Рассказывала о том, как все прошло, она уже дома. Краст, узнав о том, что Грефин обнаружил попытку проникновения в сейф, а в этом сомневаться не приходилось, решил сразу же покинуть Белигу.
Вещи были собраны еще с вечера, кучер предупрежден, так что вскоре карета застучала колесами по мостовой, увозя их из столицы. Начался дождь, который, впрочем, не повлиял на хорошее настроение пассажиров. Но он добавил изрядное количество хлопот кучеру, так как дорога раскисла, и колеса норовили увязнуть в грязи.
В промежуточный городок Бубок приехали ближе к ужину, поэтому ночевать остались в местной гостинице.
Во время ужина Ольга сидела задумчивая, отрешенно черпая ложкой гречневую кашу с мясом из глиняной миски.
— Оля, ты чего такая мрачная?
— Да вот, обдумываю грядущие неприятности.
— И какие же неприятности ты надумала? — Заинтересовался Краст.
— Как вы думаете, когда Грефин обнаружит пропажу необходимого ему нагревателя, что он будет делать?
— Ну, скорее всего снова обратится к Нимере за новым устройством.
— Вот! И я так думаю. Теперь представьте себе ход ее мыслей. Кто‑то украл нагреватель у Грефина, а перед этим была попытка что‑то украсть у нее. Значит, кому‑то очень нужен, этот амулет. Кого в первую очередь она заподозрит?
— Она может подозревать кого угодно. Я не собираюсь использовать именно этот нагреватель. Мне он нужен для того, чтобы разобраться, как он действует. А затем я изготовлю подобные нагреватели сам.
— Ну, хорошо, будем думать, что мои опасения беспочвенны.
Отдохнув и позавтракав, компания продолжила свое путешествие. Карета двигалась медленно, так что в ворота замка въехали под вечер.
Не успели умыться, как прозвучал гонг к ужину. За столом все сидели какие‑то притихшие и молчаливые, и по какой‑то причине отсутствовали Рихас и Мириса.
Глава 14
На следующий день за завтраком разговор за столом снова не клеился, и вновь отсутствовали учитель танцев и гувернантка Вемоны
— А где Рихас? — Решила поинтересоваться Ольга.
— Он исчез, так же как и Мириса, — отозвался Арсан. — Главное, она заказала сделать себе прическу, и исчезла. Я утром прихожу к ней в комнату, а ее нет. Я к Рихасу, чтобы спросить, где Мириса, а его тоже нет. Так оба и исчезли.
— И давно это случилось?
— Да через день, после вашего отъезда.
— А кто‑нибудь знает, куда и почему они исчезли?
В ответ Ольга получила только пожатие плеч.
После завтрака она решила поговорить с Лусией. Исчезновение Рихаса ее немного встревожило. Оно вносило некую неопределенность в уже вроде бы привычный ход событий. Но сначала она заскочила в мастерскую Ролана. Тот как обычно мастерил очередную модель. Ольге он обрадовался и тут же стал демонстрировать ей свою новую поделку, но когда увидел привезенную Ольгой книгу с чертежами кораблей, забыл обо всем. Оставив увлеченно читающего мальчика, девушка отправилась к портнихе.
Ольга немного рассказала о своей поездке в столицу, а затем спросила в свою очередь:
— Послушай, я сегодня узнала, что Рихас и Мириса исчезли. Ты знаешь, в чем тут дело?
— Ой, тут такая неприятная история произошла. Только ты никому не проговорись, это секрет. А мне сама Вемона рассказала, она приходила вчера ко мне, так плакала, мне ее так жалко бедняжку. А еще она жалела, что тебя не было. Она думает, что ты могла бы помочь ей советом, и я тоже так считаю, и думаю, что тебе лучше знать обо всем. Но обещай никому не рассказывать.
— Буду молчать как рыба, — пообещала Ольга.
