Мы рассматривали тему «Вредное влияние растений на организм человека». В списке обсуждаемых имелись различные экземпляры – от полезных до ядовитых и вредных. Последние в больших количествах могли отравить. Один из главных вопросов был: можно ли их использовать? Именно его мне и задал преподаватель.
Если честно, я не понимала сути нашего обсуждения. Как можно однозначно сказать, можно ли применять вредные растения? Ведь вариантов масса, живых форм в этом мире тоже. Как определить действие определенного количества растения для каждого?
– Извините, лер, но я считаю вопрос неточным, – ответила я преподавателю и объяснила, почему я сомневаюсь.
Демон усмехнулся:
– То есть, Ронер, вы хотите сказать, что опасные растения можно применять и людям?
– Некоторые, лер. Например, зимуду используют в малых количествах при лечении порезов от магических амулетов. Как же ее нельзя применять, если она может быть полезной?
– Тогда как быть с абсолютно ядовитыми растениями в любой концентрации?
– А разве их не применяют, например, для ядов, используемых в мм… государственных целях? – постаралась я корректно выразить свою мысль.
С начала нашей беседы с Надимом я ощущала напряжение и ожидание оборотня и дракона. Когда лер заговорил снова, я поняла, что они ожидали услышать.
– Ронер, с прискорбием должен сообщить, что у вас ужасные взгляды и аморальное поведение. Как вы вообще можете высказываться так о государстве, что приютило вас? Это низко и недостойно жителя Эрго. Мне такое сложно представить.
Я слушала, как буквально ни за что он отчитывает меня столь унизительным образом, и внутри поднималась злость. Что я такого сказала? Меня это задело гораздо больше, чем я могла ожидать.
– Может, потому, что это правда, и, так как я родилась не на Эрго, могу об этом говорить? – ляпнула я и тут же пожалела. Сказанного не воротишь.
– Наряд. Как будете отрабатывать – узнаете после окончания урока. И я буду разговаривать о вас с вашим куратором.
Мысленно я застонала. Ну кто тянул меня за язык? Но этот демон по натуре так похож на крысу… Вот кому должно быть стыдно за свою сущность!
От ребят исходило напряжение и любопытство, а Дима был полностью со мной согласен.
Девушек редко наказывали, и группа наблюдала за моей реакцией. Сохраняя непроницаемое выражение лица, я старалась успокоиться, но, увы, ребята ощущали лишь мою досаду и злость.
Ну что ж, посмотрим… Хорошо смеется тот, кто смеется последним.
Оставшийся урок прошел довольно спокойно, и только прозвонил колокол, как я направилась к преподавателю.
Тот, даже не кинув на меня взгляда, резко произнес:
– Четыре часа на кухне после ужина. Работу назначат там.
– Мне можно идти, лер?
– Да.
Развернувшись, я направилась прочь из класса, к ребятам, которые ждали меня за дверью и, судя по эмоциям, подслушивали. В обоих плескалось недюжинное любопытство, легкая веселость и сожаление.
Странные они. Когда наказали дракона, мне было все равно, а тут им жаль.
Мрачно посмотрев по сторонам, я заторопилась в столовую. Нужно успеть поесть, прежде чем приступить к отработке. А еще меня заботило, что Надим обещал поговорить с Гарнером. Как тот отреагирует? Он – мой куратор, и от него во многом зависит моя учеба.
В столовой за столом около окна, который уже привычно стал моим, ждала Вуку.
«Снова будут нотации», – поняла я.
Взяв поесть, молча села за стол и принялась за пищу. Общаться не хотелось: во мне клокотали обида, жажда мщения и тревожное ожидание наказания. Все-таки что здесь подразумевают под нарядом, я не знала. А если купание каких-нибудь червей?
Боже, только бы не узнать, из чего нам готовят!
