— Как там бой? — спросил я гномку.
— Почти победили, — ответила она, отходя от меня к следующему больному.
И тут на нас обрушилась сильная волна ментального воздействия. Страх, отчаяние и безнадежность. Я узнаю это давление.
— Шаркетон! — закричал я.
Ворота просто сорвало с петель и разломало на множество кусков. В деревню влетел этот монстр!
— РАААААААААААААА!!! — его крик сам по себе был звуковой атакой; такое чувство, что стоишь рядом с двигателем самолета. Меня просто ужас сковал от вида этого чудовища. Он выглядел так реально и двигался так быстро, что даже без ментального воздействия понимаешь, насколько ты по сравнению с ним ничтожен. Когда я просто смотрел на него из укрытия, все было еще нормально, но вот так, в бою — это действительно страшно.
Он одним ударом громадной руки отбросил от себя троих хорошо вооруженных воинов. Не думаю, что доспехи спасли их. Я даже забыл, как дышать, когда это чудовище посмотрело в мою сторону. Если бы мог, я, наверное, наложил бы в штаны, и это не было бы позором. Разработчики вообще думают о психике игроков? Также и с ума сойти от ужаса можно. Теперь понятно, почему я тут единственный игрок — все, кто был до меня, видимо, предпочли потерпеть неделю. Я и сам сейчас очень захотел домой.
Тут на монстра напали. Это был Деккер. Тифлинг, облаченный в красный кожаный доспех и вооруженный глефой, атаковал рейд-босса. Его оружие горело в руках, а сам тифлинг двигался невероятно быстро и уходил от атак химеры. Затем к нему присоединилась черная смазанная тень, это все, что я видел. Кажется, это Арман. Они вдвоем кромсали и резали тварь, а та с трудом отмахивалась. Однако все повреждения не очень сильно ослабили нежить и его боеспособность ничуть не снизилась. Полоска жизни только чуть-чуть просела. Оба воина явно хотели нанести удар помощнее, но Шаркетон им такой возможности не давал и двигался тоже весьма проворно.
То, что случилось дальше, никак не укладывалось у меня в сознании. Общий страх ударил по мне мощной волной, разум поплыл, а тело перестало слушаться. Кошмар, и это только деревня. Боюсь, больших городов я не выдержу.
Себя я обнаружил прямо перед чудовищем. Я сам не понял, как перед ним появился (чем, кстати, изрядно того удивил), и замер, смотря ему в глаза. А он почему-то тоже застыл не двигаясь. Наступила какая-то тишина, я ничего не слышал и не видел, кроме его серых мертвых глаз. А затем в голове начало что-то шевелиться. Голос. Чей-то голос, затем крики и боль…
А после все потемнело…
Посмотри правде в глаза! Ах да, совсем забыл, вы же с правдой в ссоре…
«American McGee’s Alice»
— А-А-А-А! Пожалуйста! Не надо!!!
Кто это кричал? Я? Почему? Боль. Больно. Мне больно. Страшная боль. Почему мне так больно? Будто кто-то режет меня живьем. Где? Кто? За что? Я не знаю, сколько уже кричу и корчусь в агонии. Боль все нарастает, а мой мучитель получает от этого удовольствие.
Передо мной лицо, лицо молодой женщины с глубоким шрамом. У нее разные глаза, серые волосы, она одета в белый халат. На носу круглые очки в золотой оправе. Она улыбалась, словно сумасшедшая, будто маньяк. Ее руки по плечи были в крови, моей крови. Страшно. Почему мне так страшно?
— Хи-хи-хи-хи! — смеялась она, смотря на мои страдания и боль, на мою агонию. — Не бойся! Скоро боль пройдет, — сказала она и достала очень большой шприц. — Сначала будет немного больно, а потом станет еще хуже! — и воткнула шприц мне в голову…
— АААА! — я подскочил на кровати и старался отдышаться. Что это было? Сон? Какой реалистичный и страшный. Я будто действительно чувствовал всю ту боль. Ужас.
