- Завтра состоится собрание представителей всех рас, - проговорил Данте, наклоняясь к нам. - А пока веселитесь и развлекайтесь.
Ого, а быстро он действует. Мы тут несколько часов, а он уже собрал целую делегацию. И почему меня не покидает чувство, что лично мне это ничего хорошего не принесет. Ладно, завтра разберемся. А пока будем осматриваться.
Если честно, то никакого желания веселиться у меня не было, хотелось просто лечь в кровать и уснуть. Но, так как правила хорошего тона требовали поприсутствовать на балу хотя бы час, придется потерпеть. Мы с Лэтом прошли к столу с напитками и взяли по бокалу красного вина.
- Как ты думаешь, что завтра будет? - спросил он.
- Не знаю, слишком уж запутано все в этой истории. Такое чувство, что кто-то с нами играет, - ответила я.
- Что ты хочешь этим сказать? - на меня уставились округлившимися глазами.
- Ну, смотри сам, если бы все расы хотели уничтожить, то это сделали бы уже давно, а вместо этого кто-то качает энергию из вас и ваших деревьев, значит, кому-то нужно много энергии. Вот только для чего - непонятно.
- А почему ты решила, что, если всех захотели бы уничтожить, то уже сделали бы это? Ведь нас не так легко победить.
- Лэт, подумай сам, ведь стоит убить Ритуальное дерево, и вы сами канете в лету.
- Ты хочешь сказать, что мы в любом случае обречены? - задал вопрос Лэт.
- Если не поймем, как уничтожить эти пятна, то да, - ответила я, - Ладно давай не будем о грустном, думаю, завтра мы сможем получить ответы на некоторые вопросы. Пошли лучше потанцуем, раз уж нам надо здесь присутствовать.
Танцевать с Лэтом было приятно и необременительно. Рядом с нами танцевало еще несколько пар, в том числе и Данталион с женой. Я заметила, что она частенько кидала взгляды в нашу сторону. А если точнее, то в сторону Лэта, причем взгляд был очень заинтересованным. Похоже королева не так проста, как кажется.
- Кажется, тобой заинтересовалась Алисантра, - решила поделиться наблюдениями я.
- Кто? - удивленно переспросил Лэт, ведя меня в танце.
- Жена Повелителя.
- С чего ты это взяла?
- Она бросает на тебя весьма красноречивые взгляды.
- Тебе показалось, а если и нет, то это не важно. Мое сердце бьется только для тебя.
После этих слов я потеряла такт и чуть не упала, но Лэт вовремя меня поддержал. Я решила не заострять на этом внимания и быстро перевела тему.
- Как думаешь, что завтра будет? - спросила я.
- Не знаю, скорей всего нас представят другим послам, ну, а дальше посмотрим.
Наш танец как раз подошел к концу и я уже собиралась подойти и взять бокал с вином, когда на мою талию легли чьи-то руки и потащили танцевать. Обернувшись, чтобы высказать нахалу несколько слов, я узрела перед собой Алистера.
- Потанцуем? - с улыбкой спросил он.
И зачем спрашивать, если мы и так танцуем?
- Алистер, вам не кажется, что это наглость? - поинтересовалась я, кладя руки ему на плечи.
- Тара, давай на ты, все-таки нам вместе работать.
- Не уходи от вопроса.
- Ну, я просто хотел потанцевать с тобой, пока этого не сделал кто-то другой. Тут столько народу на тебя смотрит.
Я удивленно приподняла бровь. Смотрят на меня? Бред... Хотя, может и смотрят, но не в том контексте, о котором думает Алистер. Эльфы всегда немного предвзято относятся к людям, считая последних песчинкой на чаше весов.
- Ты ошибаешься, - попыталась я опровергнуть его слова.
- Мне лучше знать, я все-таки мужчина.
Я не стала с ним спорить и просто продолжила танцевать. Радовало, что он не пытался распускать руки. Когда танец закончился, я улыбкой поблагодарила дроу и решила выйти на балкон, чтобы немного проветриться.
