— Вскип! — свиток с кровавым проклятием ударил в рейд-босса, принося ему сильную боль. А затем Арман и Блэк толкнули крыса прямо на голема. Пасть заработала очень быстро и секунд за десять пережевала Рубленого хвоста. Ужасная смерть, некоторых чуть не стошнило. Добив голема, я быстро собрал лут с босса — потом все пригодится, а времени может не быть.
Мне стало действительно легче думать. Концентрируясь на Армане, я смог более-менее нормально сражаться в подобной неразберихе. Да и крыс стало меньше, как и жителей деревни. Последнее вызывало грусть. Нужно спешить. Мы побежали на помощь остальным.
Наша группа уделала еще один небольшой отряд, к счастью, в нем не было големов. Но Полуденниц было сразу две. Мне повезло не попасть под свет, а вот остальным не очень. Пришлось прикрывать их, пока не пройдет дебафф, хотя Арман и Блэк и так могли сражаться.
Вот одна из них вновь открывает пасть, чтобы ослепить нас, успеваю подскочить и свернуть ей шею. Это ее не убило, но световая вспышка ударила за спину.
Кулак духа!
Прямо в грудь — и ее отбрасывает на подступающих зомби. Те упали, образовалась какая-то куча-мала. Все попытались подняться одновременно, в итоге не получилось ни у кого. Арман воспользовался свитком и взорвал лежащих зомби. Вторую Полуденницу разрубил Блэк, а остальных быстро добили ополченцы.
— АРМАН! — крикнул Дек. — Пушка!
Тот кивнул и махнул мне рукой. Я тут же побежал за ним. На небольшом холме посреди деревни стояла большая пушка, похожая на Царь-пушку. Этот мир вообще-то средневековый и пушки тут вооружение редкое. Обычно стоит или на кораблях, или в крепостях, и то не часто. Пушки чаще встречаются у Аркадцев. Все остальные предпочитают магические турели или баллисты с катапультами. Я и не знал, что она тут есть, деревенька-то довольно большая.
Пушку защищало трое бойцов, но их теснили огненные черепа и скелеты в доспехах. Опа, вот это уже сложнее.
Скелет-воин.
Уровень — 7.
Вид — Нежить.
Тип — Костяной.
Огненный череп.
Уровень — 9.
Вид — Нежить.
Тип — Костяной.
Арман с ходу снес голову скелету-воину. Тот не устоял на ногах, я снес его пинком, упали еще два огненных черепа, сбитые скелетом. Я подпрыгнул и приземлился прямо на голову огненному, раздавив ее. Арман уже крушил третьего, а я только подошел ко второму. Мой амулет огня мне тут только мешал — огненный враг не восприимчив к огню, зато неплохо им дышит.
Я временно защитился от огня с помощью свитка Раскаленного доспеха. Рывок, пригнулся, удар в корпус ногой, он отшагивает. Удар в колено, и нога перебита, хватаю руку и отламываю ее. Отнимаю его меч и отсекаю голову. Кидаю меч в следующего. Тот закрылся щитом, и не заметил, как я приблизился. Кулак духа прямо в голову раскалывает ее.
Арман давно победил восьмого и отдыхает. Противники тут закончились. Пушка находилась на небольшой возвышенности и вполне могла стрелять за стену. Отсюда было видно, что врагов там еще очень много.
— Что делать с пушкой? — спросил я.
— Заряжай, — сказал он и пошел к ядрам. Они были не железными, а почему-то каменными, обернутыми в бумагу. — Это особые ядра, взрываются при столкновении с землей, — мы подняли его вместе. Тяжелое. Пока ополченцы засыпали порох, мы несли снаряд.
— Надеюсь, оно рванет не в самой пушке.
— Не волнуйся.
С помощью ополченцев зарядили пушку.
— Где вы ее взяли-то?
— Это Дека. Его дед был пиратом из Орды. Алек Хоукинс его звали, — я присвистнул, узнав это. Значит, мы заначку его деда вскрывали. Круто. Прямо Санта-Барбара. — Корабль давно уничтожен, а вот пушка осталась, ее и спрятали, пока не нужна. Вчера обсуждали, как обороняться, и нашли. Та книга, что была в тайнике — это дневник деда. Вот и нашли тайник с пушкой и ядрами.
