Демонстративно даю «отбой», переключаюсь на хозяйственный канал замка. Тут, как обычно, разброд и шатания — прорабы трясут кладовщиков, проверяющие плющат исполнителей, все ищут всех и не могут найти. Знатного хаоса добавляют лопочущие на непонятном суржике гоблины.
«Эне — бене — рес, квинтер — финтер — жес!»
М — да…
Административным произволом подмораживаю вавилонскую разноголосицу и вызываю к себе Дурина. Снимаю чат с паузы, наблюдаю шокированную тишину на канале. Большой босс спустился с небес и заглянул в каморку к сантехникам. Занавес…
Запыхавшийся некро — гном появился через четверть часа. За это время я как раз успел поковыряться в складском интерфейсе и подобрать себе самое лучшее, из того что храниться в обширных арсеналах Супер — Новы. На кону стоит слишком многое, чтобы краснеть в припадках ложной скромности.
Вручаю Дурину список, заодно, чисто по — человечески, прошу его вскрыть личные нычки и поделиться огнестрелом.
— Нема… — с хохлятскими нотками разводит руками преданный гном. — Все пережгли на дым в битвах у костяка Тянь — Луна и стен Йаванны.
Затем помявшись немного, добавил.
— Знаю где еще одна бадабумка — сотка лежит. Поможет?
Я уважительно кивнул, впечатленный победой Дурина над собственной жабой.
— Спасибо, друг. Не мне и не сейчас, но клану обязательно пригодится! Ценю!
Завхоз нахмурился — одно дело оказать личную услугу своему лидеру, другое — пустить практически личное добро в колхозное пользование кланом. Наконец, взяв себя в руки, он закинул трехцветную повседневную бороду за плечо, почесал татуированную бровь и принялся изучать предоставленный ему список.
— Однако… — только и смог прошептать гном, черкая по пергаменту крепким ногтем.
Я его понимал — дерзкая заявка знатно опустошала закрытые фонды клана.
Три комплекта брони:
ПК — сет, с запредельными характеристиками сопротивления стихиям и разномастными жизнеспасительными абилками. Общая стоимость — три миллиона голды по старым ценам. Как отреагирует рынок на разрыв миров — пока не ясно.
С одной стороны — затоваривание рынка и неизбежная инфляция. Слишком много золота нахомячено по кладовым, при том, что общее количество населения просело на порядок, а канала сброса лишней голды в реал и обмена на баксы — больше не существует.
С другой стороны — три четверти предметов нынче превратились в ажурные украшения, но никак не способную держать удар броню. Силовые крылья кланов и альянсов так же оказались отброшены на пару лет назад. Добыча новой топовой экипировки превратилась из рутинной задачи рейда — в подвиг малой группы…
Гном вздохнул, покачал головой и принялся читать дальше.
Некро — сет для рыцаря смерти, заточенный под вызов максимально угрюмого пета, сохранившего, нарастившего и приумножившего свою прижизненную смертоносность. Учитывая что петов у меня целый взвод — наличие на кармане такого комплекта очень актуально. Одна беда — я слишком далеко оторвался по уровням от соклановцев. Где и в составе какой группы мне теперь предстоит выбивать Камни Душ — не очень понятно.
Ориентировочная стоимость сета — полтора миллиона золотом.
Ну и последнее, классический боевой набор: «игрок против окружающей среды». Комплект, кропотливо подобранный под текущий билд персонажа. Выживаемость как приоритетная сверхзадача. Упор на силу, хиты, ману. Все в космос, все сверкает артефактными статусами. Индивидуальная отрисовка, марево спецэффектов. Зачастую — единичные предметы на кластер. Цена вопроса — четыре тонны драгметалла. Новогодний подарок для ползущего в стелсе ПК…
Дальше. Экипировка для медведя. Тут выбор не очень большой, геймдизайнеры откровенно схалтурили. Явный перекос в сторону эффектности, вместо эффективности. Выглядит — забойно, толку — чуть. Сотка силы тут, чуток скорости там. С учетом выхода Гумунгуса в лигу внекатегорийных монстров — жалкие слезы. Нужно будет попросить Ауле не пожалеть морфита и сковать нечто эпическое. Ну а потом пробежаться по топам пантеона с ворохом добра, упрашивая небожителей бафнуть броньку от своих щедрот. Потом, все потом…
Сейчас мишка скорее транспорт, склад на колесах и козырь последнего шанса. Тупо юзать его в повседневных замесах — не стоит. Поляжет по дурости, жди потом суточного респауна.
