– Твоих там на две буханки хлеба не хватит. Не выделывайся, забирай. Вартик специально бегала, разменивала, чтобы тебе проще было. От двух штук мы не обеднеем, выпишешься – отдашь.
– Спасибо. Верну обязательно – мне тут уже аванс за работу капнуть должен.
– Не вопрос. Ты, главное, выздоравливай.
Вернувшись в палату, Сергей наконец переоделся, тут же был отловлен кастеляншей и сдал уличную одежду. «Нокия» засветилась дисплеем, показывая зарядку. Выждав некоторое время, Ратный включил телефон. Так, сообщение о пропущенных… Ага, звонили только Костя и Саня. Неизвестных номеров нет, значит, работодатель его еще не искал. Интересно, как отнесется Ашот Артурович к оплате больничного?
Снова потянулось ожидание, но на этот раз заметно скрашенное чтением электронных книг с дисплея мобильника. Печально, но до ужина на магнитно-резонансную томографию очередь так и не дошла.
Долгожданная процедура состоялась на следующее утро. Чисто выбритый, благоухающий хорошей туалетной водой Ратный лежал на ложементе, прислушиваясь к тихой работе электроники. Оказывается, сканирование занимает изрядное время.
По завершению исследования Сергей бросил вопросительный взгляд на врача. Серьезная дама, просматривая результаты на девятнадцатидюймовом «Сони», распорядилась:
– Сергей Владимирович, отправляйтесь в палату. Все, что положено, вам сообщит лечащий врач.
– Хорошо. Спасибо.
В палате собирал вещи весело балагурящий Николай. Вот счастливчик – выписали.
– Как ты, братан?
– Да пока ничего определенного. Томограф сейчас прошел.
– Ну, держи хвост пистолетом, все будет нормально. А мне, прикидываешь, пить на месяц вообще запретили! Сегодня мужики соберутся выписку обмывать, а я буду сидеть такой сухой, злобный и, типа, плевать в их счастливые пьяные рожи!
Коля заразительно заржал, вызвав улыбку и у Сергея.
Получив «в наследство» шоколадку и пяток бананов, Ратный проводил товарища к выходу, где его приняла в теплые руки многочисленная родня.
Хорошо, что Костя привез деньги. С негласным прейскурантом Сергей уже ознакомился, поэтому прошелся по ключевым работникам отделения, подкрепляя устную благодарность небольшими, но очень приятными презентами. Понятно, что все положенное для лечения он получит и так, но дополнительный стимул лишним не будет никогда – это прекрасно запомнилось по прошлой работе. Параллельно попытался выяснить информацию по себе, но бесполезно. Единственное – его карточка отложена для просмотра самому Петренко. Ну, и то хлеб.
Только под вечер спохватившийся Сергей вспомнил, что сегодня уже девятое и проверил входящие эсэмэски. Странно – от мобильного банка извещение не поступало. Нет аванса. Почему? И в «Генеральные технологии» звонить поздно – рабочий день закончен.
Вызов в кабинет лечащего врача поступил на следующий день после обеда. С изрядным волнением Сергей занял предложенный стул, тревожно посмотрел на хирурга. Тот не спешил начинать разговор. Снял очки, тщательно протер, передвинул без видимой причины папки на рабочем столе. С холодком Ратный понял – его тяготит предстоящий разговор. Наконец, врач решился:
– Сергей Владимирович, вы взрослый, самостоятельный человек. Я, надеюсь, объективно воспримете ту информацию, которую я сейчас вам доведу.
– Я вас слушаю.
– Стадия развития вашего заболевания не позволяет провести лечение силами нашей больницы. Смотрите.
Включив большой настенный монитор, медик продолжил:
– Эпилептические припадки провоцирует вот это, – лазерная указка обвела пятнышко, – новообразование. Проблема состоит в том, что оно не единственное и имеет вторичный характер. Источник находится здесь, – луч переместился, – в мозжечке.
