Анна смеялась. Она смеялась так самозабвенно, как смеются только дети, а женщины вторили ей звенящими голосами. Не зная языка друг друга, они беседовали с превеликим удовольствием.
Пальцы одной, с фиалковыми глазами, легко скользнули по круглой руке Анна. Замерли на повязке. Наступила тишина. Потом женщины вновь заговорили - Камилл не понимал ни слова, словно они говорили не на языке мужчин. Анна вскрикнула. Он привстал и увидел, что она машет ему разбинтованной рукой.
- Камилл! Я глазам не верю! Они вылечили меня! Совсем! Сразу!
Камилл, опускаясь обратно, проворчал:
- Давайте-ка и этому научитесь...
Они играли с Анной, как с любимой занятной игрушкой. Расчеса-ли ее жесткие волнистые волосы, так что они еще больше распуши-лись, и, казалось, даже начали искриться. Ловкие пальцы вставили в кудри слабо светящийся цветок, повесили на гладкую шею поблески-вающее ожерелье, несколькими движениями окутали полупрозрач-ной, с искрами, тканью. С улыбкой она подставляла лицо: женщины раскрашивали его сосредоточенно, не спеша, обводили легкими пас-тельными мазками. Анна вновь махнула ему обеими руками, показав накрашенные светящиеся пальцы.
Кажется, Камилл понял, почему она нашла общий язык с некон-тактными курачами. От нее исходило дружелюбие и приятие, как свет - от трикки. Человек, готовый одинаково принять и понять и подленького Старого Козыря и прекрасных фей трикки, нужен в лю-бой части вселенной. Таких надо отыскивать и взращивать, чтобы не было в мире трагедий, подобных Кольцу Змей...
Женщина с фиалковыми глазами чертила пальцем в воздухе, точно писала неведомые буквы. Небольшая твердая рука Анны опи-ралась о пол рядом с атласным коленом трикки. Анна быстро взгля-нула на Камилла, улыбнулась мимолетно.
И он вновь ощутил стеснение в груди - словно надолго задержал дыхание. Серые глаза Анны сияли радостным и ласковым огнем - отражением глаз трикки. И то странное выражение, что подметил Камилл на лицах мужчин, было восхищением...
Анна подошла к нему, опустилась рядом, обняв круглые колени. Счастливо вздохнула.
- Как хорошо, что вы меня взяли с собой!
Она явно забыла, зачем они сюда приехали. Камилл провел ру-кой по лицу. Хотя он тоже забыл.
Огонь, заключенный в хрустальную чашу, становился красным, горячие блики ложились на лица мужчин. По кругу двинулась глубо-кая чаша. Трикки окунали туда руки. Камилл последовал их примеру, поднес к лицу сладко пахнущие пальцы. И прошептал:
- Ох, черт, угораздило же нас!
- Что? - спросила Анна, шевеля в воздухе светящимися пальца-ми. - Что вы говорите?
- Мы угодили как раз на Праздник Перемен...
- На праздник? Но это же прекрасно!
Камилл сморщился.
- Ну, во-первых, нам теперь придется остаться до утра... И еще, дело в том, что...
И он уставился на очутившуюся в его руках вторую чашу. Нере-шительно понес ее к губам и остановился. Глянул на Анну. Она смотрела на него в ожидании, приподняв брови и полуоткрыв губы. Лицо ее, расцвеченное красками и огнем, было незнакомым, гладкое крепкое тело точно светилось сквозь тонкую ткань.
- Лучше будет, если вы это выпьете, - сказал он резко. Анна за-глянула в мерцающую глубину чаши. Напиток оказался густым, ос-вежающим небо, точно мята, и очень вкусным.
Железные пальцы сдавили ее локоть.
- Не пейте много!
Анна передала чашу дальше, поправила волосы. Камилл глубо-ко вздохнул. Слава Богу, что он удержался...
Она улыбалась, ела плоды, что ей предлагали, разговаривала, но бросавший на нее длинные взгляды Камилл видел, что улыбка ее становилась напряженной, глаза - отсутствующими. Вот она провела ладонью по лбу и растерянно оглянулась, словно не понимая, как она сюда попала.
