– Ну, просто я вспомнила, как Альберт смотрел на мою еду, ему было противно, значит кровь вкуснее?
– Кровь на много вкуснее, детка, но я думаю, что она сейчас тебе не понравится.
– Ну, а все-таки Шарлотта, как вы едите?
У матери потемнели глаза:
– Это не тема для беседы для юной девушки, после обращения Гаюс тебе все расскажет.
– И это говорит вампирша со столетним стажем, – подумала я, – как будто с монахиней общаюсь. Ладно, найду того, кто мне расскажет.
И на следующий вечер я отправилась на поиски. У Аякса смысла нет спрашивать, он расскажет только то, что разрешил Гаюс, сам Гаюс сейчас ни чего не расскажет. Вот, Мадлен, любительница посплетничать, вчера они охотились, значит у нее сегодня уборка ночью, зазову ее в комнату.
Ждать пришлось не долго, как только последний луч солнца исчез с земной поверхности, двери подвала растворились и появились все слуги, Гийом, вроде дворецкий, Марчелло, Мадлен, и все остальные.
Гаюс вместе с охраной, Гийомом и Марчелло каждую ночь отправлялись на патрулирование, в ближних лесах были замечены кочевники – вампиры. Дома оставались только я, Шарлотта, Мадлен и Альберт, под охраной Аякса. Мадлен и Шарлотта занимались домашними делами, Альберт маялся от безделья, Аякс убирал двор и охранял меня, я обычно спала.
Но сейчас я прошмыгнула вслед за Мадлен, как только она поднялась в галерею, направляясь в комнату Шарлотты.
– Мадлен, мне скучно, давай я тебе помогу.
Горничная рассмеялась своим заразительным, раскатистым смехом:
– Дельфина, ты что-то натворила и теперь прячешься от Шарлотты?
Ну, что ж не получается так, попробуем по-другому:
– Нет, просто я хотела с тобой поговорить, – я сделала таинственные глаза и замолчала.
Это был верный способ разговорить Шарлотту, намек и молчание. Сначала она удивленно посмотрела, потом отвернулась, ожидая, что я продолжу, но я молчала, и, наконец, она не выдержала:
– Дельфина, что ты хотела спросить?
Я сделала отмороженное лицо:
– Да так, одну вещь… я подумала, что никто не сможет мне рассказать, так как ты… но ты занята, я наверно пойду…
Мадлен недовольно фыркнула, подхватила меня и усадила на сундук Шарлотты:
– Говори!
– Я слышала, как Альберт рассказывал охраннику, как вкусна наша человеческая кровь.
– Да, и что?
– А как вы ее пьете?
У Мадлен распахнулись глаза от удивления:
– Ну, мы прокусываем артерии у человека и пьем.
– И все? Что же здесь вкусного?
– Нет не все, когда ты прокусываешь кожу человека, и тебе на язык попадает первая капля, то уже невозможно остановиться, – она закатила глаза, – это так, это так восхитительно, теплая кровь течет в горло, она такая…
Мне не понравился взгляд Мадлен, когда она посмотрела на меня, он был очень сосредоточенным, глаза потемнели. Она наклонила голову влево, как собака, потом выпрямила и стала приближаться ко мне.
– Аякс! – я заорала во всю мощь своих легких.
Мадлен дернулась, и ее отбросило в угол комнаты, а мой страж материализовался около меня:
– Дели? – его голос звучал озабоченно.
Я перевела глаза на Мадлен, она уже оправилась и теперь трепетала от страха, ее могут убить за покушение на ребенка вампиров. Я поняла, почему Гаюс запретил всем говорить со мной об охоте. Из всех вампиров нашего небольшого клана только он был старым, только он мог контролировать себя и ситуацию в целом. И я была виновата в соблазнении Мадлен.
– Аякс, мы видели в окно тени, наверно это кочевники, а Гаюса нет дома, что делать?
– Я проверю. Мадлен, не спускай глаз с Дельфины.
И мой верный страж исчез. Мадлен посмотрела на меня:
– Дели прости.
