— Что там Костя?
— Все в норме, командор. Здесь никого нет. Людей не наблюдаю ни радарами, ни оптикой. Возле Врат следы разрушенного каменного форта, два заросших деревьями каменных тракта и все. Заняли оборону, закрепляемся.
— Хорошо Костя, сейчас к тебе россы подойдут и в радиусе пятидесяти километров, смешанными группами все прочешете. Готовьтесь. На ваше место Первый мотострелковый встанет, будем базовый лагерь ставить.
Отдав необходимые распоряжения, решил лично сходить на ту сторону. Мои варяги из охраны плавненько пристроились по бокам и через пяток минут мы были на Ардоне. Я огляделся вокруг, мир как мир, так же как и на Рамине зима, солнечный денек, не тронутый следами свежий снег, и только колея от колес бронетехники, прошедшей по целине к развалинам каменных башен неподалеку, грязной полосой выделяется на этой белизне. Стоявшие на карауле с этой стороны спецназовцы, увидев меня, немного напряглись, но я им доброжелательно кивнул и пошел дальше, любопытно посмотреть, что это за форт такой.
Крепость охранявшая Врата ранее, производила впечатление, даже находясь в разрушенном состоянии. Немного побродив по развалинам, я прикинул, что здесь сидело, как минимум тысяч пять солдат. Причем, явно не средневековых кнехтов, так как в паре мест заметил закрепленные на стене полусгнившие оружейные станки, вроде наших пулеметных, да и бойницы были предназначены не для стрельбы из арбалетов и луков. Ко всему прочему, некоторые разрушения были мной определены, как следы артиллерийского обстрела, а никак не работой требучетов и катапульт. Впрочем, я могу и ошибаться. Пусть археологи разбираются, кто и с кем тут рубился в стародавние времена, а у меня другие задачи.
Покинув развалины я направился к ожидавшим меня Аленину и Ратмиру.
— Ну, парни, — спросил я, — готовы?
— Всегда готовы! — слоганом из пионерских времен, ответил Костя.
— Да, — подтвердил Ратмир.
— Отлично. Сделаем вот как, сейчас на трейлерах с Рамины вертушки притянут, площадку расчистят, и в путь. Надо найти местных жителей и снять первичную информацию по этому миру. Будьте осторожны, возможно, у ардонцев есть оружие сопоставимое с нашим. Пойдут пять вертушек, в каждой по отделению бойцов, а здесь, три готовых к выдвижению ротных бронеколонны. Я через телепорт отбываю в Штир-Штар, старшим над всеми происходящими делами и временным комендантом на Ардоне назначается комполка-1 Пахомов, но вы, сами по себе, и отвечаете лично передо мной. Все ясно?
— Так точно! — подтвердили оба комбата, которые в последнее время неплохо спелись друг с другом.
Вот и отлично. Пожав парням руки и пожелав удачи, я вернулся на Рамину и телепортом перешел к Вратам на Ра-Ар, а от них до Штир-Штара всего полчаса неспешной езды. Отлично, теперь не придется за полторы тысячи километров в Долину Исхода технику гонять.
Глава 2
Планета Ардон. Временный лагерь отряда "Акинак"
26.12.2014
— Вы чего, совсем страх потеряли!? — орал на Ратмира и Аленина, командир Первого полка Пахомов. — Вы вчера оба в поиск рванули, а у меня времени нет, чтобы вашими бойцами заниматься. Не дай боги, что-то случилось бы. Ладно, Ратмир, ему девятнадцать лет только, а ты Аленин, о чем думал, когда свой батальон бросил и умчался за лаврами первооткрывателя? Нафиг, все командору доложу!
— Не начинай, Палыч, — прервал Пахомова Костя. — Были не правы, в дальнейшем не повторится, да и недалеко мы смотались, так, пару кругов в радиусе двадцать километров и все, под вечер ведь дело было.
— Ладно, — смилостивился комполка. — Впредь, кто-то должен в лагере быть или командору пожальтесь, что не справляетесь, и он вам живо старшего координатора организует — Прохорова или Лютерса.
