- Быстро, дай руку.
Я подхожу к нему боком и протягиваю свободную руку. Он даже не улыбается, крепко хватает меня за запястье и свет гаснет.
Секунды ощущения свободного падения, что-то меня тошнит... Темно и... О, мир опять есть.
Мы стоим, все еще держась за руки, в небольшой комнате с низким потолком. Помещение напоминает слегка облагороженную пещеру - гладкий камень на потолке плавно переходит в стены и в пол. По углам расставлены какие-то столы, ящики, кресла, что делает пещеру более жилой, чем страшной.
Старик отпускает мою руку, достает из кармана рыжеватый камешек, говорит в него, как в рацию: 'Заходите'. В комнату входят двое, молодой парень и девушка. У парня подвижное лицо, вьющиеся каштановые волосы и смеющиеся карие глаза. А девушка, наоборот, кажется спокойной и сдержанной. Светленькая, со сложной плетеной прической, с прозрачными серыми глазами. Парень подскакивает поближе, снимает с меня рюкзаки. Удивленно присвистывает, оценив их вес.
- Здравствуйте, меня зовут Мих. (Последний звук очень мягкий, почти Михь.) А это Коллина, - кивает на девушку. - Мы будем помогать вам адаптироваться к нашему миру.
Старик небрежно машет рукой в сторону двери:
- Идите уже, мне нужно отдохнуть. Перенос между мирами не дается легко.
Мих вешает на каждое плечо по рюкзаку, подхватывает ручку сумки и уверенно идет к выходу. Коллина потихоньку вводит в курс дела:
- Сейчас мы поедем к вам домой. У вас будет время осмотреться и разложить вещи. Потом отправимся в Торговый квартал, чтобы вы могли подобрать платья на ближайшие дни и заказать пошив нарядной одежды. Я покажу вам, где находятся хорошие кафе, рынок и другие полезные места. О деньгах можете не беспокоиться, вам положены пятьсот золотых на первое время, и будет назначено жалование, о котором вам расскажет лорд Хатуэй завтра.
- Спасибо, - это было единственное, что я могла сейчас сказать.
На улице светло и жарко - мой свитер явно не в тему. Я забыла пакет с дубленкой! Да и ладно.
Пейзажи вокруг напоминают родной провинциальный городок, в той его части, которая охраняется ЮНЕСКО, как образец особо ценной архитектуры.Двух-трехэтажные коттеджи огорожены совершенно декоративными заборчиками. За пределами частных территорий мелькают зеленые островки парков. Сходу магазинов и каких-то развлекательных мест я не вижу. Здесь нет рекламы! - доходит до меня. Здесь нет рекламы, неоновых вывесок, мало людей на улицах и совсем нет машин. Воздух очень вкусный - свежий и восхитительно чистый!Деревья и трава вполне привычного вида. Ну то есть привычного для человека, ничего не смыслящего в ботанике: ствол один и коричневый, листьев много и зеленые. Сильно бросается в глаза, что все вокруг параллельно и перпендикулярно.Ровные и прямые пустые дороги делят пространство на множество квадратов. И домики стоят ровно. И деревья растут по линеечке. А мусора нет.
Это выглядит неестественно и немного настораживает. Видимо город сначала спланировали, а потом уже построили. Интересно, а люди здесь такие же? Живут по правилам, ценят порядок и организованность?Тогда у них будет масса подавленных чувств и творческой нереализованности. Потому что не бывает творчества по линеечке. А, может быть, жители наоборот, импульсивные и расхлябанные. Чтобы компенсировать внешнюю упорядоченность. Любопытно... Вновь с тоской всплывает мысль о том, как же мне работать, если я не знаю особенностей психики местных жителей. Сказок, что ли попросить почитать на ночь? Будем повторять путь освоения культуры местными детьми. Что им, то и мне. А что, тоже выход.