Так, нужно успокоиться и отстраниться от местного давления. А где я? Очень похоже на казарму, где я недавно был. И тут вообще никого нет. Ну, это логично — все местные живут в домах. Так что я тут один. Ну и ладно. Из мутного окна льет тусклый свет серого дня. Судя по часам, проспал я не мало. Хоть отдохнул после вчерашнего. Давление на разум не очень сильное, но лучше отстраниться.
Итак, начинаем самобичевание. Тот бой показал мне мою глупость, слабость и наивность. Думал смогу легко пройти любой сценарий, и даже маслом воспользовался, идиот. А надо было перчатки себе достать, что ли, руки так сильно бы не повредил. Вот сейчас любуюсь на перебинтованные кисти. А я вот решил, что смогу быть крутым. Идиот.
Эффект: Ожоги. Голод. Жажда. Синяки. Жажда крови.
Ожоги на руках болезненны и ослабляют вашу атаку и подвижность кисти. Время действия 1:32:44.
Слабак я, потому что вполне мог сражаться и лучше. Кто мне мешал вспомнить про магию крови? Я же дрался против незумита, и только убив его, вспомнил, что могу еще и колдовать. Дурак, как есть дурак. Решил, что раз я все продумал, то знания о том, как драться, мне не пригодятся. Наивный кретин.
Ну и последнее. Я решил, что умнее всех и легко смогу преодолеть свою слабость. Смог отстраниться днем, а также сопротивляться ментальному воздействию, и думал, что еще раз смогу. А на деле чуть опять в больницу не загремел. В прошлый раз я по незнанию попал в большой город, и через пять минут общего возбуждения мне вызвали «скорую». Кошмар. А тут местных в известность не поставил. Стоило бы вспомнить, что во время боя происходит мощная синхронизация эмоций и бьет она именно по мне.
Теперь я не уверен, что смогу вообще стать достаточно сильным для Башни с такими проблемами, обусловленными моей способностью. Все мои техники и настрои никуда не годятся. Может, гипноз или внушение я сброшу, но вот потоки отринуть не смогу.
Короче, я в полной заднице. Первый день в игре, а я только чудом еще принудительно не вытащен. Если я ничего не придумаю, то игра застопорится. Бездна. Найти Влада как-то еще невозможно, только в игре, а стать сильнее, чтобы добраться до его уровня, я не могу.
Преодолевая боль в пальцах, я накарябал письмо дяде, изложив все эти соображения. Пусть знает, может, посоветует что.
Теперь первым делом дотягиваюсь до лежащего рядом пояса и достаю себе кровь. Нужно утолить хоть одну жажду. Приятная жидкость вновь утоляет это странное чувство. Сухари тоже остались, я съел их все и допил остатки воды. Вот и хорошо. Остальное пройдет само.
Лежать уже не было желания, и я решил встать.
— Лежи уж, — услышал я голос у входа. Там стоял Арман. — Ты как?
— Средней степени хреновости. Что я вчера натворил? — спросил я, вспоминая свои действия.
— Если честно, то помог, — ответил он, а затем пояснил: — Своим выходом ты задержал Шаркетона, и мы успели его убить, до того как он попытался тебя размазать.
— Везунчик я.
— Это да. Почему тебе стало так плохо?
— Не могу сказать. Просто когда вокруг очень много людей, мне становится дурно.
— Очень плохо, — хмыкнул он. — Как ты собираешься, в таком состоянии становиться сильнее?
— Не знаю, — я тяжело вздохнул.
— До вечера никаких проблем не предвидится. Как станет получше, иди вновь собирать вещи, мы специально ничего не трогали. Даже Шаркетона.
— Не уверен, что мой уровень навыка подойдет для рейд-босса.
— Так не сразу к нему иди, у нас еще много трупов. Только наших не трогай.
— Понял.
Получено задание: Новый сбор трофеев.
Цель: Собрать как можно больше трофеев с нежити.
Награда: Часть трофеев. 15 опыта. + 20 репутации.
Штраф: Нет.
