Осмотревшись, я никого не заметила.
– Все уже разошлись. Это позор, что студент нашей Академии в такой плохой форме. Нужно что-то с этим делать…
Из воспоминаний меня вырвал толчок Димы. Открыв глаза, я увидела, как дракон скосил глаза в сторону кафедры. Около стола Укхха стоял Велор и, приподняв бровь, смотрел на меня. Преподаватель вроде бы не заметил, что я сплю, прикрыв глаза рукой, но этот чешуйчатый гад наверняка все понял.
– Ронер, я прошу вас выйти. Мне необходимо сообщить вам условия отработки и еще некоторую информацию, – сообщил наследник драконов.
Идти мне не хотелось, но Велор – преподаватель, а я – студентка, и он имеет полное право снять меня с занятия.
Поднявшись, с явной неохотой я заковыляла в сторону двери, около которой уже стоял старший дракон, всем своим видом показывавший, как он утомился ждать нерасторопную студентку. А я бы стала еще и шнурки завязывать, если б они у меня были. Но чего нет, того нет…
Выйдя в коридор, я повернулась к дракону, готовясь к очередной гадости.
– Сегодняшний наряд отрабатываете у Рук. С ней я согласовал, так что она вас ждет.
Неожиданно… Почему именно Рук? Я думала, он придумает что-нибудь противное. В чем подлянка?
– И не могу не отметить, что меня впечатлило твое рвение, – дракон кивком головы показал на аудиторию. – Как спится?
– Я не спала, я думала.
– Ум… Надеюсь, хорошо подумала?
– Просто отлично.
Руки сжимаются на его шее и давят, давят…
– Ронер!
– Да? – перевела взгляд с шеи на лицо собеседника.
– Я тебя отпустил, можешь идти.
А я посмотрела на кончик хвоста дракона. Пушистик… Как такая прелесть может быть у такого хозяина?
– Ронер, – процедил сквозь зубы дракон, – прекрати разглядывать мой хвост и пошла вон отсюда.
В этот момент прозвонил колокол.
– Спасибо, но я, пожалуй, останусь, – сладко улыбнулась я.
Глаза дракона опасно блеснули, напоминая, что я играю с огнем, после чего Велор направился прочь. А я – на физические навыки. В последнее время мне кажется, что жизнь становится совершенно невыносимой.
После занятий мы пришли к Рук в большое каменное помещение, где содержались животные. В последнее время преподавателя можно было найти только здесь.
Завидев нас, она радостно заспешила к нам.
– У вас наряд, как удачно! Второй курс отрабатывает у меня.
Сначала мы ничего не поняли.
– Убирает загоны, чистит и моет животных, кормит, помогает моим лаборантам, – пояснила женщина.
Мы с ребятами в ужасе уставились друг на друга.
– Нет, пожалуйста, только не это! Давайте я лучше помою замок! – заныла я.
– Это возмутительно! Я, оборотень с живущим внутри животным, буду убирать хлев? Унизительнее занятия сложно придумать! – возмутился Слава.
– Я не согласен, – добавил Дима.
– Так! Наказание все отбывают. Не вы первые, не вы последние. Вашего мнения никто не спрашивает. Шафирану коре Нару – третий загон, Раф – восьмой, Ронер – пятый. Список работ прикреплен к дверям загонов. Вперед!
Мрачно взглянув на Рук, я с неохотой отправилась вдоль деревянных заграждений. Так, где у нас цифра пять? Вот она… Зиффис туг.
Список гласил: «Помыть, высушить, причесать, почистить клетку». Потрясающе. Меня ожидает увлекательный вечер в компании косматого хорька. Как раз этим я и хотела сегодня заняться!
Открыв клетку, я необдуманно распахнула дверцу шире, чем нужно, и на меня бросился белый комок меха. Лицо сразу закрыла шерсть зверька, а его лапки намертво вцепились в мою мантию.
– Хрюк!
– Я не так рада тебя видеть, так что отцепись, – бормотала я, пытаясь обеими руками пригладить длиннющую шерсть, стоящую дыбом. Но пух и волосы продолжали лезть в рот и глаза.
