– Отлично. Действуй. Завтра к тебе прибудет штабс-ротмистр Серафимов с парой унтер-офицеров. Его задача – допрашивать пленных и ловить турецких шпионов. Так что поможете ему людьми.
– До свидания.
– Всего доброго.
По дороге домой я снова и снова вспоминал прошедшую беседу. Какой-то сумбур, а по-другому это не назовешь. Что мне не договаривают? Так ставить задачу нельзя. Есть только одно, что делает их такими невнятными. Наверху есть крот. Матерый такой. Тогда все встает на свои места. Значит, следует ждать кого-то из «небожителей». С такими нерадостными выводами я вызвал Овцына. Зажигая «летучую мышь», мимолетно подумал: где, собственно, Фомич достает керосин? Фельдфебель прибыл через пять минут, и не один, а с Сытиным.
– Проходите, гости дорогие. Как здоровье?
Оба вошедших сразу напряглись. Ничего хорошего им вступление не предвещало.
– Нормально, – ответил Сытин.
– Да вы не стойте столбами, присаживайтесь. Нормально, говорите? А сколько у нас готовых мин и гранат, а, Алексей Николаевич?
Сытин заерзал, но отвечать не спешил, ждал, пока я перестану кипеть.
– Ладно, будем считать вступление оконченным. Алексей, у тебя куча трофеев, поэтому отсутствие взрывчатки я прощаю в первый и последний раз. Пусть Фомич извернется, но три пуда пироксилина завтра должны у тебя быть. У нас начинается работа. Остатки вырабатывай, должны через пару дней подбросить снаряжение и партию взрывчатки.
– Ясно. Сегодня сделаем, а то обленились немного.
– Хорошо. Тогда приступайте. – Подождав, пока Сытин выйдет, я достал карту и указал район, где напали на обоз. – Посередине между Ралево и Ловчей. Как тебе это?
– Интересно. – Овцын ткнул пальцем в Богот. – Там теперь тишина. Нападавшие знали, что драгун, охранявших ставку, они не встретят.
– Согласен. Но проверить мы это сможем, только допросив пленных. Еще какие мысли?
– Речка эта. Помнишь рейд? Шоссе ею прикрыто, и в каждом городке турецкий гарнизон.
– Этим пусть армейцы занимаются. Тебе, Вань, другая задача. Возьми своих орлов и посмотри, что здесь случилось. – Я указал место гибели обоза. – Все они не могли увести. Поищи, может, и найдешь тайник. На все это у тебя сутки. После посмотри, что творится у Чириково. В город не суйся, а вот броды рядом с ним поищи.
– Проводники будут?
– Нет. Нету проводников, позже, когда клюнет нас жареная птица, озаботятся. – Сейчас придется говорить правду. Вот только как на нее Овцын отреагирует? – Понимаешь, Вань, не верю я никому. Они, почитай, триста лет с турками воюют, и если бы не предавали, турок давно бы сбросили. Помнишь наш рейд? Капитан не просто так нас одних послал. Кроме него и полковника Боголюбова, об этом никто не знал. Ни наши, ни болгары с румынами. Может, поэтому и живы мы сейчас.
– Знаешь, командир, давай не будем нарушать традиции. Я тихо пробегусь, посмотрю, а затем уже начнем воевать?
– Вот что, я пошлю туда группу завтра вечером. Командир – Немов. Ты его встреть и, что нарыл, сообщи. Патрулировать дорогу они будут три дня.
– Случайно, может, на него наткнулись? – засомневался Овцын. – Сколько сейчас здесь турок шляется.
– Не знаю, все может быть, но проверить все равно надо. Зайди к Сытину, возьми что потребуется. Выходишь, как стемнеет. – Я положил на стол кроку, на которой был план дома, где жил смотритель. Момент был щекотливый. Фактически я толкал подчиненных мне людей на убийство. Но сомнений ни у меня, ни у Овцына не было. Взглянув на кроку, он лишь кивнул. Все, теперь те, кто находится в доме, покойники. Мужчины и женщины. Они знали, как добывались деньги, на которые они жили.
