– И не для воеводы тоже.
– Наглый. – Воротов снисходительно усмехнулся. – Давай, вращай суставами, пока охрана не подоспела…
– Погоди, Ярослав Васильевич. – Сергей чуть подался вперед, внимательно глядя на Ван Ли. – Ты, купец, информацией торгуешь, так?
– Так, так, – часто закивал Ван Ли. – Хорошая информация, верная, точная. И недорого. Десять тысяч.
– С дуба рухнул! – Воевода закатил глаза. – Да это же бешеные деньги!
– Деньги здоровыми и не бывают, – ответил купец. – Они всегда или бешеные, или шальные, или кровавые, или потные…
– Кровные и трудовые, – невольно поправил Воротов.
– Так, так, – снова закивал купец.
– Чего ты киваешь, как китайский болванчик? – Воевода скривился.
– А я и есть китайский. – Ван Ли снова взглянул на князя. – Десять тысяч. Недорого, князь. Хорошая информация. Нужная.
– Откуда ты знаешь, что мне нужно? – Сергей усмехнулся.
– Ван Ли много знает, князь. – Купец погрозил Преображенскому толстеньким пальчиком. – Про девушку с золотыми локонами и глазами словно небо, про заботы ваши, про опасность, про оружие, которого вам не хватает…
– Про девушку? – Сергей замер.
– Про оружие?! – ухватился за свое Воротов. – Так ты про оружие информацию продаешь? Сергей Павлович, может… послушаем?
– Недорого, – снова напомнил Ван Ли. – Только вам продаю. Никто больше не знает и не узнает, если купите.
– Система, казначея! – бросил через плечо Преображенский, и дворцовый компьютер подтвердил прием распоряжения коротким мелодичным звонком. – Присаживайся и рассказывай, купец.
– Денежки… – Ван Ли беспокойно помялся и, как бы нехотя поднявшись на террасу, присел на пластиковый стульчик.
– Ты не на базаре, – оборвал его воевода. – Князь перед тобой, а не торгаш. Сказал, будут деньги, значит, будут! Говори!
– Ярослав Васильевич… – Сергей улыбнулся. – Подождем…
Казначей явился через пару минут. Неизвестно, каким чутьем он это учуял, но в его кармане оказалось ровно десять тысяч земных рублей. Князь вручил деньги купцу и приказал казначею удалиться. Придворный взглянул на Ван Ли с нескрываемым подозрением, но ушел к себе в золотые подвалы молча.
– Теперь молись, чтобы она того стоила, – слегка надавил на Ван Ли воевода.
– Стоит, – китаец снова кивнул. – Вектор: Телец – Альдебаран. Дальше… четыре, шестнадцать и семь, пятнадцать – тридцать один, двенадцать и семьдесят четыре, сразу за Гиадами…
– Пиши! – бросил Воротову Сергей. Его внезапно охватило странное предчувствие. Что‑то в этом купце было не так. Это князя не то чтобы тревожило, нет, от Ван Ли не веяло какой‑либо угрозой, ни явной, ни тайной. В облике и взгляде купца крылось нечто иного рода. Он будто бы нес печать Судьбы. Словно это был не маленький пухлый китаец, а посланник неведомых высших сфер, где известно все о жизни и о смерти, о счастье и горе, о добре и зле…
– Записал. – Воевода отнял лазерное перо от салфетки. – Что это за шпионская шифрограмма?
– Координаты в единой навигационной кодировке, так? – Сергей вопросительно взглянул на китайца, и тот в сотый раз кивнул. – Продолжай, Ван Ли.
– Подойдешь, ориентируясь на источник переменного рентгеновского излучения.
Где‑то полторы секунды период у того пульсара, и длина волны его излучения где‑то пятнадцать сотых этого… нанометра… Там он один такой, не промажешь. Тусклая желтая звезда перед тобой будет. Она тоже переменная, не правильная, но все‑таки не какая‑нибудь нейтронная, а приличного «солнечного» класса… Вот они с пульсаром вокруг одного центра масс и вращаются. Обычное дело… Да… Система у них бедная: одна неплотная планета да астероиды. Только берегись газопылевого течения, оно там очень сильное. Но если смотреть на планету, его хорошо даже глазом видно – сканеров не надо… Мощное там и магнитное поле. Это тоже учти. Будет на пути и пояс каменный… Ты его обойди. Ну, а там и увидишь…
Купец замолчал, коротко покашливая, словно у него пересохло в глотке. Сергей подал знак слуге, и перед Ван Ли возникла чашка с чаем. Купец благодарно улыбнулся, сделал пару глотков и продолжил:
– Диаметр небольшой, три мегаметра…
– Чего диаметр‑то? – не выдержал Воротов. – Планеты?
– Тора.
– При чем тут Тора? – Воевода зажмурился и помотал головой. – Совсем запутал, сказочник!
– Не Тора, а тор, – пояснил купец. – Бублик знаешь? Вот такой бублик там и висит. И дырка в нем, трех тысяч километров в диаметре. А сам он из огня. Только не горит огонь, а течет вдоль тора. Красиво течет, как золотой дым по стеклянной трубе.
– Огонь и не горит? – снова встрял Воротов. – А, ну да, там же космос… Постой, а течет тогда почему? Что за огонь такой текучий? Напалм, пирогель?
– Ярослав, пусть он закончит, – немного рассердился Преображенский.
– Огонь не обычный, странный огонь, – продолжил купец. – Нигде такого больше нет. Ты, князь, его не трогай. Не стреляй и зонды не запускай – не будет толку. А может, и хуже будет. Ван Ли не знает.
Он снова замолчал и приложился к чашке. Пил он долго, неторопливо, так, что Сергей даже забеспокоился, собирается ли этот странный китаец продолжать.
– Главное слушай, – выдержав томительную паузу, сказал купец. – Два главных. Первое – неподвижен тор. Не правильно неподвижен…
– Как это? – не понял князь.
– Все движется, – пояснил Ван Ли. – Планеты вокруг Солнца, Галактика вокруг оси, Вселенная расширяется. Красное смещение знаешь? Вот. А этот бублик на месте стоит. Вокруг него все движется, а он стоит.
– Так чего же ты нам координаты диктовал?! – возмутился Воротов. – Подтереться теперь этой салфеткой?
– Это правильные координаты, – спокойно ответил китаец. – Через три дня в них тор окажется. Как раз на траверзе пульсара, рядом с пылевым течением, за астероидным поясом. За три дня туда можно успеть. Даже за два можно. Сегодня нельзя, а за два‑три дня можно…
– Другое дело, – буркнул воевода.
– Странно… – Сергей задумчиво потер подбородок. – А «второе главное» что?
– Сам увидишь, когда прилетишь, – купец усмехнулся.
– Нет уж, ты обещал точную информацию, вот и уточняй! – потребовал воевода.
Сергей уже устал от постоянных комментариев Воротова, но в целом был с ним согласен.
– Если внутрь тора заглянешь, звезды увидишь и облака. Только другие звезды и облака другие, не такие, как в небе. Серебром и золотом светятся.
– Что значит «другие звезды»? – Преображенский вопросительно выгнул бровь.
– Вот Млечный Путь, например, скрылся за тором, дальше смотришь – в дырку, – что видишь?
– Продолжение…
– Это ты хочешь его увидеть, а на деле – нет его там.