— Ого, — кивнул я, зажимая уши. Сейчас рванет.
Выстрел! Шум был такой, что я чуть прибавку к защите от воздуха не получил — звук все же тоже воздух. Огненный снаряд полетел в сторону противника. По траектории понял, что никто из нас в баллистике не разбирается, потому что по пути еще и вышку снесло. Зато взрыв был мощный — в районе попадания сожгло всех, кроме огненных черепов.
Теперь стоит стрелять с небольшим навесом.
Зарядили второй снаряд и новый выстрел. Результат был получше — попали точно в цель, никого не задев. Но противник не остался в стороне и к нам прилетел еще один «комок счастья» — десяток зомби с тремя Полуденницами.
— Заряжай, — сказал мне Арман. Согласен, я тут буду не очень эффективен. Он и двое ополченцев напали на нежить, а я и еще один заряжали пушку. Пока он засыпал порох, я тянул ядро. Тяжеленное. Зато прибавку к Атлетике получил, забавно даже. Запихнув ядро, выровняли прицел. Зажгли фитиль и отошли, зажав уши.
На дуло забрался зомби. Сделать, правда, он ничего не успел — его вместе с ядром унесло в воздух.
— Полетел, Мюнхгаузен! — рассмеялся я, следя за полетом зомби на ядре. — Посадка будет жестковата.
Новый взрыв потряс поле. Вспышка огня еще сократила армию противника. Я поспешил к следующему ядру, но тут тело налилось тяжестью. Почему-то мне стало трудно даже думать. Я упал на колено и смотрел на землю. Красные капли упали на мой сапог. Что за черт?
Я не могу пошевелиться, и очень хочется спать…
Боль, вновь боль. Она приходит и уходит. Но я все равно не могу двигаться. Почему-то она не проходит полностью и навсегда. Пытаюсь открыть глаза, но они плохо слушаются. Когда получилось, я увидел проплывающее небо. Услышал чьи-то шаги, скрип и стоны. Что со мной? Почему мне так плохо? Вновь темнота…
— Идиоты! — послышался во тьме крик. Затем звук удара и крики боли. — Мне нужен живой материал, а он на грани смерти! — вновь удар и крик, затем хрип и тишина.
Чувствую, как тело наливается теплом. Кто-то что-то шепчет, и мне становится лучше. Но на смену телесной боли пришла головная.
Сфокусировал взгляд и встретился с чьими-то разными глазами — один желтый, а второй голубой. Серые волосы, завязанные в пучок на голове. Красивое лицо, испорченное длинным шрамом. Женщина была одета в грязный белый халат и казалась мне смутно знакомой.
Она улыбнулась мне. Но эта улыбка была не доброй, а страшной и опасной. Сумасшедшая.
— Ты будешь интересным экспериментом, — усмехнулась она и пшикнула мне чем-то в лицо, после чего я снова провалился в беспамятство…
Глава 9 В плену
Самый сильный плен — плен собственных сомнений!
Тепло… как же хорошо… Легкий ветерок треплет волосы, теплая ладонь на моей голове. Тонкие пальчики перебирают пряди. Рядом слышится смех. Брат играет с папой. Они играют в догонялки.
Открываю глаза. На меня смотрит мама. Ее добрая улыбка согревает, словно солнце. Ее черные волосы развеваются на ветру, а зеленые глаза сияют искренней радостью.
— Уже проснулся? — прошептала она.
— Мама…
— Все будет хорошо… Эти чувства — мой дар…
Я открыл глаза и уставился в темный, грязный потолок. Он был мне незнаком, но не думаю, что я в деревне. Там бы потолок был чистым. Я попытался вспомнить, что со мной произошло. Заряжал пушку, был ранен и потерял сознание. Потом какая-то сумятица, и, наконец, я увидел ту женщину. До сих пор мороз по коже от ее улыбки.
