– Почему твоя домработница спит в твоей кровати? – спросила она с подозрением.
– Я забыл сказать ей, что приду ночевать. Сегодня день стирки. Она, должно быть, отдала в прачечную свое постельное белье.
– Тогда пусть спит на диване, – брюнетка неодобрительно поджала губы.
– Да, мне следовало именно так и поступить, – тихо и с достоинством сказала Мэгги и осуждающе посмотрела на Тома. – Прийти сюда было большой ошибкой.
– Ты выбрала неудачное время, – ответил он двусмысленно.
– Самое неудачное, – согласилась брюнетка. – Однако теперь проблема решена?
– Конечно, – Мэгги вылезла из кровати, радуясь тому, что на ней длинная ночная рубашка.
А что было бы, будь она обнаженной? Вряд ли бы Мэгги вынесла такое унижение. Оскорбленная, она чувствовала, что сейчас расплачется. Как же можно быть такой идиоткой и не понять, что мужчина, подобный Тому Принсу, всегда будет относиться к ней только как к объекту минутной утехи?!
Не желая судить себя и не зная, что еще сказать, она выбежала из комнаты, влетела к себе в спальню, захлопнула дверь, закрыла ее на замок и рухнула на пол.
А ведь она в самом деле решила, что Том желал ее и избегал потому, что не мог смириться с ее отказом! Идиотка! Даже если это и так, не долго он горевал – взял и нашел другую женщину!
А ее мечты? Просто результат ее бурного воображения. Впервые за многие годы она тихо расплакалась. И в этот момент Мэгги почувствовала, что к любви, которую она испытывала к Тому Принсу, примешалась и ненависть.
На следующее утро Мэгги проснулась, чувствуя опустошение в груди. Она никогда не станет испытывать к Тому прежних чувств, ведь рядом с ним всегда будет находиться очередная красотка!
Вскоре ей придется подыскивать новую работу и соседку по квартире.
Тихо войдя в кухню, она увидела Тома, готовящего кофе.
– Доброе утро, – осторожно сказал он.
– Разве оно доброе? – равнодушно спросила, она.
– Извини за прошлую ночь, – он моргнул. – Вот незадача! Я не думал, что ты так засмущаешься.
Конечно, что такого особенного, по его понятиям, произошло? Хотела бы она чувствовать себя так же! Как? Да как ни в чем не бывало!
– Лиана не знает о том, что ты пришла ко мне, чтобы… отдаться. Слава богу, она поверила моему объяснению, – сказал он.
– Ты умно придумал, потому что имеешь опыт в подобных делах, – необычно цинично произнесла Мэгги.
– Пожалуйста, не нужно издевок. Они не свойственны тебе, да и я извинился.
– Значит, все хорошо? – спросила она.
– Да, – ответил он с захватывающим дух высокомерием. – Между нами ничего не было, я не нарушил никаких обещаний. Тебе не следует расстраиваться.
– Нет, не было, но ты сказал, что не уволишь меня, если я приду к тебе, – проговорила Мэгги, чувствуя унижение и боль.
Его лицо прояснилось, будто он наконец понял, в чем причина ее расстройства.
– И не уволю, – произнес он с видом триумфатора. – Просто возникло недоразумение.
– Сегодня же начну искать новую работу, – Мэгги покачала головой, указывая на то, что он неверно понял ситуацию.
– Ты не можешь, – раздраженный Том нахмурился. – Для этого нет причины. Нам обоим лучше забыть об этой глупой ошибке. Ты ведешь себя неразумно. Прошлой ночью между нами ничего не могло быть.
– Лиана знает об этом?
– Ты не имеешь права в таком тоне комментировать мою личную жизнь.
– Извини, и все же мне лучше подыскать другую работу. Очевидно, я не настолько благоразумна, как тебе хочется меня видеть, – потупив голову, сказала она.
– Сегодня утром я готов забыть твои заблуждения.
А вот Мэгги не забудет красотку, посягнувшую на Тома, когда он привел ту в свой дом!