Теперь Барсик. С этим еще хуже. Фамилиары бывают боевыми еще реже чем маунты. Их основная задача — максимальная мимишность. Веселить и развлекать, вытягивая из игрока деньги на очередной плюш, прически и бантики. Ко всем бедам Ирбис еще пролетал мимо редких подходящих предметов из? за ограничения по уровню.
В битве с пауками Ллос он умудрился хапнуть чуток рейдового опыта, поимев с сотни колхозных фрагов три десятка уровней. Звучит неплохо, однако этого недостаточно чтобы претендовать на топовый шмот.
Следующий абзац списка — удар по алхимическим и магическим складам. Пара кубометров фиалов, свитков, боевых и утилитарных артефактов. Причем многое — штучные предметы из спецхрана. Я не был уверен в наличии на Земле магии, поэтому подкладывал соломку везде, где это только возможно. Предполагаю, что проблем и так будет выше крыши. И если какие? то из них можно решить золотом, то это не проблемы, а тривиальные расходы.
Дурин тяжело вздохнул, скатал пергамент и упрятал его в висящий на поясе тубус для бумаг. Едва заметное бордовое свечение предупреждало потенциальных карманников — предмета лучше не касаться, можно остаться без руки, а чуть позже и без головы.
— Сделаю, командир. Только ты это… не бросай нас, хорошо?
Я изумленно вскинул брови, а гном, смущаясь, зачастил.
— Мой лорд… Лаит… Здесь ведь все на тебе держится! Уйдешь ты — и Неумирающие передерутся, не за баб, так за должности али добычу. А наши разбредутся кто куда, без тебя нам нет места в клане — мигом из равных, превратимся в псевдо — разумных третьего сорта. Мы ведь знаем, что вы нас воспринимаете как детские куклы. Оторвали ручки — ножки — не беда, папа новую купит. Не все конечно, но большинство именно так — утилитарно… Выгодно или скучно — убил. Полезно — великодушно пощадил… Не уходи, а?
Не сдержавшись, я чертыхнулся. Мало на меня навешали ответственности? Теперь еще и неписи доверчиво вручают свою судьбу, заранее предупреждая: бросишь нас — погибнем… Да что ж такое?!
Устало и недоуменно покачав головой, я сделал шаг вперед и положил руку на плечо гнома.
— Выбрось дурное из головы. Клан — моя семья, как же я вас брошу?
Глаза Дурина наполнились надеждой. Он рухнул на одно коленно, и истово прошептал:
— Благодарю, мой лорд! Не сочти за дерзость — благослови на успех в крафте и… — гном на секунду запнулся, — личной жизни! Томление душевное испытываю к мастер — поварихе из Южного Крыла! Дама — выдающихся пропорций и кухонных умений. А пиво какое варит? Достойное стола подгорных королей!
— Э — э… — я запнулся, вскипая от противоречий.
Смеяться или плакать, отмахнуться от чужой веры или величественно поводить руками, строя из себя жреца? Хотя, почему: «строя»? Я и есть всамделешний Первожрец. Ужас и поклонение сотен тысяч разумных — тому порукой.
Серьезно киваю, осеняю гнома святым кругом, шепчу что? то неслышное, обращаясь то ли к Пашке, то ли к чутко дремлющей за спиной Силе.
Антрацитовые искры срываются с моей руки, на мгновенье укрывая благоговейно замершую фигуру.