А потом этот сон. Я помню тот день. Мы выбрались на пикник в парк. Папа играл с Владом, а я немного утомился и прилег. Только я не помню, чтобы мама что-то говорила. Хотя я был маленьким…
— Тебе лучше? — раздался надо мной спокойный голос. Я чуть поднял голову вверх и встретился взглядом с чужими глазами. Надо мной стояла девушка. Блондинка с голубыми глазами, милым лицом и каким-то пофигизмом в глазах. Волосы, которые явно никогда не были знакомы с расческой, торчали в разные стороны и были завязаны в две косы. Острые ушки торчали из волос, как и небольшие черные рожки. Тифлингесса. Как мило. Только сейчас я понял, что моя голова лежит у нее на коленях. От такого факта мне стало как-то не по себе.
— Да… — ответил я, не зная, что еще можно сказать. Она пальцами перебирала мои волосы и спокойно смотрела на меня. Этот флегматичный взгляд пробирал до костей, а эмоций я почти не чувствовал. И тут пришло осознание, что моя голова не болит. Что происходит? Так, давай сначала пойдем по порядку. Где я вообще? Кажется, в какой-то камере заключения. А еще я почти не ощущаю потоков, как будто я закрыт, и они не могут пробиться ко мне. Так было с Арманом, но не в такой степени. Там я хоть и слабо, но все же чувствовал ментальное давление, а тут почти ничего. Вновь посмотрел на спокойное лицо девушки. — Спасибо.
— Не за что, — кивнула она, продолжая перебирать мои волосы. Я даже не знаю, как реагировать на это.
— И долго ты будешь на нее глазеть? — усмехнулся кто-то рядом. Повернул голову в сторону того, кто испортил мне всю малину. Недалеко стоял крепкий гном, вместо бороды щетина, волосы коротким ежиком. Одет он был в простую холщовую рубашку и коричневые штаны. Обуви не было. Внимание с красивой девушки переключилось на гнома. Да уж. — Живой еще?
— Да вроде как, — ответил я. Не хочется подниматься, но надо. Тяжело вздохнув, я сел. Девушка сидела рядом и была абсолютно индифферентна к окружающей реальности. Она взяла свой красный хвост и перебирала волоски на его кисточке. — Сколько я спал?
— Тебя принесли час назад. Из той деревни. Сейчас ты в Терновой крепости, — ответил гном.
— Ясно, я Морроу, — представился я. — Спасибо, что помогли.
— Я Фаррен. Тебя уже принесли вылеченным. Они заботятся о своих «подопытных», — фыркнул он.
— Значит, это химеролог, — хмыкнул я, вспоминая ту женщину, и поежился. — А тебя как зовут? — обратился я к девушке.
— Алиса.
— Очень приятно, — улыбнулся я, она только кивнула. — Сколько здесь живых?
— Около двухсот, — гном сел на койку у стены и душераздирающе вздохнул. — Тяжело нам придется.
— Хватит с ними говорить! — закричали с другой стороны нашей темницы. Только сейчас я начал осматривать место своего пребывания. Большая комната, грязная, сырая, освещена парой магических светильников, дающих тусклый свет, шесть коек с трех сторон стены, рядом тяжелая стальная дверь с решеткой. Мы сидели на одной стороне, а на противоположной было еще два человека, оба в таких же одеждах, как и гном. Один старый, с седой грязной бородой, второй молодой, крепкий парень с рыжей кудрявой шевелюрой и слабым проблеском интеллекта в глазах.
— Не смей говорить с темными тварями! — закричал старик. Отлично, я в компании расиста. Старик смотрел на нас с такой ненавистью, будто мы виноваты во всех грехах человечества.
Я заметил, что эти двое были прикованы цепями к стене, на моей ноге тоже были кандалы, как и у остальных. Это даже неплохо, значит, они не подойдут к нам ночью, чтобы убить. Кстати, я остался при своей одежде. Повезло. Хотя Алиса была одета в зеленое платье-рубаху, на ногах были сандалии. Похоже, она в стартовой одежде.
— Броска! Я приказываю тебе перестать говорить с темными уродами. Ты позоришь имя Светоносного! — кричал старик, а затем начал молиться, парень тоже подхватил молитву Светоносному. Гном только тяжело вздохнул — видно, его все это уже достало.