Оказывается, мы стоим на улице уже какое-то время, потому что ждем 'кэш' - местное такси. Я узнаю, что город называется Джарал, и это столица королевства Миосития. Интересуюсь, на каком языке я говорю?
- Думаю, вы говорите на своем, но мы вас понимаем так, будто на миосском. Архимаг Дивейн, который проводил перенос, менталист. Это он обеспечил вас возможностью понимать наш язык. Вы владеете всей лексикой миосского, но если в вашем языке нет аналогичного слова, то его значение будет непонятно. Читать первое время будет сложновато - со временем привыкнете. Писать тоже придется учится.
Я решаю пока не забивать себе голову языковыми проблемами - понимаю и слава богу. Наконец-то могу задать мучающие меня основные вопросы:
- Меня точно вернут домой? Я могу быть в этом уверена? У меня там дочка...
Мих серьезен:
- Да, Ася. Архимаг Дивейн вернет вас домой в тот момент, когда забирал. Это связано с энергоемкостью перехода - проще сесть на тот же прокол пространства, чем пробивать новый.
- А если с ним что-то случится? Кто-то другой сможет вернуть меня домой?
- Да. Магов, умеющих строить порталы в другие миры больше двадцати человек. Вы сможете обратиться к любому из них - по приказу Короля или частным образом оплатив заказ.
Я чувствую себя значительно лучше. Значительно. Хорошо, когда есть запасные варианты.
- Здесь все люди владеют магией?
- Врожденная способность взаимодействовать с энергиями есть у всех. А дальше кто как разовьет. От силы дара зависит, от его направленности. Усердный середнячок всегда будет сильнее талантливого лентяя. Многие профессии полностью основаны на магии. Обучился одному-двум узкоспециализированным заклинаниям - и всю жизнь их клепаешь, зарабатывая себе тепло на хранилку.
Последнее выражение я не понимаю, но решаю уточнить потом. Почему-то при слове 'хранилка' перед глазами всплывает холодильник. Но причем тут тепло?
- Я смогу научиться магии?
- У вас ее совсем нет?
- Думаю, что нет.
-Так не бывает. Что-то точно будет. Вы завтра у лорда Хатуэйя спросите об этом, он вас и продиагностирует.
- А он кто?
- Декан факультета бытовой магии. И ваш куратор.
Рядом с нами останавливается симпатичный бежевый паланкин на колесах, без лошадей или возницы. Мих закидывает поклажу в багажный отсек, помогает забраться внутрь Коллине и мне, а сам произносит, четко артикулируя, 'Зеленый квартал, шестой дом' и устраивается напротив. Пока мы едем, он рассказывает, что в городе существует единая транспортная сеть. У каждого дома есть кристалл вызова, и любой человек может заказать двух, четырех или восьмиместный кэш. Только нужно точно назвать конечный адрес.
- Но без оплаты двери не откроются и нас не выпустят, - улыбается Мих, опуская в мешочек у двери несколько монет. - Приехали.
Глава 4. Дом.
Мой новый дом двухэтажный, светло-зеленый, с двумя входами с противоположных сторон.Калиток в ограде тоже две. Более того, внутренний дворик разделяет дополнительная линия забора - ровно напополам. Как будто дом разрезан надвое.
И это все - мне одной? Ущипните меня, кто-нибудь.
Коллина поясняет:
- Эта половина жилая. Мих сейчас настроит систему безопасности, допуск будет только у вас и личных гостей. А та часть дома для приема клиентов, туда любой посетитель может войти. Моя задача - помочь вам адаптироваться и организовать работу. Говорите обо всем, что вам понадобится, и не стесняйтесь в запросах.
- Ася, будьте любезны, приложите ладонь к двери.
Я чувствую, как дерево под моей ладонью теплеет, рука на мгновение прилипает к поверхности.
- Ну вот, дверь настроена на вас, - Мих выглядит довольным. - Откройте, пожалуйста, сами и пригласите нас.