Ребята, усевшиеся напротив нас, смотрели настороженно и с ожиданием чего-то, я продолжала есть, а Вуку… Вуку удивлялась вслух:
– Надя, как ты могла такое сказать? Это пренебрежение мнением преподавателя. В нашем мире очень важно относиться к авторитетным лицам с уважением. К тому же предположить, что кто-то может применять ядовитые растения, это…
– Логично. Если ты вся такая правильная, как и большинство из вас, то это совсем не значит, что все такие. Тем более люди, наделенные властью. Она вообще не бывает чистой. Так что не заблуждайся.
– Ты говоришь как старуха, – отметил Дима.
– В твоем мире, может быть, так и есть, хотя я сомневаюсь, – заметила Вуку.
Услышав это, я чуть не подавилась.
– А у вас тут по-другому? И я далеко не настолько знающая особа, – хмыкнув, ответила я обоим.
– Ага. Но мне кажется, что все совсем не так, – сообщил Слава. – Надя, пойми, в нашем мире есть правила, и тебе придется им подчиняться.
– Да что ты говоришь?! Я жестокая и аморальная? Будет вам жестокость и аморальность, – со стуком опустила я стакан на стол.
Ребята вздрогнули и странно на меня посмотрели. Я не видела смысла спорить – пусть думают что хотят. Но меня их умильная правильность уже замучила. Все, хватит!
Правда, пока нужно притихнуть. На первом курсе выступать не следует. Зато теперь у меня есть цель, и я ее достигну!
Как ни странно, осознание чего-то важного для меня, новой цели, успокоило меня. Я буду руководствоваться только своими принципами и жить, как хочу, и пусть все идет к песцам!
Закончив есть, я направилась к блоку кухни. Работать после ужина совершенно не хотелось. Поставив грязную посуду в специальную емкость, я пошла в служебное помещение.
Место, где готовили пищу, на первый взгляд оказалось очень приятным. Мебель из черного дерева дополняла белый камень стен. Везде очень светло, на столах чисто. Помещение шкафами, столами и полками разбито на зоны. Кругом суетятся люди…
– Что потребовалось? – раздался зычный голос сзади.
Обернувшись, я увидела крупного орка.
– Пришла отрабатывать наказание.
Тот скептически взглянул на мой курс и удивленно приподнял брови:
– На сколько наказание?
– На четыре часа.
Теперь мужчина нахмурился:
– Фамилия?
– Ронер.
Начертив в воздухе символ, орк произнес:
– И правда, есть такое наказание…
Откуда, интересно, узнал, что есть?
– Ну что ж, пошли тогда.
Осторожно лавируя между всякой всячиной, наставленной на пол кухни то здесь, то там, я отправилась в один из дальних углов помещения.
– Вот стул, вот емкость для мусора, а вот ведра с овощами. Их нужно почистить, вымыть и положить отмачиваться.
Оглядев количество работы, я решила, что ее не так уж и много.
– Хорошо, – кивнула я, и меня оставили.
В ведрах лежали продолговатые и сиреневые овощи, чем-то похожие на наши баклажанчики. Почему-то у Роды я их не видела. Может, какой-нибудь корм для рогатого скота, к которому приравнивают и студентов?
Еще раз все подозрительно осмотрев, я вздохнула и принялась за работу. Взяла нож, присела на стул и выбрала первый овощ. Осторожно соскребя с него шкурку, бросила в пустой глубокий таз. Когда овощи практически заполнили его, в кухне появился куратор, и я втянула голову. Может, не заметит?
Выхватив меня взглядом, Гарнер подошел.
– Ронер, как проходит первое наказание?
– Нормально, лер.
– Да, вижу, – сказал инквизитор, бросив взгляд на тазик.
Взяв стул, он присел напротив. Я запереживала. Похоже, нотация предполагалась долгой.
– Теперь я хочу услышать, что произошло.
Я, услышав слова преподавателя, замерла с овощем в руках. Неожиданный поворот сюжета.
