- Какой мужчина! - прощебетала та - Однако, не слишком ли ты торопишься? Может, для начала угостишь даму вином?
- Эээээ - остроумно сказал Серж.
- Конечно, красотка, он угостит тебя вином, он вообще очень галантный кавалер, просто ты смутила его своим изяществом и пластикой движений - сказал Вуду, у которого проблем с девушками не было уже как пару лет.
- Ага! - кивнул Серж.
- А как зовут тебя, ты очень красиво говоришь, ты, наверное, знатный дамский угодник?
- Его зовут Вуду, он маг, и больше интересуется своими заклинаниями, чем девушками - сказал Тор, оттаскивая Игоря в сторону. Оттащил, прошипел в ухо 'Не порть Сержу первое свидание!'. Вуду смутился, сказал:
- Извини, командир, увлекся я, молодость вспомнил.
Учитывая, что Игорю было всего шестнадцать, звучало это весьма забавно. Тем не менее, для Вуду танцы с девушками, да и более близкие отношения, были уже давно пройденным этапом, поскольку он ходил в школе на ритмику и привык к ощущению гибкого девичьего тела в руках, к тому же некоторые девочки очень рано созревают... В общем, Вуду решил взять пока пивка, которое здесь стоило неприлично дорого, целых пять золотых (для сравнения, в таверне за пару монет можно было просто упиться пивом), и поразглядывать девушек, на которых у него уже выработался вкус. К нему присоединились эльфы, решившие составить колдуну компанию. Тор нашел глазами рыжую девчонку, и ринулся в атаку. Хотя, как ринулся? Просто подошел... и язык прилип к гортани. Все-таки прекрасный пол обладает своей магией, которая иногда гораздо сильнее боевой!
- Привет! - сказал Тор, использовав специальную воинскую методику для восстановления дыхания, чтобы утихомирить бешено бьющееся сердце.
- Привет, солдат! - ответила девушка.
- Меня зовут Андрей, боевая кличка - Тор.
- Я - Элеонора, можно просто Элли.
- Красивое имя - Элеонора, заметил Андрей.
- Мне больше нравится сокращенное. Откуда ты, воин?
- Имперский легион, рота Мохнатых упырей, командир третьего взвода, рядовой.
- Очень приятно.
- А ты откуда, местная?
- Да, мой отец держит здесь небольшую сувенирную лавку, денег сейчас не очень много, и я решила подработать, потому что с детства танцами увлекаюсь.
- Нравится здесь?
- Неплохое место, платят нормально, вовремя, от приставаний защищают. Скучновато, правда, девчонки только о нарядах и мужчинах и могут говорить.
- А тебя что интересует?
- Мое увлечение - живопись, рисование, у меня это хорошо получается, хотя в нашем городе не очень часто портреты и картины народ заказывает. Чучела сколопендр и пауков гораздо популярнее.
- Здорово, а не знаешь, кто портрет Лича для 'Единорога' рисовал?
- Моя работа. Пришлось поднимать древние манускрипты, чтобы выяснить, как выглядит Лич, я их вживую ни разу не видела.
- Ага, а мы - та самая команда, которая с Личем билась, так что я его видел своими глазами.
- Знаешь, мне не очень нравятся мужчины, которые хвастаются.
- Я не хвастаюсь, это правда. Но ты права, я тоже не люблю хвастунов, постараюсь вести себя приличнее.
- Надеюсь.
- Кстати, твой рисунок привлек много новых посетителей в таверну, можно на таких плакатах сделать неплохие деньги, в моем мире это называется рекламой.
- Например? - заинтересовалась Элли.
- Ну... да хотя бы взять твое заведение. Подкинь хозяину идею, что можно развесить с десяток красивых плакатов с изображением вашего кабаре, и какой-нибудь зазывающей надписью. Только бери не деньгами, разовая работа оплачивается не очень хорошо, возьми процент с прибыли, причем с тех существ, которые появятся благодаря рекламе, вы же знаете, сколько народу примерно в неделю приходит?
- Да, знаем, я подумаю. Если получится, то я помогу отцу погасить старый долг. И буду очень тебе благодарна! Ладно, я побежала, у нас скоро следующий номер.
Красотка чмокнула Тора в щеку и убежала, тот замер с блаженным выражением на лице. Из этого состояния его вывел голос Вуду:
- Ну что, командир, можно поздравить с успехом?
- Сплюнь, ничего такого не было пока. Посмотрим, симпатичная девушка, и неглупая. Как там у Сержа дела?
