Я с улыбкой окинула взглядом ее крупную фигуру с очень бледной, почти не знакомой с солнцем кожей. Широкие бедра, округлые плечи, небольшая, но красивая грудь. Света походила на женщин эпохи Возрождения, которых любил изображать на своих полотнах Рубенс. А уж характер у Светки, мне кажется, как у почти всех работников общепита – вспыльчивый, но добродушный.
Немного в стороне от заводи я заметила незнакомую худощавую женщину лет тридцати. Приглядевшись внимательнее, решила, что она не русская, скорее – европейка. Может, испанка, со смуглой от природы веснушчатой кожей. Чуть вытянутое лицо с крупными чертами. Яркие зеленые глаза, подернутые печалью и сиюминутной заботой о черной шелковой комбинации, которую она бережно раскладывала на камнях. К комбинации прибавились кружевные трусики и лифчик.
Незнакомка, почувствовав чужой взгляд, вздрогнула и посмотрела на меня. Зеленые глаза округлились, а рука взметнулась вверх к обнаженной, почти плоской груди. Не успела подумать, на кого я похожа, как из воды шумно встала четвертая женщина. И тут я в восторге завопила:
– Ксюха! Ты живая?!
Русская негритянка Ксения, разбрызгивая во все стороны воду, выпрямилась во весь рост и уперла кулаки в бока. А я почти с нежностью окинула восхищенно-насмешливым взглядом ее богатую на выпуклости и изгибы фигуру. Даже диета «от крабов» не заставила ее заметно похудеть.
– А ты думала?! – широко улыбаясь, демонстрируя прекрасные белоснежные зубы, завопила в ответ Ксения.
– И-и-и-и! – с воплем ринулась я в воду прямо в одежде.
Уже через минуту мы стояли в заводи вчетвером, обнявшись и рыдая от счастья, что нам сказочно, фантастически повезло выжить!
Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, а потом первые эмоции схлынули, и все вспомнили о насущном. Девчонки помогли мне раздеться, сочувствующе посмотрев на «загипсованную» руку. И я попросила Свету, решительно взявшуюся за мою одежку:
– Поболтай в воде, песок да пыль выполощи, и ладно.
Пока она возилась со стиркой и раскладывала вещи на горячих камнях, я уселась в воду, положив левую руку в глиняном лубке на бортик, чтобы не размокла работа Дэнарта, и с помощью Киры, вызвавшейся помочь, вымыла голову.
– Юлька, иди сюда! – зычно позвала Ксюша незнакомую мне женщину.
– Юлька? А я было решила, что она… – но высказать свои предположения не успела.
Ксюша тут же пояснила:
– На самом деле она – Джулия. Юлька – это я так дурачусь, любя. Не поверишь, но она с третьего корабля крабов. Сама из Португалии. Джулия в Амстердаме у друзей гостила, когда началось то же, что и у нас. На балкон полусонная выбежала, и ее прямо оттуда и взяли. Вместе с любовником! Ему повезло меньше, как ты уже догадываешься.
Хмурая Джулия залезла в воду, ее тоже нагота не смущала, учитывая, через что мы все прошли. Она одарила меня вежливой, но грустной улыбкой. Я же представилась, протягивая ей правую ладонь:
– Марьяна Волоцкая! Очень рада знакомству!
Буквально через секунду я ошеломленно выдохнула:
– Девочки, а ведь мы все даже между собой теперь говорим на языке адаптеров… Неужели эти уроды стерли из памяти наши собственные языки? Или заменили на нужный им? Хотя у меня некоторые слова и ассоциации на русском остались… Странно все…
Света, пожевав губу, грустно ответила:
– Когда я беседовала с Эгером обо всем, что случилось с нами в плену, он сказал, что такое вероятнее всего. А еще, может быть, прежние языки как-то подавили, выведя на первый план внушенный нам. Эшарты уже дома разберутся…
Я осторожно спросила:
– Света, ты о нем так спокойно говоришь. Неужели он тебя не пугает?