«Метастазы» – рухнуло на сознание Сергея. Все, конец. Метастазы – это без вариантов.
Внезапно охрипшим голосом он перебил продолжавшего говорить врача:
– Сколько мне осталось?
– Сергей Владимирович, подождите. Я как раз об этом пытаюсь вам рассказать. Не все еще безнадежно.
– Разве?
– Конечно. Ваш случай является еще вполне операбельным и излечимым. Проблема – не в нашей больнице, да и не в России. У нас просто нет необходимого оборудования. В Израиле и Германии эти операции выполняют с большим успехом. У них имеются новейшие установки лазерной хирургии и оборудование необходимой интенсивной терапии. Вопрос только в стоимости операции.
– Сколько?
– Порядка восьмидесяти тысяч долларов.
«Восемьдесят тысяч! Песец!..» Сумма запредельная. И взять ее просто негде. Негде… Не особо давний разговор всплыл в сознании. Ладно, это потом обдумаю.
– Все-таки, за какой срок необходимо собрать деньги? Назовите, пожалуйста, реальную цифру.
– Точно сказать невозможно, все зависит от скорости развития болезни… но я думаю, что около двух месяцев у вас есть.
– Ясно. Вы дадите адреса клиник?
– Конечно. И соответствующие письмо, и заключение. Документы будут подготовлены в течении часа. Когда вам удобнее покинуть больницу? Сегодня? Завтра?
– Не вижу необходимости задерживаться. Лучше сегодня.
– Хорошо, я сейчас отдам необходимые распоряжения.
– Доктор, а эти… мои припадки чем-нибудь лечатся? Чтобы меня так внезапно не выключало?
– Противоэпилептические препараты есть. Но, к сожалению, они не повлияют на первопричину. И в дальнейшем припадки будут только усиливаться.
– Ясно. Можно идти собирать вещи?
– Да, пожалуйста, Сергей Владимирович.
Ледяной комок под сердцем холодил, морозил мысли и чувства. Узнать, что жизнь практически закончена, что от смерти отделяют считанные месяцы… Отстраненно, с неживым хладнокровием, Сергей собрал пакеты. Коллеги по палате потянулись на обед, Ратный остался один. Есть не хотелось. Не хотелось вообще ничего – слишком жестокий на него обрушился удар.
Через полтора часа он вышел с территории больницы, обвел взором неприглядный зимний пейзаж. Доживет ли до следующей зимы? Или, хотя бы, осени? Тяжело вздохнув, побрел на трамвай.
Несмотря на все беды, жизнь все-таки продолжается. Пообедав в своей съемной квартире, Сергей отправился в фирму узнать о причинах задержки аванса. Беда не приходит одна – это он понял, подергав запертую дверь и заглянув в окно сквозь щель жалюзи. Пустые столы с выдвинутыми ящиками, полное отсутствие бумаг и оргтехники. Уточнив в соседних работающих фирмах, с трудом нашел даму, являющуюся кем-то вроде коменданта офисного здания. Не дослушав объяснения Сергея, женщина стребовала паспорт и, проверив данные, выложила на стол его трудовую книжку.
– Полиция уже была. Если хотите подать заявление, обратитесь к ним.
Глянув в недружелюбные глаза, Ратный отказался от мысли задавать дополнительные вопросы.
Звонок знакомому из Главного следственного управления указал путь.
Замотанный службой следак-старлей помог оформить заявление, подшил в дело, но не порадовал:
– Классическая однодневка. Получили расчет за поставку и разбежались.
– У них точно имеется «крыша» в администрации.
Сморщившись, словно хлебнув кислятины, следователь резюмировал:
– Вот это и есть самое плохое.
Все глубину пропасти Сергей осознал, когда, поужинав, лежал на диване. Наконец-то рационально заработавшие мозги, разложив информацию по полочкам, сделали четкие выводы.
Денег нет и не предвидится. Даже если следствие даст результат… вряд ли он доживет до получения честно заработанных.
