—Так вот, мисс Зельсберг, - ректор отставил пустую кружку, - я понял одну вещь: с Вами надо обращаться в точности так же, как ведете себя Вы. - И подавшись вперед, тихим, словно вселенскую тайну ведает, голосом добавил:
—Вас это дико бесит и раздражает.
Надо же… А он не так безнадежен, как кажется… Знает меня всего один день, а выводы правильные сделал. Только вот оружие против себя ему в руки давать не охота… Ох, как не охота…
—Вы, уважаемый человек, маг Высшего порядка, будете играть в нелепые игры со студенткой? - Проговорила я насмешливым тоном, внутри понимая, что если сейчас он учует мои переживания - я, можно сказать, проиграла.
—А кто Вам, студентка, сказал, что я собираюсь играть с Вами в нелепые игры? - А в глазах смешинки пляшут. Демон, самый настоящий. Хотя… не уверена. Ответ ректору не потребовался. - Вы будете учиться и соблюдать правила Академии, оставьте свои фокусы для однокурсников, уверен, им понравится.
Что ж, пойду ва-банк.
—Полно Вам, ректор лорд Линер. Где однокурсники и где Вы? - Я удивленно взглянула на мужчину. - С Вами играть куда интересней.
Ректор наклонился так, что его лицо было напротив моего, и по-прежнему усмехающимся тоном добил:
—Мисс Зельсберг, я, как мужчина в самом расцвете сил, предпочитаю совсем другие игры, о которых Вам, милая барышня, думать пока рано. - После выпрямился, подошел к двери.
—Ах да, чуть не забыл, - лорд фон Линер обернулся, - месяц убираете башню демонов.
Что?! Как демонов?
—Так я же уже у ведьм убираю.
Ректор пожал плечами.
—Одно другому не мешает. - Вернул мне контроль над телом и добавил:
—У Вас пять минут на то чтобы собраться и явиться на площадь. - И ушел.
Ладно, мы еще повоюем! Игры он, видите ли, другие любит!
—Владленушка, попали мы… - Котэн возник за столом, подпирая левой лапой голову.
—Ничего тебе не будет, я разберусь.
Разберусь… Только как бы потом еще больше разбираться не пришлось. Дипломат из меня всегда был не очень.
***
С какой такой радости я должен нянчиться с этой каштановой проблемой? Радис предупреждал, что это пакостница от природы, но и словом не обмолвился, что она не уважает старших и не знает чувства такта. Сидит, главное, глазками хлопает, и невинно так неужели Вы настолько старый, что невинный девичий взгляд для Вас отвратен? Не будь ты моей студенткой, прям там бы…
—Лорд фон Линер! - Девчонка повеселилась, а мне теперь приходится выслушивать леди Милрис.
Я остановился, с тоской глядя на выход из Академии. Леди Милрис вприпрыжку бежала за мной, чтобы высказать очередную порцию недовольств.
Меня больше разозлили не сами болота, а пострадавшая от них. Болота же наоборот несколько позабавили. Додумалась ведь - плюющиеся болота в коридоре. За пять лет работы ректором такое впервые встречаю. Всякое было, но болот не было.
—Лорд фон Линер, Вы уже нашли того, кто это сделал? - Дрожащей от нервов рукой женщина показала в сторону болот.
—Да, леди Милрис. Студентка уже наказана.
—Наказана?! - Взвизгнула женщина. - Ее надо отчислить!
—Вы полагаете что я, как ректор Академии, некомпетентен в данном вопросе?- Не терплю, когда мне указывают что делать.
—Нет, конечно нет, но… - Залепетала леди Милрис.
—Студентка наказана, отчислена она не будет. Еще в чем-то я должен перед Вами отчитаться?- Жестко оборвал все попытки продолжения этого бессмысленного разговора. Леди молчала.
—Тогда позвольте, - я указал на выход, - меня ждут студенты.
Леди Милрис отошла от двери, пропуская меня вперед.
***
На площадь я спускалась нарочито медленно, и, как и было задумано, опоздала. Ректор, за мою беспечную походку, наградил гневным взглядом. А что, две башни я уже убираю, одной больше - одной меньше.
