Попричитав еще над отмахивающимся Чернышом, Анна успо-коилась и выбралась на поверхность. С завидным аппетитом вгрыз-лась в сэндвич. Джереми предупредительно подал ей бутылку колы. Сказала невнятно:
- Хорошо, что напомнили. Уже поздно?
- Поздно, - сказал Джереми, по-отечески убирая ей волосы с глаз.
- А танцы тут у вас бывают?
Джереми посмотрел на Камилла.
- Нет, - сказал сдержанно тот. - На моей базе одни мужчины.
- Одни? - Анна чуть не подавилась. - Но как же вы живете?
- Плохо, - грустно сознался Джереми.
Камилл встал.
- Ну ладно. У меня еще сеанс с централкой...
- А можно мне поговорить? - вскинулась Анна.
- Вы же только вчера приехали, - недовольно напомнил Камилл.
Джереми глядел жалобно поверх ее русой головы.
- Ну, пусть поболтает, а?
Камилл двинул бровью и молча пошел из ангара. Джереми под-толкнул техника:
- Беги, а то он опять взбесится!
Подхватившись, Анна припустила вслед по коридору, на ходу дожевывая сэндвич.
Пока Камилл настраивал связь, Анна нерешительно присела. Когда-то единственная жилая комната на стации совмещала в себе все - рубку, кабинет, пункт жизнеобеспечения... И здесь был рабочий стол Камилла, постель Камилла и вещи Камилла.
- Здесь Камилл, - объявил хозяин с привычной неприязнью.
Дежурный торговой станции тоже поприветствовал его сдержан-но. Камилла недолюбливали, но как с единственным владельцем ог-ромной и ценной территории, были вынуждены считаться.
Анна исподволь рассматривала его тонкий профиль - не будь лицо так изуродовано, Камилл был бы, наверное, красив. Черные глаза немного восточного разреза, густые изломанные брови, бле-стящие черные длинные волосы...
Камилл взглянул на нее.
- Вы будете говорить?
- Да, конечно!
Он и не подумал выйти, даже не посторонился. Анна оперлась о старый пульт, стесненно поглядывая на начальника, вполголоса за-говорила с радостно приветствовавшим ее дежурным.
- Как там Хью?
Камилл нетерпеливо вскинул взгляд. Приложив ладонь к щеке, Анна рассеянно смотрела в стену, хмурясь и улыбаясь. Как и успо-каивал его Джереми, она действительно была не очень симпатичной. Простое округлое лицо, мягкий нос, неяркие губы, обыкновенные се-рые глаза... Только вот чертики, прыгавшие в этих глазах, когда Анна смеялась, смущали и беспокоили Камилла. А смеялась женщина часто.
Камилл пощелкал пальцами, привлекая внимание, показал на часы. Анна быстро закивала.
- Все-все... Мишель, время! Да. И я тебя целую. Всем привет.
Она попыталась отключиться, но перепутала кнопки, и Камилл услышал громкий мужской голос:
- ...если эти подонки тебя чем-нибудь обидят...
Анна испуганно оглянулась. Камилл вырвал из ее рук микрофон и хватил им о пульт. Техник, спрятав ладони за спину, отступила.
- Наговорились? - рявкнул Камилл. Анна быстро кивнула, наша-ривая за спиной дверь.
- Ну и... спокойной ночи.
- Спокойной, - виновато сказала Анна.
Единственного врача базы - шарлатана Старого Козыря в каби-нете не было. Вместо него на кушетке лежал человек. При звуке от-крываемой двери он вскинул голову - взметнулись кудрявые русые волосы - и сказал оторопело:
- Ой!
Камилл едва заметно поколебался, но все же вошел.
- Где Козырь?
- Кто? - испуганно спросила Анна, провожая его поворотом голо-вы. - Ах, дедушка Вилли? Он побежал за какой-то мазью. У меня, ви-дите ли, поясницу прихватило... профессиональная болезнь техни-ков.
Камилл сел в кресло, положив ногу на ногу, и сказал вполне серьезно:
- Если не хотите окончательно слечь, не давайте себя ничем ма-зать.
Анна недоверчиво улыбнулась:
- Ну что вы! Он такой милый!
- Все-то у вас милые, - проворчал Камилл.
