Она вышла из тюрьмы? Скрывалась после совершения тяжкого преступления? Кто-то ее преследовал?
Звучит невероятно, но ведь что-то мучило ее, и настала пора рассказать об этом.
Неужели она не понимала, что, чем бы это ни было, он ей поможет? Что он всегда будет ее любить?
Потому что он любил ее. Он восхищался ею.
И она любила его.
Он видел это в ее улыбке. Видел в том, как она грелась в его объятиях по ночам и отвечала на поцелуи утром. Даже в том, как она произносила его имя.
Настала пора признаться.
Сегодня ночью Трэвис собирался сказать ей, что любит ее. И после того, как она признается ему в том же, он спросит, что же так ее терзает.
Ее головные боли, насколько бы болезненными они ни были, никогда не печалили ее настолько, хоть и случались все чаще и чаще.
– Ты принимаешь свои лекарства? – спросил он как-то.
Дженни ответила «да» и сразу же сменила тему разговора.
Однако прошлой ночью его разбудил приглушенный шум. Кровать была пуста.
Он быстро поднялся, вошел в ванную и обнаружил ее сидящей там. Она была белая как бумага, вся дрожала, зубы стучали.
Ужас охватил его.
– Милая, – выпалил он, упав перед ней на колени, – что такое?
Она не отвечала. Он аккуратно убрал упавший на ее лицо локон за ухо.
– Это мигрень?
– Да, – прошептала она.
– Ты приняла таблетку?
– Да.
– Я звоню своему доктору, – решительно сказал он, но она схватила его за руку и почти выкрикнула:
– Нет! Мне не нужен доктор!
Еще как нужен!
Но он не хотел расстраивать Дженни, так что взял ее на руки и отнес в кровать, а затем принес ей лед, который ради нее начал хранить в морозилке.
Трэвис держал ее в объятиях до тех пор, пока она не уснула…
Сидя за столом, Трэвис чертыхнулся, подумав об этом.
Он сам был так занят мыслями о своей любви, о том, как собирается признаться Дженни, что забыл о самом важном.
Она не хотела видеть его доктора? Отлично! Терапевт был его старым приятелем. Он и Бен ходили в одну школу, играли в одной футбольной команде. Они даже учились в одном университете и вместе посещали некоторые курсы – перед тем, как Бен ушел в медицину, а Трэвис увлекся авиа– и ракетостроением.
Он увидится с Беном, расскажет ему о Дженни, назовет некоторые из препаратов, которые она принимает, и узнает, есть ли что-нибудь лучше и эффективнее. Он не мог себе позволить просто наблюдать, как любимая им девушка страдает.
Любимая им девушка…
Его телефон зазвонил.
Он схватил его, не успев взглянуть на дисплей.
– Солнышко?
– Дорогой мой, – промурлыкал в ответ его брат Джейк, – я думал, ты стесняешься своих чувств.
Трэвис откинулся на спинку кресла:
– Джейкоб. Что надо?
– Ух, какой ты переменчивый! Трэвис, дружище, ты разбиваешь мне сердце.
Трэвис рассмеялся:
– Ладно. Начнем сначала. Эй, Джейк, рад тебя слышать! Как у тебя дела?
– Я думал, мы втроем можем посидеть в том месте у офиса Калеба.
– Ну да. Извини, но…
– Трэв, ты постоянно обвинял нас в пренебрежении нашими пятничными встречами, но мы собрались и на прошлой неделе, и на позапрошлой, а ты так ни разу и не появился.
Брат прав. Абсолютно прав.
Трэвис потер лоб:
– Да понимаешь, у меня тут, ну, кое-что происходит…
– Что-то связанное с «солнышком»?
Джейк едва скрывал смех и жгучее любопытство. Трэвис глубоко вздохнул. Черт, да какая разница? Может, настало самое время.
– Вот что я тебе скажу… Я с вами встречусь. Но надолго не останусь. Я… – И еще один глубокий вздох. – Мне нужно домой. К Дженни.
– К кому?..
– Ее зовут Дженни, – тихо ответил Трэвис. – И кажется, настала пора вам о ней узнать.
– Отлично, – только и сумел вымолвить изумленный Джейкоб.
Когда он закончил с Трэвисом разговор, то сразу же позвонил Калебу:
– Можешь мне не верить, но, кажется, Трэвис попался!