Ммм, блаженство, как же приятно выйти на свежий воздух из этого душного помещения. Не знаю, сколько я наслаждалась тишиной, но неожиданно её прервали.
- Алистер, что у тебя с Тарой? - раздался раздраженный голос Лэта.
Я быстро спряталась в тени занавеса. И буквально через пару секунд на балкон вышли Алистер и Лэт, причем последний был явно чем-то раздражен.
- Лэт, ты сейчас о чем? - удивленно переспросил Алистер, забавно шевеля ушами.
- Ты знаешь, о чем я. Тара моя! Она любит лишь меня! Ты с ней поиграешь и бросишь, как и остальных.
- Мальчик, ты бы не зарывался, - уж очень спокойно посоветовал ему Алистер. - Не забывай, что ты помолвлен. Твоя дорогая Тара об этом знает?
- Она все равно будет моей, - воскликнул Лэт и вышел в зал.
Алистер постоял еще немного и тоже вернулся на бал.
Вот тебе и новость. Мне их двоих как раз для полного счастья и не хватает. Ужас какой-то. И чего мне в своей деревне не сиделось? Интересно, а когда Лэт собирался рассказать мне о помолвке? Нет, переживать я точно не буду, просто любопытно.
Я устало оперлась на перила и устремила взгляд на горизонт.
- Вот ты где, - раздался голос Алистера за моей спиной, и в следующую секунду я оказалась зажата между перилами и его телом.
- Что тебе надо? - спросила я, упирая руки его в грудь.
- Мне нужна ты, - выдохнул этот обольститель, опуская руки мне на талию.
- Мечтать не вредно, - ответила я, ударяя его по рукам.
- Ну, признайся, ты хочешь меня, - не унимался это эльф. - Я видел это в твоих глазах, когда только зашел в кабинет к Владыке.
Вот, самоуверенный хам!!! Нет, я, конечно, не отрицаю, что он вполне симпатичный эльф, с хорошей фигурой, но это еще не повод тащить всех особей женского пола в свою постель.
Пока я предавалась этим мыслям, руки дроу плавно переместились с моей талии немного ниже.
- Убери руки, - угрожающе произнесла я. - Иначе тут будет скандал.
- Ты не посмеешь, - усмехнулся он и смерил меня взглядом победителя.
- Уверен?!
Он на секунду замер, видимо обдумывая мои слова, а потом резко притянул меня к себе и прижавшись щекой к щеке, тихо произнес:
- Эта партия за тобой, но мы еще не закончили.
Я не успела ответить, как он меня отпустил и, резко развернувшись, исчез с поля зрения.
Вот тебе и номер. Я попыталась взять себя в руки, но тело слушаться не хотело. Гормоны бунтовали и требовали продолжения. А ведь он даже не поцеловал меня. И я даже боюсь представить, что будет если он это сделает. Вот что значит вести одинокий образ жизни. Так, надо держаться от Алистера подальше. Придя к таким выводам, я еще пару раз вздохнула и отправилась обратно.
В остальном бал прошел нормально, я пару раз потанцевала с Лэтом, один раз с Повелителем, который флиртовал со мной без остановки, было еще несколько поклонников, имен которых я и не запомнила. В общей сложности через пару часов я уже мирно спала в своей кроватке.
* * *
Утро!!! Ну, кто его придумал? Я так и не выспалась, снова эти кошмары, и с каждым разом они становятся все реалистичнее и страшнее. Ладно, раз проснулась, то надо вставать, тем более, сегодня должен состояться совет. Я только успела спустить ноги с кровати, как открылась дверь, и вошла Мэри с подносом в руках.
- Доброе утро, Тара.
- Привет.
- Я принесла тебе завтрак, и еще Повелитель просил передать, что совет начнется через час, - сказала она, ставя поднос на стол.
- Спасибо, - поблагодарила я. - Ты не могла бы пока достать из шкафа мои черные штаны, белую тунику и пояс.
