А что тут скажешь?..
3
— Я вас провожу.
— Не нужно! — Тиффани пошла к выходу. Голова у нее раскалывалась. Ничего себе денек выдался! Как еще удается держать себя в руках в присутствии Криса? Значит, он ее сосед? — Я… я вполне в состоянии дойти до дома без посторонней помощи, благодарю вас. — Как хотелось выглядеть холодно-равнодушной!
— О, в этом-то я уверен, — резко ответил Крис. — Однако ночь сегодня не очень-то приветлива, сильный ветер, да и тропинка к вашему дому идет слишком близко к обрыву. Мне это не нравится. И я вас провожу, хотите вы того или нет.
— Кристофер! Да что с ней может случиться? — раздраженно вмешалась Кэй. — Ты только взгляни на нее! Одета так, что никакая погода ей нипочем! И если у нее хватило отваги добраться в такую темень сюда, пусть тем же путем и вернется. К чему создавать проблемы?
— Помолчи, Кэй, — небрежно бросил Крис. — Я отвезу нашу гостью. На это уйдет не больше пяти минут. А ты пока наведи здесь порядок. В любом случае нам уже пора возвращаться в отель.
— Возвращаться! — Кэй быстро встала, подошла к Крису и обвила руками его шею. — Но, любимый, нам ведь было так хорошо… — Она помедлила и затем, зло взглянув на Тиффани, проговорила: — Мы так прекрасно проводили здесь время, пока не ворвалась эта странная личность и все не расстроила. Ни тебе, ни мне вовсе не надо никуда отсюда уезжать.
— Хватит, я устал слушать. — Крис как-то безразлично поцеловал Кэй в щечку. — День выдался трудный, а ты говорила, что тебе рано утром надо быть в Лондоне. Дай-ка ключи…
— Черта с два! — яростно воспротивилась Кэй. — Ни за что одна не останусь… Я здесь, а ты тем временем…
— Кэй, не впадай в истерику! — прервал ее Кристофер. — Попридержи эти театральные взрывы до утра, покажешь их перед камерой! — Он протянул руку. — Хорошо, не возражаю, поехали вместе с Тиффани и со мной до ее дома, если тебе так страшно оставаться тут одной…
— Боже, какая галантность с твоей стороны! — вконец разозлилась Кэй. — Ехать неизвестно куда да еще с ней вместе! Нашел дуру! — Глаза Кэй превратились в узкие щелочки, в них промелькнуло ревнивое подозрение. — Ах, вот в чем дело, Кристофер Уолленджер! Она ведь в твоем вкусе, разве не так? Длинноногая блондиночка, да? Для твоей богатой постельной коллекции только ее и не хватало…
— Ну, с меня хватит! — Губы Криса угрожающе сжались. — Ты сама себя выставляешь на посмешище. Ладно, поступай как знаешь, Кэй, — хочешь, оставайся тут или поехали с нами. В любом случае Тиффани надо отвезти домой. Ты дашь мне ключи или нет?
Кэй явно еще не придумала, как поступить. А Тиффани застыла, потрясенная только что услышанными обвинениями в адрес Криса.
— Да пошел ты! — прошипела Кэй. — Если тебе уж так хочется тратить время на эту… эту неотесанную деревенщину, черт с тобой! Но машина-то моя! Ведь мы решили, что твою оставим в отеле, забыл? И я скорее умру, чем позволю тебе везти на моей машине твой очередной приз в сексуальных гонках! — Кэй картинно изобразила негодование, тряхнув черной, как воронье крыло, гривой. — Так обращаться с собой я никому не позволю! Немедленно возвращаюсь в отель!
Крис с абсолютным равнодушием встретил эту словесную эскападу.
— Прекрасно, если тебе так хочется, — медленно проговорил он. Потом повел плечами и с неодобрением проследил, как Кэй двинулась к выходу, стуча высоченными каблуками.
— До встречи, Кэй, — бросил мужчина ей вслед. — Только не гони машину слишком уж быстро, хорошо?
— Фу, как все противно вышло! — произнесла Тиффани, услышав шум отъезжающей машины. — Вы не должны были ей разрешать садиться за руль, ведь она пьяна.
