Я подозрительно посмотрела на маленький пузырек, но послушно отколола горлышко и выпила все несколько капелек, что он содержал. На языке ядовитым цветком распустилась горечь, и я скривилась.
- Гадость! – рыкнула я, вытирая рот ладонью.
- Ничего, лекарство должно быть горьким, - нравоучительно пробормотал Олиньяр.
- А яд – сладким, - поддержала его Ночь.
Я хмыкнула и прикрыла глаза. От лекарства разморило, захотелось спать.
- Так, ты – спи, а мы сейчас что-нибудь придумаем.
Послушно кивнув, свернулась калачиком под боком у эльфа и заснула.
***
Когда проснулась, ребята спали, а около дерева ярко трещал костер. И как они умудрились зажечь его при таком ливне?
И тут я поняла, что мне надо в кустики. Быстро подскочив с одеяла, мне пришлось героически пробраться сквозь непрекращающийся ливень и намокнуть, как серая мышь. Но до кустиков дошла и очень даже удобно там утроилась. Только вот была одна неприятность… Две! Первая – это дождь, который, не прекращая, барабанил по спине и голове, а вторая – это капли, которые скатывались с листьев мне за шиворот. Кажется, одно и тоже? А вот, нет! Все совершенно разное.
На обратном пути я решила обойти огромную лужу размокшей земли и прошла сквозь кусты, посадив себе несколько царапинок. И когда выбралась, то была так рада, что не заметила одной очень важной вещи: под ногами находилась странная, узкая яма. Вот туда-то я и упала… и оказалось, что это не просто яма. Поздравьте меня, я опять свалилась под землю!!!!
***
Очнулась позже и тут же поморщилась. Одежда было мокрой, а высоко сверху капала вода, попадая мне точно в голову.
Облизнув губы, я поднялась на локтях и оглянулась. Передо мной тянулся высокий и довольно широкий каменный туннель. Стены были ровными, но по ним медленно стекали капли воды. Пахло сыростью и землей. Мдям…
Я подняла голову и посмотрела туда, откуда свалилась. Сверху была темнота, и даже маленькой искры света от выхода было не видно. И как я только при падении не разбилась? Вот только я так могу!
О, я могу тебя поздравить? – иронично поинтересовался Эриньяр, и я так обрадовалась его присутствию, что даже немного испугалась такому порыву.
«Можешь», - уныло подтвердила я.
Ладно, страдалица, рассказывай, как опять попала в передрягу, - вздохнув, произнес меч.
- Да вот самой интересно, - проговорила я вслух и поднялась с пола.
И за что мне такое наказание? – непонятно у кого спросил Эриньяр. Я лишь хмыкнула.
Коридор тянулся далеко вдаль, и мне приходилось очень напрягаться, что бы хоть что-то разглядеть во тьме. Ночное зрение помогало плохо, поэтому приходилось надеяться только на шестое чувство и нюх. Правда, нос не очень помогал – запах сырости все перебивал.
Я потерла покрывшиеся мурашками плечи и пошла вперед. А что толку стоять? Надеюсь, хоть выход отсюда есть…
Неожиданно, но коридор оказался не такой уж и длинный, и вскоре я пришла в огромный подземный зал, освещенный множеством светящихся кристаллов. Я с интересом огляделась, а когда посмотрела на огромный камень, стоящий ровно посередине пещеры, то хрюкнула от смеха. Кажется, у меня дежавю! На плоской поверхности каменной глыбы лежало оружие. И не меч или кинжал. Нет. Это был лук! Красивый, из странного металла, очень напоминающего серебро или платину, но отчего-то я была точно уверена, что это совершенно другой металл. А вот, кстати, и отличия! Если приглядеться, то серебристая поверхность начинала переливаться, словно на металле находилось множество маленьких точек более яркого цвета. Ах, да, цвет! Это была еще одно отличие – очень яркая серебристая окраска металла. Такая яркая, что на свету, наверное, обязательно будет слепить глаза.