- Конечно, сейчас все сделаю, - сказала она и ушла собирать вещи.
Пока она собирала вещи, я по-быстрому приняла ванную и села завтракать. Позавтракав и собравшись, я в сопровождении Мэри пошла на совет. Точнее, она просто проводила меня в зал, где этот совет должен был состояться.
Ну, что я могу сказать, видимо меня привели в кабинет Повелителя, так как само по себе помещение оказалось небольшим, и несло на себе явный отпечаток владельца. Отделка - в темных тонах, в самом кабинете стоял огромный стол, рядом располагалось несколько кресел, был камин и напротив - высоченный стеллаж с книгами.
За столом сидел Повелитель, в двух креслах, напротив - Алистер и Лэт, а вот остальных присутствующих я не знала.
Все - мужчины. Блин, хоть бы одну девушку позвали. Начинаю чувствовать себя обделенной.
- Тара, мы рады тебя видеть, - поприветствовал меня Данталион, сверкая белоснежной улыбкой. - Проходи, я тебя познакомлю с остальными. Это Ритер дэр Строун, - сказал он, указывая на человека в кресле, сидевшего напротив меня. - Представитель оборотней.
Ну, этого Данталион мог и не говорить - всех оборотней выдавали глаза. У Ритера они явно были волчьими, но к каким именно волкам он относился, я пока не поняла. Сам он довольно высокого роста, я ему и до груди-то с трудом доставала волосы красновато-оранжевого цвета, спускающиеся до плеч в художественном беспорядке. И вот это очень странно - обычно оборотни не стригутся коротко, у них там целый ритуал, связанный с длинной волос и наследственностью. Ну, думаю, этот вопрос я выясню позже. Одет он в черные обтягивающие брюки, заправленные в высокие сапоги, удлиненный сюртук красного цвета.
- Приятно познакомиться, - ответил Ритер. - Можете звать меня просто Рит.
Какой милый оборотень. Хоть заносчивости в глазах не видно, а то обычно представители этой расы считают, что они круче всех.
Ух ты, еще и гном. Как давно я не видела представителей этого народа. Гномы мне нравились, с ними было интересно общаться. Главное не садиться вместе пить и не пытаться спорить на деньги, себе дороже выйдет.
- Это Гроин тор ДэДриетим, - продолжил Данте, указывая на представителя гномов. Гроин был широкоплечим, хотя он весь широкий, как и все гномы в принципе, ростом - мне примерно по плечо. Ярко-рыжая борода заплетена в национальную косу и заправлена за пояс штанов (видимо, чтобы под ногами не путалась), волосы тоже заплетены в косу, на поясе висела церемониальный топорик и кинжал. Все его лицо усеяно шрамами, что придавало ему немного устрашающий вид. Густые рыжие брови нависали над глазами, цвет которых я сразу и не смогла разглядеть. Гроин одет так же в темные штаны, рубашку и поверх нее - кольчуга тонкого плетения, но я знаю точно, что пробить её уж очень трудно. А на плечи была накинута меховая жилетка, видимо в горах очень холодно.
Поприветствовав гнома, я продолжила знакомство.
- И последний представитель от людей, Келлистретиан, - представил он парня, которому на вид не больше двадцати лет.
- Приятно познакомиться, Тара, - сказал он. - Можете звать меня Кел.
- А фамилия? - на всякий случай уточнила я.
- Я некромант.
А вот тут я уже посмотрела на него другими глазами. Получается, Кел был истинным некромантом - только они не имели фамилий. Как я уже говорила ранее, он выглядел очень молодо, высокий, бледный юноша, волосы черного цвета с несколькими синими прядями достигали плеч. Единственным отличием от остальных были его глаза, они были цвета ночного неба, и с непривычки от этого бросало в дрожь.
Одет он как и все - в темные штаны, рубашку и поверх нее - плащ.
Некромант, мда, эта затея нравится мне все меньше. С другой стороны с некромантами я раньше знакомства не водила, это может быть полезно.