– Ты понимаешь, что новую работу найти нелегко? – спросил он. – Останься, по меньшей мере до тех пор, пока я не найму новую домработницу.
– Договорились.
Мэгги осталась в доме Тома до конца семестра, однако их отношения изменились.
Она по-прежнему занималась домашней работой, но проводила больше времени в университетском городке, библиотеке и в общении с новыми друзьями. Еду для Тома она большей частью готовила заранее и оставляла ему инструкции, как разогреть какое-либо блюдо. Если на обед к нему приходила Лиана, Мэгги, не задавая вопросов, готовила дополнительную порцию, однако сама перестала даже завтракать наедине с Томом.
К счастью, Лиана не училась в местном университете, поэтому Мэгги не слишком часто встречалась с ней.
Когда Том сделал предложение руки и сердца Лиане, Мэгги даже не удивилась. Но сколько муки перенесло ее сердце, сколько слез выплакали ее глаза, знала только она сама. Получив приглашение на свадьбу, Мэгги под вежливым предлогом отказалась присутствовать на ней, а Том на этот раз особо и не настаивал.
К концу семестра Мэгги уехала из дома Тома Принса, не удосужившись оставить ему свой новый адрес и не спросив, где он намерен жить после окончания университета. Она присутствовала на вручении Тому диплома магистра с отличием, энергично рукоплескала, когда на церемонии назвали его имя, однако он даже и не догадывался, что Мэгги находится в зале.
Прошло шесть лет. Мэгги больше не видела Тома Принса, но забыть его так и не смогла.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Проспав около часа, Мэгги почувствовала, что к ней в кровать кто-то забирается.
– Джанни? – она открыла глаза.
– Анна боится, Мэгги, и хочет спать с тобой.
Маленькая девочка прижалась к спине Мэгги, подтверждая слова брата.
– И ты? – спросила няня, и мальчик кивнул.
– Мне приснился страшный сон, – сказал он.
– А я скучаю по папе, – произнесла Анна.
Мэгги настолько устала от своих воспоминаний, что не стала спорить, а только обняла детей и заснула.
Два часа спустя она проснулась оттого, что затекла рука. Мэгги лежала на боку на самом краю кровати – крепко спавшие дети разметались по постели, не давая ей лечь удобно. Мэгги встала и направилась искать место, где бы доспать остаток ночи. В их кроватках ей явно не поместиться.
С полузакрытыми глазами, полусонная, Мэгги добрела до спальни отца Анны и Джанни. Там удобная большая кровать, Томазо никогда не узнает, что она была здесь. А утром она поменяет постельное белье.
Сбросив с кровати декоративные подушки на пол, Мэгги юркнула под простыню и тут же забылась в сладком сне.
Томазо тихо вошел в свой дом. Он соскучился по детям и так желал снова увидеть Мэгги! Какая она стала? Изменилась ли за прошедшие годы?
Он с трудом сдержал зевоту, так как больше суток провел без сна. Предстоящие пару дней Томазо решил побыть дома, поэтому заранее уладил все дела.
Приняв перед полетом таблетки от укачивания, он, забывшись, выпил вина за обедом, а часом позже – виски. За всю свою тридцатилетнюю жизнь Томазо ни разу не напивался, а сейчас чувствовал, что у него заплетается язык.
Он поднимался по лестнице с предвкушением и облегчением, которого не испытывал долгое время. Завтра Мэгги предстоит узнать, что она работает на него! Томазо понятия не имел, каким образом она отреагирует на эту новость. Успокаивало лишь одно: она уже подружилась с его детьми и вряд ли сразу откажется от этой работы.
Но, как бы Мэгги ни отнеслась к его появлению, на этот раз Томазо не намерен отпускать ее.
Оставив портфель в кабинете, который был смежным с его спальней, и большую сумку, он нажал кнопку на панели у двери и включил неяркое освещение. Никогда больше он не станет пить эти таблетки от укачивания!
Ослабив узел галстука, Томазо взглянул на груду подушек на полу. Как они тут оказались? Горничные работают безупречно, да и дети слишком уважают его, чтобы устраивать в отцовской спальне битву подушками, даже если новая няня позволит им это делать.