Сам лук был очень красивый. Довольно большой, с витыми кончиками и изящными «рожками» на этих самых кончиках. Тетива тоже была сделана из неизвестного металла.
Рядом с леков лежал колчан со стрелами. Колчан был из бежевой ткани с золотыми витиеватыми символами. А стрелы… я вытащила одну и удивленно присвистнула. Стрела была тонкой и не деревянной. Все тот же неизвестный металл только кончик был более светлый. Оперение ослепительно белое, словно снег. Наверное, такие стрелы очень быстрые, а благодаря острому наконечнику, они смогут пробить множество доспехов!
Я восхищенно цокнула языком и, не удержавшись, подняла лук. На миг воздух вокруг него словно задрожал, а потом все прошло. Я с интересом погладила металл – гладкий и прохладный.
И зачем тебе эта игрушка? – ехидно поинтересовался Эриньяр, и я уловила в его голосе… ревность?
- Ты что, ревнуешь? – недоуменно спросила у него и усмехнулась.
Я? Ревную? Ха! Было бы кого, - фыркнул меч, и я убедилась в своем предположении.
- Да ладно тебе, не ревнуй! Не нужен мне этот лук. Тем более, ты намного лучше, - польстила я его самолюбию.
Конечно, я лучше!
Вдохнув, я хотела было положить лук на месте, как воздух задрожал, зазвенел, как натянутая тетива. Я вздрогнула и нервно обернулась, что-то происходила. На всякий случай отошла на шаг от камня, а на поясе появилась катана.
И тут по залу проплыл голос!
- Кто ты, смертная?
Так, у меня опять дежавю! Кажется, или мы это уже проходили?
- Прошу без оскорблений! – гордо заявила я, выпрямляясь.
Голос задумчиво замолчал, и я ясно почувствовала эту задумчивость.
- Кто ты, попавшая в Священную пещеру? – снова спросил неизвестный. Его голос отразился от стен и эхом зазвучал со всем сторон, заключая меня в звуковой кокон. Я несильно поморщилась и дернула головой, отчего волосы метнулись в разные стороны. Хвост недовольно постукивал по полу.
- Я – Сольена! – громко объявила я.
- Сольена? – голос улыбнулся. – И кто же ты?
- Демон.
- Как ты попала в эту пещеру, Сольена-демон? – неизвестный словно приблизился. Его голос стал ощущаться не так далеко, а очень близко. Словно он завис надо мной в нескольких метрах.
- Упала.
- Упала? – голос удивился.
- Ну да, упала. А что?
- Сюда нельзя попасть просто так. Вход запечатан сильнейшими заклинаниями, - в голосе неизвестного слышалось недоумение.
- И что? Спросил бы это с самого начала, а то «Кто ты, кто ты?». Не знаю я, как попала сюда. Вроде, ничего такого не ощущалось, - безразлично пожала я плечами. – Ты мне лучше вот, что скажи. Есть отсюда выход?
- Выход-то есть, - усмехнулся голос. – Только выйти отсюда никто не сможет.
- Почему?
- Потому что. Сюда можно попасть, но выйти – смогут лишь обладатели духовной силы!
Я поперхнулась. И что мне теперь делать? Обладателей духовной силы не так уж и много. Наверное, во всем мире насчитается всего лишь где-то двадцать – двадцать пять жрецов, не больше. Но духовная сила – довольно интересный феномен! Это не магия, но обладает похожими свойствами. Сложно объяснить, это могут понять только сами жрецы, но они не любят рассказывать о себе. Так вот, духовная сила – это, можно сказать, сила души. Существа, которые искренне верят в Богов, имеют чистейшую душу, и в ней зарождается вера. Вера, которая и является силой. Ну, вы понимаете?
- И что мне делать? – огорченно спросила у голоса.
- Не отчаивайся, - неожиданно посоветовал неизвестный и задумался. – Знаешь, я ведь тут не просто так нахожусь. Что ты знаешь о Великих Оружиях Избранных?
Я задумалась.
- А что это такое? – осторожно спросила, и неизвестный вздохнул.
- Значит, ничего…
- Ничего, - согласилась с ним. – Кстати, а как тебя зовут-то?