Сияние гаснет, Дурин медленно шевелит губами, вчитываясь в системное сообщение. Мгновенье, и его взгляд вспыхивает ярче черных бриллиантов, ноздри жадно расширяются, решительные складки пересекают широкий лоб.
— Благодарю, Великий! — гном серьезен, как никогда. — Вовек не забуду, любую службу отслужу! Нескромно мечтаю увидеть тебя почетным гостем на моей свадьбе с грандессой Нелей…
Ошарашенно моргаю, затем киваю.
— Буду. А теперь иди, время дорого, а у тебя еще уйма работы!
Гном пятится, усиленно кланяясь и обещая распотрошить все нычки, даже официально не внесенные в клановые списки. Да что ж я наколдовал? то такого? Не наблюдалось раньше за Дуриным такой набожности!
Дверь распахнулась, ухорезки ухватили завхоза за широкий ремень и довольно грубо вытащили его наружу, ускоряя процесс покидания кабинета. Лица у дроу были не добрые, уровень паранойи телохранительниц возрос на порядок. Перерождение не проявило привычного милосердия и не стерло память о прошлой жизни.
Усевшись за стол, я погрузился в работу. Список задач по клану на время моей командировки, скелетный набросок нового уровня допусков и степеней ответственности. Разделяй и властвуй. Оставаясь в команде, соклановцы смогут удержать в руках дублирующий механизм управления Долиной. Поодиночке же — никто из офицеров не сможет нанести критичный вред или перехватить управления.
Ну да, изрядно хлебнув горькой настойки предательств, я быстро превратился в профессионального параноика. Судя по всему, другие правители долго не живут. Хвала Друмиру — бессмертие обеспечило мне возможность учиться на собственных ошибках. У нас и сапер может освоить минное дело методом научного тыка. Тык — подрыв, воскрешение, и снова, по кругу, пугая население рокочущим эхом взрывов. «Не скоро поляны травой зарастут, а город подумал — ученья идут»…
Время от времени я делал перерывы, отвлекаясь на создание свитков и расходуя стратегический и с трудом пополняемый запас «Зелья Обновления». М — да, боюсь, что Призрачным Драконам грозит тотальный геноцид, очень уж возрос спрос на бросаемые ими ингредиенты.
На десятом пергаменте остановился. Хватит! С каждой созданной единицей растут риски утраты контроля.
Бережно расправив стопку, я пронумеровал страницы, заверил каждую своей цифровой подписью и подшил в отдельную тонкую папку. На титульном листе вывел не свойственным мне каллиграфическим почерком:
— Порталы на Землю. 10 шт.
Глава 2
До совещания оставался еще минимум час, когда в моей голове зазвенел тревожный набат. Бэрримор проигнорировал публичный статус: «Не беспокоить! Гланды повырываю!» и воспользовался правом прямого обращения.
— Господин! Там! У портальной площадки из склепа! Беда!
Вздрагиваю от неожиданности, пятнаю кляксами пергамент и плющу в руке золотое стило. Когда у тебя параметр силы далеко за шесть сотен — нужно двигаться осторожно и плавно, невольно порождая слухи о тугодумстве и зазнайстве.
— Что?! — рявкаю в потолок, спешно прокручивая многочисленные ячейки инвентаря в поисках комплекта запасной брони.
Вечно у меня бардак в сумке, словно на чердаке деревенского дома. Найти можно все — от хлама, собранного еще на первых уровнях, до бесценных сокровищ из многотысячного рейда.
— Крафтеры и охрана лезут из арки! Седые все, трясутся и истерят! Гончие уводят молодняк в норы, неладно что? то!
Хренасе! Седые?!
Экономлю время на беготню, ломаю печать на свитке «Остановка N:46», производства частной лавочки «3–е троллейбусное депо». Мелкий бизнес трех визардов, решивших забить на дальние перевозки и покрыть территорию Супер Новы частой сетью портальных маркеров. Ребята не прогадали, услуга оказалась дико востребованной. Даже я с удовольствием брал налог натурой, в виде толстых пачек магического пергамента.