Подруга хмыкнула, словно удовлетворенная кошка, откинулась на каменный бортик и поведала:
– Знаешь, Марьян… Ну кому я дома была нужна? У нас мужики большей частью на рафинированных худышек смотрят. Целлюлит теперь словно штамп о ВИЧ в медкнижке. А я чересчур большая, дебелая, как моя бабка говорила… А рядом с Эгером я впервые ощутила себя девчонкой… – женщина тепло улыбнулась. – Вообще-то характер у него мягкий.
Кира подплыла поближе и, трогательно заглядывая мне в глаза, взяв ладонь в обе свои, участливо спросила:
– Марьяша, расскажи, как ты спаслась? Мы за тебя так испугались – ты не представляешь!
Пришлось подробно рассказывать историю своего спасения. А в конце, выставив руку с серебряными браслетами, подытожить:
– Так что благодаря вот этим браслетикам я в лепешку не разбилась. Руку, конечно, поранила и растяжение сильное, может, даже связки порвала – не знаю, но зато – живая! А Дэнарт теперь испытывает муки совести за то, что улетел и даже вернуться не обещал.
Все четыре женщины изумленно таращились на меня, затаив дыхание. Первой отмерла Света и переспросила недоверчиво:
– Пятьдесят метров? Оттолкнулась – и все? Только связки на руке порвала?
– Поверь, Свет! Я потом еще несколько минут на песке лежала и поверить не могла, что живая и почти целая! Синяки – не в счет, а потом себя жалеть было некогда, сами понимаете.
– Твой красный – урод! Бросил и улетел! – мрачно выдала Ксения.
– Ксюша, он же не знал в тот момент, что мы с Земли! Ну-ка вспомни, как наши себя вели первые сутки… – возмутилась Света.
К моему изумлению, Ксения смутилась и опустила глазки.
А я сподобилась поинтересоваться:
– И как? Теперь жажду подробностей о вас!
– Я есть хочу! – неожиданно заявила Кира и, привстав из воды, дотянулась до мха и нарвала себе немного.
А я потрясенно рассматривала ее бедра и талию, ранее прикрытые волосами. Там расцветали характерные синяки, оставленные чьими-то лапищами. Внутри меня все похолодело, и я глухо спросила, показывая пальцем на синяки:
– Это то, о чем я думаю?
Кира спряталась в воду и промямлила смущенно:
– А о чем ты думаешь?
Я посмотрела на Свету и Ксюшу, те пожали плечами, предоставляя мне самой догадываться о случившемся.
Я вперилась в Киру взглядом и прорычала:
– Этот голубенький мальчик тебя изнасиловал? Да? Захотел стать первым?
Подруга подавилась – пришлось ей промеж лопаток постучать. А откашлявшись, явно испытывая неловкость, призналась:
– Нет! Он просто не спросил разрешения! Заявил, что отныне я принадлежу ему и он обо всем позаботится. Потом! А сейчас ему очень надо… пометить меня, а перед этим до крови укусил, чтобы зрение себе вернуть. Ну а когда прозрел и… сразу пометил.
– А синяки – силу не рассчитал? – продолжила я злиться.
Кира еще больше покраснела и согласно кивнула. А я вопросительно уставилась на Свету, взглядом спрашивая: с ней поступили так же?!
Она вновь пожала плечами и кивнула. Я перевела взгляд на Джулию, и она тоже кивнула. Когда посмотрела на Ксению, та пару мгновений молчала, а потом выставила ладони перед собой и весело воскликнула:
– Нет, у меня не первый! Ты же не думаешь, что в мои тридцать лет этот дракон будет у меня первым мужчиной?! Так что в некотором смысле я была совсем не против. И поверь, твоя скромница Кирюша Эрилу отомстила!
– В каком смысле? – недоуменно переспросила я.
– Судя по звукам, раздававшимся из их клетки, она его потом тоже изнасиловала!
Светка рассмеялась так громко, весело и заразительно, что напряжение моментально испарилось, и скоро мы хохотали до слез.
Багровая от стыда Кира, глядя на нас, тоже улыбалась. Неожиданно ей на помощь пришла Джулия, сдав с потрохами другую парочку:
– А Светлана с Эгером вообще устроили полный разврат с наглядной демонстрацией крабам.