- У меня нет имени.
- Как так? Так же не бывает, - изумилась я.
- Бывает. Поэтому у меня нет имя. Создатель называл меня просто – Голос.
- Голос? – я задумалась. – Мне не нравится. Придумай себе другое имя.
- А так можно? - в голосе послышалось удивление.
- А почему бы и нет?
- Хорошо, я подумаю над этим. Зови меня… Тариус!
- Хорошо, Тариус. Так ты мне расскажешь об этих Оружиях?
- Расскажу, - Тариус кивнул, хотя я этого не видела. – Великие Оружия Избранных… когда-то давно их создали Боги и раздали тем, кто бы достоин их. Это было разное оружие: и кинжалы, и мечи, и луки, и посохи, и многое другое. Только многие поддавались плохому влиянию и пытались использовать Оружия во вред, и тогда оно уничтожалось. Сгорало, развеивалось пеплом, прихватив с собой и своего хозяина. Постепенно в мире осталось считанное количество Великих вещей, и они исчезли. Некоторые маги находили их, но постепенно Оружия исчезали из памяти народов, превращаясь в красивую сказку, пока и ее не забыли. А оно есть! Оружия ждут своих настоящих хозяев. И когда-нибудь они их найдут! – закончил Тариус.
- Интересно. И зачем ты мне это рассказал? – уточнила я, замечая, что Эриньяр подозрительно притих.
- Эта пещера является хранилищем такого Оружия! – неожиданно громко воскликнул неизвестный. – Лук! Великий Лук духовной силы! Многие поколения он принадлежал жрецам, пока не попал в эту пещеру. Этот лук сделан из необычного металла – Звездного Эфьлина и называется – Лунный Лук.
Я присвистнула. Ничего себе!
- И что? Что в нем особенного?
- Лунный Лук обладает небольшой толикой духовной силой, а в руках жриц становится невероятно сильным оружием. Он уничтожает любых духов и большинство нечисти.
- Понятно, - пробормотала я. – Это все, конечно, очень интересно, но мне бы хотелось выбраться наружу. Там меня друзья ждут…
- Это невозможно, - ответил Тариус.
- Жаль, - я огорченно покачала головой. – Тогда скажи, какая у тебя цель? Зачем ты здесь?
И тут Тариус усмехнулся.
- Вот мы и дошли до самого главного. Из веков в века я нахожусь в этой пещере и стерегу Лунный Лук. А единственной моей задачей является поиск подходящего хозяина для лука. Хоть на пещере и висят сильные заклинания, но тут побывало много народу, но никто не подходил. У каждого были пороки, которые могли очернить Священный металл – Звездный эфьлин!
- Понятно. И что же становилось со всеми?
- Они умирали. Никто не мог выйти из пещеры – заклинания не пускали обратно в туннель, да и все равно оттуда нет выхода.
- Значит, и меня ждет такая же судьба? – я задумалась и покосилась на катану, которая тускло переливалась в свете кристаллов.
- Не знаю, не знаю, - неожиданно проговорил Тариус. – Ты не простая девушка. Ты грешна, но очень чиста душой. А так не бывает! Но это так. Твои грехи не тронули душу, поэтому тебе дался Великий Одушевленный Клинок.
- Что? – не поняла я. – Какой еще клинок?
- Катана, которая висит у тебя на поясе, - пояснил голос.
- Стоп! Подождите! Эту катану я нашла, когда свалилась в подземелье, а там проживал какой-то культ, посвященный этому мечу. Причем тут Великий Клинок?
- Это и есть Великой Оружие. И оно приняло тебя.
Я моргнула.
- Да быть такого не может! Это произошло совершенно случайно, я умирала и… и… и… - слова не находились, и я просто всплеснула руками.
- Возможно, это и случайность. Но катана приняла тебя.
- Это невозможно! – снова воскликнула я. – Я просто схватила оружие, и все!
- Вот это как раз и невозможно! Если бы катана не приняла тебя, то ты бы не смогла до нее дотронуться.