– Попался?!
– Ну да, он придет сегодня…
– И?..
– И не останется надолго. Дома его ждет женщина. У него дома!
Повисла тишина. Наконец Калеб Уайлд расхохотался.
И Джейк ухмыльнулся:
– Ну не чудо ли?
* * *
Пару часов спустя Трэвис был у себя дома. Он приехал домой пораньше. И напрасно.
Сегодня Дженни задерживалась в университете. Дома ее не будет еще полчаса. Это оказалось более чем достаточно для того, чтобы Трэвис окончательно потонул в сомнениях.
Он сказал Джейку, что встретится с ним и Калебом сегодня. Зачем? Он ведь собирался признаться Дженни в любви! Он не захочет уезжать от нее после этого.
Ладно. Ладно, никаких проблем.
Он возьмет ее с собой. Представит ее своим братьям…
Нет. Ерунда. Он признается ей в любви. А вдруг она признается, что же ее так тревожит?
Трэвис взялся за голову в отчаянии.
Что за идиотизм? Как много сложностей для одного веч…
Загудел лифт. Вот он издал глухой стук, какой издает каждый раз, как останавливается.
Он обернулся к дверям. Они открылись, и из лифта вышла Дженни.
– Солнышко, – сказал он.
И осекся.
Боже, что за выражение на ее лице! Оно выражало такую скорбь…
Трэвис подбежал к ней, обнял и отвел в комнату:
– Дженни, что случилось?
– Ничего.
Она лгала. Ее всю трясло.
Трэвис осторожно поднял ее и усадил в большое кожаное кресло.
– Милая. Не закрывайся от меня. Я знаю, ты что-то держишь в…
– Я люблю тебя, – ответила Дженни. – Я не должна была этого говорить, но…
Он почувствовал, как его сердце подпрыгнуло в груди.
– Дженни. Любимая моя Дженни. Прекрасная Дженни. Я тоже тебя люблю…
– Вот видишь, я изучила динамику… – Вдруг ее глаза воссияли счастьем. – Что ты только что сказал?
– Я сказал, что обожаю тебя. Я люблю тебя! И хочу жениться на тебе. Я хочу, чтобы у нас были дети, лошади, что угодно, – все, что сделает тебя счастливой! Хочу состариться с тобой…
Рыдание вырвалось из ее груди.
– Нет! Я не могу…
– Дженни…
Она вскочила с кресла.
– Я не могу выйти за тебя замуж, – прошептала она.
– Конечно же можешь!
Она покачала головой:
– Нет. Ты не понимаешь. Кое-что… Я кое-что тебе не сказала. Я должна была. Должна была, но…
Трэвис встал и поймал ее в свои объятия.
– Что бы это ни было, – нежно произнес он, – мы вместе справимся с этим.
Она издала странный звук: что-то между смехом и плачем и прошептала:
– С этим мы не справимся.
– Конечно, мы справимся! Я справлюсь. У тебя проблемы с законом? Калеб поможет. Что-то из твоего прошлого? Чем это ни было…
– Я… больна.
– Я знаю. Мигрени. Мы и с ними справимся. Мой доктор…
– Трэвис! – Дженни глубоко вздохнула.
Трэвис попытался прижать ее к себе, но она уперлась ладонями в его грудь.
– Пойми, у меня… Я… У меня… – Она закрыла глаза, раскрыла их снова, глянула в глаза возлюбленного. – У меня опухоль, – прошептала она. – Опухоль мозга.
Он молча смотрел на нее, пытаясь понять значение слов.
– Опухоль? Но…
– Мозга. И здесь нет никаких но. Эта штука во мне уже несколько месяцев, и она растет. – Дженни прерывисто, резко вздохнула. – Мои симптомы…
– Головные боли, – охрипшим голосом произнес он.
Она кивнула и всхлипнула:
– Трэвис…. Трэвис, я умираю…
Комната поплыла. Трэвису показалось – он вот-вот потеряет сознание. Но он должен быть сильным – ради его Дженни!
Кроме того, она могла и ошибаться!
Он сказал ей: может быть, ее диагноз ошибочен?
Тогда Дженни взяла свой портфель и достала оттуда папку. В ней были результаты обследований, сканирований, тестов.
Диагноз был точным.
