— Мужья?! — полезли на лоб глаза Гаине.
— Она, конечно, не единственная их жена, это десятиричная семья, десять мужей и десять жен. Но Висан играет в семье одну из ведущих ролей как Целитель, и другие обычно ей подчиняются. А тут против ее воли пустили на грунт человека, который не смог удержаться, увидев как ваша инквизиция жгла заживо человека.
— Моих отца с матерью тоже сожгли… — закусила губу Гаине. — Папа целителем был, людей лечил, а его сожгли за это…
— Сволочи… — пробормотала Тами и погладила девушку по щеке.
— А что сделал этот человек? — спросила Гаине, взяв себя в руки.
— Его самого когда-то в другом мире из костра вынули, вот он и не выдержал. Пошел вразнос и перебил всех инквизиторов в городе, охоту на них устроил.
— Так им и надо, скотам! — решительно заявила девушка, сжав кулаки. — Я бы их…
— Оно-то так, — вздохнула Тами. — Только парень после этого в психошок впал… Теперь им Целитель Душ занимается, и он еще нескоро в порядок придет. Хотя Дормит из их же семьи, один из немногих Целителей Душ среди мужчин, но с таким сильным поражением психики непросто справиться и ему.
Гаине непонимающе смотрела на нее.
— Мы физически неспособны убивать, — пояснила ей аарн. — Но изредка приходится, и за это каждый убивший расплачивается психошоком. Если пострадавшего не исцелить, то он сходит с ума. Для такого исцеления и существуют Целители Душ.
— Понятно… — удивленно протянула Гаине. — А человек, которого они принесли? Разве после костра выживают?
— Через несколько дней будет полностью здоров, — усмехнулась Тами. — Ти-анх еще и не то способен излечить.
— Чудеса…
Девушка немного посидела молча.
— Что теперь ты хочешь, поспать или погулять по кораблю? — ласково улыбнулась ей молодая женщина.
— А можно погулять? Я бы хотела посмотреть. У вас здесь так странно…
— Конечно, можно, — рассмеялась аарн. — Иди, а когда захочешь отдохнуть, попроси Сиварха открыть тебе проход в мою каюту.
— Кто такой Сиварх? — спросила девушка.
— Сивархом зовут здешнего дварха, душу и разум корабля. Он услышит тебя в любом месте крейсера. Сиварх, познакомься с Гаине!
— Здравствуй, Гаине! — раздался с потолка добродушный, слегка ворчливый голос. — Очень рад, что ты с нами.
— Спасибо… — растерянно пробормотала девушка. — Здравствуйте! Я тоже рада…
— Вот и хорошо, — смешок дварха заставил ее улыбнуться. — Если чего понадобится, ты позови меня и скажи. А я помогу. Пока прощаюсь, у нас Поиск вовсю продолжается, и у меня больше сорока групп на грунте. Кстати, Тами, тебя Касра с Аной видеть хотели.
— Передай, что сейчас приду, — кивнула та.
— Хорошо. И пока!
— Будь здоров! — улыбнулась Тами и обернулась к Гаине. — Поняла, что нужно делать, если вернуться захочешь?
— Да…
— И ничего не бойся, здесь никто и никогда тебя не обидит.
В стене образовалась черная воронка, и Тами вывела Гаине в уже знакомый туманный зал. Потом погладила ее по щеке и исчезла. А девушка завороженно смотрела на сплетающиеся в какие-то непонятные фигуры клочья разноцветного тумана. Слушала нежный перезвон затихающих вдали серебряных колокольчиков. Потом ошеломленно уставилась на темно-синего дракона, стоявшего неподалеку. Огромный ящер обернулся и улыбнулся ей. Эта улыбка могла испугать любого человека, пасть дракона способна была перекусить его пополам одним движением, но Гаине почему-то не испугалась, а улыбнулась в ответ.
— Здравствуй, маленькая! — добродушно прогудел дракон. — Рад, что ты с нами. Меня зовут Г'вад Зерин.
— А меня Гаине… — ответила девушка.
— Иди сюда, расскажу о нас.