Что-то происходило. Анна чувствовала, как обострился слух. Она вдруг услышала шелест дождя и шорох ветра и писк пролетевшей птицы и шуршание ее белесых кожаных крыльев, режущих темноту, дождь, туман. Зрение стало странным - она словно видела сквозь стены на много миль вокруг: станцию с ее защитниками и захватчи-ками; комнату на базе, где крепко спал, положив под щеку ладони, Хью, и она могла разбудить его прикосновением взгляда, но лишь погладила по голове... Она могла проникнуть в недра этой серой планеты и увидеть лучи далекого солнца и звезд, вечно скрытых пе-леной дождя и бурых туч. А рядом Анна видела все как сквозь толщу воды. Опасливо протянув руку, прикоснулась к чьему-то теплу.
- Камилл?
Вместо ответа его пальцы крепко сжали ее запястье, и вовремя - ей уже казалось, что она взлетает. Вместо голосов и слов она слы-шала сейчас один праздничный музыкальный шум. Кожу обвевала теплая волна от очага, блики его пламени были физически ощутимы, прикосновение невесомой ткани превратилось в упорную, настойчи-вую ласку.
- Камилл? - повторила она непослушными губами, и имя эхом отозвалось в ее голове, повторяясь бесчисленными голосами: Ка-милл, Камилл, Ками-и... - Что это? Что со мной?
Анна тряхнула головой. Тысячи маленьких колокольчиков - каж-дый на свой лад - пели у нее в ушах. Кончики пальцев онемели. Хватка Камилла ослабла, но она перехватила ускользающую ладонь, провела по ней пальцами, изучая каждую впадинку, шероховатость, шрамик, линию, словно читая забытые письмена - снова и снова. Ка-милл отвернулся, стискивая зубы. У него не было сил высвободиться из этого нежного плена.
Она подняла тяжелые глаза. Вокруг плыла цветная пелена. Цветной туман, в котором вспыхивали теплые огни. И в этом тумане была только одна опора - твердая, бьющая током ладонь в ее паль-цах.
- Камилл... я не хочу... не пускай меня... я...
Лицо Камилла было совсем рядом - тяжело дышащее, с затуманенными глазами. Он жадно всматривался в нее, словно пытал-ся понять, узнать, прочесть... Анна потянулась к нему, но перестала воспринимать окружающее прежде, чем Камилл нагнулся к ее губам.
Она сидела, с недоумением оглядываясь, на заднем сиденье вездехода. Когда она успела уснуть? Они все еще едут к трикки? Внезапно ее руки взметнулись. На ней был наглухо застегнутый ком-бинезон. Анна растерянно пригладила волосы.
- Доброе утро, - сказал с водительского места Камилл.
- Уже утро? - испугалась Анна. - Я что, уснула?
- Вырубилась, как ребенок, - усмехнулся он, не оглядываясь.
- А мы... мы уже... мы едем от трикки?
- Да. Почему вы спрашиваете?
- Я думала, мне все это приснилось. Все как в тумане... Я пом-ню... что-то со мной творилось... я все видела и слышала... и чувст-вовала... как-то не так. Что это было, Камилл?
- Был Праздник Перемен, - нехотя отозвался он, - новое время года.
- Время года? Да здесь же всегда одно и то же!
- Да. Для всех, кроме трикки. Но теперь вы тоже будете замечать перемены. Трикки немного изменили вас... Ну, не пугайтесь, хуже вы от этого не стали. Просто немного обострилось восприятие. Вы пили особо приготовленный напиток. Его подают только близким друзьям.
- А... но... - нерешительно начала Анна.
Камилл дернул широкими плечами. Сказал ровно:
- В его состав входят и компоненты, вызывающие сексуальное возбуждение. Вы об этом хотели спросить?
Анна вспыхнула.
- Вы знали? Вы знали про это? Поэтому сами не пили! Почему вы не сказали мне?
Камилл вдруг ухмыльнулся.
- Мне было интересно на вас посмотреть
- Вы... вы!.. - она просто не находила слов.
- Ну, не расстраивайтесь, - бодро сказал Камилл, - я не мог отка-зать им, это бы их обидело...
- Ну и пили бы сами!