Кое-как справившись с шерстью и прижав ее руками, чтоб не лезла, куда не нужно, я постаралась отцепить зверька от мантии. Мои попытки прервал звук плевка и незнакомые слова, которые сильно напоминали нецензурную лексику этого мира. Кое-что из услышанного мне понравилось.
Слава познакомился со своим заданием…
Я избавилась от зверька, только сняв мантию. Повесила ее на крючок вместе с животным и оценила фронт работ. Он оказался немалым. Ужас какой!
Взяв в кладовке инструменты, принялась за уборку.
По правде говоря, физическая работа и чистка помещений не были для меня в новинку. Сам по себе физический труд не пугал. А вот мытье цепких зверьков…
Закончив работу, я сняла мантию с хрюкающим на ней зверьком и понесла ее к ванне. Как же его отцепить?
– Хрюк, хрюк… – снова подал голос зиффис туг, видимо почуяв неладное.
Меня отвлек всплеск, и я увидела мокрого с головы до ног Диму, который пытался запихнуть нитронуса – животное, похожее на паука с иголками, – в ванну. Натыкаясь на острые отростки, Дима шипел и матерился, иногда на моем языке. Со стороны это выглядело так, будто дракон топит зверька, то погружая, то вынимая его из воды, при этом его намыливая. Сейчас Дима, снова погрузив животное в воду, смывал мыло.
Если встречусь с его невестой, нужно будет сказать, чтобы не позволяла ему купать их детей.
Критиковать – это, конечно, хорошо, но нужно сообразить, как я буду полоскать свое «наказание». Я с сожалением посмотрела на мантию и засунула ее в воду прямо с зиффисом тугом.
– Ви-и-и-и…. Хрюкс… Ви-и-и-и…
Не нравится ему вода, но ничего. Побыстрее намылив зверька, я старалась промыть длинную шерсть и подшерсток. А сделать это непросто. В итоге после долгих мучений я вытащила чистого хорька из ванны. Я мокрая, мантия – хоть выжимай, и повсюду волосы! Простенькое чистящее заклинание здесь не поможет.
Вздохнув, я щелкнула пальцами, прошептала заклинание и начала сушить зиффиса туга. Он все время только жалобно хрюкал, так что провести процедуру оказалось несложно. Полчаса стараний, и передо мной сидит большой пушистый шар. Сложности начались, когда я, взяв щетку, начала его расчесывать. Несмотря на то что я перед сушкой вычесала мокрую шерсть, дело продвигалось с трудом. Ситуация сильно напоминала сцену из фильма «Полосатый рейс» – создание прически «я у мамы дурачок»…
Ужасно устав, я, насколько это возможно, привела шерсть хорька в порядок и, засунув его обратно в клетку, с невероятным облегчением захлопнула ее дверцу. Теперь нужно найти ребят.
Дима обнаружился около своего загона. Он, грязный и измученный, сидел на небольшом выступе и бубнил под нос:
– Уму непостижимо: я убираю клетки за животными. Что дальше?
– У брата своего спроси, – предложила я, находясь прямо-таки в «лучезарном» настроении.
Мрачно на меня взглянув, дракон ничего не ответил.
– Пойдем найдем Славу и потопаем отсюда.
Оборотень заканчивал полировать панцирь своего питомца, который был немного помятым, но живым.
Вернувшись в комнату, я походила на доярку из Хацапетовки – выглядела просто ужасно. Вуку проводила меня в ванную круглыми глазами, а потом весь вечер расспрашивала, где я была. Про наряд она не поверила.
А через неделю мы получили еще один наряд, от Надима, и на этот раз виновником стал дракон. Видно, преподаватель решил отыграться на младшем брате Велора, а пострадали, как всегда, трое.
Всю следующую неделю я отлавливала гоблинов с различных курсов и беспардонно расспрашивала их об отношениях между собой и с окружающими людьми. Некоторые от меня чуть ли не шарахались, другие общались скованно и как-то странно. Но мне нужно было выполнить задание, и я настаивала. Что и говорить, такой некоммуникабельной личности, как я, оказалось очень непросто в подобной ситуации. Тем не менее упорство и труд все перетерли.