Нахмурившись, он стянул с себя пиджак, повесил его на стоячую вешалку и, оглядев спальню, заметил, что в кровати кто-то лежит. Кто это нахально вторгся в его жилище? Подойдя к кровати, Томазо увидел женщину, лицо которой закрывали пряди спутавшихся волос. Он осторожно отвел их с лица и, не веря своим глазам, увидел Мэгги.
И сразу же его охватили, понесли с собой воспоминания об их обжигающем поцелуе, о ее сомнениях в тот последний момент… О, как он страстно желал ее, а она предпочла ему работу!
Самолюбие Томазо было задето, он был разочарован и зол, однако сказал ей, что не уволит, даже если они станут близки.
Потом, подумав на досуге, он счел их страсть ошибкой и был даже благодарен Мэгги за ее отказ. Девушка оказалась тогда слишком простодушной и невинной. Томазо привык иметь дело с роскошными, утонченными женщинами, которые придерживались тех же взглядов на жизнь, что и он. Он думал, что ему нужны именно такие спутницы, и лишь годы спустя понял: за общение с подобными женщинами придется расплачиваться.
А Мэгги… Милая, славная, добрая Мэгги. Сейчас ему хотелось обладать этой простодушной и в то же время умной женщиной, лежащей в его постели. Однажды ночью, шесть лет назад, она пришла к нему, но он привел в дом Лиану, потеряв тот единственный шанс, который был у него с Мэгги…
Но к чему сейчас эта философия? Присутствие Мэгги Томсон в его спальне – несомненно, подарок судьбы!
Раздевшись, Томазо скользнул под простыню и осторожно поцеловал ее в чуть раскрытые губы.
– Том? – Она распахнула глаза и взглянула на него, будто на привидение.
– Да, малышка Мэгги, – сказал он, решив, что завтра все объяснит.
– Это было так приятно, – прошептала она, расслабилась и снова закрыла глаза, будто его присутствие совсем ее не беспокоило.
Томазо снова припал к ее губам, и на этот раз, вся еще во власти сна, она ответила на его поцелуй. Он принялся целовать ее откровеннее. Мэгги тихо простонала и стала ласкать его тело маленькими изящными руками, как тем вечером шесть лет назад…
Несмотря на усталость, выпитый алкоголь и принятые таблетки, Томазо понимал, что происходит нечто неподобающее. Прислушавшись к здравому смыслу и взяв себя в руки, он прервал поцелуй. Мэгги запротестовала и принялась целовать его подбородок, отыскивая губы, потом провела рукой по его животу и скользнула пальцами ниже… Томазо напрягся от возникшего желания.
– Мэгги… bella… ты понимаешь, что делаешь?
– О, да, я целую тебя, – глаза Мэгги оставались закрытыми, а губы изогнулись в чувственной улыбке.
– А кто я, bella? – Он заставил себя снова сохранить самообладание.
– Том, – она нахмурилась. – Только не называй меня Беллой…
– Хорошо.
– Поцелуй меня снова, Том, – Мэгги приоткрыла глаза. – Мне нравится, как ты это делаешь.
Мэгги вела себя словно распутница и неопытная девственница одновременно, и это страшно раззадоривало Томазо. Ее прикосновения были так эротичны и… неловки. Неужели она до сих пор невинна?
– Ты не боишься? – заставил он себя задать этот вопрос, совсем не уверенный в том, что сможет остановиться, услышав ее отказ.
– С тобой я ничего не боюсь, – прошептала она у его губ и снова поцеловала.
Томазо охватил восторг.
На этот раз Мэгги не чувствовала себя испуганной девственницей. Она провела кончиком языка по нижней губе Томазо, и он потерял контроль над собой. Наклонившись над Мэгги, он с жадностью и неутоленным желанием припал к ее губам. Она замерла, будто не зная, что делать, однако вскоре страстно ответила на его поцелуй. Томазо в нетерпении снял с нее пижаму, и она ощутила его обнаженное тело своей кожей.