Ректор лорд Линер зачитывал приказ о зачислении. Для меня несколько неожиданно стало узнать, что учиться я буду вместе с ведьмами. Во-первых, это несправедливо. Во-вторых, во-первых. Ведьмы, они же не любят иных, а я, между прочим, на восемьдесят процентов дриада, на двадцать процентов - демон. И пусть демон я всего на двадцать процентов, но я ведь демон! А ведьмы с демонами, особенно с демоницами - не ладят. Испокон веков так было. Ректор это знает, не может не знать. Так какого лешего он меня подставляет?
Собственно, это и было первым, что я спросила у ректора, когда тот сказал все свободны.
—Ректор лорд Линер, почему я оказалась зачислена на факультет ведьм?
Лорд фон Линер подождал, когда с площади все уйдут, и ответил:
—Что Вас удивляет, мисс Зельсберг? - Он еще спрашивает!
—Лорд Линер, я не могу учиться с ведьмами в силу моего происхождения.
Ректор даже бровью не повел, спокойно на меня смотрел, после так же спокойно произнес:
—Мисс Зельсберг, Ваше происхождение не играет никакой роли. - И усмехнувшись, добавил:
—Вы по натуре своей ведьма, и фору любой из своих сокурсниц можете дать.
Я поняла, я все поняла.
—Это месть. Вы мне мстите! Конечно, Вы же лорд фон Линер, маг Высшего порядка, и с Вами какая-то студентка разговаривает как с равным себе. - Ух, что-то меня понесло. - Вы умный человек, лорд Линер, поймите, Ваши нервы будут спокойны только тогда, когда отчислите меня из Академии.
Ректор слушал меня с безразличным лицом, а в глазах смешинки пляшут. Вот же демон!
—Знаете, мисс Зельсберг, я мог пересмотреть свое решение… - Пауза. - До Вашей пламенной речи. - Серьезным тоном произнес ректор. - Однако теперь я абсолютно уверен, что поступаю правильно. С ведьмами Вам самое место.
Он насмехается надо мной! Значит, Вы объявляете мне войну? Ладно, гол засчитан, 2:1. Только это далеко не конец.
—И еще, за опоздание после занятий уберете ваш кабинет.
И ушел. Снова оставил последнее слово за собой. Что ж, слово за Вами, а действие за мной. В ведьмы он меня записал… будет Вам ведьма, лорд фон Линер.
Пока я дошла до кабинета, звонок, в виде боя часов на главной башне, уже прозвучал. Вообще я не собиралась опаздывать, но меня увлекли мысли о новой пакости, а такие мысли нужно обдумывать сразу, по мере их возникновения, иначе потом забудутся.
В кабинет я, разумеется, вошла, когда все уже и тему записали, и учителя слушать начали. Вернее педагога. Вернее, леди Милрис. Она стояла возле доски в голубеньком платье до колен, с вырезом… глубоким, туфлях. Ничего, что могло бы указать на жертву плюющегося болота.
Леди Милрис смерила меня оценивающе-презрительным взглядом, я ее просто - презрительным. Ибо уважать визжащего педагога, который не додумался даже отойти от болота - я не могу.
—За опоздание мисс Зельсберг будет убирать…
—Я уже убираю две башни: ведьм и демонов. - Некультурно перебила педагога и пошла в конец кабинета.
Нет, вообще я не привыкла отсиживаться на галерке, но все места уже заняты. Да и с ведьмой сидеть - себе дороже, и вид у меня не ведьминский.
А, мать-природа, мне же теперь придется одеваться как ведьма. Хотела шляпку остроконечную -получай шляпку. А то, что к ней еще кожаные кофточки, поясочки вместо юбочек и чулочки прилагаются - так это ничего страшного. Кроме того что я такие вещи в жизни не носила. Увидь меня бабуля в таком наряде - выпорет, честное слово. Ну, ничего, страдать не я одна буду, я ей прямую наводку на ректора дам, пусть и ему всыпет. У нас женщины в роду никогда мужиков не боялись. Будь он хоть трижды Верховным магом. Тем более бабушка у меня такая, еще и словцом эдаким одарит, век помнить будет.