Описание: Арман просит вас собрать все, что осталось от напавших на деревню мертвецов.
Отношение деревни Колючка: 0/300. — Дружелюбие.
Вот и хорошо. Теперь меня тут уважают. Он ушел, а я еще минут десять провалялся в кровати. Вставать не хотелось, но надо. Я сейчас не дома, и лучше не привыкать лениться.
Поднялся, нашел уже постиранную одежду. Надевать больно. Руки так просто не пройдут — нужно время или магия исцеления. А у целителя и так полно дел. Все же с трудом оделся и вышел из казармы. Опять на голову давит общая депрессия. А сегодня могут вновь напасть.
— Привет, Морроу, — ко мне подошел тот старик, что давал подержать статуэтку. Кажется Хенк. — Арман просил помочь тебе и проводить к телам.
— Благодарю, — кивнул я. От него тоже шел поток эмоций, но слабее, чем от молодых. Чем старше человек, тем меньше он подвержен воздействиям эмоций. Со взрослыми мне проще разговаривать.
Мы пошли к выходу из деревни.
— А кто такие незумиты?
— Это народ крысолюдов, — начал он рассказ. — Живут они в скалах возле Шипованного леса, что через реку от нас. Они агрессивны, но не тупы, на нас не нападают, мы даже торгуем с ними. В их скалах есть уголь, за него мы платим едой. Мы могли бы давно их всех убить и занять скалы, но Деккер никогда не был любителем кровопролитных решений. Да и искать их по туннелям, которыми, как говорят, весь остров изрыт, будет проблематично. Так что у нас что-то вроде договора о ненападении.
— Похоже, они его не чтят.
— Это очень странно. Те, что на нас напали, выглядели какими-то животными. Никаких мозгов. Даже оружие еле держали, предпочитая свои когти и зубы. Может, их подчинили?
— Они не были нежитью. А если учитывать, что кто-то умеет воздействовать через ментальную силу, то это возможно.
— Да уж. Как увидел того монстра, так сердце в пятки ушло. Никогда трусом не был, а тут, казалось, забыл, сколько мне лет.
— Понимаю.
Мы вышли из деревни. На поле была полная разруха. Куча сожженных трупов, жуткая вонь горелой плоти и копоти. Делать было нечего, я начал сбор. Дела тут надолго. За это время Хенк рассказал мне много интересного о нежити.
Нежить бывает естественная и поднятая. Естественные получаются в результате магических всплесков или захоронений в особых местах концентрации энергии. Например, болото Гнили — там умрешь и через пару месяцев поднимешься. Этот вид не особо силен, но очень живуч, на «своей» земле они напитываются энергией и их тяжело убить, даже оторвав голову или разрубив. Однако их не так много, они по своей природе слабы и крайне редко среди них появляются сильные или с хоть какими-то мозгами. Но тут все зависит от самого тела и объема впитываемой энергии.
Поднятые — это те, кого подняли некроманты или колдун. Эти живут, пока не разрушить чары или связь с поднявшим колдуном, еще можно убить самого мага. Так что им вполне можно просто сносить головы, и это будет их убивать. Однако такая нежить хоть и более уязвима, но более сильна и может обладать интеллектом или алгоритмом действий.
Поднятые бывают четырех уровней.
Низшая нежить, или первый уровень. Все, что они могут, — это переть вперед и убивать, есть и рубить врагов, используя то, что у них в руках. Оружием пользоваться не умеют или на очень низком уровне. Тормозов нет, мозгов тоже, но такие встречаются чаще всего, их много, к тому же такую нежить легче всего поднять и контролировать. Пушечное мясо для некроманта.
Второй уровень — это уже опасные противники. У них есть мозги или, по крайней мере, инстинкты. Принимают только такие решения, которые им вдолбил хозяин, умеют реагировать на смену обстановки и так же слепо выполняют приказ некроманта. Таких поднять сложнее, требуется больше времени и сил, управлять ими труднее. Шаркетон был именно второго уровня. Может и был сильным, но мозгов почти нет.