Комбаты согласно кивнули головами и, негромко переговариваясь по дороге, направились в расположение своих подразделений.
— Да, брат Ратмир, чуть не встряли мы с тобой, — сказал Костя.
— Это точно, — откликнулся росс.
— Тогда давай сегодня я побуду на управлении, а завтра ты, идет?
— Да я то согласен, но сам знаешь, у меня опыта пока не хватает.
Костя усмехнулся, и язвительно заметил:
— Это ты кому другому втюхивай. У себя воевал, здесь батальоном командуешь, на Тунуз ходил, да у Кудрявцева в доверии, так что не отмазывайся.
— Хорошо, пусть будет так, — Ратмир шутливо поднял вверх руки. — Сдаюсь!
— Вот и договорились, — сказал Костя, когда они уже входили на импровизированное вертолетное поле. — Иди готовь бойцов, а мне должны позвонить.
Костя убежал в палатку связистов, а Ратмир занялся тем, чем и должен заниматься командир перед выходом или поиском — инструктажем бойцов, проверкой снаряжения и оружия. Народ подобрался тертый, не новички, и излишней бравадой никто не страдал, хоть и не в первый раз слышали все то, что комбат-росс говорил, но слушали предельно внимательно.
Через пятнадцать минут Ратмир дал команду грузиться, и сам направился к одной из машин, но по пути он был перехвачен Алениным.
— Ратмир, — начал Костя, — тут такое дело. Сан Саныч звонил, и попросил, ну, типа по дружбе, приглядеть ему хорошее местечко под феод. Сам понимаешь, чтоб река рядом, поля, лес, и главное, чтобы от Врат недалеко, а ко всему прочему, никаких болот поблизости, у Сан Саныча на них аллергия.
Росс широко улыбнулся и ответил:
— Сделаю в лучшем виде, уж в этом я кое-что понимаю.
— Ну, тогда удачи!
Ратмир запрыгнул в вертушку, и по УКВ скомандовал:
— Все на борту. Взлет! — Конечно, можно было просто просунуть голову в кабину и сказать это лично, но и связь проверить тоже надо.
Модернизированный до неузнаваемости Ми-24, раскрутил лопасти винтов и, мягко оторвавшись от земли, направился на северо-восток. Бойцы прилипли к бортовым иллюминаторам, а Ратмир, пользуясь положением старшего, уселся за "Печенег", выставивший свой черный рубчатый ствол в открытую дверь.
Прошло пять минут полета, десять, двадцать, а пейзаж все не изменялся, тот же темный лес запорошенный снегом и поросшие низкорослым кустарником небольшие поляны.
— Ратмир, — вызвал его летчик. — Пятьдесят километров уже проскочили. Курс меняем?
— Нет, давай дальше. Там что-то будет.
— Опять колдунство?
— Нет, чутье.
— Хм, понял, курс не меняем, — ответил летун.
Через пятнадцать минут один из бойцов сидящих по правому борту, подошел к Ратмиру, и похлопав комбата по плечу, сказал:
— Командир, справа мелькнуло что-то, хаты вроде как, да и дымок был.
Ратмир кивнул головой, мол, понял тебя, и вызвал летчиков:
— Справа, две минуты назад, что-то видели?
— Нет, все то же самое.
— Разворачиваемся обратно, и вправо немного забирайте.
Вертушка накренилась, развернулась, и через несколько минут раздался голос летчика:
— Точно, видим деревеньку дворов в пятнадцать, поля, дымы.
Впрочем, он мог этого и не говорить, Ратмир и сам уже все увидел, когда "крокодил" проходил над селом.
— Доклад на базу с нашими координатами. Спускаемся в центре села, там вроде площадь небольшая есть. Вам как, места хватит?
— Доклад отправлен. Сядем как раз в притирку.
Ратмир обернулся к своим:
— Действуем по плану, хватаете языка, переводчик цепляете, и ко мне. Глядеть в оба, кто их знает, что тут за народ живет.