Светка плеснула водичкой в пылающее лицо и попыталась оправдаться:
– Это не я! Это Эгер – ящерица-переросток! А я решила: пускай рархи, как эшарты их называют, подавятся или от культурного шока дружно пойдут и удавятся!
– Ну и как? Хоть один шокировался? – ехидно спросила я, вытирая слезы.
– Даже парочка! Жаль, не от нашего секса. Эгер в запале в них огнем пальнул – двоих до жареных корочек спалил. Верите – нет, но тот момент я никогда не забуду! Лежу под мужиком, наслаждаюсь почти, а он как дыхнет поверх моей макушки по зрителям… Мне кажется, я кончила от запаха паленых рархов. В тот момент я реально сошла с ума… Зато какое удовольствие – вдыхать вонь от их паленых шкур. Столько наших погибло из-за них…
Вытаращившись на подруг, я слушала их истории и сама ощущала, как вновь схожу с ума. Но Светку я поняла отлично!
– И как вышло, что вы на виду у всех оказались? – спросила я и даже вперед подалась от любопытства.
– Эгер из умников. У них так профессии исследователей, научных работников и конструкторов называют. Короче, всех, кто созидает и изобретает, считают умниками. Так вот, он рассказал, что станцию рархи отгрохали для изучения планеты и ее жителей. Первый контакт состоялся с адаптерами в космосе, затем крабы прилетели на Эшарт налаживать торговые отношения. Для этого создали программу по изучению языка адаптеров и заодно помогли им овладеть своим языком. С месяц тут порыскали, а потом случайно выяснили один неприятный для их самолюбия факт – гораздо менее развитые технически, адаптеры создали пару космических кораблей, которые без особых трудностей и энергетических затрат могут пролететь половину Вселенной. И все благодаря этому гребаному песку в эрхе! Ты можешь представить? Неисчерпаемые запасы космического топлива, которое валяется под ногами и постоянно возобновляется! Я толком не поняла, но необходимые элементы содержатся в воде, которая каждый оборот затопляет эрх. Затем наступает отлив, влага испаряется под лучами Эша, происходит какая-то заключительная химическая реакция, и песок становится топливом.
– Да ну, бред какой-то, – с огромным недоверием протянула я.
– Мы тоже так подумали, но наши мужики подтвердили! – жестко и мрачно заявила Ксюха, а Джулия и Кира согласно кивнули.
Света с горечью продолжила:
– Вот и мы, так же как и ты, в шоке пребывали. Как только данный факт стал известен рархам, адаптеры за одну ночь были сметены с лица Эшарта. Несколько крупных городов – почти миллиард жителей! – уничтожили.
Света замолчала, но тут подала голос Кира:
– Эрил сказал, что потом как-нибудь покажет земли адаптеров. Они находятся по другую сторону от станции. А здесь, можно сказать, побережье. Рархи от эрха далеко удаляться не захотели. Им здесь удобнее исследования проводить. А там красиво было. Ну, это Эрил так сказал. Там и природа немного другая, и даже зелень кое-какая имеется.
– Свет, а каким образом вы интимное выступление устроили? – напомнила я.
Собеседница хмыкнула уже веселее и поведала новые подробности:
– Рархи, только после того как уничтожили адаптеров, узнали пренеприятнейшую новость – на Эшарте проживают две расы. Ответное нападение драконов произошло внезапно, буквально спустя пару дней после гибели городов адаптеров. Тогда много крабов на консервы пустили, но все же они лучше подготовлены технически. Эшарты прикрывали отход оставшихся в живых адаптеров, а потом взорвали их лаборатории, заводы и все мало-мальски важные объекты, которые интересовали рархов. Спустя время крабы выстроили станцию, но эшарты накрыли ее куполом. Впрочем, как и всю планету. Эгер сказал, что им невероятно повезло! Энергощит для планеты разработали несколько циклов назад из-за угрозы столкновения с кометой – его только активировать пришлось. А потом уже на его основе быстро создали другой и накрыли им станцию. Оказавшись под куполом и энергощитом, рархи наконец озаботились выяснением: что за крылатые мешают им добраться до вожделенного дармового топлива. С этого момента прошло уже два цикла. Не знаю – равен ли он нашему году, мы с Ксюхой решили потом посчитать, насколько отличается. Часы у нее сохранились.