– А разве вам уже не рассказали? – осторожно поинтересовалась я.
– Мне интересно послушать вашу версию, – невозмутимо ответил куратор, не спуская с меня глаз.
Очищая шелуху, я рассказала, и не только о произошедшем, но еще добавила свои комментарии.
Гарнер слушал молча, улыбался и не перебивал. А как только я закончила, подытожил:
– Вы очень необычный персонаж, Ронер.
Я вопросительно посмотрела на преподавателя:
– Почему вы так решили, лер?
– Ваше мировоззрение и суждения не соответствуют тем, что приняты в этом мире. И ваши взгляды на жизнь очень жесткие. У меня такое ощущение, что вы до того момента, как попали сюда, все время пытались выжить.
Почему пыталась? Я все еще жива.
– К какому слою населения вы относились в своем мире? – продолжил допрос инквизитор.
– К среднему, – пожала я плечами, бросая овощ в тазик.
Еще немного меня посозерцав, Гарнер задумчиво заметил:
– Если вам удастся подтянуть свою тройку по магии, я хотел бы сам с вами заниматься. На старших курсах.
Едва я это услышала, как моя челюсть моментально устремилась навстречу новому корнеплоду в руках.
Ничего себе! На старших курсах у нас будут наставники, и попасть к Гарнеру – просто невероятная удача! Стать его личными учениками!
– Они будут работать как рабы, денно и нощно, – заверила я куратора.
– Кто такие рабы? – спросил инквизитор, чуть улыбнувшись.
– Постоянно и бесплатно работающие люди, – подыскала я понятное определение.
Снова о чем-то задумавшись, Гарнер поднялся и направился на выход. А я посмотрела еще на два ведра корнеплодов. Вечер обещал быть особенно нудным.
Недостаточно только получить знания; надо найти им приложение.
И. Гете
К некоторым предметам отношение было непонятным. Взять хотя бы целительство. Лекции я слушала очень внимательно. Как я поняла, от этих знаний может зависеть моя жизнь, так как не знала, как здесь обстоят дела со здравоохранением, и не сталкивалась со здешним уровнем медицины. Мир подозрительно тихий…
Ректор – хороший преподаватель, хоть и немного сухо объясняет. Не представляю, как можно с этим резким человеком иметь личные отношения, но я не Искар и многого могу не понимать. Хотя разговоры об их отношениях ходили самые невероятные.
Но пока училась я спокойно и ровно, чему была несказанно рада.
По истории также были одни лекции, я изучала ее вечером в комнате, потому что на занятиях меня беспокоило только одно – как бы не заснуть. Еще чаще я садилась рядом с Вуку и шепталась. Она мне рассказала все, что знала про тех, кто был у нас на курсе. О ком-то больше, о ком-то меньше. Но про себя, несмотря на расспросы соседки, я ничего не рассказывала.
На примере того же Димы я увидела, к каким домыслам это может привести. Из уст в уста правда сильно искажается. А мне проблемы не нужны.
Гадания оставались для меня тайной. Практических занятий у нас не было, и, несмотря на лекции, которые мы писали и учили в большом количестве, предмет этот я не понимала. Столько существовало гаданий! Не перечесть. Но нам сообщили, что будут преподавать только проверенные и действенные. Это гадание на магическом шаре-то действенное?!
Хотя что я понимаю в гаданиях?
Мою уверенность в том, что это все шарлатанство, поколебал один из уроков, прошедший ближе к середине учебного года. На небольшом практическом занятии мы всей группой учились выходить за оболочку мира в нео – пространство между мирами, где текут линии судьбы людей и пути миров.
Следуя инструкции, я прикрыла глаза, успокоилась и постаралась расслабиться. Когда абсолютное ощущение покоя и расслабленности овладело моим телом, я постаралась выйти за его границы. И… у меня получилось.
Невероятно! В первый момент я была шокирована до глубины души. Как такое может быть?