Ми-24 еще не успел коснуться колесами земли, а бойцы росского батальона уже прыгали вниз, и парами вламывались в неказистые домишки вокруг площади. Залаяли собаки, закудахтали куры во дворах, и через пару минут к комбату подтянули трех местных жителей весьма затрапезного вида. Лицом они были похожи на европейцев, вот только под слоем сажи, грязи и какого-то жира, понять это было трудновато.
— Командир, — доложил один из бойцов. — Во дворах только эти, ни женщин, ни детей, а из хозяйства пять собак и два десятка кур.
— Чья это земля? — спросил Ратмир одного из оборванцев.
Тот к кому росс обратился, быстро затараторил:
— О, светлый повелитель, приказывающий дракону, мы все рабы властелина пустоши Цыцы.
— Где женщины и дети?
— Дык, это, все в замке, вернутся только весной на полевые работы.
— Где замок?
Крестьянин попытался привстать, но бойцы не дали ему этого сделать, и он, обернувшись, указал грязным пальцем на небольшую дорогу присыпанную снегом:
— Вот по ней, три дня пути.
— Три дня на чем?
— Пешком конечно, светлый повелитель, — недоуменно произнес оборванец.
— Сколько людей в замке?
Лицо местного жителя расплылось в благостной улыбке, и он сказал:
— Много, в замке люди на зиму с десяти сел собираются, и это почти шестьсот человек.
— А вы, почему здесь одни зимуете?
— Дык, охраняем дома от дикого зверья и шамхулов.
— Шамхулы, кто такие?
При этом вопросе крестьянин испуганно заозирался, понизил голос почти до шепота и произнес:
— Это твари бездны, приходящие в зимнее время за нашими женщинами. Победить их невозможно, они закованы в железо, и никто не видел их лиц.
— Так как же вы охраняете хозяйство, если они непобедимы? — усмехнулся росс.
— Мы прячемся в подвал, а шамхулы чуют, что женщин нет, и уходят.
С двоих все время молчавших крестьян сняли переводчики и отпустили, а с собой, в качестве толмача, прихватили только одного, самого говорливого. Ратмир и его бойцы вновь загрузились в вертушку, и отправились вдоль дороги к замку местного правителя.
Замок располагался километрах в шестидесяти по прямой, и представлял из себя четыре мощные башни соединенных высокими и прочными стенами.
"Явно не местные доходяги-оборвыши строили" — подумал комбат россов, и дал команду снижаться в поле перед воротами.
"Крокодил" приземлился, и Ратмир, в сопровождении трех бойцов и крестьянина, направился к замку, где в это время забегал по стенам народ, и взвыл сигнальный рог, а через мгновение его поддержал своим звоном колокол одной из башен. Подойдя вплотную, комбат россов оглянулся, и чуть не зажал нос от отвращения. Вдоль стен валялись груды мусора, нечистот и костей, а поверх, все это украшали желтые пятна мочи, ясно видимые на недавно выпавшем снегу. Видимо местные жители и охрана, не утруждали себя такими постройками как туалет и помойка, так что вываливали все сразу за стену.
С башни свесилось несколько голов, которые с любопытством и опаской рассматривали россов, одетых в чистенькие земные комплекты "Арктика", и перетянутых разгрузками с боезапасом. Ратмир толкнул бывшего с ними крестьянина в бок, и сказал:
— Повторяй за мной, толмачить будешь. Твои друзья в замке не поймут мои слова, но я, буду понимать вашу речь.
— Все понял, светлый господин, повелевающий драконом, — закивал тот.
— Скажи, что к властелину пустоши Цыцы, прибыли послы от его нового соседа, светлого повелителя Тимофея фон Кудрявцева.
Толмач начал выкрикивать все это собравшимся на привратной башне, а те, побежали за своим начальником. Минут через пять появился толстый господин средних лет, выделяющийся среди остальных только куцей и драной шубенкой с расстегнутыми на пузе пуговицами, а так, то же самое, грязные сальные волосы и перепачканная морда лица.