– Это ты прости меня, я не думала, что тебе так будет трудно. А сейчас придумай, что мы скажем Аяксу, когда он вернется.
***
Так, что там говорила Мадлен:
– Прокусываешь кожу человека, и тебе на язык попадает первая капля, то уже невозможно остановиться, это так восхитительно, теплая кровь течет в горло, она такая…
Теплая кровь потекла по моему горлу. Я в блаженстве закрыла глаза.
– Юлия, – кто-то сильно толкнул меня в бок. Я дернулась и очнулась. Сидящая рядом соседка по парте быстро зашептала на ухо:
– Мешков на тебя пялится уже минут двадцать, с экзаменом пролетишь!.. Эй, ты, что на меня так смотришь?
– Как?
– Как будто сейчас съешь!
Я внутренне содрогнулась, съесть Наську? Потом прислушалась к своим ощущениям. А она ничего, пахнет приятно.
Я опять получила толчок под ребра:
– Прекрати, я обижусь.
Глубоко вздохнув, я перевела глаза на свои лекции. Интересно, а на самом деле смогла бы я съесть Наську?
– Бедная девочка, и что это с ней такое в последнее время? Вот я всегда говорила, что воздержание до добра не доведет, все время одна, да одна…
– Ничего, со мной все в порядке, и почему ты говоришь обо мне в третьем лице, как будто меня здесь нет?
Глаза Насти были размером с блюдце:
– Как ты это делаешь?
–?!
– Я ничего вслух не говорила, я это подумала…
– Не шути подруга, настроение неподходящее.
– Кто-то из нас двоих точно сошел с ума, – соседка не открывала рот, но ее голос звучал, как будто мы беседовали.
Мы уставились друг на друга, не понимая, что происходит.
– Так, по-моему, мои лекции современных барышень не интересуют, можете погулять, но на экзамен придете только с допуском деканата, – прозвучал голос Мешкова, – (что за студентки пошли, всю ночь шляются, а потом друг другу хвастаются, вот в мое время….)
– Да, в Ваше время девушки были скромнее, юноши умнее, а правительство честнее!
Глаза преподавателя, повернувшегося на мою реплику, напоминали Настины минуту назад. Подруга быстро просчитала полученный результат и последующие санкции и, схватив меня за руку, со словами, извините у нее температура, ринулась из аудитории.
Мы остановились между этажами, на лестничной площадке.
– Ну, рассказывай, как ты это делаешь? – Наська теребила меня за джемпер от нетерпения.
– Делаю – что?
– Ну, вот ты всегда так, хоть пытай тебя, ты угадываешь мысли, где научилась?
– Это не я, а ты – чревовещатель, рот закрыт и говоришь!
– Ну, все! – Настя повернулась ко мне спиной и надула губы. Теперь она точно обиделась, уж я ее знаю, правда, это не на долго, но неприятно.
– Нась, ну, Нась, не обижайся, я не знаю, как это получается…
– А давай еще попробуем, – подруга повернулась, как ни в чем не бывало.
– Так… что бы еще сказать… прямо не знаю… вот черт, как нужно, ни какие мысли в голову не лезут…
Я рассмеялась:
– Не знаешь о чем говорить, а требуешь продолжения банкета.
– Вот здорово! – она сияла как тульский самовар, – надо с этим что-то делать, может тебе в цирке выступать, а что, станешь знаменитостью. Меня возьмешь арт-менеджером, такие бабки срубим! Давай!
– Нась, Настя, остановись….
– Надо найти телефон, кто у нас сейчас занимается цирками, Росконцерт еще существует?
– Настя стой! – заорала я на весь коридор, так, что какой-то первокурсник любопытно свесился между этажами.
– Брысь, мелочь, – цыкнула на него соседка, и мелочь пропала с недовольным ворчанием.
– Мы не знаем, что это такое, не знаем, как это проявляется, как долго это будет…
– А мы это проверим, – не унывала Настя.
Она подвела меня к дверям деканата:
– Слушай!
– Галина Владимировна, что с Лихачевым делать будем, он историю культуры опять не сдал? (и не сдаст, он первокурсниц по ресторанам водит, и почему мне не семнадцать?)
