Встревожился Виктор,отокна отошел,аотдома не
отходит,слоняется вдоль стены и все надеется, не позовешь ли его. Ну, ты и
позвал.
Вышли мы с Ковровым на крыльцо. На улице дождь, слякоть, ветер.
- Вот и кончилась моя работа, - говорю я Коврову.
- Эти офицеры,-отвечает Ковров,-собирались телеграф захватить и
другие правительственные учреждения.
Вижу,хмурится он,застегивает кожаную куртку,асам вглядывается в
темноту.
- Юденич опять в наступление против нас пошел,-говорит. - Вот они и
пытались ему помочь.-Протягивает мне руку,пожимает.-До свиданья, -
говорит, - товарищ Пронин, надеюсь, еще увидимся.
Распрощался я с ним, подхожу к машине, зову Виктора.
- Пойдем,-говорю,-приятель, отведу тебя домой, заступлюсь перед
матерью.
Дохожу сним доего дома,поднимаюсь на второй этаж,останавливаюсь
противдвери,накоторойблестит меднаядощечка снадписью "Баронфон
Мердер", звоню.
Открывает дверь женщина, простая с виду, молодая еще.
- Где ты,- кричит на Виктора, - пропадаешь? Отец на фронт собирается,
а он под дождем по улицам слоняется.
Тут выходит отец.
- Вы, - спрашивает он меня. - Пронин?
- Пронин, - говорю. - Только как это вы признали?
- Рассказывал о вас Виктор.
Познакомились мы.
- На фронт? - спрашиваю.
- Да, - говорит, - против Юденича.
- И я завтра на фронт думаю, - говорю.
- А пока что, - приглашает он меня, - поужинаем чем бог послал.
Ну, я не отказался - люди свои. Так вот и началось наше знакомство.
ЗИМНИЕ КАНИКУЛЫ
Юденичбылразбит,спокойствиеПетроградуобеспечено,ияопять
вернулся враспоряжение Коврова.Онбыло не хотел тогда отпускать меня на
фронт, но тут уж я заупрямился.
- Мои товарищи жизни не жалеют, а я отсиживаться буду?
- Чудак,чекисту в тылу опасность грозит не меньше, чем солдату в бою,
- говорит Ковров.- Каждую минуту из-за угла пристрелить могут, да и самого
тебя Борецкая едва не отравила.
Ну да,как говорится,если что Ваньке втемяшится,так ты хоть кол на
голове у него теши. Настоял, отпустили меня на фронт.
Вернулся я, Ковров мне и говорит:
- Опасности тебе подавай?Что ж,иди,брат,на оперативную работу в
таком случае.
Тут уж действительно жаловаться на тихую жизнь не приходилось Охотились
мы на бандитов,и на спекулянтов,и на заговорщиков.Публика все это была
видавшая виды,с иными приходилось в такие перестрелки вступать -не хуже,
чем на войне. Одним словом, чистили мы Петроград, работы хватало.
Многое можно порассказать отехгодах -сейчас расскажу отом,как
Виктор вновь у меня в помощниках очутился.
Ктому времени стал я себя чувствовать коренным петроградцем.Полюбил
этот город,привык кнему,завелись уменя друзья изнакомые -все как
полагается.Но больше всех дружил я с Железновыми.Отца Виктора - не люблю
об этом вспоминать -убили белогвардейцы в бою под Ямбургом. Остался Виктор
- как бы это сказать?-ну,будто на моем попечении.Часто захаживал я к
Железновым -пайком поделюсь,озанятиях Виктора в школе справлюсь,мать
его, Зинаиду Павловну, утешу.
- Трудно пока нам,конечно,носкоро всеобразуется,-говорю ей,
бывало. - Вот вырастет Виктор - верная подмога, заменит отца.
Вту пору Виктор мне уже,ну,сыном не сыном,акак бы племянником
стал.
Вот, значит, вызывает меня однажды Ковров и говорит:
- Спрятан здесь, в Петрограде, архив одного иностранного агента. В этом
архиве имеются документы освязибывшего Временного правительства содной
державой ио субсидировании этой державой всяких белогвардейских заговоров.
Как тысам понимаешь,эти документы представляют немаловажное значение для
нашего государства.В свое время вывезти эти бумаги из Петрограда не успели
и,как нам стало известно,пытаются это сделать теперь. Так вот, нам нужно
этотархивнайти.Тебе,товарищ Пронин,могунапомнить,чтовчисле
контрреволюционных организаций,которыесубсидировалисьэтиминостранным
агентом,были и "Синие мечи". Небось не забыл еще своего знакомства с ними?
Воттебеипридетсявосстановитьвпамятивсе,чтокасаетсяэтой
организации, и пойти по ее следам.
- Да,задал ты мне задачку, товарищ Ковров, - говорю я в ответ - Легко
сказать:найди.Пачка бумаг в Петрограде!Иголку в стоге сена я бы нашел,
пожалуй.
- А ты не бумаги ищи, - говорит Ковров. - В портфеле архив не повезут.
Тут Ковров достает изшкафа дугу сподвязанным кней колокольчиком и
спрашивает.
- Лошадей запрягать умеешь?
- Брось,брось!- говорю я, догадываясь о каком-то подвохе со стороны
Коврова,внимательно осматриваю дугу и ничего особенного, конечно, в ней не
нахожу.
- Можно сломать? - спрашиваю Коврова.
- Новедь другие неломали?-отвечает он,берет со стола стакан и
подает мне.
- Держи, - говорит.
Взялястакан,Ковровдержитодинизконцов дугинадстаканом,
повертывает колокольчик,исразуиздугиполилась встаканбесцветная
жидкость Ковровопятьбыстро повернул колокольчик изакрыл этотстранный
резервуар.
- Выпей, - говорит он мне.
- А что это? - спрашиваю я с опаской.
- Ничего, ничего, попробуй, - угощает он.
Поднял я стакан, понюхал, выпил - и с удивлением смотрю на Коврова.
- Спирт? - спрашиваю.
- Он самый,-подтверждает Ковров.