— Ну, так вот. Ты же видела этого Рихаса. Весь такой прилизанный, самодовольный, со смазливым лицом. А Вемона последний раз на балу полгода назад была. А тут этот учитель танцев. То за руку возьмет, то за талию, то прижмет к себе во время танца. А ей приятно, она мне сказала, что во время занятий музыкой и танцами испытывала такое удовольствие, что не могла дождаться следующего урока. А дней пять назад, вы уже уехали тогда, во время танца Рихас начал целовать Вемону, гладить ее по всему телу, и даже расстегнул несколько крючков на платье, и тут в залу вошел господин граф. Что тут началось! Граф кричал на Вемону, обзывал ее разными нехорошими словами, а потом запер ее в комнате, а Рихаса приказал посадить в подвал. А на следующее утро обнаружили, что тот сбежал. Сначала подумали, что это Вемона его выпустила. Но она так и просидела взаперти все это время, и знать ничего не знала. А уже когда на обед не пришла Мириса, поняли, что это она помогла Рихасу, и они вместе сбежали.
Ольга задумалась.
— Да, странная история.
— Ну почему же — странная? Такое случается с молодыми людьми сплошь и рядом. Чаще конечно хозяйские парни со служаночками заигрывают, но бывает, что и молодые жены, а то и дочки знатного господина грешат с прислугой. А тут как назло, молодой и симпатичный учитель танцев постоянно вертится около ученицы. И зачем только его граф нанял.
— А действительно, почему наняли именно Рихаса, и когда? И еще, Мириса уже служила гувернанткой у Вемоны, в момент его появления?
— Рихас появился недели через две после последнего бала, на котором была Вемона. Это было где‑то полгода назад. Откуда он взялся, кто его порекомендовал графу, я не знаю. А Мирису наняли еще позже, примерно через месяц после Рихаса.
— Интересно. Ладно, я пойду к себе, мне надо об этом подумать.
Осуществить свое намерение Ольге не удалось, потому что у дверей ее комнаты девушку поджидал лакей в ливрее.
— Госпожа Оля, вас господин граф зовет. Извольте следовать за мной.
В кабинете хозяина замка Ольга обнаружила Краста, который сидел на стуле рядом со столом и о чем‑то беседовал с графом. При появлении Ольги они замолчали и оба внимательно посмотрели на нее. Было заметно, что граф сильно расстроен.
— Что‑то не так? — Поинтересовалась Ольга.
Граф вздохнул.
— Все не так Оля. Но ты тут не причем. Вемона осталась без учителя музыки и танцев, а ей нужно продолжать занятия, так как я хочу, чтобы через полгода, на свадьбе старшего принца, она могла бы покорить своей красотой, манерами и умением танцевать любого из присутствующих молодых людей. Учитель музыки должен приехать сегодня. Но он не сможет танцевать с Вемоной в силу своего возраста. Я прошу, чтобы ты на некоторое время стала ее партнершей на этих уроках. Тебе надо будет выучить все эти танцы и, возможно, игре на каком‑нибудь музыкальном инструменте.
— Ой, а на инструменте‑то мне, зачем учиться играть?
— Ну, возможно тебе придется аккомпанировать Вемоне во время ее пения. И еще, она девушка молодая, горячая. И я хочу, чтобы ты была чаще рядом с ней, чтобы уберечь от какого‑либо опрометчивого поступка. За это я буду платить тебе два, нет три золотых в месяц, пока ты будешь исполнять эти обязанности.
— Хорошо господин граф, я согласна. Но мне кажется, что вы должны рассказать мне, что произошло в наше отсутствие. Ведь я теперь буду много общаться с Вемоной, и все равно узнаю что‑то от нее или кого‑либо другого, но у меня может сложиться искаженное представление о том, что случилось. А это может привести к ошибкам в моих поступках и поведении, и привести к непредвиденным последствиям. Поэтому я хотела бы узнать ваше мнение о произошедших событиях.
Граф покряхтел. Чувствовалось, что ему очень неприятен предстоящий разговор.
