Внутри находились пять листов бумаги, исписанные от руки кривым квалианским почерком. Впервые вижу внутри компьютерной игры рукописный текст — даже в «Ранластии», средневековой игре, указы Императора печатались на специальных машинках. Здесь же, в ультрасовременном мире, рукописный текст… Равносильно тому, что найти разгуливающего мамонта в джунглях Амазонки.
Я передал один лист Марине, которая тут же погрузилась в чтение, в то время как мне самому оставалось только горько вздыхать — навыков чтения квалианского письма у меня не было, поэтому для меня текст превратился в каракули.
— Антон, срочно в ангар, — произнесла по коммуникатору девушка. Марине потребовалось порядка пяти минут, чтобы прочитать один лист, покачать головой, прочитать его ещё раз, выругаться, прочитать в третий и принять решение.
— Что скажешь? — спросила она у появившегося игрока.
— Так не бывает… — протянул Антон, прочитав текст. — Так просто не бывает!
— Я тоже так думаю… Хирург, расскажи, пожалуйста, как вы достали сейф.
Пожав плечами, я выделил ещё один кусок логов, подошёл к ближайшему монитору и начал передачу. Судя по всему, скоро Марина вообще потребует, чтобы я ей отдал все логи с первого момента моей жизни в «Галактионе».
— Н-да… — протянул Антон, как только видео закончилось. — По всей видимости, жадность — не порок.
— Это точно. Лисп! — обратилась Марина к технику, ковыряющемуся в железках недалеко от нашего корабля. — Срочный сбор! Время — тридцать минут.
— Всё, конечно, хорошо, — произнёс я, пряча оставшиеся четыре листа в сумку. В отличие от имущества, находящегося на игроке, вещи из личной сумки нельзя было забрать без личного разрешения владельца. Хоть в чём-то разработчики «Галактионы» пошли на уступки в части сохранности имущества. — Только мы ещё не договорились о стоимости этих самых бумаг.
— Хирург, ты не… — начала девушка, но тут же запнулась, словно приняв какое-то решение. — Что ты хочешь?
— Прямо сейчас мне желать нечего — корабль, как я вижу, обновили, деньги у меня есть… пожалуй, мне нужна информация. Помощь в пиратском деле — как развиваться, на кого лучше всего нападать, с кем дружить, а кого избегать. Какие кланы игроков адекватны и идут на контакт, а кто старается уничтожить пирата при первой же возможности… Не только тебе нужна информация.
— Зачем ты в «Галактионе»? — внезапно спросила Марина.
— Поверь — не ради игры. У меня есть определённая цель, и чем выше категория «местных», с которыми я общаюсь, тем она становится более реалистичнее. Обмен?
— Обмен, — согласилась девушка. — Ты получишь информацию.
— Марин? — удивлённо переспросил Антон.
— Я так решила! Хирург напомнил мне меня, когда… Всё, проехали! Собирайтесь — мы летим на Кирлац…
Если полёты в космосе могут вызвать ощущение безграничности и свободы, то посадка на планету ничего, кроме пары седых волос, не вызывала. Крейсер «Алексеев» относился к тому типу кораблей, которым суждено всё время находиться в космосе, поэтому на планету я со своей командой спускался на «Каркуше». Первые несколько минут спуска я даже находил время на то, чтобы насладится красотой полностью урбанизированной планеты, представляющей собой практически один огромный город, однако чем ниже я спускался, тем больше внимания уделял управлению. Особенно меня радовали наставления диспетчеров:
— «Каркуша», курс 10, площадка 336, мы ведём вас по направляющей… «Каркуша», планы изменились — курс 27, площадка 8225, перестраивайтесь… «Каркуша», изменения посадки — курс 443, площадка 2201, мы вас поведём…
Марина со своим транспортником камнем ушла вниз на посадку, мне же, как новому посетителю планеты, предстояло носиться от одного края планеты к другому, уповая на диспетчера и луч наведения, которому следовал мой корабль. Вокруг нас сновали истребители, фрегаты, транспортники, разведчики — складывалось ощущение, что мы попали в филиал хаоса и стоит совершить хоть одно неправильное действие, как «Каркуша» будет уничтожена. Никому бы не пожелал такой посадки…
— Цель визита на Кирлац? — едва мы сели на выделенный нам причал, к кораблю тут же подлетело трое «местных». Представившись таможенной службой, они просканировали корабль с хвоста до кончика носа, стараясь обнаружить запрещенные к ввозу предметы. Удостоверившись, что придраться не к чему, таможенники начали расспросы.
