Парень промолчал и отвернулся от нас.
– Кто это? – спросила я у ребят, едва те сели по бокам от меня.
– Сын казначея этого города, – ответил мне Слава.
– Поэтому он ведет себя так вызывающе?
Ну вот, и здесь все как у людей.
– Да, чувство собственной значимости прибавляет ему смелости, – презрительно заметил дракон. – Но нарушить правила он не посмеет. Отец сам его накажет.
Я скептически посмотрела на Диму, и он меня уверил:
– Не сомневайся.
Что ж, посмотрим, насколько этот мир правильный.
В этот момент прозвонил колокол, дверь открылась, и вошел мой «любимый» преподаватель: первым предметом сегодня значилась флора.
Оглядев нас, он остановил взгляд на мне и по-змеиному улыбнулся:
– Доброе утро. Стоит поздравить с окончанием первого и самого длинного полугодия. Второе будет не столь напряженным, но в его конце вас ожидают экзамены. Советую никому этого не забывать.
Ну как, родной, с тобой это забудешь?
– Сегодня начнем одну из немногих лекций в этом полугодии, остальные занятия будут семинарами. Записываем тему: «Растения, опасные для демонов».
Я улыбнулась.
– Ронер, что именно вас развеселило в этой теме?
– Ничего, лер, но мне кажется, что она будет моей любимой.
– И что же навело вас на эту мысль?
Ага, так я тебе и призналась.
– Предчувствие, лер.
– Я безусловно слышал о ваших талантах в области гаданий, Ронер, но на моем предмете не нужно летать в облаках.
Обгавкав меня, он развернулся и начал вычерчивать круги в воздухе.
Через секунду показалось изображение травы, а я состроила рожицу, показав ему в спину язык. Группа захихикала.
– Наряд. Подойдите ко мне после занятий, и я назначу наказание для вашей тройки, – повернувшись, сообщил мне Надим.
Ребята посмотрели на меня как на врага народа, но промолчали.
– Записываем. Самым распространенным…
Уходите по-английски. Не дожидайтесь, пока вас пошлют по-русски.
Неизвестный автор
Наказание этот зас… почтенный лер послал нас отрабатывать на кухню, только пришлось не чистить овощи, а убирать.
– Вас много, нужно это использовать, – сообщил он нам.
Не преподаватель, а кучка удобрений. Не знаю, женат ли он, но сильно удивлюсь, если это будет так. Какая женщина захочет выйти за это мерзкое существо?
Но делать нечего, наказание есть наказание, и мы, вооружившись тряпочками, щеточками и ведерками, отдраивали кухню.
Ребята, к моему удивлению, молчали и после занятий не сказали мне ни слова, но и не нужно было. Я почти физически чувствовала, как они гундят, вспоминая мою родню до пятого колена. Еще красочнее их мнение по поводу данной ситуации передалось мне с эмоциями.
Когда мы старательно убрали практически половину помещения, к нам пришел куратор. Принесла его нелегкая…
– Добрый вечер, – поприветствовал он нас. – Я гляжу, работа кипит?
Мы что-то пробурчали в ответ.
– Мне уже рассказали. Ронер, неужели так обязательно его дразнить?
Не отрываясь от работы, пробормотала:
– Я его не дразню, лер.
– Тогда почему сейчас вы трое убираете кухню? По предмету у Надима к тебе претензий нет, так из-за чего же вы здесь?
– Пути достопочтимого лера неисповедимы. Разве может обычная студентка проникнуть в смысл деяний великих?
Все это я произнесла с таким вдохновением, что чуть сама себе не поверила. Ребята недоуменно косились, в душе желая моей крови.
– Ну… Кажется, я начинаю понимать, – протянул Гарнер. – Только, издеваясь над ним, смотрите, чтобы он на нервах вас не придушил.
– Как скажете, лер, – послушно согласилась я.
– Вот и прекрасно.
На этом легендарный инквизитор нас оставил. А ребята прокомментировали итоги общения.
– Надя, если ты будешь нарываться на наряды, то тебя придушим уже мы, – совершенно серьезно сообщил Дима.
А Слава молча кивал, давая понять, что совершенно согласен с драконом.
– Не плачьте, прорвемся, – приободрила их я.
– Мужчины не плачут! – возмутился Слава.
– А это зависит от того, как больно им сделать.
Кажется, меня приняли за помешанную садистку. Да нет, точно приняли!
Так продолжился учебный год, и я очень надеялась, что закончится он не так уныло, как начался.
С некоторыми предметами я так и не определилась, поэтому выжидала, что ждет меня дальше, на практике. А с некоторыми все было неоднозначно.
На уроках зельеварения энтузиазм просто бурлил во мне. Каждый рецепт я не просто запоминала, но и разбирала на составные части, чтобы понять, что за что отвечает и можно ли это усовершенствовать. Как оказалась, это моя страсть и хоть какая-то отдушина в бесконечной теории. Эдила Искар млела и была очень мной довольна.
Один раз между нами состоялся разговор, которому рано или поздно было суждено случиться.
– Ронер, если у вас возникнет желание, я готова заниматься с вами дополнительно. У вас ум экспериментатора и ученого. Именно такие люди принесли много пользы науке. Я так понимаю, вы определились со специальностью?
– Да, я хочу стать инквизитором, если лер Гарнер меня возьмет в ученики, – нерешительно начала я.
– Он обещал? – приподняла брови Рук.
– Он намекал, – поправила я.
– Тогда однозначно возьмет.
– Почему? – удивилась я. – Лер говорил, только в том случае, если у нас будут большие успехи в практике…
– Они будут. Он вас сам дожмет.
Что-то не понравились мне эти слова.
– Гарнер всегда с самого начала выбирает учеников и практически никогда не меняет своих решений.