— Нет, она вообще не пила, — усмехнулся Кристофер.
— Ну, конечно, не пила! — Тиффани резко повернулась, чтобы взглянуть ему в лицо. Ее зеленые глаза сузились, выражая сомнение. — Я видела там у вас бутылки с вином. И слышала, что и как она говорила. Не надо делать из меня дурочку!
— Вероятно, ваши слова означают, — растягивая слова, проговорил Крис, — что я умышленно напоил дорогую невинную Кэй, дабы воспользоваться ее состоянием и приблизить постельные утехи.
— Ну вот вы сами все и сказали!
— Я только угадал ваши невысказанные подозрения. Ваше мнение обо мне, судя по всему, не очень-то высокое, правда?
А какое еще у нее могло быть мнение? Днем целовался с ней. Сознание еще хранило память о прикосновении его губ, о его сильном теле, требовательных руках. Что это было — прелюдия к акту любви? Боже, как же неразумно она себя вела вечером! Что же он за человек такой? Просто зло берет, неужели все женщины как идиотки падают к его ногам?
— А почему у меня должно быть хорошее мнение о вас? — ледяным тоном спросила она. — Только больше не напоминайте, что вы спасли мне жизнь! Потому что, честно говоря, я начинаю сомневаться, не лучше ли было бы, если бы вы оставили меня там на скале! В конце концов я как-нибудь, наверно, выбралась бы сама, без посторонней помощи… — заявила вдруг Тиффани, прекрасно сознавая всю фальшь сказанного. — Да ладно, оставим это! Но все-таки объясните, как вы допустили, чтобы нетрезвая женщина села за руль?
— Да она и капли не выпила! — вышел из терпения Крис. — И перестаньте причитать, Тиффани! Ни слова больше ни о вине, ни о машине! Кэй актриса, рано утром у нее репетиция. Какое бы впечатление она ни производила, но к карьере своей относится очень серьезно. На алкоголь наложено «табу», особенно накануне большой работы.
Тиффани нахмурилась. Она-то понадеялась, что упоминание о длинноногих блондинках — всего лишь пьяное раздражение. Оказывается, нет. Коллекция блондинок! Брр! Только представишь этого обольстительного коллекционера в окружении красоток, сразу настроение портится.
— Ни капли, ни капли… А вела себя так, словно выпила не одну бутылку… — проворчала Тиффани. Ее даже затошнило от одной мысли, что и она сама чуть-чуть не пополнила ряды красавиц Криса.
А тот, вздохнув, пожал плечами.
— Кэй всегда такая. Не знаю, может быть, она не перестает играть роль соблазнительницы…
— Ага, это она, значит, соблазнительница, скажете тоже! Вы еще, чего доброго, заявите, будто эта девица затащила вас сюда? — Тиффани злилась на себя, а доставалось ему. — Ух, бедненький, его обманом затащили в капкан! Вы ее так расстроили! Завезли Бог знает куда, использовали и бросили!
За что ей так ненавистен сейчас этот Кристофер? Да за то, что именно он вызвал взрыв эмоций, о которых она и не подозревала. Просто считала себя неспособной так загораться страстью. Сколько долгих месяцев провела она здесь, пытаясь прийти в себя, успокоиться, начисто забыть все связанное с прошлым, с Джозефом. А теперь она — комок нервов, и все из-за него, мистера Уолленджера.
— Чрезвычайно трогательно слышать, как вы печетесь о благополучии Кэй, — зло произнес Крис. — Успокойтесь, Тиффани, к вашему сведению, эта женщина — кремень и в сочувствии, ей-Богу, не нуждается. С ней можно отлично ладить, но время от времени ей просто нужно разрядиться, и тогда она готова наплевать на все и на всех и даже на то, что сама в такие минуты выглядит дрянью. Поверьте мне, в сегодняшнем спектакле Кэй не было ничего необычного!
— Вам просто удобно так думать! — отрезала Тиффани. — Мол, раз женщина может сама о себе позаботиться, с меня всякая вина снимается! Бог ты мой, какие же вы, мужчины, все одинаковые! Вы просто берете то, что вам хочется, и нет вам никакого дела, что переживают люди рядом с вами.