— Встреча с Хильваром, — ответил я. Марина сразу сказала, что на этой планете все действия игроков записываются и влияют на отношения с властями, поэтому посоветовала действовать предельно честно. Несмотря на то что Кирлац официально имел статус нейтрального государства, входящего в Конфедерацию, по факту это была одна из перевалочных баз пиратов «Галактионы», как официальных, так и самостоятельно организованных. Главное, чтобы не ввозили запрещённые предметы и платили пошлину.
— Парковка фрегата на пирсе составляет тысячу кредитов в сутки, минимальный срок стоянки, требующий оплаты — двое суток. Счёт на оплату сброшен на ваш КПК, — заключил один из таможенников, после чего мой корабль оставили в покое.
— Куда вас разместили? — спросила Марина, как только я связался с ней по коммуникатору.
— 2201-й причал.
— Сидите на месте, сейчас мы к вам прилетим.
Как услужливо подсказал мне форум, до тех пор, пока с местными жителями планеты у меня не будут прокачаны положительные отношения, пунктов хотя бы до ста, такое отношение властей Кирлаца к моей персоне будет постоянно — один из дальних ангаров, постоянный переброс при посадке, отсутствие личного причала, досмотр таможенников. Такие правила распространены на всех планетах Конфедерации, поэтому игрокам, решившим уйти от основных империй, приходится с этим мириться. Однако, как только выполняешь с сотню поручений, ситуация меняется в корне — ты становишься любим и желанен. Прямо как в реальности.
— Моё почтение великому капитану, — едва не стелясь на полу, проговорил встретивший нас у входа пират — синекожий приканец. Марина отвезла нас к небольшому и неприметному зданию, больше похожему на сарай, которое на данной планете играло роль администрации. Неофициальной. Едва мы вошли сквозь входные двери, как оказались в огромном помещении, лишённом перегородок. Сквозь немногочисленные грязные окна пробивался тусклый свет, едва-едва освещающий пол и совершенно не влияющий на тьму потолка. — Что привело правую руку Корсиканца на нашу планету?
— Мне нужен Хильвар, — произнесла девушка, совершенно не обращая внимания на валяющегося у ног приканца. Её взгляд был устремлен куда-то под потолок, словно там находился местный босс.
— Какое дело у Корсиканца к Хильвару? — раздался скрипучий голос, и темнота потолка пришла в движение. В сенсорах движения стал различим силуэт бочкообразного туловища, затем бронекостюм настроился на инфракрасную видимость, и перед нами предстало полутораметровое туловище перинийца. В одной руке это существо держало кусок жареного мяса, похожего на куриную ножку, а второй направляло на нас бластер. Несмотря на то что «А»-бронекостюм пробить «В»-бластером можно только в течение минуты, за которую мы успеем уничтожить всё в радиусе нескольких сотен метров, чувствовать себя под дулом было не очень комфортно.
— Остынь, Хильвар, — усмехнулась Марина. — В данный момент я выступаю сводником. К тебе пока проберёшься — триста раз передумаешь становиться пиратом. Я привела к тебе Хирурга и его людей, после чего умываю руки. У меня нет интересов на этой планете.
Марина повернулась ко мне и добавила:
— Станешь пиратом, милости прошу к себе на борт в качестве независимой боевой единицы — планы на союз между нашими кораблями по-прежнему в силе. Информацию, что ты запросил, получишь уже завтра — её нужно собрать в один файл. Что насчёт бумаг?