Дела у Серого шли неплохо, девушка (звали эту блондиночку Рикой) отвела его за кулисы и всласть подомогалась, причем кольчуга ей не особо мешала. Поцеловала в губы, и убежала переодеваться. Тор посмотрел на глупое выражение Серегиного лица и подумал: 'Неужели я выгляжу так же?'
- Ага, вы выглядите как два дурака - ехидно сказал Вуду. - Ничего, я еще из вас сделаю настоящих брутальных мужиков!
- Отстань от ребят - сказал Ян. - Это же прекрасно, первая влюбленность! Охи и вздохи под деревьями, первые робкие прикосновения, душевный трепет...
- Хватить ржать! - прервал его Тор. - А то, чувствую, какой-то эльфик и колдун будут завтра нарезать лишние пятьдесят кругов по плацу...
- А это уже злоупотребление служебным положением! - сказал Вуду, показал язык, и спрятался за широкую спину Сержа. Андрей вытащил его оттуда, друзья малость шутливо поборолись, поймали встревоженные взгляды охраны, и решили пока не бузить. Присели за столик, заказали еще выпить.
- Ну, как вам моя девочка? - спросил Серж, горделиво расправив грудь.
- Красивая, ты поосторожнее, а то навалишься сверху, медведь этакий, раздавишь нафиг. Она весит килограмм пятьдесят, а ты больше сотни... - разумеется, эта реплика исходила от Игоря, тот сегодня был явно в ударе.
Серега покраснел, представив такую душераздирающую картину, и попытался влепить Вуду по голове, тот привычно увернулся. Друзья немного побегали по залу, опрокинув пару столов, и мирно вернулись обратно, тем более что девушки начинали следующий номер. Красотки вышли на сцену, все как одна в новых нарядах, и начали петь песню, пели пять девушек, среди них были Элли и Рика. Тор не очень хорошо запомнил слова, но песня была про любовь девушек к воинам-героям, и о том, что часто влюбленные не дожидаются друг друга, потому что солдаты отдают жизни за процветание Империи, в том числе и за своих подруг. Пели красиво, на пять голосов, откуда-то сзади подыгрывала музыка, похожая на перебор гитарных струн, сорвали овацию. Многие воины расчувствовались, Тор даже заметил, как один седой ветеран украдкой смахнул с усов слезу, не иначе как вспомнил себя в молодости и друзей, не вернувшихся с войны.
- Классно, ребята! - впервые за вечер серьезно сказал Вуду. Он умел ценить настоящее искусство.
Девушки закончили песню, раскланялись, начали спускаться со сцены, подавая руку воинам, готовым не только поддержать их, но и носить на руках. Тор ринулся вперед, и взял за руку Элли, которая благодарно ему улыбнулась. Серж поступил аналогичным образом, однако он подхватил Рику на руки и закружил, та аж завизжала от неожиданности.
- Ппц, дети... - глубокомысленно заметил Вуду. Впрочем, на его брюзжание уже никто внимания не обращал. Серж пошел провожать до дому свою красотку, Тор тоже решил сходить с Элли, чтобы убедиться, что она доберется в целости и сохранности, Вуду, Ян и Ульт неторопливо отправились в казармы. Перед отходом Ульт, молчавший весь вечер, неожиданно посоветовал:
- Ребята, вы сильно не увлекайтесь, завтра подъем в шесть утра, не проспите, а то в одних трусах по плацу бегать не очень комфортно. И это... вы в другом смысле тоже не увлекайтесь, мне кажется, вам рано еще папашами становиться.
- Спасибо, блин, за ценный совет! - только и смог ответить Тор, Серж же вообще ничего на такое заявление не ответил, только опять покраснел, как рак. На том и разошлись, каждый в свою сторону. Тор проводил Элли до дома, причем ее рука лежала в его руке, а вот на дальнейшее сближение его не хватило, ну не мог он практически незнакомую девушку прижать к себе поближе и обнять! А она сама не проявляла инициативы, хотя вроде Тор и был ей интересен. Чтобы немного снять атмосферу напряженности, стали болтать о том, о чем, и неожиданно разговорились. Элли рассказывала о своем детстве, о том, как она рано потеряла маму и практически все домашнее хозяйство легло на нее, поскольку отец был таксидермистом от бога, а вот домашние дела ему как-то не удавались. Также девушка заботилась о младшем братике, по сути заменив ему мать, она кормила его, одевала, обучала читать и писать, поскольку денег на школу у семьи не было. У Элли практически не оставалось времени на отдых и собственное развитие, и поэтому, хотя она с детства увлеклась искусством, ей почти не удалось ничему научиться, лишь немного танцам и рисованию. Впрочем, для полувоенного городка, затерянного в пустыне, ее талантов было даже более чем достаточно. Девушку сильно заинтересовала идея про рекламу, и она спросила Андрея, откуда он такое взял? Незаметно перешли к рассказу о Земле.