Срок окончания съема квартиры истекает через неделю. На продление опять же нет денег.
Работы нет, да и никакая работа не позволит набрать жизненно требуемую сумму. Жизненно – ключевое слово.
Что делать?
Можно застрелиться. Но желания пока нет.
А можно использовать пистолет для более полезного занятия. К примеру, ограбить банк. Или не банк. Риск в его положении минимален, точнее, отсутствует совсем. И в случае неудачи, и в случае бездействия ждет одно – смерть.
Заиграл мобильник.
– Слушаю.
– Владимирыч, привет. Как ты?
– Дома.
– Дома? Что, совсем все плохо?
– Хуже некуда, Константин.
– Я еду, жди.
Дернувшись поначалу перезвонить и отговорить, Сергей в итоге махнул рукой – какая, собственно, разница?
Отчаяние висело в воздухе, проглядывало тоской в глазах парней, стояло над полными чашками остывшего чая и так и оставшейся запечатанной бутылкой коньяка. Костя приехал не один – захватил с собой Саню.
Равнодушным, словно все происходило не с ним, голосом Ратный поведал обо всех черных новостях и замолчал.
– Млять, ну, можно же что-то сделать?!
– Что? Организовать сбор средств в ГУВД как бывшему работнику? Ну, на гроб и поминки, разве что, хватит.
– А Светка?..
Осознав, что сказал ерунду, Веселов оборвал фразу.
– Саша, даже если продать квартиру, денег не хватит. Да и не оставлю я Олю без жилья. Лучше действительно сдохнуть.
Помолчав, еще раз взвесив все обстоятельства, Ратный негромко продолжил:
– Есть один путь. Только он полностью вне закона. И втягивать вас на него я не хочу. Одна просьба. Скоро мне надо будет уехать, хотел бы оставить кому-нибудь свои вещи. Эту хату буду освобождать. Совсем. И занял бы тысяч десять. Но не знаю, сумею ли отдать. Вообще.
– Владимирыч, мы тебе друзья?
Глянув в полные участия глаза парней, Сергей признал:
– Да.
– Тогда рассказывай.
– Константин, за недонесение о готовящемся преступлении – срок. И крест на службе в полиции.
Ответил Веселов:
– Похер. Не тяни, Владимирыч. Банк собрался грабить?
– Грабить. Но не банк.
Показав пальцем в экран тихо работающего на подоконнике телевизора:
– Обчистить их контору.
На трибуне, на фоне флагов вещал, отрабатывая иудины сребренники, мордастый «защитник демократии».
– Как мы тогда и говорили, перед митингом.
– А как ты один, с голыми руками?
– Ну, почему «с голыми»?..
«Глок» в коробке притягивал взгляды и источал жесткие флюиды убийства.
– Фигассе!
Сергей остановил потянувшегося к оружию Веселова:
– Нет, Саня. Твои отпечатки будут лишними.
Установившееся молчание нарушил Александр:
– Короче, план реальный. Ты мне друг. На операцию в Израиле там точно хватит. Ну, а останется… поделим. Я в деле, Владимирыч.
– Подумай еще, Саня.
– Уже. Будет хоть кому тебя прикрыть, когда еще раз вырубишься.
Немного побледневший, сосредоточенный Константин подтвердил:
– Я с вами, парни.
– Костя, а Вартик?
– Не пропадет. Родни у нее много, да и моя поможет, если что. Правильно Саня сказал – на операцию хватит.
Помолчавший Сергей подвел итог:
– Парни, я не принуждаю. Если решите отказаться – пойму и приму в любой момент. Да, и от меня ничего никому не «утечет».
С кривой и жесткой усмешкой:
– Вообще никакого смысла сдаваться живьем нет.
Договорившись собраться завтра и выработать план, парни разошлись. Проводив друзей, Сергей вымыл чашки, спрятал так и оставшуюся закрытой бутылку в шкафчик.