— Держи, — я достал листы и протянул их капитану Алексеева, предварительно сделав себе копии. — Не забудь по поводу приканца.
— Мои люди его уже ищут, — ответила Марина, пряча бумаги в личной сумке. — Дай мне номер своего коммуникатора, будет информация — позвоню. Заодно держи мой — не забывай меня, если найдёшь ещё что-нибудь интересное. Ты понял, о чём я говорю?
— Тяжело не понять, — усмехнулся я, внося в КПК первый номер. Кстати, нужно будет добавить всю свою команду, как-то я не подумал об этом сразу. В «Ранластии» с этим было намного проще.
— В таком случае — удачи! — Марина развернулась и в сопровождении своих трех бойцов оставила нас один на один с Хильваром, всё это время терпеливо ждущим, пока игроки наговорятся. Удобная вещь, реализованная, наверно, во всех игрушках — никаких лишних криков о том, что мы тратим время, что нужно срочно переходить к делам. В жизни бы так…
— Значит, это ты желаешь видеть Хильвара? — обратился ко мне периниец. — Прошёл с помощью Марины все кордоны и получил желаемое. Зачем?
— Хочу стать пиратом, — ответил я, ничуть не смущаясь тому факту, что Хильвар не налетел на меня с объятьями. — Я сбежал с Сектора Обучения, увёл с собой корабль, а затем устроил битву с разведчиками, отправленными в погоню. Встретился с Мариной, она помогла попасть сюда, минуя, как ты правильно сказал, все кордоны.
— Пиратом, значит, стать желаешь? — проскрипел Хильвар, задумчиво почесав себе челюсть. — Слыхал я о твоём побеге, слыхал. Только уничтожить разведчик на фрегате — невелика доблесть. Сбежать с Сектора — да, это делает тебя интересным для того, чтобы поговорить. Но разведчик… Нашёл чем хвастаться.
— Сколько нужно сбить, чтобы стать интересным? — спросил я, понимая, куда клонит периниец.
— Два крейсера, либо десять фрегатов, либо тридцать разведчиков, — кровожадно потёр руки Хильвар. — Глубоко плевать, какой Альянс это будет — важен результат. Даже пираты, и те пойдут. Как только докажешь свою состоятельность — тогда и поговорим по поводу всего остального. Мой помощник проводит вас к Духу — смотрю, у тебя до сих пор нет привязки к планете. В качестве жеста доброй воли, так уж и быть — попрошу сделать эту процедуру бесплатно, как будущему потенциальному пирату, так сказать… Гамдан! — крикнул периниец, обращаясь куда-то вглубь здания. — Отведи Хирурга к Духу!
Из глубины ангара показался первый увиденный мной в этой игре анорсианец — робот, свободно парящий над землёй, несмотря на свой немалый вес. Каким образом происходило передвижение этого существа в горизонтальной плоскости, тоже оставалось огромным вопросом, так как никаких двигателей, пропеллеров или иных приспособлений видно не было. Нужно будет почитать об этой удивительной расе.
— Прошу следовать за мной, — металлическим голосом произнес Гамдан, свободно лавируя между моими бойцами. — Резиденция Духа Кирлаца находится в соседнем здании.
— Неужели нет других способов? — успел спросить я в поднимающуюся спину Хильвара. — Уничтожать корабли — разве в этом весь дух космического пиратства? Разве в «Галактионе» нет зарытых сокровищ, неизведанных тайн, явных врагов пиратов, на крайний случай? Неужели весь дух пиратства сводится к обычному уничтожению кораблей противника?
Хильвар замер. Провисев в воздухе порядка десяти секунд, он медленно развернулся в нашу сторону, не снижая при этом высоты.
— Сокровища? — едва ли не прошипел он, превратившись в один большой комок злости. Странно, чем это я вызвал такую реакцию? — Неизведанные тайны? Ты думаешь, что сумев пробиться ко мне на приём, взял бога за бороду? Ты никто и звать тебя никак! Я удваиваю входной порог твоему кораблю — теперь ты должен уничтожить в два раза больше кораблей, чем было изначально.