Подождав, пока Овцын уйдет, я прилег на кровать и еще раз прокрутил разговор в участке. Какая-то недоговоренность, что-то они хотели скрыть от меня. Что-то, безусловно, важное, и не ревизора или предательство кого-то из офицеров. Нет, нечто по-настоящему опасное и жуткое. Так, отставить, все равно сейчас мысли идут шаблонные, и многое я упускаю. Вот лучше подумать, как воевать дальше. Придется обратно переучиваться в егерей. Надоело, только-только набили руку как штурмовые группы, и начальство снова решило все переиграть.
Плюнув, я сел за стол и, достав лист, начал прикидывать новый штат. Сначала попытался сдуру взять за исходники современный спецназ. Угу, на второй минуте у меня уши от стыда горели. Ведь и воевал, и службу начал далеко не в пехоте, а поди ж ты. Повертев так и этак, за основу взял немецкие ягд-команды. Не патриотично? Как раз наоборот. Немцы столкнулись у нас с самой жуткой партизанской войной, и не использовать их наработки было преступлением. Плюс опыт советского спецназа и родезийских скаутов. Что из этого получится, я не знал, но более современный опыт пиндосов, увы, был неприменим.
Обозвать новое формирование решил нейтрально – пои сковой группой. Простенько и со вкусом. Состав группы человек двадцать. Большее количество приведет ее к быстрому обнаружению и срыву задания. Кроме того, что у немцев, что у нас было примерно такое же количество бойцов. Теперь накидаем состав группы. Пара следопытов Овцына, придется его раскулачить для пользы дела. Пара снайперов. Шестеро саперов и десяток штурмовиков. Отличная индивидуальная подготовка, тактика, успешно опробованная в бою, – все это делало поисковую группу лучшим инструментом для уничтожения гуляющих по нашим тылам башибузуков. Пора провожать Овцына.
Передо мной короткой шеренгой стояли пятеро разведчиков. Спокойные, уверенные в себе профи. Каждый из них знал все. Но в их глазах я прочитал одобрение. Да, открыто мы не могли дать бой всей этой нечисти. Но заставить бояться, дрожать, зная, что и они могут умереть, мы могли.
– Готовы?
– Так точно.
– Вперед.
Спустя пару минут отряд растворился в ночи.
Утром, не откладывая на потом, вызвал ефрейтора Иванова. Так получилось, что именно он являлся лучшим стрелком отряда. И фактически его тройка при штурмах буквально выбивала турецких офицеров и сержантов, обезглавливая вражеские части. Пора теперь выделить отдельно таких спецов и заодно начать подготавливать новых снайперов.
– Вызывали, вашбродь?
– Проходи, присаживайся. Вот что, Семен, ты отменный стрелок и подобрал себе ребят опытных, вот только мало вас. Поэтому прошерсти весь отряд, но через три дня мне нужно, чтобы у тебя было десять стрелков.
– Вашбродь, не скоро они меня догонят.
– Знаю, ты их пока натаскивай, время еще у нас есть. Подготовь пару для Немова, он скоро уходит в рейд.
– Сделаю, разрешите идти?
– Иди.
Разобравшись с будущими снайперами, я вызвал Немова. Самостоятельное командование его не смутило, и штат будущей группы его устроил. А наличие пары снайперов привело в приподнятое настроение, поэтому мелочи, вроде визита к Фомичу и изымание у того нужных в поиске вещей, его не расстроили. Едва распрощавшись с унтером, как в расположение прибыла четверка из участка: штабс-ротмистр с тремя нижними чинами, унтер-офицером и рядовыми. Вот только двигались они слишком легко, классическая группа захвата. Интересно становится жить.
– Поручик, вы что, совсем озверели? – начал Серафимов, едва мы оказались в моей землянке. – Зачем вы устроили бойню?
– Я вас не понимаю, о чем вы говорите?
– Сергей, я понимаю, что доказать это невозможно, но иным людям и доказательств не надо. Им достаточно будет знать, что это сделали вы. – Но, натолкнувшись на мой взгляд, он остановился.