– Отчисляем, Наташа! (зачем поступал, спрашивается, каждый год с ним маета, как они все надоели….)
– Галина Владимировна, на вахте опять нет ключей от триста шестнадцатого, докладную писать? (и слава Богу, что нет, голова разболелась, домой бы поскорее)
– Валентина Николаевна, что, я еще ключами должна заниматься, Вы, что, маленькая девочка? (зачем на работу таскается, муж богатенький, по зарубежным курортам возит, сидела бы дома…)
– Ну, что там? – Настя оттащила меня от дверей, – рассказывай!
Я уставилась на нее, открыв рот, то, что я слышала, было невероятным. Один и тот же человек вел одновременно два диалога, причем они здорово отличались по настроению и интонациям. Это настолько отличалось от обычного разговора….
– (Ну что она молчит? Сейчас я умру от любопытства.) Ну, Юлия! Не вредничай, рассказывай!
Пока я обдумывала свои ощущения, мысли Наски, как назойливые мухи долбили меня.
– (Клевая телка, только злая что-то, с пары выгнали,) – мимо проходил пятикурсник…
– Девочки, вы, почему не на паре? (Что за студенты, лишь бы не учиться,) – секретарь Наталья Сергеевна вышла из деканата.
– Здрасте, Наталья Сергеевна, Юлии плохо, нас отпустили в поликлинику. (Вот дура выперлась не в тему, ну почему Юлия молчит, наверно ничего не получилось)? – Опять Настя.
– Наталья Сергеевна, здравствуйте, мы кабинет убрали, нам можно домой? (Девчонки уже место в кафешке забили, ну давай соображай скорей курица старая, пицца стынет), – первокурсница дизайнер.
Звонок! Коридор наполнялся студентами, преподавателями, а моя голова разговорами. Я зажала уши, но, ничего не помогало, чужие мысли лезли ко мне в голову, не спрашивая разрешения, веселые, мрачные, завистливые, творческие, интимные, произносимые знакомыми и не знакомыми голосами. Они звучали громко и не очень, вскрики, шепот, восклицания, вздохи…
Мне хотелось отлупить себя по голове, но я понимала, что это не поможет. Я рванула к выходу, шарахаясь от людей, натыкаясь на их мысли раньше, чем на тела:
– (И что с ней?)
– (Во, телка больная!)
– (Куда несешься, придурашная?)
– (Ура, день забегов по лестницам, меня подождите!)
На улице было не лучше, на меня обрушился город, чужие мысли запрыгивали, лезли, вползали, вкрадывались, врывались в мою разламывающуюся голову… Это было оглушающее – чувствовать себя на ликующем стадионе, где ты кричишь вместе со всеми и не слышишь свой голос.
Быстрее, быстрее из этого громогласного города! Я бросилась бежать, Настя осталась, где-то сзади с нашими сумками и своим разочарованием, а в моей голове разбивая чужие послания, билась только одна мысль, быстрее.
И я побежала быстрее, время вдруг замедлилось, и окружающее пространство стало тягучим, как будто на город вылили огромный котел желе. Все вокруг обрело дополнительный свет и цвет. Город, который раньше казался огромной серой массой, вдруг стал ярким, сверкающим, словно Сочи летом. И я оказалась самой яркой точкой в этом городе, летевшей по улицам с невероятной скоростью пролетая перед замершим во времени транспортом, остекленевшими пешеходами.
Стоило мне остановиться, и город снова обрушился на меня грохотом чужих мыслей. И я побежала снова. Пришла в себя только за городом по дороге на Выборг. Сначала я возликовала, тишина, наконец-то долгожданная тишина, но, глянув на часы, оторопела, прошло только двенадцать минут после звонка. Нет, я ошиблась, взглянула снова, да двенадцать минут. От неожиданности я села, нет, скорее упала на траву и обхватила руками голову. Я не могла понять, что со мной происходит. Запах крови, чужие мысли, способ моего передвижения. Принялась судорожно вспоминать, не писали ли последнее время где-нибудь о новом виде гриппа или особого сумасшествия.