Но Трэвис сказал: как глупо слепо верить тестам всего одной больницы!
Но она разложила медицинские бумаги по всему обеденному столу.
Она прошла обследование в трех главных медицинских центрах штата.
Трэвис глупо смотрел на бумаги. Лед сомкнулся вокруг его сердца.
– Почему ты мне не сказала? – наконец глухо произнес он.
– Надо было… – вздохнула Дженни. – Надо было позволить тебе узнать правду, чтобы ты не… Чтобы ты не оказался вовлечен в…
Он схватил ее. Заставил замолчать поцелуем, выражавшим и страх, и панику, и отчаяние.
– Я люблю тебя, – четко произнес Трэвис. – Люблю тебя! Ты думаешь, зная, что эта штука растет внутри твоей головы, я перестану тебя любить?
Она заплакала.
Ему хотелось плакать вместе с Дженни, но его мозг кипел. Ему срочно нужно придумать план дальнейших действий.
Минуты спустя план был готов.
– Я знаю врачей в Германии. В Великобритании. Черт, да у меня по всему миру знакомые! Мы полетим в Европу…
– Трэвис. Мой любимый Трэвис… – Ее голос дрогнул, когда она заглянула в его глаза. – Все кончено. Я только что вернулась от своего доктора. Он сказал…
Трэвис стукнул кулаком по столу:
– Да мне плевать на твоего доктора! Я не позволю этому случиться. Я отказываюсь позволять этому случиться! Я люблю тебя, люблю тебя, люблю…
Она поднялась на носочки. Поцеловала его. Она целовала его снова и снова, пока он не ответил.
– Займись со мной любовью, – умоляла Дженни. – Прямо сейчас. Возьми меня…
И он взял ее прямо здесь, страстно, нежно, отдавая ей всего себя.
И она отдавала всю себя без остатка.
В конце она заплакала. И уснула в его объятиях.
Он держал ее в руках, чувствовал, как бьется ее сердце, чувствовал тепло ее дыхания.
– Я не позволю тебе умереть, – шептал Трэвис, полный боли и решимости от отчаяния. – Я не позволю этому случиться!
Трэвису снился сон.
Дженни стояла перед ним. Она плакала.
– Прощай, моя любовь, – прошептала она, – прощай…
Ее губы коснулись его лба…
Трэвис вскочил и мгновенно проснулся. Он был один.
– Дженни? – позвал Трэвис.
Прошел из комнаты в комнату. Ее нигде не было.
Паника заполнила его грудь. Он ей позвонил, но ему не ответили. Трэвис побежал к машине и поехал к ней домой. Ее там не оказалось.
Тогда он позвонил в ее офис в университете. Дженни не было и там.
Боже, господи боже, где же она?
Трэвис поехал к себе домой, обгоняя машины как сумасшедший, в надежде – вдруг она каким-то чудом материализуется посреди одной из комнат?
Но этого не произошло…
Куда могла пропасть Дженни? Кто мог знать об этом? Та девушка в баре, ее подруга. Как ее звали? Эдна? Барбара? Бренда! Так ее звали, но как, черт возьми, он найдет женщину лишь по имени в таком огромном городе, как Даллас?
– Думай, – сказал он сам себе, – думай!
Кто-то должен знать, как поступит Дженни, куда она отправится…
Ее доктор!
Но кто он? Где его офис? Может, у Дженни есть записная книжка? Или ежедневник? Она могла записать там имя доктора и его адрес.
Трэвис решил осмотреть вещи Дженни. Он в отчаянии перерыл все, но не нашел ни адресной книги, ни ежедневника, ничего подобного…
Минуту… Разве на лекарствах, принимаемых ею, не должно быть написано имя доктора на этикетке?
Он знал, где Дженни хранила таблетки. Часть из них была в маленькой серебряной коробочке, которую она носила в сумочке. Остальное лежало среди его лекарств.
Да! Он нашел их, но на этикетках были написаны лишь непроизносимые названия препаратов, были также телефон и название аптеки, выдававшей ей препараты по рецепту.
Рецептов у нее было пугающе много.
Трэвис позвонил в аптеку. Он, кажется, поговорил со всеми, кто способен был говорить по телефону, но не узнал ни имени доктора, ни чего-то другого, так как закон запрещал им распространяться о пациенте.