— Ну, хорошо. Недавно я зашел в зал для танцев во время занятий и увидел, что Вемона и Рихас целуются, причем поцелуй не был братским. Рихаса я приказал запереть в подвале, но ему удалось сбежать. Вемона до сих пор сидит в своей комнате и почти никуда не выходит. Хотя сейчас ее не запирают. Скажу прямо, я очень огорчен и возмущен ее поступком. Дочери графа не пристало целоваться с каким‑то танцором.
— А Вемона как‑нибудь объясняет свое поведение?
— Я с дочерью после этого случая не разговаривал. Матери же она несет какую‑то чушь о том, что на нее нашло какое‑то затмение, и она сама не понимает, как это с ней произошло.
— А вы не допускаете, что это правда, что она оказалась под воздействием чар?
— У каждого члена семьи есть охранный амулет, — вскинулся Краст.
— А Вемона всегда его носит, находясь в замке?
— Да, — ответил граф, — я так думаю, — уже не так уверенно добавил он.
— Давайте спросим у Вемоны, — предложила Ольга.
Граф позвонил в колокольчик.
— Приведи сюда Вемону, — приказал он появившемуся слуге.
Через пять минут дочь графа, несчастная, с заплаканными глазами переводила поочередно взгляд на присутствующих в комнате, время от времени, шмыгая носом.
— Где твой охранный амулет? — Спросил у нее граф.
Вемона полезла рукой за пазуху. На лице у нее появилось недоуменное выражение, затем она вспомнила:
— А, наверное, он лежит у меня в комнате. Или где‑нибудь в зале для танцев.
— А почему он не на тебе?
— Как‑то раз во время танца Рихас зацепился за цепочку, на которой он висел, и порвал ее. А куда я потом дела амулет, не помню.
— А когда это случилось? — поинтересовалась Ольга.
— Недели две назад.
— У вас никаких странных ощущений не возникало, после того как вы остались без амулета?
— Ну, — Вемона замялась, — в последнее время мне как‑то очень сильно нравились занятия с Рихасом. Я иногда дождаться не могла, когда они начнутся. И вообще, мне было приятно находиться рядом с ним. — Вемона потупилась. — А сейчас, мне неприятно и стыдно об этом вспоминать.
— Нужно найти амулет, — сказала Ольга.
Амулет отправились искать все четверо, и нашли его в нижнем ящике стола в зале для танцев.
— Это вы его сюда положили? — Спросила Ольга.
— Нет. Я вспомнила. Когда цепочка порвалась, амулет упал на пол, Рихас поднял его и стал рассматривать. Он еще тогда посмеялся, мол, зачем я у себя дома ношу такой амулет. Наверное, это он и положил его сюда. Хотя я не видела, как он это делал.
— Краст, амулет в порядке?
Тот как раз внимательно изучал изящный медальон на золотой цепочке.
— Нет, в нем совсем не осталось энергии. Даже если бы Вемона его снова надела, он ей ничем не помог бы.
— А могла энергия сама собой закончиться?
— Нет, я недавно подзаряжал все амулеты, и амулет Вемоны в том числе.
— Давайте вернемся в кабинет, — предложил граф.
— Ну, все понятно, — сказал Краст, когда все расселись в кабинете. — Рихас подстроил так, чтобы Вемона осталась без амулета, а затем применил к ней привораживающие чары.
— Вы думаете, что он маг? — поинтересовалась Ольга.
— Нет, он просто использовал соответствующие магические устройства.
— Непонятно только, зачем Рихас это делал. Мог он на что‑то рассчитывать, если бы вы не помешали ему в критический момент? — Спросила Ольга у графа. — Например, на деньги, или на какой‑нибудь земельный участок, или еще на что‑нибудь?
Граф отрицательно покачал головой.
— В лучшем случае, на пожизненное проживание у меня в подвале.
— Получается, что он хотел скомпрометировать Вемону. Но это значит, что его кто‑то нанял, и что кому‑то нужно опозорить Вемону. — Сделала вывод девушка. — У вас есть какие‑нибудь подозрения на это счет?