. Значит, так: кукла, убийство Баннистера, нападение на Синтию…
Райан подхватил:
– Тормоза в моей машине, нападение на тебя и убийство Джо Риголетто.
Кэси выглянула из ванной.
– Местные копы решат, что с нами слишком много хлопот.
– Жаль, что Шон в отъезде. Будь он здесь, наводить справки было бы гораздо проще.
– Но если ты его попросишь, он ведь вернется?
– Конечно, только бедняга так давно не отдыхал! А нормальной женщины у него еще дольше не было! Мы с братьями уже много лет уговаривали Шона взять отпуск, и теперь, когда он наконец поддался, не собираюсь отзывать бедолагу обратно.
– Думаю, ты поступаешь правильно. Ничего страшного, обратимся к знакомым Шона.
– Скажем, к Джону Кертису.
– Ладно, пойдем. Только забежим к тебе в номер, чтобы ты переоделся, а потом позавтракаем.
В управлении они стали по порядку разъяснять интересующие вопросы. Сначала зашли в лабораторию, но эксперты ничего, способного указать на личность отправителя куклы, не обнаружили. В расследовании убийства Баннистера тоже продвинуться не удалось, на след человека, избившего Синтию Фелпс, пока не напали. Последняя все еще находилась в коме.
– Привет, Джон. – Скрестив руки на груди, Райан уселся на край стола детектива Кертиса. – Какие новости насчет моей машины?
– Погоди. – Кертис принялся рыться в горе бумаг на своем столе. – Да, твои тормоза специально вывели из строя.
– Об этом я догадался. Есть какие-то подозрения, кто мог это сделать?
– Человек, который следил за тобой до закусочной.
– Гениально. Неудивительно, что мой брат обожает с тобой работать.
– Удар ниже пояса. – Джон скривился, будто от боли. – Вы, копы из маленьких городков, даже не подозреваете, с чем нам тут приходится иметь дело.
– Ладно, даю еще один шанс. Удалось что-нибудь выяснить о человеке, который напал на Кэси?
Кертис погрозил Райану пальцем и улыбнулся Кэси:
– Раскусил! Самое интересное я приберегал на десерт.
Сердце Кэси забилось быстрее.
– Этого человека нашли?
– Не совсем. Пройдемте в кабинет лейтенанта Хили. Обнаружились интересные записи с видеокамеры в холле отеля.
Обрадованная Кэси схватила Райана за руку:
– Наконец-то дело сдвинулось!
– Вообще-то радоваться пока рано. Качество изображения оставляет желать лучшего, но, надеюсь, вы все-таки сумеете разглядеть этого мужчину.