Дракон наклонился и подхватил Гаине на руки. Девушка удобно устроилась на сгибе его локтя, ничуть не боясь и сама удивляясь полному отсутствию страха. Г'вад снова улыбнулся и принялся рассказывать ей о том, как живут в ордене. Чем дышат и о чем мечтают. Гаине зачарованно слушала невероятный рассказ и с каждым мгновением все больше и больше ощущала себя героиней волшебной сказки.
Врайла шла по коридору дварх-крейсера, с интересом оглядываясь. А интересно ей было все вокруг. Почти все орки уже спали, но ей не дало заснуть неуемное любопытство, и рыжая орчанка отправилась бродить по огромному звездному кораблю. Около каждой незнакомой вещи Врайла останавливалась и внимательно осматривала ее. Чаще всего она не понимала что это, но любопытство от этого непонимания не становилось меньше. Рыжая окинула взглядом свое затянутое в черно-серебристую форму тело и негромко хмыкнула. Надо же, здесь все живое, как было когда-то у предков. Даже одежда живая. Впрочем, кто-то из аарн говорил, что основой для разработки дварх-крейсеров и иже с ними послужили именно биотехнологии древних урук-хай, каким-то образом попавшие в руки Командора. Больше всего Врайлу удивляла царящая вокруг добродушная веселость. Каждый встречный улыбался ей, улыбался так по-доброму, что орчанка не могла не улыбнуться в ответ. Кое-кто заговаривал, о чем-то спрашивал, но убей ее Создатель, если она помнила, что именно отвечала. Слишком много впечатлений для одного дня. Но спать все равно не могла.
Сразу после перехода на крейсер многим из орков, в том числе и Врайле, пришлось отправляться вместе с воинами ордена на поиски остатков урук-хай. Вспомнив прятавшихся в лесу двух до смерти запуганных и голодных подростков, рыжая скрипнула зубами. Бедняги были так перепуганы, что боялись пошевелиться. Да и чему удивляться после того, что они видели… На их глазах родную деревню уничтожили, а всех населявших ее орков сожгли заживо. Врайле пришлось долго угововарить перепуганных детей вылезти из выкопанной ими глубокой норы. Удалось это далеко не сразу. Выбравшись и увидев перед собой живого взрослого орка, дети кинулись к ней и не могли оторваться до самого крейсера. А там ими занялись Целители Душ. Врайла восхищенно вздохнула — и эта древняя легенда жила среди Аарн. Когда-то у народа урук-хай были свои Целители Душ, но очень и очень давно. К вечеру всех остававшихся в живых орков свезли на корабль. Семьдесят три урук-хай уцелело. Всего семьдесят три из ста пятидесяти семи тысяч…
Рыжая тяжело вздохнула. Впрочем, Целители говорили, что с маточными репликаторами ордена вполне возможно довольно быстрое восстановление популяции. Правда, придется производить манипуляции с генами зародышей, чтобы не произошло генетического вырождения, слишком мало осталось способных к размножению орков. Но странное дело, люди галактики, в отличие от людей ее планеты, оказались способны иметь общих детей с урук-хай. Как такое могло случиться, Врайла не понимала. Однако факт оставался фактом, и это обстоятельство вполне могло спасти их народ. А может удастся найти остатки урук-хай с других переселенческих кораблей, ведь куда-то же они улетели. Аарн совсем недавно начали исследование дальних звездных скоплений за пределами галактики, куда раньше не имели возможности добраться, и вполне могли натолкнуться на орков с других кораблей. Мудрецы ордена недавно придумали какие-то новые сверхдвигатели, которые пока вырастили только на паре десятков крейсеров. Именно эти крейсера отправились исследовать прежде недостижимые области космоса. «Сын Ангела», нашедший их мир, являлся одним из этих сверхкораблей.
Врайла вышла в очередную арку и ошеломленно замерла. Перед ней раскинулось многомильное открытое пространство, только в центре висело что-то, напоминающее смятый комок паутины. К комку протянулось множество широких черных дорожек, совершенно произвольно извивающихся в пространстве. На дальней стене медленно менялась ни на что знакомое не похожая фигура. Она медленно меняла цвет с синего на красный и с каждым моментом все сильнее наливалась багрово-красным светом. А потом вдруг по глазам ударила ослепительная вспышка. Врайла отчаянно взвизгнула от страха и отпрыгнула в проход, из которого только что вышла. Но там уже кто-то стоял, и орчанка сбила стоявшего с ног, сама кубарем покатившись по полу. Она сильно ушибла плечо и зашипела от боли. Нет, ну надо же иметь такое везение! С трудом сев, Врайла повернулась к сбитому ею с ног человеку. Прямо перед ней, раскинув ноги, сидела на полу растерянная смуглая девчонка лет семнадцати с неровно подстриженными короткими черными волосами. Впрочем, семнадцать, это если по человеческому счету, по орочьему или эльфийскому — от ста двадцати до двухсот. На ее лице было выражение непомерного изумления, она хлопала глазами, с недоумением рассматривая сидящую перед ней орчанку. Рыжая покраснела.