Кстати, хорошая идея. Надо будет бабулю пригласить сюда, показать, как устроилась. Разумеется лишь под предлогом показать, как я устроилась.
Я уже села, тетрадь достала, приготовилась внимать мадам, а она стоит с открытым ртом на меня смотрит, и как взвизгнет:
—К ректору! - Одно из двух, либо она всегда общалась на такой манер, либо это на нее так болото повлияло.
—Я только что от него. - Мадам молча открывала и закрывала рот, все ведьмы дружно повернулись чтобы на меня посмотреть. А я что? Улыбнулась, приветливо рукой помахала.
Стояла она так не долго. Вылетела из кабинета, насколько это позволяли каблуки, а в кабинете тишина. Все молчат, на меня смотрят. А я невольным объектом внимания не люблю быть, поэтому дружелюбно произнесла:
—Владлена, всех рада приветствовать.
Кто-то так же дружелюбно ответил:
—Марине. - Только вот я не поняла кто это Марине, она где-то на первых рядах разместилась, и мне отсюда не видно.
Остальные начали представляться, сливаясь в гул голосов. Гомон оборвал визг:
—Вот, - на меня указала пальцем вернувшаяся мадам, фу, как некультурно, - она сорвала мне урок!
Теперь загадка: к кому меня отправляли, и кто стоит рядом с мадам?
—Мисс Зельсберг, - ректор укоризненно на меня посмотрел, и указал на дверь.
Я лишь пожала плечами, взяла сумку и вышла. Урок я не срывала, значит, я не виновата.
—Мисс Зельсберг, - начал ректор, закрывая дверь, - я начинаю думать, что Вас привлекают аудиенции со мной.
Теперь уже я молча открывала и закрывала рот. О чем он говорит? Он что думает…
—Ректор лорд Линер, - говорю, - Вы, безусловно, мужчина в самом расцвете сил, красив, статен, игры там разные любите, но меньше всего здесь я добиваюсь аудиенции с Вами и уж тем более не мечтаю видеть в Вас спутника жизни.
Да, ну и завернула… Ректор от такого заявления опешил. Брови удивленно вскинул, и говорит:
—Мисс Зельсберг, что Вы несете? Может Вам в лазарет сходить?
Так, стоп. Он что, не это имел в виду? В смысле, не намек, что я якобы бегаю за ним и встречи ищу? Или я не так поняла?
Ой… Вот теперь стыдно, правда. Вроде и извиниться надо, а гордость, она же такая.
—Я, похоже, не то сказала. Вы наверно хотели мне еще одну башню на поруки приписать? - Ректор недовольно покачал головой, демонстрируя этим свое недовольство моим поведением. Согласна, перегнула, вообще не в ту степь ушла…
—Нет, мисс Зельсберг, эти наказания Вас ничуть не пугают. - Просто я еще не думала о масштабе работ, а там, может и испугают. - Для творца самое страшное уничтожить свое творение. - Кажется, я понимаю, куда ректор клонит. - Так вот, уберете болота.
А я все думала, когда он мне об этом заявит?
Все дело в том, что болота, равно как и все другое, созданное с помощью колдовства, уничтожить может только создатель. Правда, на самом деле, сделать всегда проще, чем убрать. Нет, болота я убрать могу, для этого мне и сил и знаний хватит. Но не буду я этого делать.
—Ректор лорд Линер, когда у меня в руках будет приказ об отчислении - я их уберу с превеликим удовольствием.
—Мисс Зельсберг, - строго начал лорд Линер, - не перегибайте палку, она не резиновая. Сегодня же уберете болота, разговор окончен.
Ректор открыл дверь в кабинет, и приказал:
—Марш на урок!
Леди Милрис смотрела на меня с злорадной усмешкой. Зря усмехаетесь, мадам, я ведь знаю, что с Вами сегодня произошло, а еще я хорошо рисую, и могу создать занимательную картину, где Вы будете главной и единственной героиней.
Я вернулась на свое место, начала слушать несвязный рассказ о кикиморах и русалках, почему о них мадам посчитала нужным рассказывать вместе - непонятно. Совершенно две разных расы, за исключением среды обитания ничего общего нет.