Камилл тяжело вздохнул. Сказал просто:
- Я не мог. Боялся не выдержать.
У Анны порозовели уши.
- И ничего страшного не произошло, - небрежно заметил Камилл. - Вы вели себя вполне прилично.
- Правда? Я совсем... я почти ничего не помню...
Камилл промолчал. Ладони его вспотели. Глупо заводиться. Глупо - при одном воспоминании о вздрагивающих у тебя под рукой упругой нежной груди, о бархатистости податливой спины, мягких гу-бах... И невидящих глазах, устремленных сквозь него... Этот-то взгляд его и остановил, хотя не остановил бы прежнего Сарти, бе-рущего все, что ему хотелось. Она любила... она желала не его... просто мужчину, любого мужчину. Не его.
Ему этого оказалось мало.
Хотя, кто знает, не жалеет ли он об этом уже сейчас...
Камилл остановил вездеход недалеко от станции. Только теперь Анна задумалась, что они будут делать дальше. Получил ли Камилл от трикки какую-нибудь помощь?
Перебираясь на переднее сиденье, она ощутила в кармане что-то твердое. Нерешительно достала найденную бляху. Взглянув на ее протянутую руку, Камилл быстро вскинул глаза:
- А, так вы знаете...
- Знаю...
Он не уловил в ее голосе слабо вопросительной интонации. Ска-зал нерешительно:
- И что вы об этом всем думаете?
- Не знаю, что и думать! - совершенно искренне ответила Анна.
Камилл откинулся на спинку сиденья, упираясь руками в пульт.
- Все дело в том, что я всегда был везунчиком - в школе, в дра-ках, у девушек, в Десанте... Я выводил своих парней из такого ада, где никто не мог остаться в живых. А я оставался. И они оставались. Это меня избаловало, и однажды я свое везенье переоценил. Они все... там. Все до единого. А я... ну вы видите.
Потом... Я никогда не сомневался в себе. В своих решениях. А когда вышел из больницы, со мной все было кончено. Я больше не мог быть командиром... и не из-за своего увечья. Я удрал от них. От друзей. Джозефины. Всех. Купил треть этой планеты, тогда она еще считалась необитаемой, эту станцию. И несколько лет прожил один. А потом появились трикки.
Анна смотрела на него, открыв рот. Камилл коротко усмехнулся.
- Короче, когда меня попытались отсюда выдворить, у меня на-готове было официальное, заверенное трикки разрешение жить на их территории и представлять их интересы.
- Как вам это удалось? Ведь с трикки очень трудно договориться.
- Это другим... трудно. И будь я прежним командором Сарти - здоровым, удачливым, знаменитым - я бы даже не попытался их по-нять. Ну а потом появились Джереми, Козырь, Гамби... Так, прибива-лись все понемногу.
- Я вспомнила вас! - воскликнула Анна. - Вы тогда гремели. Ко-нечно, помню - такой супермен - высокий, сильный, краси...
Она осеклась.
- Да, конечно. Я и теперь... Красавчик. Нет, не извиняйтесь. Это было мальчишеством - своего рода вызовом людям, судьбе... или мимикрией, защитной окраской... Мне нравилось, что я внушаю страх. Это сейчас стало надоедать.
- А эта... - нерешительно сказала Анна. - Джозефина...
- Моя жена? Ну, вы тоже должны ее помнить. Знаменитая актри-са. Красавица. Мы подходили друг другу по всем статьям.
- И что она?
- А что она? Была счастлива, что я остался жив. А мне все каза-лось, что она любит того... Сарти. А меня, неудачника, - по привычке. И жалеет. Я, видите ли, не привык, чтобы меня жалели. Я привык к восхищению. Ну и... словом, я сбежал.
- Бедная женщина! - тихо сказала Анна.
Камилл покосился недоуменно.
- С чего это?
- Вы исчезли. Никаких вестей. Она, вероятно, считает вас мерт-вым. Думает, что не смогла помочь вам, поддержать...
- Эта бедная женщина давно замужем за другим. Нарожала тро-их детей...
- Вот и молодец! - мстительно сказала Анна. - Вы что думали, она вечно будет соломенной вдовой?