— Извини меня, пожалуйста… — смущенно сказала она. — Я нечаянно.
— Клабг сеарвас чарсми? — с недоумененим спросила девчонка на каком-то неизвестном Врайле языке.
Ну да, откуда ей знать урук-хее? Рыжая хлопнула себя по лбу и спросила на древнеэльфийском:
— Может, ты говоришь на квенья?
— Говорю! — обрадовалась девчонка. — Не очень хорошо, но говорю. Папа меня в основном читать учил.
— И то ладно, — махнула рукой Врайла. — Извини, говорю, я нечаянно на тебя налетела.
— Да мелочи, было бы за что извиняться, — фыркнула черноволосая. — Меня, кстати, Гаине зовут.
— А меня — Врайла! — представилась орчанка.
— Ты давно здесь? — спросила девчонка.
— Нет, несколько часов разве.
— И я! До сих не пойму, то ли я брежу, то ли это на самом деле. Надо же, дракон меня на руках носил и сказки рассказывал! Никто ведь не поверит!
Дракон? На руках носил? Врайла черной завистью позавидовала новой знакомой, она и сама была не прочь испытать что-нибудь такое.
— А ты откуда?
— Родом из Хартанга, это одно из западных королевств.
— Как тебя только родители отпустили? — удивленно спросила орчанка.
Глаза Гаине мгновенно набухли слезами, и она всхлипнула.
— Папу с мамой инквизиция три года назад сожгла… — с трудом выдавила из себя девушка.
— Извини… — пробормотала смущенная орчанка. — Я не знала. Моих тоже сожгли… Вообще всю деревню сожгли. Я чудом спаслась.
— Будь они прокляты, паскуды инквизиторские! — с яростью выкрикнула Гаине. — Жаль, что не всех их Старх перебил!
— Да нас не инквизиторы жгли, — горько сказала Врайла. — Эльфы и отряд барона Хордосского.
— Эльфы?! — вытаращились глаза девушки.
— Я ведь орчанка, если ты еще не поняла.
— Орчанка?! — с неподдельным изумлением переспросила Гаине. — Ой, мама… Никогда бы не подумала…
Она с интересом уставилась на Врайлу, пытаясь отыскать на ее лице признаки жуткого, клыкастого чудовища, о котором расказывали святые отцы. Но ничего чудовищного в облике новой знакомой не было. Широкое, красноватое лицо, небольшие клычки, выступающие из-под верхней губы, смотрелись скорее пикантно, чем устрашающе. Непокорные, встрепанные огненно-рыжие волосы, хитрые, даже ехидные маленькие черные глазки. Уши были небольшими, непривычной формы и остроконечными, как у эльфа. Да, Врайла не слишком-то привлекательна на человеческий взгляд, но что-то неуловимое в ней все-таки имелось. Чем-то она располагала к себе.
— Что, не похожа на чудище? — с иронией спросила орчанка.
— Совсем не похожа… Так зачем эта война нужна была, если вы не чудовища?
— Ты меня спрашиваешь? — закусила губу Врайла. — Ни один из орков тысячи лет не брал в руки оружия! Понимаешь? Тысячи лет! А люди с эльфами пришли и принялись нас убивать… За что?
— Я не знаю… — смутилась Гаине. — Я всего лишь бродяжка.
— Нас было сто пятьдесят семь тысяч. А остались в живых всего семьдесят три!
— Владыка Света! — ужаснулась Гаине. — Всех остальных убили?!
— Убили… — всхлипнула Врайла. — Без помощи Аарн и нас бы убили…
— А меня орден из рук насильников вырвал… — почти неслышно сказала Гаине и тоже всхлипнула.