Наступило молчание. Смотреть в комнатушке Козыря было не на что. Разве только на светящееся тело женщины: из одежды на ней были только узенькие белые плавочки. Камилл потер левую руку и поморщился.
- Вы не можете отвернуться на секундочку? - принужденно спро-сила техник.
Камилл поднял глаза. Удивился:
- Зачем?
- Ну... я оденусь.
- А... - равнодушно сказал Камилл. Пока женщина шелестела одеждой, он глядел на дверь. В дверь заглянула пьяная голова. По-смотрела на него, на Анну - Камилл, не выдержав, покосился тоже. Анна уже надевала свитер, очень стройная ее белая спина была изо-гнута. Голова почмокала губами, подмигнула Камиллу и исчезла. Ус-мехнувшись, Камилл подумал: сплетня обеспечена. Еще подумал и сказал вслух:
- И к лучшему.
Анна обернулась, спросила испуганно:
- Что?
- А что?
Потерявшись, она присела на край кушетки.
- Подожду дедушку Вилли...
Камилл пусто смотрел поверх ее головы.
- У вас что, рука болит? - принужденно спросила Анна через не-которое время. - Если хотите, я могу снять боль и воспаление. Меня курачи научили.
- Кто? - невольно переспросил Камилл. Курачи, жители одно-именной планеты, славились своей необщительностью, а уж чтобы чему-то научить чужака...
- Курачи. Я там немного жила. Если хотите, я попробую.
- Ну, хуже нашего Козыря никто не лечит...
Он сбросил куртку, стянул черную рубашку.
- Ой! - испуганно сказала Анна. Приложив ладонь к щеке, она смотрела на его изуродованную руку. Камилл с досадой вскинул гла-за.
- Охать будем или лечить?
Мягкие пальцы осторожно коснулись его плеча, скользнули вниз до скрюченного запястья. Потом стало очень больно. Кости хрустели, Камилл кряхтел.
- Ага! - обрадовано крикнули от двери. - Тут-то я вас и застукал!
Анна оглянулась, улыбаясь. Старый Козырь, дергая себя за се-дую козлиную бородку, подпрыгивая на ходу, спешил к ним.
- Вы уже друг друга лечить начали? А это я!
- Случай запущенный, - объяснила немного запыхавшаяся Анна. Выпрямившись, вновь внимательно осмотрела руку Камилла. - Ду-маю, мы можем заставить ее работать. Еще хотя бы десять сеан-сов...
Не глядя на нее, Камилл потянулся за курткой. Буркнул:
- Боюсь, в вездеходах вы разбираетесь лучше. Мне уже давно предлагают биопротез.
Странный талисман на его шее опять привлек ее внимание: что-то вроде наполненного пузырьками красного шарика на плетеном кожаном шнурке.
- Это вам трикки подарили, да?
Камилл быстро, как стыдливая женщина - грудь - прикрыл ладо-нью шарик. Сказал неожиданно грубо:
- Не ваше дело!
Анна беспомощно оглянулась на Козыря. Тот захлопотал:
- Теперь ваша очередь, детка!
Увидев, с каким испугом Анна смотрит на приготовления старого шарлатана, Камилл тихо рассмеялся.
У входа в ангар Камилл столкнулся с молодым парнем. При виде хозяина тот слегка смутился, и в то же время на его лице появилось что-то вроде вызова. Камилл посмотрел ему вслед озабоченно.
Анна сидела на борту полусобранного вездехода, вытирала платком низко открытую шею и с удовольствием оглядывалась. Она чувствовала себя среди машин как дома. Как, впрочем, и среди од-них мужчин, с раздражением отметил Камилл.
- Как работа?
Анна открыто улыбнулась ему:
- Движется.
Камилл брюзгливо уставился на железки.
- А быстрее она двигаться не может?
- Я работаю в полную силу, - ответила Анна, перестав улыбать-ся, но улыбка осталась в уголках губ, в ямочках на щеках, в прямо глядящих на него глазах. Эта неуловимость, неистребимость улыбки тоже бесила Камилла.
- А вам не кажется, что работа будет двигаться гораздо быстрее, если возле вас никто не будет околачиваться?