– Иные люди, говорите. – Я смотрел на него пустыми глазами, в которых не было ничего человеческого. И Серафимов побледнел.
– Вы не должны этого делать, – прошептал он.
– Почему? Кровь за кровь, смерть за смерть. Это все понимают отлично. Давайте перейдем к насущным проблемам. Наш разговор становится двусмысленным.
Глава 3
– А вы не боитесь?
– Чего? Что они могут сделать? Аристарх Петрович, похоже, у нас серьезный разговор будет. Иначе вы меня не поймете.
– Похоже на то, – спокойно согласился он.
– Предыдущие фразы, как я понимаю, были для того, чтобы вызвать меня на откровенность. – Усмехнувшись, я достал из шкафа бутылку вина. – Давайте расставим все точки над «i». Надеюсь, вы также не будете лицедействовать.
– Интересно, интересно…
– Именно так, а вы думали, я только глотки резать могу? Сюрприз.
– Действительно. – Взгляд Серафимова не располагал к шуткам.
– Итак, вы отлично знаете, что еще в прошлом году я был рядовым. И сразу такой взлет, случай просто из ряда вон. Естественно, многим не нравится этот хам и выскочка, вот только бодаться с ним открыто страшно – убьет. И тут в чью-то голову приходит мысль: а зачем это нам надо? Нужно просто давать ему невыполнимые задания и все. Только пока я умудряюсь решать поставленные задачи, но я знаю, что постоянно это не может продолжаться. В конце концов удача отвернется от меня. Поэтому иные, как вы изволили заметить, люди должны понять одно. Как только меня выкидывают из корпуса, я начинаю свою собственную войну. Напрасно улыбаетесь, просто представьте себе, что может сотворить отряд осназа?
– Очень хорошо представляю, я один из тех, кто их и создал. Сядьте, – остановил он меня. – Я прошу вас больше не устраивать никаких эскапад без моего ведома. Теперь вернемся к вам. У вас много недостатков, вы еще не слишком хорошо командуете отрядом. Но ваши достоинства перевешивают, поэтому вы становитесь командиром отряда. Капитан Михайлов назначается командиром батальона осназа.
– Разрешите вопрос, господин ротмистр?
– Да.
– За кого я буду?
– За наследника. – От мягкого голоса Серафимова стало не по себе. Все, вот тебе отряд за вход. Выход не предусмотрен. Вообще. Умирать, похоже, я просто не имею права.
– Все ясно. Разрешите идти?
– Идите.
Оставшуюся часть дня я потратил на подготовку группы Немова. Плюс ежедневная текучка, которую невозможно спихнуть на унтеров. Это просто не их уровень. Все эти отчеты, записки, рапорта требовали визы командира отряда, то есть моей. Так что к вечеру я был выжат как лимон, но проводить ребят в рейд я пришел. То, что я увидел, мне очень понравилось. Строй подтянутых, привыкших к победам бойцов грел душу и самолюбие. Ведь и я приложил к этому руку.
– С Богом. Командуйте.
– Налево, – негромко сказал Немов. – Шагом марш.
Утро принесло приятные хлопоты. В расположение прибыло обещанное пополнение в количестве двадцати нижних чинов, ефрейтора и поручика. В свете прошедшего разговора меня это не удивляло. Прибывшие оказались сибиряками. Рослые, уверенные в себе и верящие своему начальству, они производили прекрасное впечатление. А на закуску нам доставили переделанные под 4,2-линейный патрон десять винтовок Гра-Кропачека. Плюс тридцать карабинов, и пять из них переделаны в многозарядные. В принципе четырех патронов более чем достаточно. И кроме того, заблокировав подающий механизм, можно было использовать однозарядную схему заряжания. Это, как и сам принцип, неизвестные мне оружейники передрали у Кропачека, а тот, похоже, свистнул схему у Генри.
С прибывшим поручиком Куртом Мейром мы сразу нашли общий язык. Он, как и я, окончил курсы у штабс-капитана Ершова. Так что я с чистой совестью свалил на него саперов и все, что касалось обеспечения отряда взрывчаткой. Но то, что случится спустя три часа и во что выльется, предвидеть не мог никто.