- Ты о чем-нибудь скучаешь, оставшемся в твоем мире? - спросила Элли.
Тор задумался, до сих пор как-то не было времени об этом поразмыслить, уж больно насыщенная жизнь у них с друзьями получалась. Что у него было в том мире? Компьютер, неинтересная, хотя и нужная учеба? Родители, которых он последнее время и не видел? Виртуальные друзья? Ленка, разве что... да и то, он познакомился уже с двумя девушками в этом мире, одна из которых была ослепительно красивой, а вторая - просто очень симпатичной, зато стояла от него на расстоянии вытянутой руки, и с интересом слушала все, что он рассказывал.
- Ты знаешь, пожалуй, не скучаю ни о чем - честно ответил Андрей. - У меня вообще такое ощущение, что я там не жил, а существовал. Я вел очень однообразное существование, ходил в университет, потом - домой, и часами сидел за специальной машиной, наблюдая несуществующие картинки и убивая свое время, друзей толком не было, ничего нового я не видел.
- Здорово, ты учился аж в университете! И набегов у вас там нет, когда карлики нападают и убивают жителей? И дикие твари не водятся?
- Нет, у нас все на редкость мирно и скучно.
- Ничего себе, хотела бы я пожить в таком мире! Это же здорово, когда можно жить и не беспокоиться о завтрашнем дне!
Тор про себя вздохнул, надо же, насколько могут различаться жизненные ценности. Тем временем, они подошли к магазинчику ее отца, на котором красивыми большими буквами (явно Элли рисовала) было написано 'Сувенирная лавка'.
- Ну вот мы и пришли, Тор. Очень приятно было познакомиться, я надеюсь еще увидеться и поболтать с тобой. Обещай, что придешь еще?
- Знаешь, в кабаре каждый раз ходить...
- Да не обязательно в кабаре, я там только по выходным танцую, приходи в лавку, я здесь отцу по работе помогаю.
- Приду обязательно.
- Пока, - сказала Элли, поцеловала Тора, причем не в щеку, а в уголок губ. Случайно или нет - кто знает?
Андрей пошел в казарму, гормональный фон зашкалило, он буквально летел на крыльях любви (уж простите Автора за пафос). Дошел до лагеря, проверил, все ли в порядке, уже стояли патрули, воины приветственно ему кивнули. Спросил:
- Серж не возвращался?
- Нет, колдун с эльфами вернулся, а вашего топориста не было пока.
- Ай да Серж - подумал Тор, - молодец, однако!
Серж вернулся глубокой ночью, весь измазанный помадой, еле стоящий на ногах, зато аж светящийся от счастья, судя по всему, все у него получилось. Однако на расспросы друзей он ничего не отвечал, лишь довольно улыбался. Вуду очень интересовали подробности встречи, к тому же ему хотелось поделиться своим опытом, но Серж так и не раскололся. В конце концов маг успокоился и углубился в изучение своей Книги. Андрей осторожно проанализировал прошедший вечер, вроде как получилось переключить внимание друзей, Серж перестал грузиться по пустякам, комплексы его уже не должны были волновать, правда, учитывая неопытность Сереги в сердечных делах, были возможны упадки настроения, если что-то пойдет не так. Вуду тоже повеселел, у него появилась шикарная возможность подтрунивать над друзьями и кичиться своей опытностью, главное, что не будет раздражаться по пустякам. Раздраженный маг в отряде - это не самое лучшее явление. Что касается эльфов, то у тех прорезалось чувство юмора, и они стали еще ближе друзьям, настоящие воины всегда бок о бок не только на поле брани, но и на отдыхе. Когда солдаты начинают подшучивать друг над другом, это говорит об их взаимопонимании, отсутствии боязни обидеть сослуживца, о доверии. Да и самому Тору стало лучше, жизнь как будто приобрела еще одну, ранее недостающую грань. Множество мыслей крутилось у Андрея в голове - как дальше будут развиваться отношения с Элли, когда они встретятся снова и т.д. и т.п. В конце концов командир волевым усилием заставил себя заснуть, день предстоял не из легких. Впрочем, как обычно.