Анна вспыхнула, хлопнула ладонью по ремстенду.
- Кажется! Так что попрошу не мешать мне работать!
Не найдя слов - приличных слов - Камилл резко повернулся. И услышал вслед звенящее:
- Можно подумать, вы хотите от меня побыстрее избавиться!
Камилл дошел до дверей, закрыл, прислонился к ним спиной и скрестил на груди руки. Сказал совершенно спокойно:
- Так и есть.
- Но почему? - возмутилась она. - Что я вам сделала?
- Дело не в том, что вы сделали, а в том, что вы можете сделать. Когда у меня на базе появляются женщины, начинаются неприятно-сти. Разбитые носы и сломанные челюсти не в счет. Было и убийст-во. И визитов полиции мне вот так хватило! Да, мне нужен хороший техник... помолчите... мне нужен хороший техник, но не нужна жен-щина. Я не хочу отвечать еще и за вашу безопасность.
- Я могу сама за себя постоять! - высокомерно заявила Анна. - И вообще, я не давала повода...
Камилл мог бы сказать - ты сама ходячий повод. Со всеми твои-ми улыбками, смехом, 'Джекки-Джонни', крепкой грудью и ладными ногами... И что морды бьют и за мнимое предпочтение, оказанное кому-то другому...
- Словом, если хоть у одного парня будет разбит из-за вас нос, вы вылетите отсюда в два счета!
Он возник как из-под земли. Оглядел растерянную Анну, подни-мавшегося с пола парня и зажимающего лицо Лунгстрема - из-под пальцев текла кровь.
- Так, - сказал Камилл. Анне показалось - с удовлетворением. - Техник - в каюту. Вы двое - к Козырю и на рабочие места.
Анна открыла было рот, но пожала плечами и пошла к себе. Лунгстрем направился в противоположную сторону, а парень - как бишь его, Антон? - остался на месте, сверля Камилла злыми глаза-ми.
- Еще вопросы? - нежно спросил его Камилл.
Парень медленно сдвинулся с места. Но когда Камилл понесся по коридору, остановился и с ненавистью уставился ему вслед.
Камилл перешагнул порог комнаты техника и остановился, по-раженный: эти прохиндеи просто завалили женщину букетами!
Анна поглядела на него и сердито отвернулась. Волосы метну-лись по плечам.
- Что это вы делаете?
- Собираю вещи, - неприязненно отозвалась она. - Можете не утруждать себя приказом.
- Я вас предупреждал, - возразил Камилл.
Анна молча впихивала вещи в сумку.
- Что произошло? - небрежно спросил Камилл, вертя в руках фо-тографию, стоявшую на столе. На ней улыбался беззубо лукавый светленький малыш. Анна вырвала у него снимок.
- Какая разница! Вы же все наперед знаете!
- Кто это? - неожиданно спросил Камилл. Удивленная скорее его спокойствием, чем вопросом, Анна поглядела на снимок и сказала просто:
- Это Хью.
- Хью?
- Ну да! - она вдруг смущенно засмеялась. - А чему вы удивляе-тесь? Это мой сынок!
- Сын? - через паузу спросил Камилл. - Они взяли вас на базу с ребенком?
- Ну да, - она простодушно пожала плечами. - Одна бы я не по-ехала, а им позарез был нужен хороший ремонтник. Но Хью славный парень и с ним мало хлопот. Он совсем не капризный.
На ее лице Камилл подметил ту слабую улыбку, мягкий свет, с которыми люди говорят о своих детях или любимых домашних жи-вотных...
- Ну а теперь, - услышала она его неожиданно мягкий голос, - вы расскажете мне, что случилось?
Анна вдруг рассмеялась:
- Вы не поверите - я разбила Лунгстрему нос!
- Вы... что? Что вы сделали?
- Ну да! Он был немного пьян... и немного груб, а Антон решил мне помочь. Лунгстрем ударил его, и Антон упал, и ему было больно, и тогда я просто ударила... вот так, - она двинула рукой снизу вверх. - Мне так жаль, Камилл, я редко выхожу из себя.
Камилл глядел на нее во все глаза.
Звонок слабо тренькнул. Вошел Антон. Растирая сжатым кула-ком скулу, быстро оглядел Анну. Камилла.