Дом встречает ощущением свежести и приятной прохлады.Большой и светлый холл переходит в винтовую лестницу на второй этаж. Дверь слева приоткрыта, виден толстый светлый ковер, коричневый диванчик и угол стола. Я уже хочу тут жить! Направо уходит коридор с двумя закрытыми дверями.
Коллина негромко комментирует:
- Справа кухня и туалет. Слева гостиная. Осмотримся внизу или пойдем наверх?
Я прошусь наверх - хочется посмотреть спальню. Лестница с резными перилами винтом загибающая вправо оказывается достаточно широкой, чтобы спокойно подниматься по ней вдвоем. На втором этаже тоже небольшой холл с диваном и креслами. И три закрытые двери. Я вопросительно смотрю на Коллину. Она правильно понимает мою нерешительность.
- Это ваш дом, исследуйте, не стесняйтесь. Там должна быть спальня. А слева обычно гардеробная и ванная комната.
Она присаживается на диванчик и в спальню за мной не идет. Видимо, это считается личной территорией.
Здесь чудесно. Мягкий ковер, большое окно, кровать с красивой спинкой, два уютных кресла, комод с зеркалом. И еще много свободного пространства. Заглядываю в гардеробную - все стены уставлены полками, вешалками, подставочками под шляпы и драгоценности. Особенно выделяется большой шкаф со знаком солнца на дверце. Пока все это пустует, только тяжелая синяя штора и ковер на полу создают ощущение жилой комнаты. Интересно, а почему синяя? Кто выбирал? И как убирать все эти ковры? Приходит понимание, что поддерживать порядок в большом доме для такой неряхи, как я, будет действительно непросто. Ванная меня впечатляет. Она похожа на бассейн с пологими бортиками, метра три в длину и два в ширину. Еще зеркало, комод, полочки, мини-диван из темной кожи. Но вот кранов я что-то не вижу. Так же, как и унитаза.
Уже привычным испугом бьется мысль, что я ничего не знаю не только о психологии, но и физиологии местных жителей. А вдруг им вообще унитаз не нужен? Я все-таки надеюсь, что все будет не так плохо. Может быть, у них туалет - это особо интимное табу, и его прячут в подвале.
- Ася, куда занести сумки? - это Мих.
- Бросай, где стоишь. Я потом разберусь.
Вот за это 'бросай где стоишь' муж от меня и ушел - машинально отмечаю я. Добываю себе из сумки толстый блокнот и ручку - уверена, что сразу все местные правила я не запомню. И мои вопросы тоже надо записать, а потом устроить ребятам блиц-опрос. Интересно, сколько им лет? И можно ли как-то на 'ты' перейти.
Мы вместе спускаемся на первый этаж, Коллина приглашающе открывает дверь в кухню. Мих тут же сует нос в мой блокнот:
- В ручке ведь нет магии?
- В моем мире вообще нет магии, ни в чем. А у вас пишут чем-то... магическим?
- Да, стилусом. Похожая штука, только потолще и на корпусе есть цветная шкала, чтобы указать цвет и толщину линии. А в этой как цвет менять?
- Взять другую ручку, с другими чернилами.
Они синхронно улыбаются.
Посреди кухни большой прямоугольный стол, и мягкие лавочки вокруг него. Там, где я привыкла видеть кухонный гарнитур, находится... кухонный гарнитур. Внешне. Только вот за первой дверкой, которую открывает Коллина, та самая 'хранилка'.
- Здесь отсеки для хранения продуктов в том виде, в котором вы их поставили. Как консервация во времени. Вот эта основная часть предназначена для комнатной температуры, почти не требует энергии, поэтому может работать очень долго, раз в год подзаряжайте на денек. Здесь обычно оставляют хлеб, крупы, овощи, фрукты, сладости.... Все, что угодно. Оно не будет меняться.
-А если туда живого кого-то поместить?
У Коллины испуганно округляются глаза.
- Не надо! Живым это вредно. Энергия жизни угасает, не надо так делать!