Поставив в пергаменте точку, я посмотрела на зачеркнутые строки. Должна признать, компьютеров здесь очень не хватает. В этот момент вошла соседка, и я застыла в эстетическом шоке.
– Вуку? Это что, твоя новая тактика завоевания мужского внимания? – подойдя к ней, осторожно поинтересовалась я.
Вампирша вертелась в ванной комнате перед зеркальной поверхностью стены, с особым любопытством рассматривая свои синие волосы.
– Конкретного мужчины! – объявила соседка.
– Ты определилась? И кто это? Я его знаю?
– Да! Это наш преподаватель.
– Велор Шафирану коре Нару? – ужаснулась я.
– Нет! С чего ты взяла? Я его боюсь!
– Ну… Только он у нас недавно появился.
– Это Римус Надим.
В первый момент подумала, что ослышалась.
– А ты уверена, что это он – мужчина твоей мечты?
– Да! Он такой благородный…
Я, конечно, сама поддалась порыву подумать о нем как о мужчине, но… Надим – мужчина мечты? Это за гранью добра и зла.
– Благородный? – переспросила я.
– Да! Вчера я шла по лестнице, и у меня порвалась сумка. Вещи разлетелись по ступенькам. А он подошел, их собрал и, магией залатав мне сумку, сам все сложил. Сказал, чтоб была аккуратнее…
Поступок, конечно, дивно хороший для нашего флориста, но ничего особенного я не вижу.
– И ты уверена, что тебе нужен именно он?
– Да. Понимаешь, я влюбилась!
– Понимаю, понимаю, – приподняла я руки в защитном жесте. – А он уже знает, как ему повезло?
– Нет, конечно. Девушка не должна признаваться в своих чувствах.
– Да, лучше не стоит, – не могла не согласиться я, зато с легкостью представила, какое лицо будет у Надима, когда он все узнает.
– Сначала я буду оказывать ему знаки внимания.
– Вуку, а может, надо как-то тактичнее…
– Я буду очень нежно, не переживай.
– А, ну если нежно…
– И ты мне, как подруга, поможешь!
– Я? Нет-нет, не вмешивай меня в эту историю. Он меня того и гляди на костре сожжет. Еще больше осложнять с ним отношения я не могу.
– Ладно, посмотрим. А что ты делаешь?
– Да Велор задал доклад по гоблинам. Чтоб ему пусто было!
– Ты называешь его по имени?! – широко раскрыв глаза, уставилась на меня Вуку.
– А что такое?
Можно накликать к ночи?
– И не боишься его совсем?
Вот над этим вопросом стоило подумать.
– Нет. Он, конечно, гад первостепенный, но мне ничего не сделает.
– Он просто ужасный. Если я раньше Димирия опасалась, то его брат повергает меня в панику. Он, делая защиту, одному парню чуть горло не перерезал.
Что-то я сильно сомневаюсь в такой неразумности Велора. У него много недостатков, но глупость – не из них.
– А что говорят про меня? – спросила я наугад и, заметив, как забегали глазки соседки, напряглась.
– Вуку?
– Я ничего не знаю, – неубедительно пробормотала та.
– Ты же моя подруга. Да? Рассказывай. Мы должны помогать друг другу.
– Ну-у-у… Понимаешь, я этому не верю…
– Нет, конечно…
– Но ты же запросто называешь обоих драконов по именам.
– Да-а-а… А не должна? – не вполне поняла я.
– Это очень необычно и говорит о близких отношениях.
– Да?
– И поговаривают, что если ты называешь так младшего из-за тройки, то старшего из-за… ну…
– Считают, что я его любовница?
– Нет. Но вы связаны каким-то тайным ритуалом.
– Умм…
Боже, что за бред?
– А еще говорят, ты можешь подчинять человека своей воле, если он много с тобой общается.
– Что?! – возмутилась я. – С какой это стати?
– Ну ты же общаешься с драконами, и они тебя не трогают.
Я бы объяснила, почему они меня не трогают, но я, конечно, не могу. Незадача. Зато многое становится понятным. Раньше меня сторонились потому, что я дарада, а теперь – в связи с разными сплетнями. Тоже мне люди. Верят во всякую чушь. Деревня!