— И Кэй, и я — мы оба достаточно взрослые, чтобы самим отвечать за свои поступки. — Крис разозлился и перешел на крик. — Мы с нею иногда видимся, в основном без предварительной договоренности. Это в равной мере устраивает и меня, и ее. Слушайте, вы притворяетесь или действительно чертовски наивны? — Он серьезно взглянул на бледное лицо Тиффани. — Повторяю, Кэй прекрасно может за себя постоять. Разве сегодня она этого не доказала? В конце концов, именно я оказался в идиотском положении. Так что приберегите свое сочувствие, Кэй вряд ли с благодарностью встретила бы его.
— Перестаньте разговаривать со мной, как с маленьким ребенком! — Тиффани изо всех сил старалась себя сдерживать, но не получалось.
— Вас так расстроили слова Кэй обо мне, верно? — со вздохом произнес Кристофер. — Неужели вы не понимаете, что об этих якобы сотнях женщин в моей постели она сказала назло, чтобы сделать неприятное вам?
— Ну, ну, вы еще скажите, что в словах Кэй нет ни грана правды! — холодно заметила Тиффани. — Что же тогда произошло сегодня у меня дома? Разве это не было попыткой совращения еще одной в бесконечной цепочке подобных поступков? Ну, что же вы молчите? Соврите что-нибудь! В конце концов, я же так чертовски наивна! Мне легко мозги запудрить. Ну же! Говорите.
Есть от чего выйти из себя! За кого он ее принимает? Так, девчушка-несмышленыш, отгороженная от реального мира… реальной жизни…
— Какой смысл? — насмешливо спросил Крис. — Что бы я сейчас ни сказал, вы только еще больше разозлитесь.
— Уж это точно! — мгновенно отреагировала Тиффани. — Как же мне ненавистны все эти мужики! Сами не представляете, до какой степени вы все одинаковы.
— Тиффани, успокойтесь! — В голосе Криса прозвучала досада. — Меня уже начинает тошнить от этой избитой фразы! Вы несете абсолютную чепуху! Перестаньте прикрываться приступом гнева как щитом! Вы просто стараетесь спрятаться от правды, потому что никак не хотите себе признаться, что мы с вами почти стали любовниками. Почти!
— Да как вы смеете! Неправда! И вы знаете, что лжете.
— Это правда, Тиффани, — оборвал ее Крис. — И вы не стали бы так реагировать, если бы это не было правдой. То, что произошло между нами сегодня днем, случилось именно потому, что этого хотелось нам обоим. Точно? Вы отнюдь не светская дама, что бы там о себе ни думали и что бы ни думал о вас я. — Ладно! В данный момент вы не очень-то привлекательны. Но ведь вы молодая и…
— Только, пожалуйста, обойдитесь без замечаний о моей наивности и невинности!
Да уж, Джозеф позаботился о том, чтобы эти качества ушли из ее жизни. Только бы оставили ее эти воспоминания!
— Какой же вы все-таки жестокий, Кристофер Уолленджер. — Тиффани покачнулась. Крис подхватил ее, взволнованно взглянул в ее горящее лицо.
— Жестокий? Что все это значит, ради всего святого? Что с вами, Тиффани?
— Что со мной? — задыхаясь, она выдавила из себя нечто воде смешка, а сама была на грани истерики. — Да ничего особенного! Наверняка ничего такого, из-за чего мистеру Уолленджеру и ему подобным стоило бы беспокоиться!
— Тиффани! У меня определенно складывается впечатление, что я чего-то недопонимаю, чего-то очень и очень важного. Постарайтесь больше не кричать, а просто скажите мне, в чем дело!
— Перестаньте обращаться со мной как с дурочкой. — Тиффани со злостью смотрела на красивое и сейчас очень взволнованное лицо Криса. Он искренне удивлен. — Не настолько же я наивна, чтобы поверить такому, как вы.
Ну что он за человек! То наглый и гадкий, а через минуту выражает искреннее беспокойство. И уж в чем ему не откажешь — когда захочет, умеет к себе расположить.
— Я не желаю, чтобы вы провожали меня домой! — Ей очень хотелось, чтобы голос прозвучал как можно злее и насмешливей. Пусть хоть так, лишь бы не дать воли неуверенности и слабости.