М-да…
– А специализацию какую выберете?
– Зельеварение, конечно, – улыбнулась я Искар, получив улыбку в ответ.
Я собиралась получить все знания, которые мне только смогут дать в Академии. Тем более что зельеварение мне удавалось очень хорошо. Отчасти благодаря предмету флора – по этой дисциплине у меня все очень неоднозначно.
Виной тому – война с преподавателем Надимом. Я учила растения, места их произрастания и их возможности очень тщательно, чтобы у демона не имелось ни маленького шанса ко мне придраться, активно участвовала в лекциях, опросах и семинарах, а также с завидной периодичностью получала наряды.
Ребята бились в истерике, но ничего поделать не могли, за ними самими водились грехи в виде редких пропусков и иногда невыполненных заданий.
Однажды Надим мстительно объявил:
– Должен вам сообщить, что мы начинаем углубленное изучение предмета, а значит, появится дополнительная литература. Ее студенты будут получать как добровольно, так и в виде наказания. Кому интересно, могут подойти после урока.
Когда зазвонил колокол, я единственная направилась к его столу. У наблюдавшего за моим приближением Надима отчетливо дернулась щека.
– Прошу выдать мне дополнительную литературу в полном объеме для совершенствования знаний, – остановившись перед столом, отчеканила я.
Преподаватель сверлил меня ненавидящем взглядом и, кажется, хотел удушить, но сдержался. Я прямо его немного зауважала.
Достав из ящика стола список с книгами, он отдал его мне и сказал:
– Пошла вон.
Понимая, что доводить преподавателя не стоит, я спешно ретировалась, дабы не вымыть сегодня еще какой-нибудь угол Академии.
Я прочитала названия: «Редкие ядовитые растения», «Дурманящая трава» и многое другое. О-о-о… Это просто мечта! А какие зелья можно приготовить из этих прекрасных компонентов. Мое счастье не знало границ. Особенно радовала возможность найти отравляющие растения для демонов. Те, о которых рассказывали ранее, были слишком слабенькими. Поэтому новая информация придется весьма кстати: вдруг после окончания Академии понадобится?
Забежав в библиотеку и набрав из специальной секции книг, которые мне бы ни за что не дали без списка преподавателя, я, счастливая, направилась в комнату, где занялась изучением самой многообещающей, на мой взгляд, книжки.
Когда я дошла до самого интересного места, дверь открылась, и влетела Вуку… с зелеными волосами.
– Боже! Что с тобой случилось? – уставилась я на нее.
– Нравится? Это моя новая прическа!
– Мм… Очень оригинально. А почему именно зеленый цвет? – старалась быть тактичной я.
– Мне он так идет, что я попросила девушку со старшего курса купить раствор для окраски. Она как раз только с практики прибыла.
Угу…
– Там много разных цветов, но этот самый оригинальный.
С этим не поспоришь.
– И сейчас я точно привлеку жениха, – строила планы вампирша. – А что ты читаешь?
Я показала книгу, на обложке которой красовалось название: «Сто растений с сильными ядовитыми свойствами».
– Надя, ну что такое? Ты скоро со своей учебой покроешься плесенью. Почитай что-нибудь развлекающее. Это пойдет тебе на пользу и настроит на романтический лад.
По книгам суть этого мира можно постичь лучше всего, и я уже задумывалась о том, чтобы почитать какие-нибудь развлекательные романы.
– Давай, – решилась я.
Покопавшись в сумке, Вуку достала мне книгу в красном переплете со страшным косматым чудищем и практически раздетой дамой на обложке.
– Попробуй вот эту любовную историю.
Мм… любовный роман. А что, как раз то, что нужно!
Взяв в руки книгу, я полистала ее и открыла чуть ближе к середине, выхватив несколько строк, чтобы понять стиль и язык: «Почесывая себя лохматой лапой, он подходил к ней все ближе и ближе…»
Картинка тут же предстала пред глазами, и я немедленно захлопнула книгу.
Не… К такому я еще не готова.
– Ты не представляешь, какие там страстные постельные сцены! – мечтательно протянула Вуку.
А я испугалась: кажется, такого мое сознание просто не выдержит.
Положив книгу на стол, я сказала:
– Оставлю ее до более удобного момента, чтобы было побольше времени насладиться.
– Так и думала, что тебе понравится, – подмигнула мне Вуку и упорхнула в ванную.
Угу…
«Не… Морально я не готова к таким ужасам. Уж лучше прочитаю о том, как можно отравить демона», – и углубилась в учебник.
Двояким у меня стало отношение и к предмету «Фауна». Теперь мы начали проходить хищников и опасных для нашего здоровья животных. Это сильно меня встревожило. Получается, раз мы проходим различных монстриков, значит, будем с ними знакомиться. И вот это, скажу я вам, совсем нехорошо!
Зато Рук заливалась соловьем, когда рассказывала нам про мохнатых ужастиков:
– Драфу лекретис – прекрасный представитель хищников. Нет в мире живого существа ядовитее его! Это такой яркий и опасный образец нашей фауны, без которого естественный отбор сильно бы затормозился. Не знаю, получится ли у меня познакомить вас хотя бы с одним экземпляром драфу лекретис.
Не приведи господь!
– Но ректор пока не подписывает мне заявление. Не переживайте, я буду стараться!
Осмотревшись, увидела, что большинство одногруппников просто счастливы от этого обещания, да и ребята были в полном восторге.
– Вы что, действительно желаете познакомиться с этой тварюшкой? – шепотом спросила я у парней.
– Конечно! Такой опыт! Он запомнится на всю жизнь! – восторженно прошептал Слава.
Ну то, что эта встреча запомнится мне на всю жизнь, я не сомневаюсь, но не уверена, что нуждаюсь в подобных воспоминаниях.